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梁国背叛，八山关失守。
梁国骑兵以追捕窃取国家机密的逃犯为由，在得到西宁国的同意后，派兵穿过八山关，过关的时候出其不意对八山关守卫军发起攻击。八山关防卫军首领林石坚立下军令，全军誓与八山关共存亡，用三十门火炮死守关门。
奈何关口已经打开，被梁国最精锐的八百骑兵死死把守，当藏在后方的一万多骑兵压来之时，八关山失守已成定局。
林石坚与众将士不辱使命，战至最后一兵一卒。
西宁王听到消息，当即口吐鲜血，卧床不起。
第二日，王后以西宁王之令号召文武百官，并以摄政王的身份临朝。
远征军战败后，朝内出现了主张投降和主张出战的两个派系。
主降派认为代表西宁国最高军事实力的西宁火铳军都已经战败，那聚集再多冷兵器军队也没用。
“暮谷之战”已经证明，依靠火铳与火炮的热兵器军队，可以以一当十与冷兵器军队作战。
当无法赢得战争的时候，最重要的是让百姓不再做无用的牺牲。
主战派认为要与各国积极联盟，建立盟军对抗东召国与梁国。宁辰建立西宁火铳军征战数年，才让西宁国在安宁地有一席之地。如果投降的话，会让西宁国再回到七十年前被割据的局面，那是一代人的耻辱。
亡国之辈会被后世子孙钉在耻辱柱上。
当日两个阵营的代表在朝上展开舌战，曾经被视为“西宁国最忠诚的盟友”的梁国背叛后，主降派的阵营明显占据了优势。
主降派的代表用远征军战败之事，把东召国的军事与科技实力描绘到了一个极其恐怖的地步，说明东召国凭借这样的实力可以在一年之内横扫各国。如果反抗的话，会让西宁国生灵涂炭、尸横遍野。
然后主降派代表再说梁国背叛之事，表示失去了盟友和宁辰的西宁国，就算与剩下的十余国都顺利结盟，也没有战胜的希望，希望摄政王慎重考虑，国家失去了强大的希望没关系，起码让百姓有一条命活下去。
王后虽然第一次坐上王座，但却没有人敢对她不敬。
文武百官何尝不知，王后不仅将后宫治理得井井有条，还亲自从小教育各王子，使他们如亲兄弟一般。如今西宁国王室几乎没有出现王位或者其他的权力斗争，都离不开她的管理。
她听着两个派系在朝上争论，直到午时，主降派代表终于让主战派的代表无理可据，这场争论主降派获得了胜利。
当所有人都以为摄政王会采纳主降派的意见，让西宁国立起投降的旗帜时，王后突然下令，将主降派的七位代表拖出去斩首。
主降派以太师毕鹊为中心，听到要被杀头的消息后，主降派众人立即下跪，伏地求饶。
毕鹊虽也已下跪，却挺着腰杆，发问道：“若为一国之君，岂能不顾百姓安危？”
毕鹊满头白发，年近九十，是朝廷中年纪最大的正一品大臣。经历过诸国割据西宁国的耻辱时代，见证了这个国家的兴衰，见证了在时代大势下百姓所受的艰苦生活。这些经历使得他到如今已无斗志，只期望这个国家不再动荡，让百姓不再经受战争的惊吓。
“若是国家不强，那么百姓只有危险，没有安全。”摄政王说道，“你当真相信他们给出的条件？如果我们投降，我们将会彻底失去自由，我们的百姓会被奴役。他们连自己国家的人都可以奴役，何况我们呢？”
毕鹊说道：“我们可以和他们继续谈条件！”
“如果我是东召国国王，我会同意你的条件，但当我占领这个国家后，我就会按照我的意愿行事，一个投降的国家，能拿我怎么样？”
主降派阵营的众人面面相窥，终于有一个大胆的人回答道：“如果他们不遵守投降条件，会失信于其他国家。”
“当然，国与国的交往，有时候与人与人的交往一样。失信于人，会被唾弃。”摄政王点头，然后说道，“如果东召国选择吞并了所有的国家，那信用这种东西就不值一提了。西宁国灭亡后，其他国家也会相继沦陷。这就是为什么梁国背叛，诸王仍旧坚持组建盟军的原因，你们忘记那些矿山中的亡魂了吗？”
毕鹊顿时惊愕失色，嘴微微张着，嘴唇在剧烈地颤抖。
其他人大多只是听说过，但毕鹊是从那个时代活过来的，自然记得那些亡魂。
七十年前，诸国盟国对发动战争西宁国的时代里，被俘虏的军人和百姓全都被押送去东召国境内，共计十四万人。战争结束后五年，西宁国才用大片土地换回这些俘虏。
去边境接送的时候，他们才发现那十几万人只剩下不到七千人。
原来东召国把这些人送进了矿山之中，没日没夜的工作，很多人都活活累死了，能回来的人，也时常被噩梦和各种疾病折磨，活得痛苦不堪。
曾经立志要为矿山中的亡魂报仇的毕鹊也是一个意气风发的将领，如今却变成了一个对战争恐惧到极致的老官员。他将那些留藏在脑海中的景象挥去，用嘶哑地声音大声喊道：
“这场战争我们已经输了，百姓要活下去啊！”
摄政王冷漠地看着主降派七个代表被拖出去，全当听不到他们抗议的声音。
“还有人提议要避战吗？”她霸气地问道，全然没有了以前母仪天下的王后该有的温柔，似乎生来就是能带兵打仗的女王，“如果谁再敢宣扬避战，将会和他们一样的下场。历史告诉我们，落后的国家和懦弱的百姓永远摆脱不了被欺打的命运！”
百官静默许久，等不再有人敢主张投降后，辅国大将军陈领才出列说道：“王上，请准许我带五万兵马火速支援玄邯城，抵挡梁国军队南下，为盟军的建立争取时间。”
“准许。”女王点头，“八王子随你一同出征支援，固守三月，可否？”
“誓与玄邯城共存亡！”
陈领立下军令状后，才领取兵符，当天便与八王子宁熙带着五万兵马向北奔袭而去。
玄邯城保卫战爆发，梁国军队久攻不下。
这时东召国已经派兵从梁国境内通过八山关进入西宁国，东召国先锋部队与梁国军队会和，再次对玄邯城发起猛烈进攻。
主将陈领与八王子宁熙带兵固守城头，十三次攻退敌军，又连续三夜出城奇袭，收获颇大，极大的打击了敌军的嚣张气焰。
是时城外已伏尸数万，玄邯城城墙上西宁国的血色蔷薇旗依旧飘扬。
接下来是长达半个月的对峙，敌军日日围城挑衅，却不再强攻。
城外的尸体逐渐腐烂，发出恶臭，城内忽然爆发瘟疫。
陈领以为瘟疫会摧毁这座城时，更恐怖的东西到来。
东召国大部队到了，五百门大型火炮对着玄邯城轰炸三天，西宁国北部第一城的高墙被攻破。玄邯城将士再现八关山将士之勇，战至最后一兵一卒也不后退。
辅国大将军陈领与王子宁熙等三十多人，被东召国铁骑围在巷中，一人一把火铳、一把阔刀，坚守五个时辰，杀敌百余人，才被敌军调来的火炮炮火覆盖，众将士死无全尸。
玄邯城上的血色蔷薇旗被换成东召国的鬼爪旗和梁国的青虎旗时，离陈领在朝上约定的期限仅剩七日。
玄邯城失守的消息传回宁都，众臣皆恐慌，玄邯城南边地域一马平川，难以建立有效的防御，敌军可直奔宁都。
可没有人再敢提出投降，而是提议将国都南迁。
摄政王虽然不愿放弃宁都，却也不是鲁莽之流，深知都城被攻陷的后果。于是她准许了将国都南迁，并且将军队聚集而来，大量修建防御工事，加固城墙，要与东召国与梁国在宁都展开会战。
与此同时，各国盟军纷纷进入西宁国境内会和。休整过后的东召国军队与梁国军队也从玄邯城南下，欲要一举攻下宁都。 星空守塔人