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大家集中在左舷窗观看雨林晨曦,层层绿浪在白雾中闪现,乍一看以为树影婆娑,实际是融融的雾气,如仙境一般飘渺,太阳在佛塔的金顶上闪耀,江水银链般曲折,时而有呈现宝石一般的蓝色。
吴悠指着下面问道:“这是什么河,这颜色太神奇。”
康咏筠道:“这是伊洛瓦底江,发源于我国境内,称为大金沙江,缅甸境内叫做伊洛瓦底江,注入安达曼海。”
林薇岚不禁赞道:“军座知道的真多,真是上知天文下知地理。”
康咏筠道:“呵呵,我研究过航线,我们将在曼德勒停驻加油,所以会沿着伊洛瓦底江飞行。你们可以尽情欣赏雨林美景。”
吴悠眼睛不知道往哪里看好,遗憾的说道:“我不知道用什么语言来形容。”
康咏筠取出相机笑道:“身在其中,尽心感受便好。”
索性让飞行员降低高度,康咏筠留下了美丽的画面。
作为缅甸第二大城市、中北部最大的物资中转站,曼德勒不仅华侨众多,也集中了大批国军办事人员。机场上已经得到临时通知,这里派驻的华侨航空队工作人员做好准备,为机组人员提供饮食和休息场所。
这架DC-3为长途飞行做了特殊准备,除设置机内加油注口,另在机舱内放置了油箱,可以提供额外燃油,以供长途飞行或者突发事件使用。DC-3本身运载能力强,这次出行的人员也少,除了4名飞行员和一名领航员兼电讯员外,共有康咏筠夫妇,副官李孝生、秘书林薇岚、卫士王学俭五人,除去少量行李外,尚有大量的富裕载重能力恰好用来装燃油。
李副官本着安全考虑希望康咏筠不要在舱内堆放大量燃油,可康咏筠不在乎的指出,随便战场上的流弹都能要人命,路上没有日本战斗机怕个鸟。
抵达曼德勒机场后,驻场机械师对舱内的油箱感到不可思议只觉足够一次加油足够跨越整个太平洋,对此领航员冯悦说道:“那正是我们所希望的。”
机场边上有个佛堂,平时缅甸当地雇员和华侨也经常参拜,吴悠和林薇岚见了忍不住前往虔诚下拜,祈求沿途平安。
康咏筠无所谓的耸耸肩,认为女人们纯属心理安慰,带领部下们去食堂等候。航空队办事处主任黄昆为他们提供了火腿菠萝饭和牛肉罐头、清蒸鱼,以及咖啡、水果。
“康长官,这里条件简陋,照顾不周,请多海涵。”黄昆第一次见到大人物,有些拘谨。
“那里那里,比我们部队上的还丰盛。呵呵,辛苦你们了,我们打得胜仗都包含有你们的汗水,我要让委员长给你们发上勋章。”康咏筠同他握手道,为了防止情报泄露,他们已经换上了便服,康咏筠穿的是绿色的空军飞行夹克,更加帅气。
等吴悠她们回来,众人才动筷子,康咏筠打趣道:“这可是到目的地之前最后一顿中国风味,大家可要多吃点。”
听了康咏筠的话,陆军汉子拼命对付牛肉和火腿饭,飞行员们却捡些高蛋白易消化的鱼吃,李副官低声问了,原来飞行员们是怕上厕所,所以鱼类营养高而残渣少比较适合。
从昆明前来,飞机里没有携带过多东西,连附加油箱也是空的,全靠本次缅甸备足,补充好燃油后又搬进了几大箱各种罐头和方便食品,一些橙子等水果,将机舱空间添补的差不多。
为了防止有日本间谍刺探,飞机升空后先是径直向东,在爬上云层后才调头往西,穿越孟加拉湾前往印度。
他们真正的长途旅行由此拉开,DC-3本是民用型号,用来进行横跨美国飞行,配置了电加热设备可以进行食物的加工,他们除了在机场补充燃油外很少中途休息,飞行员也是轮班驾驶,人们的吃喝拉撒睡全在飞机上。
从孟买飞到迪拜,然后直飞开罗,两千六百多公里的航程也是DC-3自身设计的最大航程,途中还进行了使用机内附加燃油的试验,以备应对恶劣气候临时更改航线。
不得不说大英帝国殖民地多也是有好处,沿途尽是英联邦属地,39年时候这些殖民地还没有完成独立,只需要在重庆搞定大英帝国后,一切都好办,也不用特别检查签证,只需要亮出英国驻华使馆的信函,便可以获得补给,当然少不了画着伊利莎白女王肖像的花纸片。
在各项条件要便利的开罗,机组人员获得了一夜的休息来补充体力,住进了在开罗火车站附近的维多利亚旅馆,康咏筠夫妇则被英国领事邀请至官邸休息。
埃及航空公司成立于1932年,技术人员大多是英国人,所以康咏筠拍出一叠女王肖像,DC-3便获得了近乎婴儿般的维护。
来到开罗怎么能不看看世界闻名的金字塔,康咏筠特地挤出时间带领爱妻和部下租了马车前往吉萨参观。
康咏筠带着软帽和墨镜,换上便装,吴悠也是一袭白裙来阻挡炽烈的阳光。8月的埃及极为炎热,干燥的沙漠气候可以使人不出汗,因为实在是太干,汗出来很快就被蒸发掉。
吴悠第一次见到了高高耸立的胡夫金字塔,咂舌道:“这家伙这么高,估计有一百多米了吧。”
康咏筠故意考较李副官:“李副官,给夫人算算,这个金字塔有多高。”
李孝生忍不住背后热汗直流,用拇指测距法和三角函数最后估算道:“报告军座和夫人,下官算着高度是一百四十米左右。”
康咏筠鼓掌道:“不错不错,数学很好,这个胡夫金字塔高度为146米但是因为年代久远,风化掉一部分,现在是136米。”
马车带领他们周游了胡夫金字塔、哈夫拉金字塔以及门卡拉金字塔,如果没有太阳镜,大家几乎被强烈的阳光刺得睁不开眼睛,后来注意到当地人无需防护,因为眼窝深陷可以一定程度的阻挡阳光。
塔下有些向游人出租阿拉伯马和骆驼的小贩,吴悠忍不住想尝尝鲜,康咏筠自然无不应允。埃及作为英国殖民地,英语成为第二语言,很多小贩英语很溜,但是康咏筠居然操着埃及味的阿拉伯语跟他们讨价还价,最后以几乎当地人的价格为吴悠租到了骆驼,男人们则骑阿拉伯马狂奔。
李副官跟飞行员们惊呼:“还有什么军座不会的。”
林薇岚看向康咏筠的眼光则是崇拜至极。
只有吴悠知道,康咏筠穿越前居住的街区上除了法国人还有几个埃及移民。
事后,给了小贩几个埃及金镑做小费,小贩们自然千恩万谢,康咏筠对不解的李副官说:“给小费是国际惯例,讨价还价有时候也是一种乐趣,再说咱们中国人也不能老做冤大头。”
参观过尼罗河畔的埃及历史博物馆,康咏筠又给吴悠讲解了一次埃及五千年文明史,甚至准确的找到某个文物的位置,吴悠扯着他领子问道:“说!你来过几次,跟那个小妞来的?”
“啊天地良心我这是第三次而已,第一次是跟家人,第二次是跟埃及军方军事交流。”康咏筠举着右手发誓。
吴悠这才满意的放开酥手。
开罗黄昏下,伴随着清真寺的诵经声DC-3离开了开罗。经过一夜飞行到达雅典,而后加油飞至罗马,在罗马休息半天后,经马德里到达大西洋东岸的里斯本,检查飞行系统一切正常后,DC-3飞抵大西洋重要港口——英雄港。
面对直线距离4200公里的航程,机组人员再三检查了飞机,全体人员都“享受”10个小时长觉之后,进行最为考验的航程,直飞华盛顿。
这段距离已经超过了最大航程将依靠机舱额外燃油,为了避免发生意外而迫降海上,舱内配备了橡皮充气艇和救生衣,从国内带来的冲锋枪也被李副官和冯悦挂在了舱壁上。
途中为躲避风暴云绕了个圈,耗费上百加仑汽油,靠着飞行员过硬的技术、冯悦不断提供准确的航向,历经20小时不间断飞行DC-3终于平安到达华盛顿机场,这时机上燃油仅能再飞行300公里,也就是说再出点意外,哪怕风力大点,都要靠美国海军来救援了。
在2架美国战斗机引导下,一路征尘的DC-3降落华盛顿机场,机组人员不禁欢呼起来,热烈拥抱。
康咏筠和吴悠虽然很疲倦,依旧换上了礼服,接受美国陆军部部长助理马歇尔准将和国民政府驻美国大使胡适的欢迎。
但是这次却没有欢迎仪式,甚至没有红地毯,因为国府不想过度刺激日本,也是为了康咏筠的安全,所以仅有几辆黑色轿车前往迎接。
“康将军一路辛苦,胡某还不知道将军行程安排,所以只是安排了明天同美国陆军参谋长马林*克拉格上将举行正式会谈。今晚将参加陆军部举行的欢迎晚宴,康将军如果还有别的安排胡某将尽力而为。”胡适与康咏筠同处一车,礼貌的介绍道。
“多谢胡先生,现在我还不是很累,能不能帮我约个人。我现在时间确实很紧迫所以就直言了,可能在美国期间要多劳驾胡先生,所以在此先告罪,望胡先生原谅则个。”康咏筠欠身行了个军礼。
论级别,康咏筠作为大军种中将军长比胡适要高半级,但是胡适的声望康咏筠前世是如雷贯耳,而且胡适本身也是知名学者出身,康咏筠在美国还需要胡适各方面牵线照顾,为此真心表现出客气。
“康将军想见谁,美国各政要都是需要预约,如果冒昧前往,有失外交礼仪。”胡适提醒道,他以为这些前线下来的将军们都是直性子。
“这我当然知道,所以我先找不坐在这些大楼当家位置的人,这便是前国务卿史汀生。”康咏筠道。
史汀生是著名政治家、战略家,在国务卿位置上卸任后于1940年被罗斯福总统重新招入内阁成为战争部长。他曾于31年日本入侵东三省后宣布美国不承认远东由武力引起的损害中国独立与行政完整的变化, 史称“不承认主义”。并呼吁美国放弃“孤立主义”,主张声援反法西斯国家。对这个重量级人物康咏筠怎能不早作公关。
胡适咦了声道:“这个史汀生我倒是接触过,好吧我打个电话问下他在那里,他一般住纽约的。”
等到了大使馆,胡适拨了几个电话后,高兴的说道:“看来康将军吉人自有天相,正好史汀生先生在华盛顿,罗斯福总统有些事同他咨询完毕,我已经帮你联系好了,现在我们便可以去见他。” 逐日长刀