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　　12月31日，《清日俄三国联合军事同盟互相援助条约》的草本在北京修订完毕。当天，俄罗斯帝国钦命驻华全权大臣格尔思和日本帝国外相大隈重信分别将条约草本内容通过无线电报发送向莫斯科和东京。获悉谈判结果后的俄罗斯帝国皇帝亚历山大三世和日本明治天皇都欣喜若狂，莫斯科和东京欢声雷动，两国高层几乎是彻夜狂欢、弹冠相庆。俄罗斯帝国皇储尼古拉二世兴奋地道“这个条约，将彻底奠定俄罗斯帝国在远东地区的绝对霸权地位！”；曾一手制造了“牡丹社事件”（日本第一次染指东山的军事行动）的日本近代海军的缔造者、日本内务大臣、明治维新九元老之一、对外扩张狂热派的首脑西乡从道大将更加犹如发了疯般地在御前会议上狂呼道“日本梦寐以求的千载难逢机会来了！日本彻底崛起的时候终于到了！这个条约将会让日本成为东亚第一和唯一的霸主！日本将会成为东亚海洋的唯一主人！”

　　除此之外，曾经政见和大隈重信截然相反的伊藤博文也旗帜鲜明地表示赞成大隈重信的主张，帮助清国剿灭汉国。伊藤博文、大隈重信、首相山县有朋一起觐见明治天皇的时候，伊藤博文还阐述了日本帮助清国剿灭汉国的第二个原因，除了获得利益和殖民地外，日本还必须要将“极度排日、仇日”的汉国给斩草除根，以根除未来日本的祸患。伊藤博文深入浅出地详细分析了他的看法以及他在汉国的见闻。他的看法让雄心勃勃的明治天皇深以为然。

　　1891年1月1日，《中（清）日俄三国联合军事同盟互相援助条约》正式生效。同一天，清廷又和英国、法国、美国、意大利四国分别签署了相似的军事同盟条约，正式组建七国联军以“借师助剿”，同时组建“中外会防局”为联军联合总指挥机构，“中外同心以灭贼为志”。

　　七国分别是大清国、日本帝国、俄罗斯帝国、大英帝国、法兰西第三共和国、美利坚合众国、意大利王国。其中，日军出动12.5万兵力、俄军约10万、英军1.5万、法军2万、美军1.2万、意军1.8万；另外，英属澳大利亚地区出兵一个团（约2000人）、英属新西兰地区出兵两个营（700多人）、英属加拿大地区出兵一个团（1200余人）、法属越南王国出兵3.5万余，清军将尚在组建和训练中的北洋新军倾巢出动，加上湘淮军、绿营兵、八旗兵等部队，清军兵力总计30余万；六国列强联军总兵力约33万，七国联军总兵力约65万。如果再加上德意志帝国和奥匈帝国在名义上愿意出的兵力，共有八大列强参战，九国联军总兵力达70万。

　　此外，德意志帝国和奥匈帝国在名义上也同意出兵参与“借师助剿”。意大利王国起初在清国和汉国之间摇摆不定，但最终由于清廷同意租借天津给意大利王国，因此翁贝托一世决定抛弃汉国选择清国。奥斯曼帝国勉强还算比意大利王国有点义气，宣布中立，不参与“借师助剿”，但也不支持汉国。

　　西班牙帝国和葡萄牙帝国两国虽然是比英国、法国、俄国更早的世界第一代列强帝国，但几十年来两国国力衰微，葡萄牙失去最大的殖民地巴西（巴西于1822年宣布独立）后几乎是一蹶不振；西班牙帝国在当初和拿破仑的法兰西帝国的战争中倍受打击，国力元气大伤，无敌舰队又被英国皇家海军歼灭，在美洲的殖民地动荡不堪，殖民地人民起义频繁，并且还遭到新崛起的美国的威胁，美国最近和西班牙在菲律宾殖民地、古巴殖民地的问题上剑拔弩张、擦枪走火，这都让西班牙帝国疲于奔命。因此，西班牙和葡萄牙都无暇参与“借师助剿”。

　　至于曾经如日当空的荷兰王国，此时也是江河日下。西班牙、葡萄牙、荷兰这三国是早于英、法、俄三国的第一代列强，正所谓盛极必衰，荷兰王国此时也进入了暮年时期。尤其比利时的分裂独立，使得荷兰王国的本土面积陡然间减少一半，国家摇摇欲坠，此时能够保住印度尼西亚这片最大的殖民地就是谢天谢地了，因此荷兰王国也无力参与“借师助剿”；而比利时王国自从在荷兰王国脱离独立后，也曾参加了有限的瓜分非洲的战争，但毕竟立国区区五十年，而且国小民寡，因此国力弱小，同样无力参与清廷的“借师助剿”。

　　从1890年底开始，九国联军的各国军队（包括醉翁之意不在酒的德国和奥匈帝国）便开始从不同方向开入中国国土并集结向中国南方。清廷高声大气地宣布“此次中外联军史无前例、震古烁今，九大国联军齐心同德，以灭汉匪逆贼为共志，还东亚之和平与世界之安乐”。九国联军总兵力号称100万。

　　大汉王国迎来了中外反动势力联合围剿的严峻局面，汉军也即将面临一场抗美援朝式的战争。

　　大汉王国的中央机构和汉军也早已经针锋相对地展开了应战准备。除了正规野战军的四十余万汉军外，大汉王国各地按照国防部的命令，编练民兵部队作为预备役兵力，汉军民兵的总兵力也陆续达到十万。虽然汉军眼下看似拥有兵力五十万，但实际上近半部队和民兵部队都缺乏训练和现代化武器，毕竟时间过于仓促。三峡兵工厂开足马力地昼夜不休生产武器弹药，也难以满足部队的巨量需求。而且汉军内部超过十多万的官兵都是原先投降的清军，使得军队整体素质和忠诚程度都逊色了很多。另外，清廷还派遣了很多奸细潜入汉军占领区内散布流言，大肆宣传“九国联军总兵力一百万，即将犁庭扫穴，一举荡平汉匪”，这让汉王国和汉军内部也有点人心惶惶，大批原先满清的遗老遗少以及被汉军没收掉土地财产的地主、土豪劣绅、旧官僚势力和地方部落家族势力都认为咸鱼翻身的时候已经来了，纷纷蠢蠢欲动。这些反汉复清分子潜藏在大汉王国社会的各个角落，破坏工厂企业和仓库、四处纵火、抢劫财物、散布谣言、组织骚乱和叛乱，甚至残杀民众和汉政府的地方官员，给汉王国后方的治安稳定带来了极其恶劣的影响。

　　在刘斌的命令下，御林军军长段江涛率领御林军联合驻守四川本土的汉军第六军一起用雷霆手段进行严厉镇压，罪大恶极的首恶全部在闹市集体斩首示众，从犯则一律关入死牢。

　　内部动乱问题还是其次，最困扰刘斌等人的还是汉军的训练和准备问题。此时汉军装备了步枪的官兵只有二十万左右，而剩余的二三十万基本上还装备着老式火枪和大刀长矛等冷兵器。汉军的火炮也不多，只有当初从清军手里缴获了百十门，步兵重武器也还是当初清军的马克沁重机枪和加特林六管重机枪，数量也很少，而且炮弹和子弹都很匮乏。三峡兵工厂生产这些武器弹药可谓是分身乏术，只能竭尽全力生产步枪、子弹、手榴弹、燃烧瓶、炸药、刺刀等一些比较容易生产的步兵武器，原计划中的冲锋枪、轻重机枪、迫击炮、钢盔则都不得不推迟生产，步兵炮、榴弹炮、加农炮等重炮武器更加是无法一蹴而就。不过，兵工厂的曾昭吉、高启文、徐建寅、华蘅芳等军工专家们在呕心沥血、宵衣旰食的努力后，还是不负众望地爆出了一个大冷门。他们在认真地研究了解放军当初的那门五五式120mm重型迫击炮（萧浩然对他们说是从清军手里缴获的）后，认为暂时无法仿制这么大口径的迫击炮，三峡兵工厂毕竟还没有条件生产火炮，但他们最终根据那门迫击炮的构造原理竟然捣鼓出了原始的掷弹筒，也是世界上第一款正式的掷弹筒。

　　掷弹筒又称为超轻型迫击炮，生产工艺大大简单于迫击炮，而且拥有重量轻、造价低、工艺简单、便于携带、威力不低等很多优点，非常适合步兵携带和使用。获悉后的刘斌大喜，立刻命令三峡兵工厂立刻成批量地生产这种口径为50mm的原始掷弹筒。毕竟汉军步兵部队没有迫击炮、机枪、冲锋枪等步兵重火力，掷弹筒虽然简单而原始，但必然能大大增加汉军的单兵火力，同时三峡兵工厂继续生产同样原始简单但威力强大的飞雷炮。

　　另外一件让刘斌操心的问题则是汉军内部成分问题，汉军内部现在非常复杂。除了投降清军外，还有少数民族军队，还有哥老会等“江湖好汉”成员，林林总总、龙蛇混杂。属于不同来源、不同派系、不同地方的汉军成员互相拉帮结派的问题也日益凸显了出来，刘斌可不想汉军变得像国民党军那样派系林立。

　　“我们军队里的彝族军、苗族军、羌族军、回族军、藏族军、土家族军等少数民族部队都不需要担心。”萧浩然认真地道，“正所谓用人不疑疑人不用。我们把少数民族同胞当成自家兄弟，他们必然投桃报李。少数民族同胞思维都比较直接，知恩图报是他们普遍的道德。我们要是胡乱猜忌他们，那反而适得其反。日军的每个师团都来自日本不同地方，但他们照样非常团结，因为他们拥有同一个国家和同一个天皇。我们汉军也一样。有些团、师完全是少数民族士兵，那更加能激励他们同仇敌忾的荣誉感，也能增加我们和少数民族的友好关系，并鼓舞少数民族青年参加汉军。我们绝不能猜忌他们，如果让他们感觉我们不信任他们，那我们真的是搬起石头砸自己的脚。”

　　刘斌点头道：“说的对。”

　　萧浩然又道：“至于投降的清军士兵，也不需要担心。他们以前为清廷效力本来就没有什么信仰，当兵打仗也是为了混口饭吃。我们这边的待遇更好，而且还尊重他们的人格，不把他们当奴才和炮灰，又灌输汉人的民族思想，因此也不需要担心原清军的投降士兵。倒是投降清军的高级将领需要注意和加强监视。他们的思想更复杂，也深受忠君思想熏陶，很难保证他们不会再次临阵倒戈。尤其上次那个刘士奇、马德顺，他们一下子带来几万清军投降，其动机和目的这就很难说了。我已经让诸葛明派人去调查他们了。”

　　刘斌再次点头，然后问道：“那个哥老会是怎么回事？我记得赵海军他们飞夺西安的时候，城中的哥老会给予了我们很大帮助，后来越来越多的哥老会成员加入我们汉军，人数已经上万，这总让我感到不安。”

　　萧浩然讲述道：“这个…也是建立政权必然会碰到的问题。孙中山当初建立民国，他自己都说靠的是‘国内捐命，国外捐钱’。国外指的就是海外华侨，主要是洪门。洪门是什么？洪门就是天地会，就是三合会，位居世界三大黑社会集团之首（另外两个是日本山口组和意大利黑手党）。我们自然也一样，肯定要和海外华侨以及国内外黑道打交道的。至于这个哥老会，则是国内三大黑道之一，另外两个是洪门和青帮，也是西南地区最大的地下势力。其实说到底，这个哥老会和蜀汉还是有渊源的，自然会来投靠打着刘备诸葛亮旗号的我们。哥老会是天地会的分支，清初传入四川后和四川本地的‘啯噜’混合在一起发展，成为四川地区的第一大黑帮，并脱离天地会独自发展。当黑道势力到了无敌的地步时，自然就想要洗白，乱世正好是他们进行蜕化的大好机会，他们投靠造反势力，功成名就后便成了开国元勋。历史上清末民国时期，哥老会参与了大量的政治大事，对湘军和清末革命都造成了巨大的影响。西安起义、保路运动、成都血案等很多革命军战役都由哥老会成员的援助。比较巧合的是，哥老会十分崇拜刘关张，在四川境内的哥老会自称‘汉留’，意思是留念和怀念当年的蜀汉，在长江中下流的哥老会被称为‘红帮’，同时他们还和天地会、青帮、白莲教、太平天国等势力有着错综复杂的关系。这个一时半会说不清楚。我们的军队叫汉军，打着的也是‘光复大汉江山’的旗号，这自然很对他们的胃口。他们自然趋之若鹜地投靠我们。”

　　刘斌感兴趣地道：“这么说，这个哥老会还是我们的天然盟友呢？”

　　萧浩然摇头道：“不一定。哥老会的本质毕竟是黑帮，他们不但抢劫勒索，还进行贩卖私盐、走私鸦片、绑架劫票等罪恶行为。哥老会内部分为两个派别，一个派别的成员是受过教育、有头脑、深明大义、有爱国思想的人，这些人主要是地主、士绅、富商、文人墨客等，这些人有文化、明事理，能够为我们所用；但另一个派别则完全就是所谓的‘绿林好汉’了，都是打家劫舍的山贼土匪、毒枭盐贩、恶霸强盗、地痞流氓、混混无赖组成的，这些人的本质就是罪犯，而不是什么劫富济贫的江湖豪杰。这些人唯利是图，完全是为了钱，他们不会拥有什么崇高的理想和追求的。只要被利诱，他们就会改变立场。这些人必须要彻底铲除掉！我们的国家，不能成为后世日本那样允许黑社会合法的畸形国家。”

　　刘斌深以为然地点点头：“确实，不能允许黑恶势力猖獗。咱们的政府可不能官匪一家。我们军队里的哥老会势力也要加大监视，防止他们在关键时刻动摇不稳。”

　　这时，樊昌昊过来报告：“连长、萧总参，孟指导员从欧洲回来了。”

　　两人又惊又喜：“快让他过来。”

　　孟翔几乎是风尘仆仆而又满面春风地走进门来，刘斌和萧浩然惊讶地发现，他身后竟然跟着三个金发碧眼的外国年轻女子。孟翔向她们介绍道：“这位就是我们大汉王国的国王，这位是我们大汉军的总参谋长萧浩然。”

　　三名白种女子显得异常兴奋，彬彬有礼地向刘斌和萧浩然分别行了一个欧式礼，然后用德语互相叽叽喳喳说个不停。刘斌惊讶问道：“这是怎么回事？”

　　孟翔若无其事道：“没什么。她们是德皇威廉二世的三个妹妹，跟着我一起来到中国开开眼界，领略异国风土人情。我实在拗不过她们，威廉二世也拗不过她们，只好让她们跟着一起来了。”

　　刘斌哭笑不得道：“你怎么跟赵海军一个德行？出去还拐带几个女人回来。你也不嫌麻烦。对了，我们的欧洲外交计划怎么样了？”

　　孟翔先让樊昌昊带着三个德国公主去王府宾馆下榻，然后喜笑颜开地道：“很顺利。德皇威廉二世和奥匈帝国皇帝约瑟夫一世都被我说服了，德国和奥匈愿意背后支持我们，它们明面上参加清廷的借师助剿，但不会攻打我们的。意大利明显不可靠，奥斯曼帝国一毛不拔。”

　　刘斌大大松了一口气：“我们好歹有两个盟友了。”

　　孟翔道：“其他的细节，也都搞定了。威廉二世雄心万丈，不甘心德国被挤压在英法俄三国间夹缝求生，约瑟夫一世也是老当益壮。德国和奥匈是我们最理想的盟友。我已经代表大汉王国和两国签订了初期的合作条约，等我们打退了这次多国联军的围剿后，它们会和我们进一步签订双边合作条约的。等到我们问鼎中原时，两国会和我们正式缔结军事同盟关系。另外，威廉二世还支持了我们五百多名工程师、军工专家等科研人员，以及第一批低价出售给我们的武器装备和工业生产设备。我已经让所有的德国援华人员都化装成德国商人分批从福建进入江西，再乘船抵达三峡兵工厂，那些武器装备和机器设备也通过走私的办法弄回来，幸好诸葛明的情报部花了一大笔银子喂饱了清廷在福州的海关官员。这些行动都在有条不紊地进行中，初期的这批军火主要是三万支毛瑟步枪和五百万发子弹。”

　　刘斌和萧浩然都喜笑颜开：“太好了！这些科研人员、武器装备、机器设备可是大大地减缓了我们的燃眉之急。”

　　孟翔又喜形于色地道：“德国和奥匈表面上参加借师助剿，其实它们的军舰运输的不是进攻我们的军队，而是第二批支援我们的科研人员以及武器装备和机器设备。我们现在没有出海口，只能通过走私的办法经过清廷控制区，因此只能购买轻型武器。但是德国和奥匈帝国下次用军舰运输，直接会给我们运来火炮等重武器的。”

　　刘斌赞不绝口：“好！太好了！”

　　孟翔又道：“至于尼古拉·特斯拉，我已经派人前往美国去寻找了。相信我们很快就会把这个科学怪才招揽到我们大汉王国。”

　　刘斌和萧浩然再次听得喜上眉梢：“真是太好了！”

　　孟翔取出随身公文包里的一沓文件：“这些我们和德国、奥匈帝国签订的初期合作条约。另外，威廉二世还透露给我一个很重要的情报，就是清廷换取俄日两国借师助剿的卖国条件。清廷把新疆和外蒙古都割让给了俄罗斯，又把胶东半岛、东山列岛、海南群岛割让给了日本。另外，清廷还里里外外支付上亿两白银作为这些列强军队的军费。”

　　刘斌和萧浩然的脸色陡然间都晴转阴，两人一起怒不可遏：“这帮无耻的卖国贼！”

　　孟翔叹口气：“俄罗斯和日本索要的最多，这两个流氓国家真是我们中国的心腹大患！”

　　刘斌冷静下来后用力拍了拍孟翔的肩膀：“老孟，你在欧洲那边干得好！我们目前的国土除了四川大后方外，主要就是湖北湖南江西三省，我们的工业基础也基本在这三省。三省极其重要。我决定派你前往武汉，指挥三省部队抵御清军和列强军队，怎么样？”

　　孟翔肃然道：“放心吧！有我在，三省万无一失！”

　　萧浩然笑道：“我们现在的国土形势和当年鼎盛时期的蜀汉差不多，而你就是坐镇荆州的关羽呀！”

　　孟翔笑道：“我只会水淹七军，不会败走麦城的。”

　　萧浩然又蹙紧眉头道：“清廷这次割让的国土实在是太多了！简直是天理难容！必须要把他们的卖国条约给弄出来！这样，我们才能先声夺人！” 帝国的复兴：坂上之火