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　　客观上讲，此时的美国还没有到倾家荡产或山穷水尽的地步。尽管美军在初期遭到了很大重创，但仍然还拥有二三百万正规军和几百万临时组建起的国民警备队，尚能继续作战，但战争带来的巨大破坏和继续抵抗下去需要付出的高昂代价已经超出了美国人的心理承受能力。同盟国联军攻入美国本土两个月来，已经有80多座美国城镇和数百座美国村庄被毁灭，200多万美国平民死于印第安军队的报复性屠杀或被洗劫后的饥饿和疾病，美国东北部和东部的密执安州、俄亥俄州、印第安纳州、南卡罗来纳州、北卡罗来纳州、弗吉尼亚州等大片地区尽皆成为了曝骨履肠、饿殍遍野的炼狱，超过一千万美国居民沦为难民，而美国的中部和西部地区也陷入了战争带来了社会恐慌和秩序混乱中。同盟国军队以胜利为目的，同时以破坏为手段。联合军所到之处，哀鸿遍野、废墟遍地。同盟国的飞机在美国各地投下了上千吨传单，上面言简意赅地表面了同盟国的态度：美国政府要么投降，要么就等着美国被彻底毁灭。如果美国政府拒绝投降，那么同盟国军队将毫不犹豫地破坏掉一切、摧毁掉一切，让美国成为一片总面积八百万平方公里的废墟和焦土。

　　在这种赤裸裸的战争恐吓下，美国的高层和民间掀起了一股股暗流。

　　美国不但是个西方国家，而且是个自诩“人权至上”的民主国家，在这种意识形态下，美国人可以爱国，但前提是民众的人身安全要得到充分保证。因此美国政府和美国人最喜欢做的事情是：站在绝对安全的地方居高临下地对着全世界各种“不民主、不人权”的事情指点江山、挥斥方遒。一旦战火真正地燃烧在美国本土并且让美国人自身日夜不停流血的时候，美国的国家脆弱性和民族不稳定性便开始暴露无遗。此时美国的境地很简单：继续战争，胜利的希望很渺茫，美利坚合众国得以继续保存的可能性很低，但美国平民却要不断地付出死亡的代价，死于战火的美国人会以“万”为单位不断增加，美国本土多年来的建设成果也随着战火的扩散而一片片灰飞烟灭，如果美国真的能取得保家卫国的胜利，那么得到的也是一片废墟和焦土的国家，并且这个残酷的结局还是最好的且可能性很低的结局；最差的且可能性很高的结局是，美国将被同盟国肢解瓜分掉，美利坚合众国彻底不复存在。总而言之，继续打下去，美国最终的解决都是非常凄惨。

　　是以牺牲人民来保存国家，还是以牺牲国家来保存人民，这是一个意义深长的政治选择和哲学问题。由于文化和意识形态的不同，东西方国家经过历史的磨练后都产生了不同的结论。东方的国家大多选择以死抗争，不惜一切代价地保住国家主权和民族独立，然后再对敌国展开报复；而西方的国家则对东方人所看重的“节气和尊严”看得比较淡，只要能继续存活下去，就不会选择拼个鱼死网破。美国自然也一样。因此面对空前巨大的死伤和损失，美国民间已经不堪重负、怨声载道，美国政府高层也摇摆不定起来。以沃伦·甘梅利尔·哈定为首的美国共和党人于七月中旬暗中联系了同盟国联合军，希望能够媾和休战。哈定等美国共和党人一方面是为了打击宿敌民主党人，一方面也是真切地希望能够避免美国毁于战争，毕竟作为美国人的他们也万般不愿意美国一百三十年来的建设成果被这场战争化为乌有。而在这之前，法国和英国都已经为美国做出了榜样。

　　同盟国对美作战的四位最主要领导人：圣武皇帝、德皇威廉二世、奥皇约瑟夫一世、意皇埃马努埃莱三世获悉这个消息后都非常兴奋，特别是德奥意三位皇帝。由于德奥意三国都已经在欧洲和非洲得到了本国想要的战果，对美作战也没这三国太多的油水可捞，因此三国皇帝都没什么兴趣把美国战争打成一场类似于欧洲战争的持久战，白白浪费本国的国力，所以都表示支持中华帝国方面的态度，同时也希望中华帝国和美国能达成共识。客观上讲，尽管中德奥意土都是战胜国，但漫长而残酷的战争也都让各国筋疲力尽，各国为了胜利付出了巨大的代价，数百万军人伤亡，社会民生凋敝，早日结束战争也是同盟国各成员国的集体心愿。经过帝国高层的商讨后，众帝国巨头们都认为：美国虽然国力雄厚，但帝国军的三光政策以及对美国占领区的毁灭手段已经极大地震撼了美国上下，让美国民间和部分高层都感到恐惧了，同盟国趁着美国恐惧的时候见好就收结束战争也未免不是坏事。毕竟，狗急了还跳墙呢，继续穷凶极恶地逼迫美国与帝国军决一死战，反而得不偿失。况且，帝国一开始的目的是削弱美国，而不是摧毁美国。在这个时候，帝国利用美国内部的党派斗争来适当地给美国喘息之机以及一丝希望，从而用“胡萝卜加大棒”的手段迫使美国更加没有战斗到底的意志，才是“不战而屈人之兵”的上上之选。

　　经过几位帝国巨头的修改，帝国政府代表同盟国给美国共和党人开出了新的议和条件，这个条件比一开始帝国对美国民主党人政府开出的条件宽松了不少。新的议和条约主要条件是：

　　一、美国必须无条件地将美国西南部的加利福利亚州、内华达州、亚利桑那州、新墨西哥州这四个州全部归还给墨西哥；

　　二、美国必须无条件地将美国中南部的德克萨斯州、俄克拉荷马州、堪萨斯州、科罗拉多州、犹他州、怀俄明州、内布拉斯加州这七个州全部转交给北美洲印第安人以供北美洲印第安人独立建国；

　　三、美国必须无条件地将美国西北部的华盛顿州、俄勒冈州、爱达荷州、蒙大拿州，中北部的北达科他州、南达科他州、明尼苏达州、威斯康辛州、密执安州，东北部的缅因州、佛蒙特州、新罕布什尔州这十二个州全部割让给中华帝国；美国与中华帝国北美区交界的五大湖全部归属于中华帝国。

　　四、美国本土必须有同盟国驻军，可以是象征性地驻军。

　　新的条约和旧的条约相比，印第安人原本可以得到8个州来独立建国，此时减少为7个；墨西哥原本可以获得美国赔偿的5个州，此时减少为4个；帝国原本可以得到美国的15个州，此时减少到12个。总体而言，帝国原先勒令美国割让出28个的州，此时要求美国割让23个州，给美国额外地保留了依阿华州、密苏里州、阿肯色州、路易斯安那州、密西西比州。如果按照旧的条约，那么美国本土的48个州只能保留20个州、180多万平方公里领土；按照新的条约，美国本土的48个州可以保留25个州、250万平方公里领土。整体上讲，帝国对美国“放了一马”，多给美国保留了五个州、七十多万平方公里的领土。虽然印第安人和墨西哥人分别都少得了一个州，但他们本来就都是跟在帝国后面空手套白狼的，自然不会对帝国的“违约”而感到不满。

　　尽管共和党人带回去的条约意味着美国还是要失去三分之二的领土，但比起一开始的条约起码多了五个州，而且也能避免被彻底毁灭的结局。接到帝国政府开出的新条件后，沃伦·甘梅利尔·哈定在白宫前激动地对围聚在广场上的华盛顿市民高喊道：“我们共和党人不但为美国人民争取到了和平的希望，还为美国多要回了五个州！只要签署了这个条约，战争就结束了！”

　　由于中华帝国索要的美国领土基本都是美国境内开发程度最低的中西部地区，在美国民众眼里都是“荒无人烟的不毛之地”，这导致越来越多的美国人都觉得舍弃那些“本来就属于印第安人和墨西哥人的荒地而结束这场可怕的战争”是非常划算的事情。因此支持美国共和党媾和停战的民众越来越多，甚至为数不少的美国国会议员和不少持中间派政见的美国高层也纷纷倒向了共和党。此时的美国，虽然还有能力继续打下去，但也已经没有这个决心了。

　　7月20日，由于美军的主力和注意力都已经被吸引到美国东部，因此游弋在太平洋东部海域内的帝国军太平洋第二舰队轻而易举地将海军陆战队的三个精锐师在美国西海岸的沿海城市洛杉矶登陆。登陆的帝国军攻入城区后直接纵火焚城，驶入洛杉矶附近海域内的帝国军数艘航空母舰一起起飞舰载机并往洛杉矶城内投掷燃烧弹。滔天的烈火让这个美国第二大城市、西部地区的核心变成了熊熊的火海。超过三分之一的城区被焚毁，数万人葬身火海，四十多万人无家可归。登陆的帝国军很快遭到集结过来的美军的猛烈反扑，但帝国军登陆部队没有向纵深推进，而是不慌不忙地返回舰队内从海上撤离。帝国海军对洛杉矶的登陆没有什么军事意图，纯粹就是破坏这座城市。全国第二大城市遭到的破坏，更加震撼了美国上下。而中华帝国方面声称，“只要美国政府继续冥顽不灵地抵抗下去，那么这样的灾难还会不断重演”。

　　7月21日，古巴境内的德军空军轰炸了迈阿密，往城内投掷了两百多吨燃烧弹。

　　7月22日，美国东南部的新奥尔良和休斯顿也遭到了德国空军的轰炸。

　　7月25日，从游弋在北大西洋的帝国海军“海龙”号航空母舰上起飞的舰载机群成功轰炸了美国第一大城市纽约，矗立在纽约海港内自由岛上的自由女神像被炸毁。

　　尽管以威尔逊总统为首的美国民主党派仍然声嘶力竭号召美国人民团结在政府的身边，为捍卫合众国以及美国人民的人权、自由、民主而抵抗到底，但共和党人的看法已经得到了越来越多的美国高层的共鸣。沃伦·甘梅利尔·哈定也明白了以中华帝国的意图：中华帝国只想大幅度地削弱美国，以此清除中华帝国在北美大陆和太平洋上的威胁，并不想彻底毁灭或瓜分美国。因此心里有数的哈定等人不遗余力地要求民主党下台，重新组建政府内阁并与同盟国媾和停战。

　　7月31日，美国国会通过了美国共和党对伍德罗·威尔逊总统的弹劾议案。在巨大的无奈和悲愤中，威尔逊总统被迫下台。共和党提名的沃伦·甘梅利尔·哈定毫无悬念地宣誓就职，成为美国第29任总统。走马上任的哈定总统宣布他会立刻结束掉战争，给美国人民带来和平并消除战争带来的苦难。

　　8月1日上午，美国总统哈定宣布正式接受同盟国的议和条件，与同盟国媾和。美国无条件将西南部的加利福利亚州、内华达州、亚利桑那州、新墨西哥州归还给墨西哥，无条件将中南部的德克萨斯州、俄克拉荷马州、堪萨斯州、科罗拉多州、犹他州、怀俄明州、内布拉斯加州转交给北美洲印第安人供北美洲印第安人独立建国；同时美国无条件割让华盛顿州、俄勒冈州、爱达荷州、蒙大拿州、北达科他州、南达科他州、明尼苏达州、威斯康辛州、密执安州、缅因州、佛蒙特州、新罕布什尔州这十二个州给中华帝国，五大湖的主权全部归属于中华帝国；中德奥意土四大帝国在华盛顿象征性地驻军。

　　同盟国对美国的战争在略有点虎头蛇尾的节奏中落下了帷幕，而这场世界大战也自此正式宣告结束。 帝国的复兴：坂上之火