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　　再次灌下一瓶德国黑啤酒后，赵海军道：“奥斯曼帝国人品确实不咋地，但我觉得我们应该支持奥斯曼。奥斯曼虽然是个落日余晖的封建帝国，但实力仍然远远超过希腊这个小国。我们帮助奥斯曼，就可以落井下石，而且成功率很高；我们帮助希腊，成功率太低了，弄不好还偷鸡不成蚀把米。欧美的英法德意美俄等国基本都背地里支持奥斯曼，我们干嘛要去支持既没有盟友又实力弱小的希腊呢？乘火打劫才是王道。”

　　吴俊垒点起一根烟：“不见得吧？乘火打劫虽然不错，但也是盲目跟风。这么多列强都支持奥斯曼，我们也参与其中，最后能捞到多少好处？恐怕很有限。况且，我们现在帮助奥斯曼是锦上添花，不会得到他们的重视和丰厚回报的，而我们现在帮助岌岌可危的希腊，那是真正的雪中送炭，希腊人肯定对我们感激涕零并投桃报李。虽然困难程度更大，不过获得的回报也水涨船高。”

　　皇帝点点头：“你们说得都有道理。老萧，你呢？”

　　萧浩然望着三人：“我觉得应该支持...希腊。”

　　“为什么？”

　　“当今的世界，以英法德奥美俄为代表的欧洲国家正迅猛崛起，以我们和日本为代表的东方国家紧追其后，而奥斯曼帝国，则是唯一能和东西方列强抗衡的伊斯兰势力。我们染指欧洲的目的是什么？是为以后夺取中东和海湾地区而奠定基础。身为东方国家的我们，把手伸到那里，肯定会激起欧洲国家和伊斯兰世界的反感。但是，为了石油，我们要不惜一切代价！我们的目的是中东和海湾，而那里，却是奥斯曼帝国的传统控制区。我们帮助奥斯曼，那就是协助奥斯曼帝国振兴国力。你们想想，一个强大的奥斯曼帝国，对于我们控制中东和海湾地区，会产生什么样的影响？”

　　“会成为我们的敌人和障碍。”皇帝点点头。

　　“所以，一个衰败的奥斯曼才符合我们的利益，一个强大的奥斯曼反而会成为我们以后的竞争对手和敌人。”萧浩然总结道。

　　“说的有道理。”皇帝表示赞同，吴俊垒和赵海军也陷入沉思。

　　“奥斯曼帝国的情况你们也不是不知道，这个国家和清王朝一样，都是昔日辉煌无比但此时却正在江河日下的政教合一的封建帝国。鼎盛时期，奥斯曼帝国曾把疆域扩张到大半个地中海、大半个南欧、部分北非，以及绝大部分的亚洲西南地区，国土横跨亚非欧三大洲。但是现在，崛起后的俄罗斯帝国以及英法两国正在不断蚕食奥斯曼在南欧、北非、阿拉伯地区的国土，这个帝国和清王朝一样，跟不上世界发展的速度，正在没落和衰败。清王朝被欧洲人称为‘东亚病夫’，奥斯曼则被欧洲人称为‘西亚病夫’和‘欧洲病夫’，两国简直就是同病相怜的难兄难弟。当然了，我们已经让中国浴火重生了，而奥斯曼帝国仍然在奄奄一息地挣扎着。可以说，奥斯曼帝国就是西亚的清王朝，看上去还很庞大，实际上已是外强中干、摇摇欲坠。”萧浩然分析道，“这个帝国，已经病入膏肓、不可救药，那我们为何不推波助澜，加速它的毁灭，并乘机瓜分它的遗产呢？”

　　“不过奥斯曼帝国虽然快要分崩离析了，但仍然拥有回光返照式的坚固外壳。”吴俊垒喷出一个烟圈，“奥斯曼和清王朝一样，聘请了很多西方军事教官并购买了大量的新式武器，组建起了一支现代化的强大陆军。不过，他们的海军基本糜烂不堪了。另外，我还记得世界上第一个空军也是奥斯曼帝国组建的。烂船也有三斤铁嘛！总体来说，我们现在就和奥斯曼帝国交恶，还是需要慎重考虑的。”

　　“其实吧！奥斯曼帝国毕竟是伊斯兰国家，欧洲国家则信奉基督教，这些笃信宗教的国家都神神叨叨的，都视对方为异教徒和邪教，所以伊斯兰教和基督教互相争斗不断。我们如果对付奥斯曼帝国，在这一点上倒是和欧洲国家臭味相投了。”赵海军补充道，“我们又不是直接和奥斯曼开战，背后里搞点小动作还是可以的吧？我们干涉这场战争，并不是直接参加战争，不会和奥斯曼帝国交恶的。对了，那个推翻了奥斯曼帝国并建立土耳其共和国的‘土耳其国父’叫什么的？我们可以利用吗？”

　　“凯末尔。”萧浩然回答道，“不过他现在才十七八岁，怎么利用他？奥斯曼帝国虽然是个日薄西山的泥足巨人，但也撑到了1922年才彻底土崩瓦解的。我们现在就想颠覆奥斯曼，那简直是操之过急、不切实际。”

　　“那我们究竟怎么干涉这场希腊和奥斯曼的战争呢？”皇帝兴致勃勃地问道。

　　“表面上我们要做好一个看似公道公正的中间调停人，实际上我们可以用一些小恩小惠来拉拢希腊。比如出售一些武器弹药给他们，帮助他们培训军队等等。”萧浩然道，“实际上，欧洲国家也不是真心诚意帮助奥斯曼的，我们也可以用这一点做做文章。让奥斯曼和希腊都对我们感激，那我们就成功了。”

　　“话是这样说，可是我们毕竟没有正当的借口派遣军舰去地中海呀？”赵海军质疑道。

　　“借口？”萧浩然冷笑一声，“这一点我们可以学学日本人嘛！历史上的日本人哪一次不是用冠冕堂皇的借口把军队送到我们的国土上的？”

　　“什么借口？”

　　“保护侨民。”

　　皇帝心领神会地举起酒瓶：“好！这件事就这么定了！预祝我们胜利，干杯！”

　　1897年2月，帝国海军遵照圣武皇帝的命令，出兵地中海，保护笼罩在战争阴云下的当地帝国侨胞。开往地中海的帝国海军舰队由远洋舰队副司令萨镇冰中将指挥，舰队共拥有两艘军舰：来远号装甲巡洋舰和经远号装甲巡洋舰，这两艘军舰都属于帝国海军旧时北洋舰队此时所剩的五艘主力舰（另三艘是定远、镇远、平远）。来远号和经远号上除了600多名海军水兵和军事教官外，还秘密运载了大量的连发步枪、重机枪、步兵炮、掷弹筒、迫击炮、军用热气球等武器。

　　2月10日，舰队穿过马六甲海峡，驶入印度洋。由于帝国和英国拥有外交关系，并且帝国的强盛崛起也让英国方面颇为忌惮，因此这一路上的海洋和海航通道虽然都在英国人的掌控中，但都对帝国舰队大开绿灯。

　　而在地中海地区，希腊王国和奥斯曼帝国的矛盾正在日益白热化，两国都在竭尽全力地向国界线附近调动部队，希土战争一触即发。但是从表面上看，奥斯曼帝国比希腊王国拥有绝对的优势。这场矛盾也牵扯着各个列强的神经，英国、法国、德国、奥匈、意大利、俄罗斯、美国等列强们无不趋之若鹜地把手伸向了南欧和西亚，使得这趟浑水越搅越浑，各国势力无孔不入，使得当地局势愈发犬牙交错和扑朔迷离。

　　总体来说，干涉程度最深的还是英法德奥意五国。美国毕竟对欧洲距离太远，显得力不从心；俄罗斯帝国虽然一直雄心勃勃地向高加索地区和地中海地区扩张，但中华帝国在远东对俄罗斯造成的惨败让俄罗斯国力元气大伤，已经无力参与欧洲的内部争斗了。英法德奥意五国由于本土和地中海靠得最近，且事关本国的切身利益，因此都争先恐后地插手，试图乘机控制地中海。

　　希腊国王乔治一世愁得焦头烂额，作为一个勤政上进的君王，他每天每夜都希望能振兴希腊，完成国家的统一，至于克里特岛，那肯定要收复的。可是希腊的国力和军力都同奥斯曼帝国差距巨大，想要打胜这场战争，希腊必须要获得列强大国的支援。没错，眼下有一大堆的列强大国纷纷跑过来声称要支援希腊，但开出的条件无不苛刻至极，全都是笑里藏刀、口蜜腹剑的阴谋。那些列强大国，过来帮忙是假，其实都是来乘机敲诈勒索捞好处的。希腊外交部长埃莱夫塞里奥斯·韦尼泽洛斯几乎是疲于奔命地游说各个列强大国，希望得到支援，但获得的几乎都是漫天要价的条件。而韦尼泽洛斯本人也是克里特岛希腊人的思想领袖之一，他的父亲也是克里特岛的革命者，还被奥斯曼帝国给放逐边疆，这些林林总总的遭遇，都让此时的韦尼泽洛斯成为一个坚定的反奥斯曼帝国的主战派。

　　就在乔治一世和韦尼泽洛斯等希腊高层都一筹莫展的时候，中华帝国驻欧洲公使吕海寰此时主动找上门来了。吕海寰和乔治一世国王、韦尼泽洛斯等人都是老熟人了，因为去年希腊举办雅典奥运会的时候，吕海寰就是负责中华帝国代表队的帝国欧洲外交官，和希腊高层都很熟悉，而希腊也很希望能得到中华帝国的援助，自然会主动拉拢吕海寰等中国外交官。

　　“快请！”束手无策的乔治一世国王连忙传唤。 帝国的复兴：坂上之火