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　　琉球王国无疑是对中国最赤胆忠心的藩属国。国王尚泰和世子尚典刚刚复国，还没有喘口气就立刻紧锣密鼓地忙着朝拜中华帝国和恭祝帝国的开国大典及圣武皇帝的大婚。由于时间太仓促，因此琉球王室是五个藩属国中最后一个到的。但帝国单独嘉奖琉球王国的忠诚，特地第一个召见了琉球国王和特使。

　　皇家礼仪机构首先在皇宫正门外设定了琉球国王以及众琉球使节的位置。随着“咚咚咚”三声鼓响，帝国礼仪官举着仪仗器具，琉球国王尚泰等人便跟在礼仪官后面从正门进入，然后来到了皇宫圣武大殿前，恭恭敬敬地立在外面听候皇帝召唤。圣武皇帝刘斌头带通天冠，身穿滚龙袍升御座。琉球王和手下随从官员们都在指定的位置前向圣武皇帝参拜，拜了四拜。接着，礼仪官引导琉球国王上殿，由御前侍卫段江涛引他们来到圣武皇帝的御座前。

　　刚刚见到圣武皇帝，琉球国王尚泰便跪倒在地，继而泪如泉涌道：“小王叩见圣武皇帝！皇上功德无量、天下归心，小王恭祝我皇万寿无疆！恭祝中华父国万世昌隆！万岁！万万岁！”

　　圣武皇帝连忙道：“琉球王快请起。”

　　尚泰泣不成声：“小王叩谢天朝父国解救藩属小邦覆灭之浩荡天恩！父国之恩，琉球小邦永世不敢忘！”然后跪在地上，打开带来的贺致文书，准备宣读琉球王国对宗主国的贺词。

　　充当侍卫官的御林军司令段江涛连忙扶起他：“国王陛下请起，大中华帝国已经废除了跪拜之礼，藩属君王也一样，见到皇上不必下跪。”

　　尚泰擦擦眼泪：“谢皇上！谢将军！”然后站起身宣读贺词，内容自然是对中华帝国帮助琉球王国复国感激涕零，祝贺帝国圣武皇帝新婚，宣誓琉球国世代效忠中华帝国这类的话。看得出来，尚泰对帝国的忠诚感恩之心确实是发自肺腑的，一边念一边流泪，最后是进献琉球国的贡品。很显然，琉球王国刚刚复国没几天，而且时间仓促，因此也没什么稀世珍品之类的东西，都是些很零散的金银珠宝和古玩玉器，应该是匆忙间收拾的。除此之外，尚典居然奉上了国家全体国民的户口薄籍。尚典一脸羞愧道：“琉球小邦国穷民弱，一时无以为献，天朝父国又帮助小邦复国，可谓仁至义尽，德浩如海、恩重如山。小王无以为谢，只能将琉球全国作为贡品进献给陛下和中华父国，还望陛下收下。”

　　圣武皇帝忍不住大为感动，连忙好生安慰道：“琉球王哪里的话！琉球刚被日寇铁蹄蹂躏十余年，财力捉襟见肘也是理所当然的。朕岂能不问是非？岂能为一己穷奢极欲而不顾琉球百姓之艰辛？这样吧，户口薄籍你还拿回去，琉球国和中华帝国早已经是同气连枝、血溶于水。你的贡品，朕收下了，另外朕再赏赐你白银三百万两，作为琉球人民重建国家的资金。”

　　尚泰再次跪倒在地并放声大哭：“我皇仁德！小王叩谢皇上天恩！”

　　段江涛连忙再次扶起他。旁边的国务院副总理卞经纬立即宣读了事先早已拟好的诏书，也就是勉励琉球王国一番，希望琉球王国早日富强，并告诫他们要继续忠于帝国这一类的话。尚泰毕恭毕敬地听完后，向圣武皇帝庄肃地拜了四拜，然后缓缓退了下去。

　　出宫门回到开始的位置后，尚泰和手下随从还要再拜四拜，然后才能出去。接着，琉球王和使节们还要去拜见皇后，皇后在珠帘的后面接受琉球王和手下随从们的参拜。这个仪式至此才算正式结束。当然，在以后的几天里，琉球王还要去拜会帝国政府的各个院长部长们，过程采用平级的礼仪，因为琉球国王是帝国附属藩邦的藩王而已，地位和帝国正一品的官员是平等的。在中京逗留的这几天内，琉球王还有可能受到帝国皇帝的邀请，召开会议或者共进晚餐之类的。

　　等琉球国王退下去后，卞经纬道：“我说皇帝陛下，您也太大方了吧？我们也很缺钱啊，大手一挥就赏赐了琉球国三百万两白银，他们送来的东西估计连三十万两白银都不值。这买卖太亏本了。还有，刚才尚泰把国家的户口薄籍奉献上来，你为什么不收？直接把琉球王国改成琉球省，多省事！”

　　刘斌瞪了他一眼：“你这个副总理真是鼠目寸光！你以为我是傻大哈？琉球王国对中国一向是忠心不二，我们没有必要吞并掉，这样反而大大伤了琉球王室和琉球百姓的心，也影响我们的形象。再说了，只要我们在那里驻军，那吞和不吞又有什么区别？我刚才的大方也是为了安抚琉球民众的心，让他们更加死心塌地忠于我们，也给其他附属国竖立一个好榜样，同时还能拉拢那些被列强霸占的附属国心向我们。另外，琉球国送来的贡品确实不值几个钱，但那估计也是琉球国最后压箱底的老本钱了，我们也不能太绝情了，要用仁义来收服人心。”

　　卞经纬摸摸脑袋：“那小日本的使节来了，你是不是也要进行赏赐？”

　　刘斌啐了他一口：“赏个屁！对于小日本，老子一毛不拔！”

　　接着是朝鲜王国使团。朝鲜国王高宗李熙和王后闵妃自然亲自赶来，也要好好地感谢帝国和帝国皇帝一番，因此帝国帮助朝鲜王国避免了被日本和俄国瓜分吞并，还兵不血刃地让驻朝鲜王国的日军全面撤军，然后就是进献朝鲜王国的贡品。朝鲜王国的贡品让圣武皇帝等帝国高层们十分感兴趣，因为除珠宝玉器外，还有不少上好的高丽参。这玩意可是好东西，延年益寿、滋养美容。等朝鲜国王离开后，刘斌笑嘻嘻地道：“今天晚上吃老母鸡炖高丽参。”

　　然后是暹罗王国使团。暹罗国王拉玛五世和他最宠爱的沙旺瓦塔娜王妃也是亲自赶来，自然也要好好地感谢帝国和帝国皇帝。如果没有帝国的大力保护，暹罗早就被英国和法国给瓜分了，印度支那三国和缅甸就是前车之鉴。暹罗王国的贡品也比较奇特，除了应该有的黄金珠宝、翡翠玛瑙、钻石玉器之类的东西外，拉玛五世国王还进贡了四头通体雪白的大象和几条珍惜的暹罗鳄给帝国。卞经纬笑道：“咱们可以开办动物园了。”

　　第四个是夏威夷王国。夏威夷女王利里奥卡拉尼王后也是亲自来拜见和进贡的。同样，夏威夷王国也要感谢帝国，因为帝国帮助夏威夷王国避免了被美国侵略和吞并的结果。夏威夷王国的贡品主要是珍惜的大颗珍珠。等利里奥卡拉尼王后走了后，卞经纬想起了什么：“我说皇帝，琉球群岛是不是号称‘东方夏威夷’？”

　　刘斌点点头：“是啊。”

　　卞经纬得意道：“这两个东西方夏威夷都在我们手里了，以后我们要度假，有地方去了。”

　　刘斌哂笑道：“行了行了！先打发了小日本，然后再考虑你养老的问题吧！”

　　日本使团来了。来的还是刘斌的老熟人，此时担任日本内阁首相的伊藤博文，以及内阁外相大隈重信和内阁文相西园寺公望。日本虽然国土面积比朝鲜和夏威夷更辽阔，但却穷酸不堪，带来的黄金珠宝少得可怜，大概这就是不自量力进行穷兵黩武的下场。为了购买军舰，连皇后的首饰都捐了出来，可见日本的财力已经油尽灯枯。不过日本人还是比较聪明的，送来了比黄金更值钱的极品古董作为贡品，也算是临时救急了。

　　刘斌看到伊藤博文后，脸上露出了几乎是趾高气扬的笑容。当初伊藤博文游说刘斌割让满洲给日本，换来日本出兵帮助大汉王国统一中国。时过境迁，大汉王国如今靠自己打垮了九国联军和满清，建立了东亚第一帝国。伊藤博文脸上的神色明显很难堪，但是该说的祝贺致辞还是要说的。

　　刘斌算是摆足了架子。他盛气凌人得甚至都没有开口，而是让卞经纬替为发话：“大中华帝国圣武皇帝问诸位日本藩属国使者，尔国王安否？”

　　伊藤博文等人不得不唯唯诺诺、诚惶诚恐地道：“敝国天皇甚安，谢皇上关心。”

　　卞经纬又问道：“大中华帝国圣武皇帝问诸位日本藩属国使者，尔国王全家安否？”

　　伊藤博文等人不得不继续忍气吞声，对圣武皇帝问候明治天皇全家表示感谢。

　　卞经纬再次道：“大中华帝国圣武皇帝问诸位日本藩属国使者，尔使者远来而来辛苦了。海上风大浪急，尔等使者没有葬身鱼腹，皇帝甚为欣慰。”

　　伊藤博文等人以唾面自干的精神再次表示感谢。

　　接着便是读贺词，大隈重信口若悬河地读着明治天皇如何如何真心祝贺大中华帝国建国和圣武皇帝大婚，如何如何希望两国继续友好交往，如何如何祝愿两国前途怎么样怎么样。这种虚伪透顶的官样文章，读的人没当真，听的人更加没当真，双方心照不宣，都心知肚明。日本根本没有臣服中国，而是在背后悄悄积蓄力量，准备下一次暗算中国和进行反击复仇，而中华帝国也假装没有看到，但实际上也随时提防着这头白眼狼。双方可谓是各怀鬼胎。

　　接着是进贡礼品。看到日本使节抬上来的贡品，刘斌很感兴趣地站起身，走下御座并亲手摸了摸，然后开金口问道：“这就是上杉谦信和武田信玄的盔甲？”

　　西园寺公望连忙点头：“回皇上，这就是日本战国时期第一军神上杉谦信和第一战神武田信玄的真品盔甲，藏于日本皇宫迄今为止已有三百多年，可谓价值连城。敝国明治天皇将其献于陛下，也是借此祝愿陛下雄才大略、开疆拓土，完成大东亚的复兴。”

　　卞经纬笑道：“什么战神军神？不就是几个互相争地盘的村长县长嘛？我们战国时期各国之间动辄就是数十万大军进行厮杀，我们的军神白起一下子就坑杀赵国降兵四十万，我们的战神王翦在吞并楚国出动了一百一十万军队，那才是真正的军神、真正的战神、真正的史诗级战争！你们日本在战国时期全国才多少人？几千人打仗也叫战争？那叫黑帮火拼而已！你们日本必须要清楚，你们和中国的差距。”

　　西园寺公望顿时冷汗如雨。

　　刘斌摸摸下巴：“不错不错，朕喜欢。”他转身望向西园寺公望道，“朕虽然喜欢这东西，但是朕知道贵国皇宫内还珍藏着更值钱的东西，为什么不进贡给朕呢？”

　　西园寺公望顿时心头发虚：“不知陛下指的是什么？”

　　刘斌道：“就是日本的皇族三大神器，草薙剑、八咫镜、八坂琼曲玉。”

　　西园寺公望顿时大吃一惊、汗流浃背。这三件神器都是日本皇族的信物，对于日本的重要性不亚于中华的九鼎。圣武皇帝索要这三大神器，莫非…西园寺公望三人无不噤若寒蝉。

　　刘斌突然哈哈大笑：“再珍贵的盔甲，再绝世的神器，也只是手中玩物而已，于国于民又有何用？朕其实非常想要贵国的‘吉野’号铁甲巡洋舰和‘松岛’号、‘严岛’号、‘桥立’号这三艘防护巡洋舰，不知道贵国明治天皇可否将其作为贡品进献给大中华帝国？”

　　“这…这…”西园寺公望张口结舌，不知道如何回答。旁边的大隈重信面如土色。

　　“哈哈哈…”刘斌仰天大笑，“朕开玩笑的呢！中华帝国海军亚洲第一，况且，帝国还在不断地建造更强大的无畏级战列舰，‘定远’和‘镇远’都已经落伍了，更何况你们的‘吉野’和‘松岛’呢？不过，贵国也不需要担心。日本既然已经归顺大中华帝国，那帝国海军也会在日本遭到侵略的时候出手相助的，贵国海军也没有什么必要进行扩建和维持了，你们还是把有限的财力投到改善民生方面吧！反正你们那些过时军舰也没什么用了，吃饱老百姓的肚子才是正事，别再勒紧裤腰带扩军了。”

　　西园寺公望和大隈重信战战栗栗，而伊藤博文则面露悲凉之色。

　　“好了！你们可以退下了！”一分钱也没有赏赐的刘斌大袖一甩。

　　当天晚上，在十多位皇帝国王和几百名国内外嘉宾的恭祝下，帝国圣武皇帝和德国威廉二世皇帝的妹妹维多莉亚公主正式成婚。整个皇宫灯火通明、觥筹交错、热闹非凡。当皇帝陛下忙着洞房花烛的时候，萧浩然、诸葛明、卞经纬、段江涛、樊昌昊和龙兴汉、张仲伟、徐栋、罗显文、刘益、彭皓亮、熊虎、刘佳恒、温兴茂、赵海军、殷啸天、吴俊垒、于悦、董彦杰、刘峰岭、曲吉东、舒国生、宋来鹏等难得聚在一起的弟兄们则躲在一起，一边喝酒一边商讨国事，房间里很快便杯盘狼藉、酒气冲天，这些帝国的军政巨头无不喝得酩酊大醉。

　　卞经纬嚷嚷着：“弟兄们，终于又见面了！想死我了！”

　　段江涛笑道：“咱们首都定在中京，从首都到全国各地的距离都差不多，铁路也正在飞速修建，以后我们见面就更容易了。”

　　龙兴汉大笑道：“又和老兄弟在一起的感觉真好！也不知道我们的皇帝陛下今天晚上过得怎么样。要不，咱们去闹洞房？”

　　诸葛明白了他一眼：“他现在是皇帝，你个小小的战区司令去闹皇帝的洞房？还要不要脑袋了？况且，皇帝结婚可不是老百姓结婚，我们的皇帝要是被你光着腚撵出洞房，那整个帝国的脸都要丢尽了！”

　　赵海军意犹未尽地道：“那好吧！我们谈谈国家大事吧！究竟什么时候打仗啊？我都快闲出病来了！妈的，连小日本都装孙子了，以后岂不是没办法揍这帮东洋孙子了？”

　　吴俊垒反问道：“难道你真的以为小日本归顺了我们？这帮龟儿子只是见势不妙，装装孙子来躲避风头罢了！等我们的无畏舰建好，就是我们登陆日本的时刻！”

　　刘峰岭道：“小日本肯定不会坐以待毙的！他们知道，我们的无畏舰一旦造好，就是他们的末日。他们肯定有所动静。”

　　萧浩然点头道：“小刘说的对。所以我们要抓紧时间发展国力。”

　　曲吉东道：“既然小日本一时半会打不了，那我们还打不打老毛子？”

　　萧浩然笑道：“俄罗斯太大了，我们现在还不具备对俄全面开战的条件。除非你想做第二个拿破仑或希特拉。别忘了当初法军和德军是怎么败在俄罗斯的寒冬里的。”

　　宋来鹏问道：“美国呢？”

　　萧浩然道：“美国人肯定也在背地里对我们磨刀霍霍。我们占领了夏威夷，对于美国来说不亚于我们在他们的咽喉处插了一根硬刺。”

　　罗显文嚷道：“那我们与其等这些东洋鬼子和西洋鬼子联合起来对付我们，还不如先下手为强！”

　　萧浩然平静地道：“打谁？日本没法打，俄罗斯打不了，美国太远，英法这两大列强实在太强，英国海军舰艇总吨位一百万吨，世界第一，我们才八万吨，世界第六。我们现在国力毕竟也不强。正所谓‘国虽大，好战必亡！’。要打？等世界大战吧！给这个世界彻底洗牌！” 帝国的复兴：坂上之火