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　　1910年10月30日，新西伯利亚西北处荒郊，中俄边界，当地时间下午4时。

　　暴雨滂沱，黑云低垂，白昼如夜。

　　此时乌拉尔山以东、鄂毕河以西的这片土地在俄罗斯帝国境内实际上已经游离于半独立的状态，由帝国扶植起来的俄罗斯孟什维克党势力控制了当地大半地盘，孟什维克红军和俄军在当地不断展开犬牙交错的争斗，而帝国的势力也无孔不入渗透进这里，使得当地局势错综复杂。笼罩在倾盆雨幕中的新西伯利亚市郊区，泥泞肮脏的道路上，一队身穿雨衣、头戴钢盔的帝国军士兵正凶神恶煞地挥舞着枪托和刺刀，驱赶着一大群衣衫褴褛、神情惊恐不安的俄国人向帝国境内前进。冰冷的雨水和更加冰冷的刺刀让这些鼻青脸肿、饥肠辘辘的俄国人无不瑟瑟发抖。对于因为体力耗尽或者道路泥泞而滑到在烂泥里的俄国人，旁边监督的帝国军士兵立刻毫不客气地上前拳打脚踢，俄语的惨叫声和求饶声在呼啸的雨声中此起彼伏。

　　不远处的一块干净的地方，帝国陆军第三集团军第30军军长黎玛中将在黑色的雨伞下不动声色地看着这一幕，然后问旁边的副官：“多少个？”

　　“六百多个，都是俄国孟什维克红军在作战里陆续抓到的俄军俘虏。我们用足够装备两个营的武器装备才和孟什维克红军换来的。”

　　“按照计划行事。等一下让他们换上俄军的制服，然后带到国境线我们这边的某个地方统统都...照相机准备好了吗？记得到时候再弄一批俄军的武器作为‘证据’进行对外展览。还有，这件事一定要绝对保密，泄露半点风声者，一律以叛国者论处。”

　　副官一头冷汗：“请军长放心，都已经准备好了。”

　　说话间，负责押解的第30军宪兵部队已经把这批俄军战俘尽皆驱赶进了一小片树林里。为首的少校军官用生硬的俄语命令道：“你们，立刻穿上这些衣服！”随着他的话语，看押的宪兵们不断将一套套俄军的制服胡乱地抛掷向了早已经被雨水淋得脸色发青的俄军俘虏们。

　　俘虏们喜出望外地哄抢着，争先恐后地将这些没有淋湿的干燥衣服拼命套在自己早冻得冰凉的躯体上。

　　几分钟后，少校面无表情地摆摆手。在他身后待命的一队机枪手们心领神会地在俘虏人群的四周架起了五六挺马克沁重机枪，同时子弹上膛。看押俘虏的宪兵们也齐齐端起步枪。

　　正忙着穿衣服的俄军俘虏们顿时被这个突如其来的架势给惊呆了。足足楞了好几秒后，猛然间明白即将发生什么事情的俘虏们发出了肝胆俱裂的绝望叫喊声。随即，所有的马克沁重机枪和步枪一起喷射出震耳欲聋的射击声和刺眼的烈焰。雨点般的子弹立刻把所有的俘虏淹没在了惨叫声和血泊里。

　　俄罗斯帝国首都，圣彼得堡，当地时间10月31日夜里7点整。

　　黑沉沉的大街上，一辆华丽的马车急匆匆而过。坐在车里的俄国外交大臣拉姆斯多夫伯爵神情庄肃、一言不发，陷入深邃的沉思中。最近几个月来，拉姆斯多夫伯爵和尼古拉耶维奇大公算得上是整个俄罗斯最忙的两个人了，尼古拉耶维奇大公一直殚精竭虑地整顿军队，拉姆斯多夫伯爵则一直忙着在国际外交上为俄罗斯四处奔走寻找盟友。除了这两人外，那些毫无危机意识的王公贵族们仍然是整天吃喝玩乐、醉生梦死，他们要么根本就不相信战争会爆发，要么则是怀着“今朝有酒今朝醉”的心态在进行最后的狂欢，真正忧国忧民、有责任心的人在俄罗斯高层内已经是寥寥无几。就连沙皇尼古拉二世，也整天和那个神棍拉斯普京鬼混在一起，沉醉在“神秘主义”不能自拔，国政大事都交给了那个强悍而随心所欲的皇后。

　　想到这里，拉姆斯多夫伯爵叹了一口气。这几个月来，他在国际政坛上不断奔走呼号，试图用外交手段化解这场隐隐已经逼近过来的巨大危机。德国和奥匈帝国明显都是不怀好意，两国正在俄国边境地区大肆增兵；意大利和奥斯曼帝国则在忙着争夺北非、南欧的地盘，意大利对俄罗斯没兴趣，也不可能帮助俄罗斯，毕竟意大利和德奥是铁杆盟友；奥斯曼虽然和意大利关系恶劣，但由于俄罗斯在近百年来强占了奥斯曼北方的大片领土，因此奥斯曼虽然很畏惧俄罗斯，可也绝不可能和俄罗斯化敌为友，毕竟两国积怨很深。至于西班牙、葡萄牙、荷兰、比利时、罗马尼亚、保加利亚、瑞士、瑞典挪威联合王国，都采取了置身事外的中立，不愿意卷入俄罗斯和德奥的矛盾里，也不愿意为了俄罗斯而得罪强大的德奥；唯一让拉姆斯多夫伯爵感到欣慰的是，英国、法国的态度比较鲜明，两国信誓旦旦地宣称俄罗斯一旦遭到他国的进攻，英法两国一定义不容辞地竭尽全力帮助俄罗斯。可是英法两国承诺的可信度究竟有多少，在经过事实检验前也是一个未知数。

　　拉姆斯多夫伯爵还试图和美国缔结联盟，但美国人也采取了中立态度。美国人的意思很明显，如果美国本土没有遭到威胁，孤立主义盛行的美国是不会轻易参加战争的，因此美国暂时也会隔岸观火，不会为了大西洋彼岸且位于亚欧大陆北部的俄罗斯而两肋插刀。

　　环顾四周，俄罗斯竟然没有几个可靠的朋友，基本全是虎视眈眈的敌对国家或不可靠的酒肉朋友。这个现状不得不让拉姆斯多夫伯爵感到心寒，同时也更为自己的祖国感到担忧。

　　再想想俄罗斯的主要三大敌国：德意志帝国、奥匈帝国、中华帝国，拉姆斯多夫伯爵更加感到心头发冷。此时的德奥两大帝国，都是欧洲大国，奥匈帝国的国土面积在欧洲仅次于俄罗斯，德国的国土比法国还大，紧随之后排名第三，而且德国陆军的战斗力早在普鲁士战争里就震撼了世界。这两大强国联合进攻俄罗斯，就足以是俄罗斯的噩梦了。如果再加上东亚新崛起的中华帝国，那俄罗斯简直是在劫难逃。拉姆斯多夫伯爵不得不承认，中华帝国的国力和潜力都异常雄厚，这么一个国土面积世界第一、人口总数也是世界第一的庞然大物，就连俄罗斯都不得不甘拜下风。拉姆斯多夫伯爵不由想起拿破仑曾经说的那句话“中国是个沉睡中的雄狮，一旦醒来，将震撼全世界”。而如今，这个可怕的东方帝国已经彻底觉醒了，并且展开一系列的报复。谁在它虚弱的时候进行侵略和掠夺的，此时必然遭到它的全面复仇。拉姆斯多夫伯爵感到不寒而栗，因为他知道，近代百年来，欺凌中国最严重的国家，恐怕非俄罗斯莫属。当初俄罗斯像个贪得无厌的野兽一样鲸吞蚕食中国的北方国土，所有的俄罗斯人只知道为俄国向远东的扩张而弹冠相庆，谁能想到，当初埋下的祸根已经开始结成了苦果，俄罗斯人将不得不自食苦果，在心惊胆战里等待着中国的报复。

　　拉姆斯多夫伯爵知道此时后悔也没有用了，他暗暗安慰自己，中国已经收复了当初被俄罗斯霸占的北方国土和中亚领地，并且还狠狠勒索了俄罗斯一大笔战争赔款，中国应该已经满足了吧？不会再得寸进尺了吧？尽管拉姆斯多夫伯爵在心里一直竭力寻找各种理由来试图证明中俄两国不会爆发战争，但最终，他不得不承认那是自己一厢情愿的想法。

　　唉！既然战争不可避免，那只能祈祷时间能再延迟一点，让俄罗斯准备得再充分一点，同时也希望英法两大盟友能够言出必行吧。拉姆斯多夫伯爵叹息道。

　　马车停止了颠簸，停在了伯爵官邸前。拉姆斯多夫伯爵正要下车，一名满脸惶然神色的外交官大步流星地走过来：“伯爵阁下，中华帝国全权公使杨儒和驻俄大使胡惟德两人已经等待多时了。”

　　“什、什么？”拉姆斯多夫大吃一惊，他心头一阵惶恐，“怎么这么快就来了？”他知道这件事根本没办法自欺欺人，只能面对凶多吉少的现实。这个杨儒和胡惟德此时突然造访，恐怕不是带来什么好事的，难道是...怀着惴惴不安的心态，拉姆斯多夫走下了马车。

　　站在伯爵官邸门口的杨儒和胡惟德几乎是风度翩翩、满面春风，同时两人还笑容可掬，但他们的笑容在拉姆斯多夫看来根本就是不怀好意的笑里藏刀。杨儒和胡惟德互相心照不宣地对视一眼，胡惟德上前道：“哎哟，伯爵大人，您真是鞠躬尽瘁死而后已哪，为国事居然操劳到现在才回府，我等敬佩不已！很抱歉，伯爵大人，我们也不想在这么晚的时候打搅您，但是我国圣皇陛下和我国政府却让我不得不这么做。我们刚刚带来了一份从中京方面紧急送来的两国备忘录，可见这件事是十万火急。所以，我们才冒昧在贵府门口特地等待伯爵大人...”

　　拉姆斯多夫心里咯噔一下，他原本浑身的疲惫和一丝困倦陡然间在电光火石间都烟消云散，心里也暗暗叫苦：“糟糕，这可不是什么好兆头...”

　　昏暗的灯光下，杨儒目露嘲讽之色，打开带来的备忘录，用流利的俄语念了起来：

　　“自从大中华帝国和俄罗斯国签署了《中俄新西伯利亚条约》后这十六年来，中俄两国之间已经恢复和平，大中华帝国至始至终一直严格地遵守着这份条约，竭尽全力地维持两国之间的和平，但俄罗斯国却一再地破坏这份条约的平等性和公平性，不但屡屡动用小股部队骚扰大中华帝国的边疆地区，戕害帝国边民、掳掠帝国财产，同时俄罗斯国还大肆派遣情报人员和间谍，混迹大中华帝国境内，刺探和搜集大中华帝国的各方面情报，这些行径都严重威胁了大中华帝国的国家安全，赤裸裸的侵犯了大中华帝国的主权和利益，悍然践踏了大中华帝国的友好态度，并对大中华帝国的国家尊严造成了令人忍无可忍的挑衅...”

　　拉姆斯多夫气得脸色铁青。整个人几乎咬牙切齿，因为这份备忘录完全就是颠倒黑白。

　　杨儒继续趾高气昂地念道：“为了解决两国之间的矛盾和局部冲突，避免两国陷入全面交恶以及两国人民遭到战火荼毒，大中华帝国圣武皇帝以坦诚而慨然的态度要求俄罗斯国君王尼古拉二世撤销沙皇帝号，以俄罗斯国国王身份率领俄罗斯国庇佑于大中华帝国国威之下。大中华帝国伟大如斯，帝国国力如虹当空、国威昌隆远扬、国运万世不竭，东亚众多邦国俱已附属帝国之下得以永保万全，俄罗斯国亦可加以效仿，以此解决两国根本分歧和利益龃龉。大中华帝国和大中华帝国圣武皇帝必将热忱欢迎俄罗斯国的归顺臣服...”

　　拉姆斯多夫的脸色已经变得跟猪肝一样，他忍无可忍地怒斥道：“简直混账！我们伟大的俄罗斯帝国岂会做你们中国的附庸！我们伟大的沙皇岂能做你们中国皇帝的仆人！你们的这个要求简直就是自不量力！恬不知耻！”

　　胡惟德冷笑道：“康熙年间，你们俄罗斯也恬不知耻地要求中国做你们的附属国。怎么？如今时运倒转，你们也知道自己当初是多么自不量力和恬不知耻了吗？”

　　拉姆斯多夫气得七窍生烟，但又说不出有力的反驳之词。

　　杨儒盛气凌人地道：“我们刚刚从中京方面接到消息，根据我们大中华帝国军队驻新西伯利亚的部队报告，你们俄罗斯的一支部队在昨天悍然进入我们大中华帝国境内，这是对大中华帝国明火执仗的侵略！我们的边防部队已经将你们的这支部队给予全歼！如今人证物证俱在，你们俄罗斯必须要给个说法！道歉、惩凶、赔偿，这三个条件一个都不许少！如果你们在今天24时之间还不答应我们的要求，那么，我们大中华帝国圣武皇帝将下令帝国军队用全力的武装力量对付来自俄罗斯的威胁。”

　　旁边的胡惟德优雅地扶了扶眼镜，满脸悲天悯人表情地叹了一口气。

　　“卑鄙！”拉姆斯多夫几乎要把牙齿给咬碎了，在从牙缝里蹦出这两个字的同时，他脸上的肌肉也在剧烈抽搐着。

　　杨儒耸耸肩，双手一摊：“请原谅，伯爵大人，具体情况都是我国的国家机密，我和胡大使先生都无权作出解释，不过，我想也没有什么需要我们解释的了。现在距离子夜24时还有五个小时，希望贵国迅速作出正确的回复。伯爵大人，就此告别，我和胡大使都很忙的，我们马上要乘坐10点的轮船离开圣彼得堡。就这样吧！再见。”（注：历史上八国联军侵华的时候，俄罗斯趁机再次乘火打劫，霸占我国东北。当时负责谈判的是杨儒和胡惟德，俄方谈判代表是外交大臣拉姆斯多夫。拉姆斯多夫在谈判桌上咄咄逼人、蛮横无理，杨儒尽管毫无惧色、据理力争，但在回使馆时因悲愤过度而失足摔倒，当场不省人事，几天后因公殉职。）

　　望着两人从容不迫离开的背影，拉姆斯多夫脑中嗡地一下陷入了空白。事情已经再清楚不过了，所有的幻想都彻底破灭了，中国驻俄大使馆的大使都要乘船离开了，这说明什么？战争即将要爆发了！拉姆斯多夫瞠目结舌、脸上苍白，小半天才回过神来。他心急如焚地猛地重新跳上了马车，声嘶力竭地喊道：“快！快去冬宫！快告诉陛下，中国人对我们宣战了！”

　　中京时间晚上10时，圣武皇帝分别向德皇威廉二世和奥皇约瑟夫一世发送了内容相同、言简意赅的电报：战争即将爆发。

　　德皇回电：德国准备就绪。

　　奥皇回电：奥匈严阵以待。

　　与此同时，在中华帝国首都中京，帝国国务院正在举行一场正式的新闻发布会，副总理孙文义正词严地斥责了俄军突然小规模入侵帝国国土的罪状，并宣布帝国政府将用全部的武装力量还捍卫帝国的国家安全，要求沙皇尼古拉二世立刻公开道歉，撤换俄军在东部边防部队的高级将领，同时赔偿帝国五千万两白银。另外，帝国外交部长吕海寰则冷淡地召见了俄国驻华大使库朋斯齐，两人面对面地等待着子夜24时的到来。当墙上挂钟的三个指针都指向12点时，吕海寰用不带任何感情的官样口吻对面如土色的库朋斯齐宣布道：“既然贵国没有给出任何答复，那么，大中华帝国和贵国从现在开始已经进入战争状态了，你可以走了。”他挥挥手，下达了逐客令。

　　国会大厦内，紧急召开的国会正通宵达旦地进行着。

　　帝国中亚地区边境、外蒙古边境、黑龙江省边境，冰冷的星月光华下，无数的钢盔和无数的刺刀漫山遍野地闪耀着森然的寒光，黑龙江南畔的雪原松林内、蒙古的茫茫大草原间、黄沙漫天的中亚戈壁荒漠里...延绵了整个帝国北方和西部的国界线战阵上，上百万名年轻的帝国军士兵们正呼吸着冰冷的空气，身穿着厚实的军大衣和暖和的牛皮军靴，静静地潜伏着、等待着，一双双黑色的眼睛眺望着掩映在黑暗中的国界线另一边；步兵部队里，无数支步枪、机枪都已经子弹上膛，无数把雪亮的刺刀已经挺上了步枪，进行最后检查枪械的“咔嚓”声在月光下清脆地响成一片，步兵炮手们则开始汗流浃背地往速射炮、迫击炮、步兵炮的炮膛内装填炮弹；一队队矫健的战马打着响亮的鼻响，汗如雨下地拖曳着一门门沉重的重型火炮。战马的嘶鸣声、军靴的踏步声、军官的口令声、宪兵的口哨声...此起彼伏，伴着漫天飞扬的尘土一起遮天蔽日、冲天而起，无数的弹药箱堆积如山，巨大的声浪震得大地不停地战栗着。

　　时间一点一滴地走向了最终的攻击时刻，各个集团军的总司令部内、军部内、师部内、团部内，凝望着作战地图的高层将领们、中层军官们和无数的基层士兵们都一齐屏住了呼吸，在蓄势待发中等待着皇帝的命令。 帝国的复兴：坂上之火