《兔子共和国》
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《兔子共和国》
理查德·亚当斯
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1972
2007年接受BBC采访时,对方问《兔子共和国》是怎么写出来的,亚当斯说:“一天,我们去斯特拉特福德看朱迪·丹奇演《第十二夜》。我还没说什么呢,我八岁的大女儿就说,‘爸爸,我们这趟要坐很远的车,要打发时间,你就给我们讲个全新的故事吧。要我们从来没听说过的,不要拖,现在就讲!’”
于是就有了《兔子共和国》的雏形,包括主角榛子和小多子。亚当斯每天晚上睡觉之前已经在计划明天的故事该讲什么,全情投入地去讲这个故事,于是女儿们求他把这些东西都写下来。他听了女儿们的话,于是18个月后就有了这部小说。
亚当斯曾在英国军队中当过供需员,这段经历对他讲好这个故事有很大帮助。他采用了很多战友的形象来塑造榛子队伍中的兔子。亚当斯说,“一共大概有十二三个人,组成了一个很强的小队,是我从来没遇到过的强大。除此之外,他们这个集体都对这本书很重要,因为后来我根据自己的记忆,用他们创造了《兔子共和国》中的榛子和他手下的兔子们。”给亚当斯影响最大的是约翰·吉福德少校(Major John Gifford),他是这二百五十人队伍的统帅,也是小说主人公榛子的原型。亚当斯写道:“他很安静,很利落,又非常谦逊。他是我认识的最没有架子的人了。对任何一个下属下命令,他都会加个‘请’‘你能——’或者‘我觉得你最好——’之类的敬语。他有时候也特别严苛,至少会让你觉得特别严苛,因为他这么安静的人,谴责别人的情况是非常少见的。而且大家都很尊敬他,一旦受到他的责备,就会觉得如鲠在喉。”
冲锋兔长毛这个人物的灵感也来源于一名士兵——帕迪·卡瓦纳上尉。亚当斯写道:“帕迪做事都是跟着感觉走,要说他的脾气,完全就是大众认知中的伞兵军官。他天性善良,快乐活泼,慷慨大度,总是一副情绪高昂的样子……特别爱创新爱冒险,感觉他什么都不怕(当然包括跳伞)。有一次,他两腿一边绑一个工具包跳了下去,只是想给大家看看这是能做到的,还有一次他拿着一个很大的无线发报机跳伞。他手下有个喜欢欺负人的中士叫麦克道尔,两个人经常闹出一些乌龙事件。有一次,卡瓦纳要带兵穿过机枪扫射的地带,自己身先士卒给大家做示范。大概走了四百米,他让持枪负责掩护的麦克道尔瞄准近一点的目标。之后,他们发现空中作战服上有弹孔……有时候卡瓦纳和麦克道尔会拉开一个没用过的手榴弹,互相之间抛来抛去,直到其中一个把手榴弹甩到墙那边的大坑里,还要被骂‘胆小鬼’!” 一本书就是一个喷嚏:202部伟大作品如何诞生?