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中都皇宫勤政殿。
户部尚书管富走进殿内,正要对御座上的高风施礼,高风笑吟吟地道:“管尚书来啦,免礼,请坐吧。”
管富仍是对他施了个礼,又谢了恩,这才在殿中的团椅上坐下。
高风道:“辛苦啦,这么晚了还召你进宫来,呵呵。”
管富见他如此客套,心中不免有些古怪,于是小心地答道:“臣为朝廷效力,何辞辛苦?圣上若有什么差遣,尽管吩咐臣就是。”
高风点头笑道:“好,好。”
随即问道:“管尚书,现在国库里还算充裕吧?”
管富答道:“回圣上,现在国库共有存银四千余万两。”
高风笑道:“近来国家多事,到处都要用钱,难得国库里还能攒下这么些银子,你这个户部尚书功不可没啊!”
管富越听越不明白他到底想要说什么,只好微微一笑,没有说话。
高风接着问:“这个,今年的财政开支还平衡得过来吧?”
管富道:“请圣上放心,臣已经仔细预算过了,只要各行省不出现重大灾变,今年国家的财政问题不大。”
高风“哦”了一声,又问:“那……想必还能有些盈余的吧?”
管富道:“是。”
高风问:“大约能盈余多少呢?”
管富想了想,保守地道:“估计能有个一两千万吧。”
高风点头道:“唔,好。”
管富忍不住道:“圣上,您到底……?”
高风这才笑道:“是这样的,丽公主今年一十八岁了,俗话说男大当婚、女大当嫁,她也到了该出阁的年纪啦。她跟宋威相识已久,彼此也还处得不错,昨天宋家已经正式向我提出求娶公主,我让礼部的人查了查,今年九月初九是个大吉的日子,我想就择这天帮他们把事情办了,也算是了却我的一桩心愿,你看如何?”
管富笑道:“原来是皇家的大喜之事呀!恭喜圣上!贺喜圣上!”
高风道:“是啊,今年皇家算是双喜临门——周妃也快要生啦,预计也是在九月初。到时候公主大婚、皇嗣诞生,接下来还要准备皇后的册封大典,可有得忙活了。”
管富脑子一转,终于明白了他的意思,于是道:“圣上,公主大婚是国家的大喜之事,可要热热闹闹地庆祝一番才是呵。”
高风道:“是呀,我也是这样想的,所以才把你管尚书请来。你是知道的,我朝跟前朝不一样,皇家那点内帑少得可怜,想办个什么事情都拿不出手。可是我这个小女儿一向是最乖巧、最贴心的,这次她要嫁人了,不让她好好风光一回,我又实在是过意不去,所以只好请你管尚书来帮我一个忙了。”
管富问:“圣上的意思是?”
高风咳嗽一声,道:“我想向国库借点银子,给丽公主办个像样点的婚礼。”
管富问:“请问圣上想要多少呢?”
高风伸出一个手指道:“一百万,怎么样?”
管富皱了皱眉头,倒吸了一口凉气。
一百万两!他知不知道一百万两是什么概念?一百万两是一个州府一年的全部财政收入,足够上万户百姓过上一年衣食无忧的生活!他倒好,仅仅是为自己的女儿办一个婚礼,竟要糟蹋国家这么多的钱吗?——说好的太平盛世新秩序呢?
本来按前朝惯例,王子或公主成婚,其相关费用都是由皇室内帑支出,是不该向国库伸手要钱的。当然,高风刚才说的是“借”,不过国库如果把钱借给皇帝,大抵就不要指望有还的时候了。所以刚才一听出高风的弦外之音,管富就立即在心里划出了一条底线,这条底线是——十万两。
十万两,足够寻常百姓家风风光光地办上几千次婚礼,也不少了,就当是朝廷给他们高家随了个大礼吧。没想到高风一开口,竟然比他的底线整整超出了十倍去!
管富真后悔刚才不该跟他说得那么乐观,不当家不知柴米贵,只有管富这个户部尚书才最清楚国家有多少需要用钱的地方,他每日精打细算,恨不得一两银子掰成两半来花,现在居然让他一下子白白地掏出这么多钱来拿去打水漂,他心里无论如何也难以接受。沉默了半晌,才面露难色地道:“圣上,如今天下战乱甫定,国家用度紧张,百姓尚有食不果腹、衣不蔽体者,臣以为在这种时候若是过于奢靡,恐怕有损陛下勤政爱民的形象,还望陛下三思。”
高风笑了笑道:“我也知道现在国家用度紧张,不过这次情况特殊一些,管尚书可否通融一下,下不为例,如何?”
管富心想:好一个“下不为例”,多少国家法度,最初就败在这四个字上面了。再说你刚才自己也说了,今年皇家喜事多,除了公主大婚之外,还有皇嗣将要诞生,还有皇后的册封大典,这许多喜事,你到时候还不都得来找我要钱?这里拿一百万,那里拿一百万,以后岂不是整个国库都成了皇家的内帑了!
想到这里,管富心中已经坚定了自己的想法,于是道:“圣上,这个恕臣难以从命。只因国家有法度,国库中的每一两银子的支出都要有其依据,若是这样的话,臣实在是不知道该如何去向同僚们解释,更不知道该如何向天下的百姓交待。”
高风怔怔地看了他一会儿,才无奈地叹了口气道:“好吧,既然管尚书这样说,那就算了罢。”
管富看他仿佛一脸不高兴的样子,忙道:“圣上,这件事情不是臣不肯为圣上分忧,实在是……”
高风摆了摆手道:“罢了,不必说了,我知道你有你的苦衷。你是个贤臣,我没有怪你的意思,你下去罢。”
管富只得施了个礼,轻轻退了出去。
高风待他走后,又闭上眼睛在御座上默默地坐了许久,才起身叫道:“来人。”
内侍应声上前道:“圣上有何吩咐?”
高风有气无力地挥了挥手道:“起驾,龙安殿。”
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龙安殿西暖阁内,高风与陈岚坐在棋枰前对弈。
陈岚见高风拿起一子举在空中,半晌也没有落下,不禁笑道:“你今天是怎么啦?一步棋想半天,不像你平时的风格呀!”
高风怔了怔,苦笑道:“是吗?”
陈岚看着他道:“难道是有什么烦心的事情?”
高风笑道:“是呀,快来帮我分分忧吧。”
陈岚有些诧异地看了他一眼道:“还真有啊?什么事啊?”
高风道:“为了小丽结婚的事。”
陈岚道:“小丽要结婚了?这是好事呀!你烦什么?”
高风道:“是好事没错,可是摆喜酒要花钱的呀。我没钱,所以烦恼。”
陈岚仿佛看一只怪物一般地看着他道:“你在说什么呀?你堂堂的神圣帝国皇帝,居然说自己没钱?那你要我们这些贫苦百姓们怎么活?”
高风道:“唉,其实有些事情并不是像你想的那样,你以为做了皇帝就可以在国库里面随便拿钱花呀?不成的!国家有法度的么。不过小丽这些年一直跟在我身边,跟我是最亲的,现在要嫁人了,我想着无论如何也要给她办一场够豪华、够气派的婚礼,让她好好地风光一回!”
陈岚听了这话,点头道:“嗯,是应该!”
高风道:“想当年,多亏你借了我那一万两,我才能把天行公司搞起来;现在我又手头紧了,你就再慷慨解囊一次如何?”
陈岚瞪着他道:“你还好意思说,你当年借我那一万两还没还呢,先把旧账还清了再说!”
高风苦笑道:“现在手头确实紧,再宽限两年吧。”
陈岚看着他叹了口气道:“唉,你还真是个奇葩,都当了皇帝了,还要来找我借钱。——你要借多少啊?”
高风伸出一个手指道:“十万!”
陈岚道:“十万哪够呀?给你二十万吧。”
高风道:“那最好,多谢啦。”
陈岚道:“客气什么,小丽也算是我看着长大的么,就算是我随的礼罢。”
高风笑道:“嗯,那就我替小丽也谢谢你啦。”
陈岚笑了笑,接着道:“皇帝家嫁女儿,二十万也不够吧,你到底预算多少呀?”
高风道:“本来计划是一百万,现在看来够呛。”
陈岚诧异地道:“一百万都拿不出吗?”
高风道:“没办法,我是真的没钱啊。现在内帑存银总共才五十万,周妃也马上要生了,还要给她册封皇后,都要花钱呢……”
陈岚道:“那你再去多找几个人化缘嘛。”
高风问:“找谁呀?”
陈岚想了想,道:“我给你出个主意吧,其实依我看,这件事你只要找一个人就可以搞定了!”
高风问:“谁啊?”
陈岚道:“丞相安澜。”
高风听了这话,笑笑不语。
陈岚继续道:“你应该知道吧?安澜跟北乡会关系很密切的,只要你跟他说一声,让他帮你找北乡会化化缘,别说一百万,就是一千万也不成问题!”
高风道:“这个你以为我没想到呀?我就是不想拿他们的钱!”
陈岚奇怪地问:“为什么?”
高风道:“这还用说吗?吃人嘴软,拿人手短,我不想欠他们的情啊!”
陈岚听了这话怔了怔,随即瞪着他道:“那你怎么拿我的就不怕嘴软手短啦?”
高风笑了笑道:“你不一样。”
陈岚道:“有什么不一样的?”
高风笑道:“我不怕你找我的麻烦。”
陈岚哭笑不得地看了他半晌,才摇了摇头道:“唉,你呀,真是!“
高风问:“我怎么了?“
陈岚道:“没什么,你很好。“
高风笑了笑道:“我知道,前朝的那些王公大臣们都很有钱,日子也都过得很滋润,其实如果我想像他们那样,也不是什么难事。可是咱们都是前朝过来的人,那些贪官污吏们有多可恨,咱们最清楚不过。所以从我当年在中都起事的那一天起,我就对自己立下了誓言,有朝一日我若能大权在握,决不效法他们的所作所为,一定要让清风满布天下!”
陈岚又怔怔地看了他半晌,才道:“以前真没看出你是个这样的人!”
高风微微一笑道:“是吗?”
陈岚从一旁取过茶壶,倒上两杯清茶,递了一杯给他道:“来吧,我代表天下的百姓敬你一杯好了。”
高风微笑着接过茶杯,陪着他一饮而尽。
陈岚放下杯子,抹了抹嘴道:“好啦,你就继续做你的清风皇帝罢。不过小丽也算是我看着长大的,她结婚是件大事情,不能委屈了她。——这件事就交给我啦!一百万两,三日之内帮你筹齐!”
高风笑道:“不愧是东南陈家的大公子,果然是财大气粗呀!不过我可有言在先,这笔钱我只能慢慢还啦。”
陈岚道:“行啦,你爱还不还,只要记住你欠了我一个大大的人情就是了!”
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