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第253章254颍城之难
姬足安排的一切，都为了掩盖窹生不在新郑的事实。
他先放出消息，说窹生可能成为瘸子。虚晃一招，让人以为他想让窹生扮可怜，博得同情，来挽回声誉。看起来，窹生的声名受损，再无承袭机会，实则不过是以退为进，为了偷偷出城做准备而已。
正因为有这则消息在前，大家潜意识里，忽略了窹生这个嫡长子。再加上姬足出头和上卿府对峙，成功吸引了众人的目光。
所有人都以为，姬足去颍州查箕山嬴氏，是想通过对付联姻嬴氏的上卿府，从而达到制约公子段的目的，抓住上卿府的把柄，扳倒公子段，好令窹生上位。
众人都以为姬足会在明堂出手，让公子段不能去雒阳朝见。
这时候，姬足已经到了颍州。
这是姬足自己说的，此举兵行险着，和颍考叔搭上线，为窹生承袭之后的事做准备。窹生觉得，就一面之缘，要让颍考叔效忠于他，简直无稽之谈。转念一想，觉得姬足让颍考叔送他去雒阳，许就是为收拢颍考叔做铺垫，当下只觉得怪异，想不出所以然来。
所谓谋，走一步，岂止看十步，甚至百步之后也已了然于心，没人看得出姬足真正的打算。
这夜，新郑宗庙经历一场恶斗；
姬足宿在颍城城主府，也没逃过追杀。
姬足俨然成为公子段继位的最大障碍和变数，武姜和尹铮都欲除之而后快。特别是途经上棘到颍城的行人，也到达了之后，刺客就变得疯狂起来。
二更时分，
姬足的房间里一片漆黑，只有床头不远处，置放着一盏散发羸弱微光的夜明珠灯。这是为了避免夜半贵客起夜，留下照路的。隔着纱帐，不影响睡眠，安排十分周到。
绞窗被掀开一条细缝，随即悄无声息合上，一片昏暗中，看不清是什么进了屋子……
半响，屋里没有任何响动。
屋外的两名黑衣人对视一眼，点了头。其中身形矮小的一人压了身形，再次开窗，翻了进去。通过纱帐，能勉强看得清床帐里的姬足，睡得正熟，一动不动。
顺利进了屋内的人观察了几息，见床上的人还没有动静，便用剑轻轻撩了纱帐。他毫不手软的对着床上一阵乱射，又接连刺了三五剑，刀刀对准床头的位置，显然是要置姬足于死地。骤然，他觉得剑的触感不对，也不细看，立即从门里闪了出去，动作之快，行动之果决，令人刮目相看。
这时候，突然从院落暗处冲出人来，高举火把。二话不说就放箭，只听得叮叮当当几声轻响之后，一切重归寂静。两名刺客已经被命中要害，倒在了血泊中。
姬足这才从一旁的房间走了出来。
暗卫上前探了鼻息，道：“死了。”
“上灯，进去看看。”
房间里霎时灯火通明。床头，一条红黑相间的蛇，正昂着三角头，吐着性子对着众人。暗卫眼明手快，直接过去挑了被子，拿住了蛇。也不知暗卫如何做到，就着蛇头七寸一拧，一拉，蛇就软趴趴垂下了头，再也不动了。
暗卫这才将蛇提了起来，顺带将四五只床头上的箭捡了起来，过来回禀。
“公子神机妙算，竟知这熏香有问题。请看，这箭。”
姬足侧着光，看见箭头隐隐有绿光，不是纯粹的金属色泽，笑道：“放了蛇，还下了毒，当真是见不得我……也不知，新郑如何了。”
“公子放心，公主已到祭国，祝聃也请了郑邴在宗庙坐镇，想必是无事。”
姬足暗叹：“是啊，担心也没用，该做的都做了，剩下的，就是听天由命。”
城外的截杀瞒不住，姬足猜到，对上了他的年龄和长相，想杀他的人，怕他再次金蝉脱壳，自然不会放过今夜的机会，就算冒险要也勉力一试。他发现被子上有淡淡的气味，悄无声息做了布置，换了房间，这才得一幸免。原来，这被子上的熏香，是引蛇用的。
这显然是一次计划周密的刺杀。
门外的暗卫又上前来报：“公子，请看。”
姬足又走到门外，已经死掉的刺客，面巾被扒开。
暗卫道：“两人皆是颍城府中的奴仆。”说罢，又扒了刺客的右襟，露出右边锁骨下方的位置来，用火把照了，“公子，这恐怕和我们在荥阳遇到的，是同一帮人。”
“确定？”
“确定。死士或刺客，向来不在身上暗藏信物。就算兵器，也会尽量购置当地所铸，不会给人留下把柄。但是，为了避免自相残杀，或者接头，总会有方式。”暗卫解释道，“公子请看，此乃云门穴，此乃气户穴。两者连线正中位置，有一颗红痣。”
这颗红痣只一颗绿豆大小，做得逼真，很难被人发现。
姬足挑眉：“哦？”
暗卫解释道：“每次的尸体，令史都会一一详注。去年，荥阳索氏出问题的人，也有几个有这红痣。虎贲羽特别翻阅了六年来，我们查出的人，有不下十人，都在这同一位置发现了红痣。羽大人觉得这绝非偶然，而是身份的象征。”
姬足脸色骤然难看起来：“是，我记得，羽说，推敲不出幕后主使。这只是推测，还没有实证，不足采信，却不能忽略。”
“是以，羽格外吩咐我等留意。”暗卫道，“公子，我们每次查出这种带红痣的人，线索都会被切断，绝非意外。如今又发现了歹人，可见此行凶险。臣建议，现在原路返回，从虎牢直去雒阳。昼夜兼程，也两三日路程，离我们和郑公约定的时间不差，也就路上累些，但还来得及。”
“来不及了。”姬足摇头，“他们这般恨我。我一入颍城，后路一定会被截断。他们绝对不会允许我再退回去的。”
暗卫急道：“公子，我们探到在去邬城的路上，还埋伏了申国的军士。眼下刺客身份不明，万一申国军士中也潜藏刺客，这局势就更加复杂了。郑国立嗣，是郑国的事。臣建议，我们还是按照原计划留守颍城，由颍考叔护送窹生去雒阳。如此，我们借由郑公人手查清嬴氏，不至于损兵折将，说不定还有意外收获。有颍考叔在，我们何必要趟这滩浑水？”
姬足叹道：“郑公没有说错，能在郑国布下如此阵仗，绝非一朝一夕而成，也非有大财力不成。我想要查清，必得从天朝局势入手。成周，我必须去。”
“可是，公子您就算去了，见不到诸侯，又如何查清呐？”
“我自有打算。”姬足阻止暗卫的反驳，只道，“去请颍考叔来。”
今夜，城外三处驿站，皆遇到不明身份的人袭击。奏报不停送进了城主府，颍考叔早被吵醒了，又得知姬足这边出了事，急急赶来，和去相请的人撞见。
颍考叔路过刺客身边并未停留，身边的亲随却脸色大变：“公子，这是家奴！在府上侍奉十……十七年了，是前院负责洒扫的！”
姬足和颍考叔同时色变。
颍谷封人，是颍考叔继承父亲的职位。这些人，显然是颍谷土生土长的。
十六年前，武姜刚刚嫁进郑国。这些人，也不可能是武姜的手下。
那么，到底是何方神圣？ 春秋第一权臣