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对那些人使用同声传译的听者来说,沈星宇的这句话听起来有些突兀,但叶扬他们并不这么觉得,因为这话他们太熟悉了。
“希望,是本无所谓有、无所谓无的……这正如地上的路,其实地上本没有路,走的人多了,也便成了路……”叶扬把沈星宇的话完整地说了一遍,也算是给那些困惑的人释了个疑,接着,他顺口又问了一句,“最近是没书看、所以又看起周先生的老书了?”
“翻书架的时候,看到书名是《故乡》,就随手点出来翻了翻……”沈星宇淡淡地说道,就像是在陈述一件稀松平常的事情。
可是,听到这话的人却都感到了一阵心酸——他们为遥望故乡、望了二十年的沈星宇感到心酸,同时,也为今后很难再回到故乡而感到心酸。
“虽然这都是一百二十年前的老古话、老鸡汤了……”沈星宇接着说道,“但对今天的我们来说,还是有意义的,你说呢?”
叶扬深呼吸了一口气,他还不怎么适应火星的重力,缓了缓后,他坚定地说了一声:
“当然!”
……
……
三个月后,也就是2042年的6月,最后一批飞船抵达了火星。
纵观整个的撤离过程,还算得上是顺风顺水,不过,这不代表没有出现事故与损失——有将近百分之四的飞船没有抵达火星,这百分之四的飞船中,有一小部分是在起飞后不久就爆炸了,其他的,则是变轨出现了问题、继而偏离了预定的航向。而失事的这百分之四的飞船,一共造成了近五千人的直接减员。
放在以前,这样的损失率是无法让人接受的,因为这比当初航天飞机、联盟号火箭的发射损失率还高出了好几倍。不过,这次的情况与以往不同,在时间不充裕的情况下、连续进行了上千次的发射任务,最终损失率只有百分之四,这已经是很好的结果了。
另外,还有一些人自愿放弃了前往火星的机会。他们,大多数是泰山发射场的执勤人员,为了最后一批飞船能够及时、顺利地升空,他们毅然决然地留在了月球。
最终,顺利来到火星的,拢共只有不到九万三千人。
在最后一批飞船抵达了火星之后,这九万多人以为接下来就是排号、等待着陆火星了,可他们等到的,却是核心领导层传来的关于‘双重死地’的资料与‘远行计划意见书’。
……
……
远行计划,最终用不记名投票的方式被定了下来。参与投票的九万多人,有不到百分之一的人最后选择了弃权,剩下的,清一色的都是同意,无一反对。他们的想法很简单,也很激昂,就是与其在绝境中坐以待毙,真的不如死在对抗绝境的路上。
之后,众人群策群力,将远行计划的整体框架确定了下来——
远行的人,主要还是以青壮年为主,也就是年龄在五十岁以下,不需要所有人都参与;第一批船队的起航的时间,定在了当年年底,也就是2042年的12月份,在这期间起航,恰好可以赶上天王星与海王星窗口期的末班车,也就是说,可以利用天王星与海王星的引力来进行加速与航向修正。
而远行的目标,众人一致认为南门二是首选。
选择南门二,一是因为这个‘三合星系统’距离太阳最近,二是因为人类曾经跟南门二文明交流过一次,而且在这次对话中,人类也没有从中解读出恶意。不过,南门二文明曾经摧毁了试图接近他们的一支参宿四文明的舰队,所以在远行计划中,人类方面需要不断尝试跟南门二文明取得联系,如果当船队距离南门二1光年的时候、南门二文明还是跟以前一样一直不回复,或者是表露了出了强烈的领地意识,那么船队只能调整航向、前往下一颗距离较近的恒星了。
这就是远行计划的大致框架,在之后的一段时间里,经过各领域专家的努力,计划的具体细节也被进一步完善了。但是,在没有可控核聚变与冬眠技术的现实之下,这样的计划,就跟‘划着漏水的澡盆横穿太平洋’一样粗陋。
如此骨感的现实,让所有人的心情都无比沉重,但是,他们都很清楚自己的肩上扛着什么,为了人类文明的未来,再难,他们也得走下去。
就这样,第一批远行者很快被确定了下来,一共九千余人,剩下的那八万多人与部分舱段,在这之后就被分批次转移到火星地表,并被安排到了斯瓦洛格、尼克、荧惑这三大基地。
……
10月底,在绕火轨道上,第七艘、也是最后一艘‘新船’重组完成,这七艘由月球基地舱段、助推火箭与BFR星舰组成的样貌怪异的飞船,就是第一批远行者下半辈子的家。
……
……
在远行的队伍中,有三十二个稚气尚未完全脱去的面孔——其中三十一个,是当初被安排到月球基地实习的太空军学院的学生,剩下的那一个,是生于月球、长于月球的年念。
在11月中旬,当远行的准备工作已经进入尾声时,这三十二人被星舰接回了荧惑基地,他们与留守在火星上的其他同学一起被带去了一个地方。在那个地方,叶扬为他们举行了一场迟到了一年多的开学典礼。
在后来的日子里,不管是踏上远行征程的年念他们,还是留守在火星上的其他人,每当他们回想起这场开学典礼时,叶扬在典礼最后讲的那些话,都会很清晰地回荡在他们的脑海里——
【“三十八年前,机遇号火星车降落在了二十五公里外的忍耐撞击坑附近,后来,它用了十五年的时间,才挪到了现在我们所站的这个地方,这里,是Endeavour Crater,奋进撞击坑。”】
【“我们现在所在的这个站点,是火星拓荒者建立的。在火星上的这些年,他们寻回了一些东西并存放到了这里,就是现在摆在你们面前的、看起来古旧残破的这些机器设备。它们是机遇号火星车,好奇号火星车,萤火2号火星车,天问1号着陆器、勇气号火星车、机智号直升机、坚毅号火星车。”】
【“所以……”】
【“我希望你们保持好奇,保持机智,保持坚毅,在忍耐中奋进……你们是熠熠萤火,希望有一天,你们,可以汇聚成璀璨的星河!”】
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(双螺旋纪元,终) 双螺旋纪元