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黎明前的黑暗渐渐消散，世界慢慢变得清晰起来。
白捷在阳台待到了天亮，苏乐则在楼下守了一整夜。这二人都是一宿没睡，不过，他们似乎都习惯了通宵，脸上都没有显露出疲惫。
当白捷关上阳台窗户回屋的时候，苏乐提着的心才缓缓放了下来。
“麻烦你了，让你陪我在这守了一夜。”苏乐对身边撑伞的人说。
撑伞人打着哈欠，“没事儿，这本来就是我们的工作，您没淋着雨就好！”
“辛苦你了，要不我请你吃个饭吧。”苏乐说。
“苏博士您太客气了，就算您不在这守着，我们也会在这守着的。”
苏乐一怔，“你认识我？你不是这小区的保安？”
撑伞人摸了摸后脑勺，面露尴尬，“忘了介绍自己了。”
“你是？”苏乐警惕地看着跟前的小伙子。
撑伞人指了指不远处的一辆SUV，然后从口袋里掏出了证件，“我们是派出所的，受战区委托，每天对她进行二十四小时不间断保护。”
苏乐又是一怔。
“她的丈夫是咱们荧惑1号的成员，这样的身份很容易遭到社会上的各种骚扰。开始的时候，我们还以为您也是狗仔队来着，后来对比了数据库才知道，原来您是紫台的苏博士。”
苏乐恍然，立刻就握住了撑伞人的左手，“你们辛苦了！”
“应该的应该的！”撑伞人一脸受宠若惊。
“我去给你们买些早点吧！”苏乐说着就准备往超市跑，他记得小区门口就有一家。
“不用不用，我们马上就交接班了！”撑伞人一把就拉住了苏乐，力气之大，完全不容苏乐反抗。
苏乐无奈地挠着头，一时也不知道说什么好。就在这时，手机铃声打破了尴尬的气氛，苏乐掏出手机一看，是白捷打来的。
“苏博士，这伞您就留着吧，我先回去了！”撑伞人把伞交给了苏乐，也不等苏乐反应过来，就一溜烟跑向了那辆SUV。
苏乐看着在雨中奔跑的身影，只得在心中道了一声谢谢。
然后，他接通了电话。
“如果条件允许，我想去火星。”
苏乐手机的听筒里，白捷的声音非常冷静，而且语气异常坚定。
苏乐愣住了，他一时都不知道该如何去接白捷的话。
“师兄？在听吗？”
“我就知道你会有这个想法。”苏乐还是应声了。他语气平静，但他的心中却是万分纠结。
在下个火星窗口期，ESA除了会向火星发射‘回程飞船’，他们还决定将自己最真诚的心送往火星，希望可以将九位火星探路者心中的猜忌彻底消除。而ESA的真诚之心，显然不能是简单的空口白话，他们需要信使。
关于信使的选择，ESA自然而然地就想到了探路者们的亲友。
苏乐来找白捷，除了将安一的火星日记物归原主，他还有另一个重要的任务，就是代表ESA向白捷传达一件事——ESA希望白捷可以做出前往火星的决定，然后去参加适训。
昨天，苏乐不知道如何开口，也就没提这事儿，他只是把U盘交给了白捷。他知道，白捷看完日记之后肯定会产生前往火星的想法，只是他没有想到，当白捷直截了当地说出这个决定后，他自己却更纠结了。
于公，白捷同意去火星，苏乐他就不用再当ESA的说客了，那会减少许多烦恼。
但是于私，火星路途遥远，危险重重，苏乐不希望再失去朋友，所以他不希望白捷冒险。
除了纠结，还是纠结，苏乐几次开口想说些什么，但‘我’‘我’了几次之后，终究还是什么都没说。
“我了解你的心情，”白捷说，“但这是当下能解除猜忌的唯一的办法。”
“我来就是跟你说这事儿的。”苏乐说。
“什么？”白捷惊讶。
“ESA准备派三个信使，在明年火星窗口期跟回程飞船一起前往火星。”
“真、真的？”
听到白捷的语气又惊又喜，苏乐真想把手机直接给扔了。
“说实话，我不想让你去。”苏乐说。
“什么时候？”白捷直接忽略了苏乐的个人意见。
苏乐做了个深呼吸，“你别着急，急也急不来，火星窗口期在明年夏天，你就算想去，那也得再等八九个月的时间。这期间你还需要进行适应训练，不过关的话，你再怎么想去也没用。”
“二十年前商业航天就已经把普通人载到近地轨道上去了，身体素质方面，我的问题应该不大！”
苏乐苦笑，他可以想象出此时白捷精神抖擞的模样，可就在昨天，他的这个弟妹还是要死不活的。
“你先好好收拾一下自己吧，”苏乐说，“对了，蓝颖今天会从B市回来，我让她下午直接去找你，陪你找找正常的生活状态。”
“那小辰一个人在B市怎么办？”
“让她爷爷奶奶带一段时间。”
“不用麻烦嫂子的……”
“不麻烦，她也是带着ESA的任务来找你的。”
“任务？还有什么任务？”
“下个月，陪你去联合国。”
……
苏乐不知道ESA让人去联合国干嘛，蓝颖也不知道，所以在电话里他提到这事儿的时候也很无奈，只是猜测跟信使有关。
挂了电话之后，苏乐就返回紫台了，虽然完成了ESA的任务，但他并没有感到轻松。火星之行，一去一回，就是三年，他不想自己的朋友冒险，可安一的火星日记让白捷彻底铁了心想去火星，苏乐知道，不管自己再怎么劝，他的这个弟妹都不会改变主意了。
于是，苏乐就把这个劝人的任务交给了蓝颖，结果，蓝颖跟白捷站一起去了。
“如果在火星上的是你，那我也会去。”蓝颖这么回答苏乐。
苏乐这才惊觉，他竟然忘了白捷跟安一之间的爱情！
跟白捷一样的信使候选人还有许多，2022年的元旦，苏乐在联合国见到了这个信使团。
ESA理事会借联合国总部会议厅举行的这次秘密会议上，时任ESA理事会轮值主席的Chris在会议开始前的致辞上，用这样一句话表达了对信使团的感激与敬意——
地球上有火星探路者们割舍不掉的羁绊，这大概是速登火星计划开始以来最令人感到庆幸的事了。 双螺旋纪元