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县衙的后院已经是一片狼藉。
衙役们已经拉起了手腕粗细的麻绳,将人都挡在外围。
地上横七竖八地躺着几具尸首,腥臭的味道在院中浮动弥漫。
偶尔还能听到两边的厢房之中,传来一阵阵哀恸的哭声。
赵云微听到哭声,不解地望向周县令。
“都是来认尸的家属。”
那些哭声,搅扰的周县令也有些烦躁。
他指了指地上的几具尸首,“这些人,大多都是周边村中的农民。因为现在是农闲时分,不少人都前去那私矿之中多挣些银钱。听那些家属说,私矿上每个月要开出二钱银子。那对于这些农民而言,已经是个不小的数字了。”
赵云微点点头。
周边几个村子的收入,她大概都了解一些。
二钱银子,算起来也要差不多三个月的收成。
也难怪,这些农民会冒着生死危险,下私矿去赚些外快了。
赵云微和陈文清对视一眼,两人纷纷戴上手套,掀开那些麻绳,便往尸身边靠去。
陈文清才要上前,赵云微将他唤住,从衣袖之中拿出一只自制的口罩,交给陈文清。
“尸体不知道在地下遇到过什么,若是有尸毒,还能以防万一。”
两人全副武装好,这才往那些尸体边凑了过去。
私矿坍塌,纯属意外。
加上私矿不像朝廷准许的矿地那样,安全措施还算得当。
在私矿上劳作,几乎没有任何防护措施。
因此,这些尸首之中,不少都是头顶被砸得凹陷一大块。
一多半尸首的口腔、鼻腔和耳道都有鲜血,有的已经凝固,有的尚未凝固,还在向外流动。
陈文清与赵云微蹲在距离二人最近的尸首处。
陈文清从箱子里拿出一只镊子,轻轻地捏住了那尸首已经有些变形的鼻软骨。
他磕动了两下,往鼻腔之中瞧了两眼,不由嘶啦一声。
赵云微不明所以,抬眼望向陈文清。
“这人好像不是被砸死的。”
陈文清不敢声张,低声对赵云微道。
赵云微闻言,顺着陈文清下巴所指的方向看去,瞬间便理解陈文清这话是什么意思了。
那尸首的鼻腔虽然还在向外渗透鲜血,看似是因为外力重击造成的。
可是,那尸首的鼻腔之中,竟然没有灰尘。
矿地坍塌,定然会有不少灰尘飞溅,若是在坍塌之时,还有呼吸之人,鼻腔之中不会没有灰尘。
赵云微与陈文清对视一眼,两人都十分默契地站起身,走到下一具尸首面前。
陈文清用同样的方式,捏住了那人的鼻腔软骨,两人探头一瞧,果真也都没有灰尘。
第三具、第四具、第五具……
陈文清和赵云微一连将八具尸首都看了一个遍,确定了这些尸首的确都是死于坍塌之前。
若是再阴谋论一点,甚至可以说,是有人为了掩埋这八具尸首,才故意让私矿坍塌。
这个结论,让赵云微和陈文清大惊失色。
“周县令。”
陈文清高声唤道。
赵云微拦住他的话头,对周县令摆摆手,指了指自己身下的尸首,装作一副诧异的样子,对周县令道,“县令,您来瞧瞧,这具尸体好像有些问题。”
周县令‘啊’了一声,一脸局促地指着自己的鼻尖,诧异地望着赵云微和陈文清,挤出一脸尴尬的笑容,“我?我去瞧?”
“您快来啊。”
赵云微才不管那么多,高声接着道。
无奈之下,周县令只能悻悻地答应一声,也走到二人身边。
他蹲下身子,不由自主地向后仰着脑袋,瓮声瓮气地问道,“有……有什么问题啊?”
“这些人都不是被砸死的。”
赵云微话音才落,周县令便投来惊讶的目光。
赵云微立即抬起一只手,做了一个噤声的手势,才让周县令收敛住了惊讶之色。
周县令重新蹲下身子,一只手抵在右膝盖上,微微垂着眼睑,可目光却迅速地在四周都扫视了一遍。
确保没有人注意到自己方才的慌乱,周县令才半躬着身子,凑在赵云微的身边,低声道,“不是砸死的?”
周县令望着赵云微的侧脸,说话的声音已经打起了颤抖。
不是被砸死的,这件事情可大可小。
往小了说,这件事情足以让周县令将私矿的事情遮掩过去。
既然不是被砸死的,那私矿的坍塌就没有造成伤亡。那样的话,在他管辖的地界上,也不过只是发现了私矿,至多也就是罚俸,至少这顶乌纱帽,还能保得住。
往大了说,这八个人的死因若是追查下去,还不知会牵连出多少事端呢!
周县令望着赵云微,赵云微也别过头,看向周县令。
“不管这八个人是怎么死的,如果被真凶知道,县令你已经知道这八个人不是因为私矿坍塌被砸死的,不知情急之下,会不会兵行险招。若是想要顺利地找出真凶,只怕是要先对外宣称,这八个人的确都是砸死的。等到我和相公看了这八具尸首之后,找出真正的死因,才好调查清楚。”
赵云微说着,望了陈文清一眼。
陈文清也点了点头。
即便是赵云微不说,他也是这个意思。
只有先让真凶以为,他们根本就没有瞧出这内里的关窍,才能让真凶放松警惕,为日后的调查工作做好准备。
可若是那样以来,这私矿坍塌,导致八人死亡之事,就再也瞒不住了。
到时候,朝廷会如何惩处周县令,也不得而知。
赵云微和陈文清对视一眼,皆将询问的目光投向周县令。
周县令微微低着头,搭在膝盖上的右手,也不由自主地攒紧了几分。
他知道赵云微和陈文清正盯着自己,也知道,他要做的决定意味着什么。
若是要查,便是要赌上自己的仕途。
可若是不差,这真凶逍遥在外,这八个亡灵,和这那个家庭,都难以安宁。
想到这里,周县令抬手将一边的常大哥唤来。
他也不询问陈文清和赵云微的意思,只对常大哥道,“私矿坍塌,砸死了八人,上报知府。” 仵作家的小娘子