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第5章 砍柴须磨刀
燕宁不知他俯视的城是大秦朝的京都，不知他俯视的横陈于城中央的一条江河是天下闻名的渭水，不知他看到的金碧辉煌的宫殿是金阳宫，不知他看到的森严肃穆的宫殿是鞅宫，但他知道此刻他破境了。
“刚一闭目便能成功凝聚神识，这在修行者的历史上从未出现过。哪怕是被称为千年来的最强者杀神公孙蹊也用了十息的时间方才成功，而且你初凝神识便可上触星月，广游万里。”
怪老头满意地说道：“上品洗尘境，晚霞的作用应该不止这些，不过已经很不错了。”
燕宁抹掉嘴角的血迹，又给嘴角添了一道黏糊糊的黑垢，不过他却已经顾不上这些，兴奋地看着怪老头自言自语道：“上品洗尘境？一夜三品？殷支那家伙才是下品吧，关酸风应该到了小圆满，不过我还有大黄书。”
“砍柴须磨刀。”
怪老头拍了一下燕宁的脑袋说道：“明日起，你随我去后山。”
除了燕宁因为兴奋得无法入眠外，此夜无事。
……
……
天晓，晨光熹微。
一老一少绕过清渠，拨开林中垂柳，沿着熟悉的山路登上了后山。
今日春光发烫，偶有微风，怎么看都不像是要下雨的天气，然而燕宁的腋下却夹着一把杏黄油纸伞。
停钟村的后山深处经常有野兽出没，不过令人费解的是从未听闻过野兽进村扰民的消息，从山上到山下村里的山路明明没有任何阻碍。
砍柴须磨刀，打人要练功。
初入上品洗尘境的燕宁对丹田内真元的掌控必定生疏，如果不提前熟悉一番，待到与人对战的时候，很有可能在伤人之前先伤己。
怪老头深谙此道，因此让燕宁随他来后山与野兽对战，从而熟悉真元，增加对战经验。
也因此燕宁对师傅的来历更加不解与好奇，不过他绝不会去过问师傅的事情，毕竟师傅对他真的很好。
往深处行去，发烫的春日被遮得透不进光亮，寒气渐渐刺骨。
骤然间，两点绿光从岩间老树后面闪了出来。
绿光将至时，燕宁早已摆好膝盖微弯双手握伞的动作，只听噗的一声，黄纸伞被燕宁撑开，扑到伞面上的绿光顿时被反弹而回，撞到了岩间老树又跌落在地，而后留下一地老树叶，慌忙间爬起往远处逃去。
又听噗的一声，黄纸伞再被燕宁合起。
催发起丹田里的真元流动于全身，双脚猛然发力，带起一地烟尘，眨眼间燕宁便从此处到了绿光逃窜之处。
烟尘渐敛，一只眼睛中残余着绿色光芒的花豹倒地不起。
定睛看去，花豹的脖颈处有一道剑痕。
在一旁观望的怪老头此时点了点头，示意燕宁做得不错，他看清了燕宁的整个动作，比如烟尘中燕宁从伞柄里拔出剑划过花豹的脖颈，而后收剑。
就这样一路前行，一路练剑。
遇到花豹这类的野兽就是反复练习着拔剑收剑的动作，以及试验着黄纸伞所能承受的力量；而遇到铁背猿这类的野兽便是开始修习道法的时候，或以切霞剑法将野兽切割得遍体鳞伤，或以南山三剑在野兽的臀部刻上几棵松，或以沉沙剑诀把野兽折磨得毫无兽样。
就这样以兽练剑，足足十天。
练剑的第十天，是燕宁离开切霞院的第十五天，再过五天便是春择之日，所以燕宁需要回去了。
这天，怪老头没有带燕宁练剑，而是去了后山的一处崖畔，望见了一片海。
四周树木郁郁葱葱，鸟兽阵鸣不断从远方传来，而崖畔这一方天地却独得幽静，一股湿意扑腾升起，迎面而上，很是舒服。
崖下的一片海平静无波，海面上不断有飞过觅食的海鸟鸣上几声，偶有春风路过卷起一股小浪在崖石拍散发出哗哗沙沙的响声，然后带走几粒细沙，说不定这几粒细沙会成为以后的珍珠。
悬在苍穹之上的春日洒下光辉映在海面上，金色波纹在燕宁的目光中荡漾起伏，像是传说中的黄金巨龙，诱惑着燕宁那颗充满了热血与好奇的少年心去冒险去探索。
“师傅，海的尽头是什么啊？”
“传闻神明大陆处于海洋的东方尽头，而与神明大陆隔海相望的西方便是人们常说的海外之地，据说那里有满地遍布凤凰蛋的诸夭之野，有龙鱼成群的龙鱼陵居，还有传说吃一粒便可以长生不老的仙丹。”
“师傅，有人去过吗？”
“也许没有吧。”
“可是没有人去过，又哪里来的这些传说呢？”
“世间最不缺少的就是想象力，不过谁知道呢，也许有人去过而且回来了。”
师徒二人望着海面沉默良久后，怪老头开口说道：“春择名额不是你的目的，参加皇试能够得到的苍生塔资格才是。”
“是。”
初月不是燕宁的亲妹妹却胜似亲妹妹，怪老头曾经告诉过燕宁，初月其实患有暗疾，所以才会失去记忆被仲婶捡到带回停钟村，燕宁的那柄黄纸伞也是初月身边的物件，被初月当作第一次见面的礼物送给了燕宁。
初月的暗疾不定哪天爆发，一旦爆发则命不久矣，而这世上有可能治愈初月的地方不多，京都苍生塔是目前唯一知晓的地方。
若想进苍生塔，唯有参加皇试。
听到燕宁的回答后，怪老头继续问道：“你了解苍生塔或者皇试吗？”
燕宁摇了摇头。
“我们生活的这片大陆叫作神明大陆，但在秦人的说法中，这片大陆被称为秦土，因为大秦朝真的很强大。”
怪老头没有多余的废话，直接说道。
“比如生活在北方草原的匈奴汗国以及附属于其下的部落至今不敢擅自越过边界踏入大秦朝国土半步；比如掌管万里妖域百族的慕帝陛下也选择了和大秦朝友好结盟的做法。”
“又比如蜷缩在百窟魔地的魔族中人就是在大秦朝的铁流冲击下不得已而退出了大陆的主流；更比如前些年挑衅大秦朝的岭南百越，如今却成了大秦朝三十六郡千余县当中的区区三郡百县。”
“京都作为大秦朝的都城，其繁华强盛自是不必说，需要细说的只有一座塔，京都皇宫深处的苍生塔。
“传说苍生塔共九层四十五室，每层每室都有足以令天下修行者为之疯狂的宝物，如此之塔秦人即便再强大，也敌不过天下修行者都想分一杯羹的想法，甚至是冲动，所以便有了皇试。”
“皇试对天下所有的修行者开放，不止秦朝修行者，就连妖域百族甚至这些年对大秦朝称臣上贡的匈奴汗国的修行者也都可以参加皇试来争取资格进入苍生塔，不过唯独不允许魔族中人参加皇试。”
“皇试没有固定的举行时间，完全凭始皇陛下个人的意愿。”
燕宁问了一句：“师傅，那这样一来，秦朝的实力不就被削弱了吗？”
“皇试的举行时间可以完全凭始皇陛下个人的意愿，那么让谁进入苍生塔不也照样可以凭始皇陛下的个人意愿吗？”
燕宁赞了声高明。
“始皇陛下承受不住天下修行者的压力所以才想出皇试这一办法来同享苍生塔，可又怎么可能真的同享，到头来一定是大秦的修行者获益最多，毕竟苍生塔处于大秦皇宫的深处。”
“并且参加皇试的修行者还要遵守一条始皇陛下制定的规则：凡是进入苍生塔的修行者，无论是秦人还是他族之人，都必须要为始皇陛下完成一件事情才能各寻出路，否则绝出不了京都半步。”
“一开始这条规则遭到了修行者的集体抗议，但在第一批进入苍生塔的修行者感受到好处之后，这种抗议便如泥沉大海，因为他们从苍生塔得到的好处实在是太大了。”
燕宁又问了一句：“师傅，进入苍生塔的修行者要为始皇陛下完成什么事情？”
“每一次都不相同，比如上一次皇试名为百越试，进入苍生塔的修行者要为始皇陛下南征百越，最终秦朝的三域神将以及十八方虎将甚至还没有出手，百越之地便成了始皇陛下的三郡百余县，可想而知，始皇陛下的手段多么高明。”
“那今年的皇试呢？”
“只知皇试在一年后举行，还不知究竟要为始皇陛下做何事情。”
“苍生塔可以救妹妹？”
“很有可能。”
“师傅，如何能参加皇试？”
“大秦朝以法家思想为主流，十三年前杀神入剑门后，更是无人能与之抗衡，于是始皇陛下立法教为当今国教，而进入法教在各郡开设的学院便有资格参加皇试，尤以京都常春藤盟院和五郡小常春藤盟院最有资格，除此条路外，再就是成为江湖中名门大派的弟子了。”
春风拂过海面掀起小浪卷，拂进燕宁的心里却掀起了大波澜。
良久后，燕宁道：“我一定会拿到春择名额。”
怪老头不在意地轻摇几下头。 仗剑问侠录