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　　第三十三章

　　疾风骤雨顷刻至

　　得到这个消息的时候，是在晚膳时分，今晚太皇太后在慈宁宫佛堂斋戒，不用后妃们请安，也不用在跟前侍候。

　　嫔妃们各自在自己宫中用膳，当然，这一日宫中皆是菇素。

　　正吃着，只听外面有人回奏，说是仁妃来了。

　　启秀挑帘，如霞迎上前去接过仁妃身上的大氅，春茵则扶着仁妃走入内室。

　　“咦，这大冷的天，你不是身上不爽吗，怎么还巴巴地赶过来了？”仁妃来得常了，东珠也不客套，并未下地起身相迎，只是伸手拉锦珍上炕。

　　“还是你这儿暖和。”仁妃挨着东珠坐下，看了看桌上的菜品，悠悠笑了，“不仅暖和，菜品也精致。”

　　看她话里有话，仿佛在打趣自己，东珠索性坦白说道：“是啦，我好歹也在膳房当过几个月的差，那些人自然要巴结我，省得我将她们那些偷鸡摸狗的事情告诉给人。”说着，便亲手舀了一碗山珍什菌汤递给仁妃。

　　仁妃也不推却，端起来拿着小勺子尝了一口：“果然味美。”

　　喝了汤，对上东珠的眼睛，仁妃仿佛有话要说，但又有些犹豫。

　　“干吗？做出这副样子，又想找我借什么首饰、还是衣裳去讨好你那表弟。”东珠看她有些心思不定，想是这几日未见到皇上，所以找自己来探口风。

　　“瞧你，不过是上次看你那支菊花簪漂亮赞了一句，是你死乞白赖要送给我的。现在又拿来说嘴！”仁妃装着假愠，“你呀，从小鬼机灵，原没那般好心，皇上听说我从你这儿讨来一支簪子还怪了我。”

　　“是吗？”东珠咯咯地笑了起来，“要说咱们这位万岁爷对你是最好的了，你从我这儿拿走簪子，他没说来补偿我，反倒让顾总管给你送去了一整盒钗环，惹得六宫眼热。他若怪你，自然是怪你想要什么，为何没跟他讨去？”

　　仁妃羞红了脸，也不答话。

　　东珠打量着仁妃：“也难怪皇上心疼你，我是连你一半儿也比不上的。你把那些钗环孝敬了皇后不说，还分赠了福贵人、贤贵人，就连皇上身边的春禧、秋荣也得了礼。皇上的心意你得了，又给皇上挣了面子，没有因此让人羡慕嫉恨，反得了贤惠知礼的美名，好事都让你占尽了。”

　　仁妃红着脸，低声说道：“你以为我愿意这样吗？皇上给我的东西，哪怕一针一线，一张纸，我都舍不得分赠别人。可是皇上头天夜里赏我一盒首饰，第二天一早在宫里就传遍了，就连皇后娘娘都差人来问我，说是若缺了什么少了什么，自可向她回禀。你是知道我的，凡事并不想出头，也从不想有功于人前，只求啊千万别惹半分是非。”

　　东珠看着锦珍，她是那样的温顺，甚至有些懦弱。心底突然对她生出些许的怜悯，这样的她能在深宫之中撑多久呢。只是东珠还未来得及替仁妃担心，忽然听到外面一阵骚乱。

　　“皇后娘娘驾到！”

　　好突然，这应该还是皇后第一次驾临承乾宫，然而在这个时候，她来做什么？

　　来不及细想，东珠被仁妃拉着赶紧出了内殿，皇后已经在桂嬷嬷等人的簇拥下来到外殿。

　　一番行礼请安之后，在外殿待客的暖阁按位次坐好。

　　赫舍里·芸芳仔细凝视着东珠，半晌无语。

　　“想是皇后娘娘有事要与昭妃详议，锦珍先行告退了。”仁妃想要回避，赫舍里却拦了下来，“你二人一向交好，此时你在，正是最好不过了。”

　　今夜，她的神态与口气都不同往日，在一向的冷肃中很难得透着少许的怜惜与不忍，这让东珠有些意外。因为三人从小一起长大，虽然同芸芳算不得亲厚，但是也彼此了解，东珠还是第一次看到芸芳面对自己时会有这样一副神色。

　　然而，这是为什么呢？

　　沉默了良久。

　　直到看到如霞上茶的时候一直哆嗦的手，以及站立在不远处一脸苍白而又有些失神的春茵，东珠才意识到，一定是出了什么大事。

　　果然，皇后一开口，东珠就感觉如五雷轰顶。

　　“昭妃，本宫知道你一向是最要强的。这大长公主年事已高，早一天晚一天故去，都是……”

　　她说了很多，但是东珠全然不信。

　　一向健朗的祖母怎么会好端端地突然辞世？

　　赫舍里口里说的是“惊马”。

　　马惊了。

　　车翻了。

　　祖母在重伤之下不治而亡？

　　东珠不信。

　　她不敢信，也不能信。

　　甚至，她在想也许这也是祖母的计策之一，可能祖母要先假死来为自己将来的逃亡做个铺垫，也许是先去异乡为自己将来出宫寻个稳妥的隐身之所。

　　所以……

　　一定是这样。

　　“昭妃！”

　　“东珠！”

　　“娘娘！”

　　就在所有人以为她惊迷了心智暂时失去意识的时候，在声声呼唤中，她腾的一下站了起来，全然不顾皇后在场，也不顾什么礼数规矩。

　　只一味向外走去。

　　“快，快拦住她。”

　　皇后突然大声命令。

　　所有人上前阻拦，又怎能阻拦得住呢？

　　承乾宫中的人从未见过这个阵势，更没有见过如此雷雳之色的东珠，她的目光只是微微一扫，便吓住了所有人。

　　于是，东珠如同无人阻拦一般，仅穿着一身单薄的宫装便像个幽灵一样冲出了承乾宫。

　　“拦住她，快拦住她！”皇后及桂嬷嬷在她身后惊呼。

　　“皇后娘娘，昭妃主子怕是要回去奔丧吧！”有人小声提醒。

　　“这可不行。也不想想这是在哪里？这可是在宫里，没有太皇太后和皇太后的旨意，谁敢深夜出宫？况且她是皇妃，是主子娘娘，哪能回府奔丧！”桂嬷嬷阴森森地喊着。

　　那话语，像鬼一样。

　　东珠厌恶这种声音。

　　她索性甩掉脚上的花盆鞋，向前跑去。她跑得很快，仿佛要用尽全身力气。身后那些人被她的举动吓呆了，满族人对脚的看重甚至超过了汉人，堂堂一个皇妃怎么能够在众目睽睽之下脱掉鞋子？

　　所以她们愣了半晌之后才在桂嬷嬷的催促下气喘吁吁地追赶过去。

　　“那……那是谁？”

　　宫径之上，正好遇到圣驾，但是东珠没有行礼，甚至连停顿都没有，像风一样从他身边飞过。

　　所有人呆住了。

　　顾问行使劲擦了擦眼睛，他原以为自己撞见了鬼。

　　曹寅制止了正准备拔刀的侍卫，小声回禀：“皇上，是昭妃娘娘。”

　　其实不用曹寅提醒，康熙已然看清。即使没有看清，他也知道是她。他正是得到了消息所以才往承乾宫里来的，原本他还在想，那样坚强的东珠在得到亲人逝世的消息时会是怎样一副神色。

　　现在，他看到了。

　　这，正该是她应有的反应。

　　“要拦住她吗？”问话的是一向在当差时保持缄默的费扬古。看着东珠的背影，他的心很疼，失去亲人的感受他比任何人都清楚，他更知道东珠虽然外表坚强，但实际上她从来没有经受过真正意义的生离死别的痛苦。他很想在这个时候为她做些什么。

　　只是，很意外。

　　非常意外。

　　少年天子静静地注视着东珠远去的背影，好半天才说道：“曹寅，你跟着，护她回府。”

　　“皇.……皇上。”

　　顾问行以为自己听错了。

　　而皇上不仅如此，还将自己身上的氅衣脱下，交给曹寅：“记得给她披上。”

　　顾问行还想出言相劝，而曹寅则一如既往地不问原由只听命令行事，他当下便应声而去。

　　这时，皇后带着浩浩荡荡的人赶到，一众人等跪在地上请安。

　　“皇上，昭妃……”皇后还未来得及说明详由，康熙已然制止，“是朕的意思，是朕派人送昭妃回府的。”

　　“皇上，这于礼不符。”皇后还待再说。

　　康熙冷冷看了她一眼，一语不发地走了。

　　“起驾”顾问行颤颤地唱念。

　　费扬古跟在康熙身后，这一刻，心中五味杂陈。

　　当东珠跑到西角门的时候，才发现自己很傻，没有圣谕，没有懿旨，自己怎么能出得了宫门。况且就算出了宫，自己又如何能这样一路跑回去？

　　想到这里，眼泪便止不住地流了下来。

　　这个时候，曹寅追了过来。

　　“娘娘，臣奉皇上之命，护送您回府。”曹寅将康熙的氅衣披在东珠身上，又去跟守门侍卫交代了几句，不多时，便有人牵来两匹马。

　　“时间紧，恕臣来不急为娘娘准备车驾了。”曹寅话刚出口，东珠已然从守卫手中接过缰绳，飞身上马，她来不及对曹寅说什么感激之语，只是看了他一眼。

　　那眼中的神情自是深切的感恩。

　　随即，用力打马，飞驰而去。

　　曹寅也立即上马追赶。

　　黑夜笼罩着街巷极为安静，除了马蹄有节奏的声响以外就是呼呼的风声。

　　远远地就看到府门口车马不绝，管家正指挥着人往门楣上悬挂白帐，前几日省亲时一直挂着的大红灯笼也被降下，取而代之的是如雪的白灯。

　　四下里乱糟糟的一如东珠的心，她觉得自己心乱如麻，而头也疼得快要炸了起来。

　　曹寅还未来得及下马通传，只见东珠一挥马鞭已然直接纵马入府。

　　“大格格回来了！”

　　管家在仓皇中忘记了规矩，依如当年的称呼，只是鼻子发酸，不由老泪纵横。

　　直到曹寅下马：“管家，昭妃娘娘得了信，请了皇命回府探望，还请妥为安置。”

　　“是……是……”管家一面抹着眼泪，一面立即命人为曹寅牵马，又亲自将他请入府中。

　　东珠无暇顾此，她只是一路骑马入了内苑穿过花园直接奔往后院，这一行也顾不得回避了男客，仿佛在厅里见到了阿玛和几位兄长幼弟，没有半分的寒暄啰唆，便直接来到玛嬷所住的上房。

　　至此，东珠才大梦初醒。

　　额娘头上缠着白纱，面上有青肿淤血，目光呆滞地瘫在炕边看着几位嫂嫂和老嬷嬷们正在给玛嬷换衣裳。

　　跟了玛嬷一生的查嬷嬷早已哭得不省人事。

　　玛嬷屋里内堂外厅皆跪满了人，本家的婶娘、伯母和一众堂姐妹，就连玛嬷一向不待见的阿玛的侧福晋也领着她的女儿跪在外间。

　　“东珠。”额娘看到她像看到救星，立即抱着她哭了起来。

　　“额娘，您别在这里哭，玛嬷不喜欢。”东珠的声音很轻，她用力抱了抱额娘，又拍了拍她的脸袋，这才松开手，向那张大榻走去。

　　那里安安静静地躺着的，正是最疼爱她的玛嬷。

　　东珠永远也忘不了这一幕，虽然她只看了一眼，但却永久地钉在她的心上。

　　虽然嫂嫂们已经为玛嬷清理过遗容，重新梳了头，换了衣裳，但是东珠仍然可以看到在巨大的冲撞中玛嬷所受到的伤害。

　　玛嬷的遗像可以用惨不忍睹来形容。

　　然而她看到了在玛嬷怀里的一个小罐子，居然是完好的。

　　“你玛嬷摔出去的时候是后脑着地……”额娘哭得上气不接下气，“她仰面躺在那里，眼睛睁得大大的，可是你知道吗？她嘴角还含着一点儿笑意，我看到她手里像抱着婴儿一样抱着这个罐子，我想，她之所以会笑，就是因为她觉得她没让这个罐子摔破。”

　　东珠以前不知道一个人突然昏厥是怎样的感觉，但是现在她知道了，她的头像是悬了千斤巨石一样沉，沉得站不稳脚跟，眼前也全是乱舞的金星，突然间浑身都不听使唤，身子便直挺挺地厥了过去。

　　东珠不能相信，自她记事起就一直呵护她的亲祖母就这样离去了。

　　起初她听到这个消息的时候并没有太多伤感，因为她以为祖母以这样的方式为自己铺路，也是假死离开人们的视线，然后悄悄安排她出宫以后的事情。

　　可是，当她亲眼看到祖母的遗体，她愕然了。

　　接下来的几天，她失去了语言和思考的能力，很多人说她是太过伤神所以导致心迷，也有人说她被魇到了。

　　其实，她是清醒的，她只是不能接受这个事实。

　　直到那一天，看到悲痛神伤的阿玛与额娘，看到在火葬中一点点被吞噬的有关老祖母的一切。

　　她才知道，这世上最爱她、最宝贝她的一个人就这样离她而去。

　　康熙六年二月中和节，这是民间称为“龙抬头”的日子，自此之后万物复苏，春暖花开。中和节最早是由唐德宗提倡的，如今在清宫中还是第一次过。

　　一大早，皇上就率宗室子弟及辅臣前往先农坛祭祀，这是与往年相同的“春祈”，程序一般无二。

　　只是午膳安排的极有意思，内务府安排圣驾一行在京郊找了一处普通的农田，在田间地头吃了一顿“春禧饭”，里面是百果五谷煮成的糙米粥，寓意自然是天子与一班大臣及皇家子弟都要体恤耕者之辛。

　　皇上还亲自帮农家犁了会儿地。

　　于是，周边百姓闻风而动，将这里围得水泄不通，人头攒动中有人观望，有人感慨，有人落泪。

　　经历了去年一整年的圈地换地风波，土地萧条，再没有人愿意种地，因为他们不知道自己辛苦耕种的地是不是在收获时又被换给别人。

　　天子的行为，让所有人不安的心都定了下来。

　　农事为天。

　　众人称颂。

　　百姓感恩。

　　而看到跪在田间地头那黑压压的人群与满耳“圣明”的称颂声，少年天子更是感动不已，他当即下令命所有随行大臣自选一户农家，帮其犁地，并救助疾困。

　　所有的大臣们当即傻了眼。

　　先不说那些文官，就是武官也颇有为难，只是碍于皇命与百姓瞩目，勉强为之。

　　光着膀子犁了一趟地的鳌拜捅了捅坐在地头喝水的遏必隆，“皇上背后又有高人指点”。

　　遏必隆看了他一眼：“不管是谁，这局面好就是了。”

　　“错。大错！”鳌拜不以为然，“我们要的是一位有真才伟略的天子，而不是后宫的牵线木偶。”

　　“鳌公！”遏必隆脸色突变，立即警告鳌拜慎言。

　　鳌拜压低声音：“我细细查了长公主出事当天的全部经过，那匹马也找到了，在左脑处有一个小洞。”

　　“你说什么？”遏必隆圆润的眼眸突然瞪了起来，额上筋骨尽露。

　　“行事万分隐藏，手法却极为精准，应是有人预先隐藏在马车必经的路上，以飞弩之物将钢针打入马脑。这马才会突然惊疯，拼了命地横冲直撞。好狠毒的计策，对待一个古稀老人……”

　　“当真？”遏必隆难以置信。

　　“自然。我已命人将钢针取出。”鳌拜从怀里掏出一个小布包，“接下来的事，你自己去查吧。我听宫里的眼线说，当日慈宁宫请老公主入宫仿佛提及了几件陈年旧事……而老公主一出宫就遇难，你自己去想想这里面的事吧。”

　　鳌拜说完，咬了几口饼子，又拿起镐头继续刨地。

　　坐在埂边的遏必隆面如黑幕，一个字也未再说。 莲静竹衣代表作品合集（共8册）