第 12 章(捉)
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城南章府。
天光初亮,曹大娘子便顶着还没下去的下玄月,来到南院给老夫人请安。今日比平时晚了那么一些,曹大娘子遣退身后下人,去了披帛,又仔仔细细理了理衣裳,这才脚步轻巧地进屋去。老夫人已然早早坐在太师椅上,正喝着茶,看着这个办事利落的儿媳妇给自己请安。
问安时照例是交待一下府里每天的大小事务,一盏茶的功夫也就说完了,曹大娘子正想像往日那样退出去,老夫人今天却叫住了她:
“安儿今年也不小了吧。”
“回老夫人的话,安儿今年十六。”曹大娘子预感到老夫人要说啥了,只想言简意赅地答完,不想多说其他。
“十六岁了,这日子过的可真快,转眼连安儿都到了嫁人的年纪了。”
曹大娘子点点头。
“安儿这脾气,倒是像你夫君小的时候,桀骜不驯,皮的很,一般人家估计降服不了她。”
“是啊。”
“所以你要多上点心,我听说,上次来了个媒人,又被她打跑了?”
曹大娘子不好意思地笑了笑:“事情的确是有这么一桩,不过已经给那位媒人致过歉了,看伤养伤的费用我们一直在负责,保证这件事情不会传扬出去。”
她可是花了一大笔银子才堵住了那媒人的嘴。
“你估计还是不明白我的意思。”老夫人望着自己的儿媳妇,脸上神情也变得不那么轻快了:
“我知道安儿是你的心头肉,你舍不得打也舍不得骂,但要是真为了她好,就该把心思正正经经放在给她找婆家上,她这个也看不上那个也瞧不起,你都顺着她的心意拒了,时间长了,谁还愿意再登我们家的门?”
“可是那些个媒人给安儿找的,不是哑巴就是瘸子,正常点的,又不是那么门当户对,因此都让我给拒了。”
曹大娘子又赶紧补充:“不过我已经请了胡老夫人帮忙,她是个顶厉害的角色,有她帮忙,这次定能顺顺利利。”
“但愿如此吧,安儿年纪不小了,眼睛又是那样,你心里该是知道,哪样的郎君才是真适合她。”
曹大娘子退出屋子,天已经大亮,她站在廊下一声不吭,婢女小心翼翼给她披上披帛,又被她一把扯下。
还披什么披,心里早就一肚子火。
老夫人说的那是什么意思,什么叫我心里该是知道,我该知道什么?只要有差不多的,也就不错了?难道我们安儿就活该要嫁给瘸子哑巴聋子?!
为什么她的女儿那么苦,从小就没过过一天舒坦日子,就连嫁人,也不能给她找个如意的好郎君!她偏要找个好手好脚又有钱又贴心的好女婿,不蒸馒头也要争口气!
“大娘子,府外有个小丫头,说是胡老夫人派来的。”一婢女一路小跑到她面前禀报。
“小丫头?”胡老夫人遣个小丫头来作甚?
但是肯遣人来,也总比一直没消息要好,毕竟离上次去胡老夫人那,已有一个多月了。
曹大娘子整理了一下衣裙,重新披上披帛,挤出一个雍容的笑容,遣婢女把人带到小客厅,她则赶紧去女儿的闺房,叫人赶紧梳妆打扮,务必给来人留个好印象。
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洛时节放下手里喝的第三盏茶,往小客厅外瞅了一眼。
还是不见有人来。
她坐了估计已经有一个时辰了吧,虽不至于焦躁不安,但等人这种事情,终究是件耗费耐心的苦差事,要不是已在教馆里训练了五十日,若是换成一般客人,估计早已告辞。
屋里的婢女们各个都十分有分寸的低着头,她一开始有心问些话,可她们都跟聋子似的不理不睬,只有换茶的时候,一个个才跟突然活过来似的忙上一番,换好茶,就又变成了木头人。
洛时节正思索着要怎么让这些人开口呢,屋外忽然有了动静,一位端庄华丽的夫人在婢女的簇拥下,快步走了进来。
“实在是失礼,让姑娘等了那么久,望请体谅。”
曹大娘子脸色稍显难看:“本想着让小女出来见见姑娘,但是也不知怎的,今早起来直说身子不适,现下还在房中休息,今日怕是见不了客人了。”
洛时节只好说无妨,其实她今天来就是想看看那位章安儿到底是个什么样的,她也好有了心里准备,可现在……
至少能见到章小姐的母亲,也算不错吧。
洛时节道明来意,见曹大娘子脸上果然有些微吃惊之色,定是觉得她年纪太小,不能胜任这趟差事了。
不过也是人之常情,洛时节来之前,心里也虚得很,这是她第一次正正经经与人说媒,而且还关系到她是否能够顺利结业。
一想到这一层,她心里即便再虚,也只能硬着头皮上了。
按照教馆里教的那些,洛时节一边与曹大娘子聊天,一边收集一些章府的基础信息。
章府,扬州城十分有名的商贾人家,祖上靠贩茶发家,到这一代已经是第九代,家底深厚,人脉也广,至今除了做茶的生意以外,还做一些古董字画的买卖,富裕自不必说。
章府人丁也旺,章家老夫人育有三个儿子,都已在扬州城立府,还有十余个旁支,分散在城里城外,章府是她大儿子府邸,曹大娘子是府里的当家主母,育有一儿两女,大女儿已经出嫁了,小儿子还小,现在待嫁的是她的二女儿,章安儿。不过章安儿出生时就有残疾——眼睛看不见。
“虽然是眼睛看不见,但我们家大业大,总也得找个门当户对的人家,女儿过去也能有人服侍,当然,郎君的品貌自然也是要极好的,不然也配不上我们家安儿。”
曹大娘子喝了口茶,又不露痕迹地打量了一眼坐在下面的小姑娘。
胡老夫人怎么能派一个这么小的小姑娘给她,这不是明显糊弄她么。
罢了,快快聊完,再去寻一个。
打定了主意,曹大娘子便起身准备送客,又想着小姑娘大老远来这一趟,又是胡老夫人派来的,礼数上总归要周到:
“洛姑娘远道而来,我作为家主本该好好招待,奈何我这女儿身子弱,一生病总离不得我,我还得去看看她,洛姑娘若不嫌弃,留下吃顿便饭再走。”
又对身边一婆子道:“一会儿洛姑娘走的时候,你去账房取些银子与洛姑娘,也是赔罪。”
洛时节有心想再聊一会儿的,但显然对方无心再谈,也委婉地下了逐客令,她只好行礼告辞。
刚到照壁,正要拐弯出府呢,回廊那头便远远跑来一个婢女,对曹大娘子禀报:“姑娘说了,她愿意见见媒人。”
洛时节立刻停下脚步,又听那曹大娘子说:“不必了,那小姑娘已经让我打发了,改日有媒人再来,再说吧。”
这是不让她干了呀。
洛时节立刻装作没听见似的,突然对引路的婆子一喊:“糟了,我出门时带了一方帕子,这怎么就没了?”
“是不是落在小客厅了?”
“是了是了!定是落在小客厅了,劳烦您等一下,我自去取,我知道搁在哪里。”
还没等那婆子应声,洛时节早一步并做两步溜回了小客厅的长廊,一路快步流星回到曹大娘子面前,见那婢女还没走,暗暗喘了口气,笑着向曹大娘子打招呼:
“你们且聊你们的,我就是回小客厅拿一下帕子,我帕子落里面了……”
“不过我刚刚听这位婢女说,小姐愿意见媒人了,正巧我也回来了,要不……”
曹大娘子一脸尴尬。
那婢女见媒人又回来了,立刻两眼放光,也不管曹大娘子是何表情,立刻道:“太好了,小姐说了,这次一定和媒人好好聊,让夫人和媒人一道过去呢。”
“你确定,姑娘是真的愿意见媒人?”曹大娘子问。
“真的,我来的时候,姑娘已经梳妆好,坐在屋里等你们呢。”那婢女是曹大娘子有心安在章安儿身边的,非常机灵能干,也知道曹大娘子话外的意思,还特意在‘真的’二字上加重了语气。
“你确定?”
“奴婢确定!”
好吧,她是真的被自己的女儿坑怕了,但这次连这个丫头也说确定,那必然应该算是确定了吧。
“既然洛姑娘也回来了,那便一道去吧。” 宋国小媒人的悲催日常