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　　翌日晨起，贾舍人让店家换了一处僻静院子，买来药品，深居简出，让张仪静心养伤。

　　在贾舍人的诊治与香女的呵护下，张仪伤情好转，不足半月，已能下榻走路。张仪与贾舍人自也成为好友，谈天说地，道古论今。

　　又过数日，楚宫颁布诏命，昭阳出任令尹。

　　舍人见到告示，说予香女。

　　香女问道：“贾先生，夫君能上路否？”

　　舍人点头：“若是走慢一些，当无大碍。”

　　香女急道：“贾先生，这儿住不成了。昭阳当政，是不会放过夫君的。”

　　贾舍人跟她进屋与张仪商议。

　　“呵呵呵，”张仪笑出几声，“这是个好信儿呀，你们慌个什么？”

　　“好信儿？”舍人、香女皆是一怔。

　　“在下与昭阳本无冤仇，他陷害在下，无非是为令尹之位。今日他既已遂愿，在下就无忧矣。再说，此人真要实心整死在下，也不在此时。狱中那阵儿，在下纵有十命，也早没了。”

　　舍人、香女听他讲得有理，各自放下心来。

　　“不过，”张仪转向舍人，“此处的确不宜久居，我们是该走了。再说，贾兄是生意人，也不能为在下耽误买卖。”

　　“生意事小。敢问张子欲去何处？”

　　“唉，”张仪长叹一声，“说起这事，在下真也汗颜。近几日来，在下反复思虑，可思来想去，真还没个去处。”

　　“夫君，”香女接道，“若是不惧昭阳，我们可到嵖岈山去。那儿是奴家根基，可保无虞。”

　　张仪苦笑：“若保无虞，在下哪儿皆可以去。”

　　香女知他心大，脸色微红，咬紧嘴唇不再作声。

　　“依在下之见，”贾舍人轻咳一声，“张子可去韩国。去年在下去过郑城，略知韩情。自申不害故后，韩侯一心物色替代之人，至今未遇。依张子之才，必得大用。”

　　“蕞尔小邦，安逞吾志？”话一出口，张仪即觉不妥，遂抱拳补充一句，“谢贾兄了。”

　　“魏国如何？”贾舍人就似没有听到，“魏王内有惠子，外有庞涓，势力复强，或可逞张子之志。再说，张子是魏人，不妨在家乡干一番功业。”

　　“七年前之魏，外强中干，今日之魏，内外俱干，不过是他人唇边美味而已。”张仪淡淡说道，“再说，在下与庞涓有些过节，不愿与之同朝。”

　　“齐国呢？”

　　“齐亦难成吾志。”

　　贾舍人佯作震惊：“齐方圆千里，庶民殷富，人口众多，君贤臣明，习俗开化，春秋时称霸天下，眼下也算大国⋯⋯”

　　“贾兄是只知其一了。”张仪缓缓说道，“成大事者，必占天时、地利、人和。齐东临大海，西接三晋，南、北、西三面俱无险可守，利攻不利守，万一有事，唯负海一战。三者之中，抛开天时不说，齐国虽占人和，却不占地利。”

　　“若是此说，张子当去秦国。”

　　听到秦国二字，张仪眼中冒火，声音冰冷：“请贾兄莫提秦国。”

　　“哦？”贾舍人想起苏秦临别之语，兴趣陡增，故作惊讶，“秦国四塞皆险，国富民强，秦公年富力强，甚是贤明，天时、地利、人和三者皆占，当是张子用武之地，张子为何⋯⋯”顿住话头。

　　张仪将拳头握得咯咯直响，从牙缝里挤道：“秦人杀死先父，逼死先母，霸我祖产，在下此生，不灭秦人誓不罢休！”

　　“哦，”贾舍人豁然洞明，抱拳揖道，“在下不知张子家仇，妄言冒犯，请张子宽谅。”

　　张仪似也觉得过了，回过一揖，语气略缓：“是在下气大量小，见笑于贾兄了。礼有云：‘父之仇，弗与共戴天。’在下一家毁于秦人之手，此来楚地，一则逞吾壮志，二也是借楚人之手，雪我家仇。楚国地大物博，在下原以为是只猛虎，可有一番作为，不想却是一只假虎，唬人而已。”

　　贾舍人盯住张仪：“张子真欲报仇？”

　　“无假。”

　　“若是此说，在下有一提议，张子姑妄听之。”

　　“在下恭听。”

　　“在下刚从邯郸来，临行之时，听闻苏子在赵被大用，被赵侯拜为相国，听说要合纵三晋。一个魏国已是了得，三晋若合，天下可无敌矣。苏子若成此志，必以秦人为敌。张子既无去处，在下就想⋯⋯”贾舍人看向张仪，顿住话头。

　　张仪复又板起面孔，埋下头去，两手死力地抠在一起，似是要将对方撕裂。

　　“在下就想，”贾舍人假作不见，顾自说道，“张子不妨前去邯郸。张子既与苏子同窗，苏子定然荐你。常言道，天时地利皆不如人和，张子是大才，苏子也是大才，你们二人若是合成一力，天下何业不成？三晋合成纵亲，再有你们二人之谋，向东，可制齐，向南，可制楚，向西，秦国纵是一块顽石，也会被这股大力碾成粉末。”

　　一阵长长的沉默过后，张仪终于抬起头来，苦笑：“命运真是捉弄人。出鬼谷之时，在下自以为聪明过人，能先一步成事，因而口出大言，不想这⋯⋯两年下来，在下是吹鸣笛的掉井里，一路响着下去了。反观苏秦，不声不响，却是事业大成，名噪天下。”

　　“呵呵呵，”贾舍人笑应道，“张子舌战越王无疆、助楚一举灭越的壮举，天下无人不晓。人生在世，有此一功，也不枉活了。张子，依在下之见，甭要犹豫了，这就动身，到邯郸去。”

　　又一阵沉默过后，张仪再次抬头，望着门外，长叹一声：“唉，想我张仪，堂堂伟丈夫，混至今日，真还是龙游浅滩，无用武之地了。”又过一时，苦笑，“世间的事，真是滑稽。兜了一圈，却又投去求他，”摇头，“这个邯郸，真还不能去。”

　　“张子越说越远了，”贾舍人又是一笑，“人生成败，不能以眼前论之。听说苏子说秦不成，落难归家之时，狼狈之状，远甚于张子此时。再说，张子此去，是与他合作的，又不是去求他。生意上讲究谋大不谋小，张子欲成大业，何又拉不下这点小面子呢？”说罢目示香女。

　　“夫君，”香女接过话头，“贾先生所言甚是，夫君既与苏兄结义，想他不会嫌弃。”

　　“嫌弃？”张仪白她一眼，“在下去投他，是给他面子，他要是敢嫌弃，看我⋯⋯”

　　“呵呵呵，”贾舍人已知张仪允准了，笑着起身，“事不宜迟，在下这就备车去。”

　　张仪过意不去道：“若去邯郸，贾兄的生意，岂不误了？”

　　“呵呵呵，”贾舍人抱拳笑道，“能交上张子这个朋友，当是在下最大的生意。再说，在下打邯郸来，自得回去。旅途漫漫，有张子、夫人偕行，岂不快哉！”

　　张仪回揖：“既有此说，谢贾兄了。”

　　这年春天，在大梁做了一年多皮货生意的公子华返回秦宫。惠文公正在听他禀报魏国情势，内臣进来，呈递郢都来的密函。

　　是陈轸的。

　　惠文公拆看有顷，嘴巴咧开。

　　“君兄，有好事了？”公子华小声问道。

　　“呵呵呵，好事成双啊！”惠文公将信晃晃，“你刚说到孙膑暂脱虎口，陈轸就又报喜来了。猜猜是何喜讯？”

　　公子华盯住密信：“楚国有灾了？”

　　惠文公摇头：“灾是哀事，怎么能叫喜讯呢？”

　　“楚王驾崩了？”

　　“你呀，”惠文公指他笑道，“净往刻薄处想。驾崩是丧事，我该吊唁才是！”

　　“臣弟猜不出了。”

　　“料你也猜不出。”惠文公将信又看一遍，抖几下，“上柱国昭阳与张仪争令尹之位，昭阳争不过，求助于陈爱卿。陈爱卿为昭阳设了个陷阱，诬陷张仪盗走楚王的镇宫之宝和氏璧，将他打入狱中，揍了个皮开肉绽。幸遇太子出面营救，张仪才算活了一命。呵呵呵，一代英才，眨眼间成了个天下大盗喽！”

　　“真是好事，”公子华亦乐起来，“臣弟这就前去，迎那盗宝贼来秦。”

　　“不可不可，”惠文公连连摇头，“听闻此人心高气傲，得让他吃点儿苦头才是。”

　　“君兄，”公子华急道，“张子是大才，万一别国⋯⋯”

　　“呵呵呵，你就放心吧，”惠文公颇为淡定，“除去寡人，没有君主敢用一个盗宝贼。再说，听陈爱卿说，此人心志不亚于苏秦，天下就这么大，除去秦、楚，他也没有地方可去哟。”

　　公子华拱手：“君兄明断！”

　　“小华呀，”惠文公盯住他，“眼下大争，不在一城一池，而在天下英才。孙子是大才，要把他弄过来，可也不宜操之过急，否则，庞涓会生疑心。你此番回来，好好歇几日，暂就不去大梁了。”

　　“君兄要臣弟做什么？”

　　“走一趟邯郸。”

　　“去邯郸做什么？”

　　“接张子。”

　　“张仪？”公子华圆睁两眼。

　　“嗯，”惠文公敛起笑容，“你的疾哥前几日捎信，说是要在邯郸等候张子，迟些日回来。寡人当时还在纳闷儿，这辰光明白了。你方才说得是，不防一万，得防万一。你这就走趟邯郸，与你疾哥一起，无论如何，得将张仪毫发无损地带到咸阳！”

　　“臣弟领旨！”

　　贾舍人一行晓行夜宿，在一个明媚的午后驰进邯郸城门。

　　贾舍人吩咐飞刀邹将车辆停到一家颇有特色的酒肆用膳。

　　候菜期间，贾舍人指向不远处的丰云客栈道：“看到那家客栈没？苏相国初来邯郸时，就住那儿，看外观不错，不知可趁张大人的意？”

　　“邯郸是贾兄地盘，在下悉听尊便。”张仪拱手。

　　贾舍人吩咐飞刀邹将张仪的行李送到客栈，饭后自与张仪、香女步行过去。

　　店家迎出。

　　贾舍人指张仪两口子介绍道：“这是张子，这是张子夫人，皆是相国苏大人的朋友，从楚国来，暂在贵店安身几日，劳烦店家了。”

　　“呵呵呵，”店家满脸堆笑，“苏大人的朋友驾临，小店蓬荜生辉！”又朝张仪、香女深鞠一躬，“小店虽说寒酸，却占地利，离宫城最近。张子、夫人若不嫌弃，就请选套房舍。”

　　张仪还个礼：“不用选了，就是苏大人住过的地方！”

　　店家引他们走过大厅，来到后院一处雅院，推门揖道：“张子、夫人，苏大人所住，就是这进院子！”

　　张仪一看，好家伙，气派非凡，宽敞明亮，大大小小六个房间，装饰奢华，家具一应俱全。香女急道：“店家，这进院子大了些，能否换套小的？”

　　店家迟疑一下，目视贾舍人。

　　舍人未及答话，张仪摆手：“不大，不大，就是这儿了。”

　　店家转对小二：“小二，客人住甲院，拿行李来！”

　　一路下来，香女已经添置了不少日用，整出两个包裹。

　　小二与飞刀邹各提一个过来。

　　安顿完毕，贾舍人转对张仪、香女拱手：“张兄、嫂夫人，有苏相国在，在下也就放心了。在下有些生意急欲处置，待忙过两日，再来问候！”

　　张仪、香女还礼：“谢贾兄了！”

　　张仪、香女送贾舍人出店，飞刀邹已经坐在驭手位置，舍人上车，依依惜别。

　　张仪二人返回院子，香女关上房门，对张仪道：“夫君，已经没钱了，怎能再住这进大院子？”

　　“咦，钱呢？”

　　香女拿出钱袋，摊开，果然里面一枚金锾也没有了，只有几十枚魏布。

　　香女屈指算道：“靳大人共赠十锾，付医家谢礼一锾，让小二买药一锾，小二返回时，送谢礼二锾，余下几锾，路上用了。”

　　张仪微微皱眉：“你再寻一寻，看有否漏掉的？”

　　香女苦笑，半是抱怨道：“一路上，贾先生那么有钱，也还知道节俭，我们身上没钱，花起来却是手大，能余这点儿已是不易了。”

　　“夫人放心，”张仪扑哧一笑，“店家眼下还不知道我们是穷光蛋，在这儿暂撑几日，待见过苏秦那厮，莫说这点儿小钱，纵使百锾，也不在话下。”

　　“嗯嗯。”想到苏秦，香女这也安心了。

　　翌日晨起，香女早早起床，洗漱已毕，拿出舍人在韩国郑都为张仪置办的新衣冠，让张仪穿上。

　　张仪对镜自赏有顷，转对香女：“合身不？”

　　“嗯。”香女拉拉肩胛处，满意地点头。

　　“呵呵呵，凤凰落架，架子却不能倒！”张仪耸耸肩，将昨夜写好的名帖揣入袖中，冲香女扬扬手，拉起长腔，“走喽！”

　　香女倚在门上，望着他走向过厅，正欲回身，见张仪忽又拐回，迎上道：“夫君，忘掉什么了？”

　　“没忘什么。”张仪挠挠头皮，多少有些尴尬，“猛然想起一事，仪与苏秦同窗数载，玩笑开得多了。待会儿见到他，他必请仪吃酒，也一定会陪仪前来客栈探视，不定会与仪同榻而眠呢。若是见到你，知你是⋯⋯是仪内人，他定会打趣，让人好不尴尬。”

　　香女略怔：“夫君之意是⋯⋯”

　　“仪是说，”张仪略顿一下，“待他来时，就称你是吴国的香公主，此番赴赵，碰巧与仪同行—”

　　香女扑哧一笑：“夫君，甭再说了。拐来绕去，听起来也够烦的。待苏兄来时，夫君就说，香女是奴婢兼护卫，随身侍奉夫君的，不就得了。”

　　“这⋯⋯如何使得？”

　　“有何使不得？”香女笑道，“实际就是嘛。”

　　张仪拥抱一下香女，不无轻松地走出客栈。

　　张仪已从店家口中探知这日无朝，也不着急，优哉悠哉地晃到相国府，也就是此前的奉阳君府。

　　许是张仪起得过早，相国府的红漆大门依然关闭。张仪走到门外的石狮子边，将一只脚踩在雄狮的石屁股上，扎下架子等候，心里盘算见到苏秦时该如何说话。总而言之，不能让他瞧扁了。

　　不消多久，大门“吱呀”洞开，一人拿扫把出门，正欲扫地，见张仪将脚踩在石狮子上，大喝一声：“何人敢踩相府狮子？”

　　就要见到苏秦了，张仪的气色原本不错，吃此一喝，倒是来气了，斜他一眼，索性将脚在狮子屁股上连踹几下，皮笑肉不笑道：“哟嘿，踩了，你要怎样？”

　　那人也不答话，飞跑回去，不一会儿，涌出几个人，朝张仪拢来。

　　张仪眼珠儿一转，忖道，若是与下人动粗，待会儿见到苏秦，倒也不雅，遂放下腿脚，微微抱拳，赔出笑道：“你们这是来迎客呀！去去去，迎客也还轮不上你们，叫你家主子出来！”

　　见他言语托大，几人果然住脚，一个年岁大的门人问道：“你是何人？”

　　“姓张名仪，找你家主子来的，叫他出来迎客！”

　　门人打个惊愣，扫一眼众人，又将张仪一番打量，拱手道：“先生可知我家主公是谁？”

　　“哈哈哈哈，”张仪大笑几声，“不就是姓苏名秦吗？”

　　“先生可有名帖？”

　　“有有有。”张仪从袖中摸出名帖，递上。

　　门人看过，抱拳：“请先生稍候，待小人禀报主公，再来相迎。”

　　门人进去，一刻钟后走出，对张仪打一揖，将名帖递还，揖道：“主公昨夜进宫，一宵未归，请先生改日再来。”

　　“哦，进宫去了？”张仪自语一声，接过名帖，沿来路走回。

　　次日张仪再去相府，递上拜帖，门人看也没看，递还拜帖，揖礼：“张先生，相国还没回来呢，请先生改日再来。”

　　“相国哪儿去了？”张仪问道。

　　“不瞒先生，”那门人走近一步，压低声，“听说是陪君上前往鹿苑行猎去了。”

　　“几时回来？”张仪显得急了。

　　门人摇头：“这就说不准了。陪君上行猎，少说也得三日五日。”

　　苏秦不在府中，再急也是白搭。张仪连叹数声，悻悻然踏上归路。

　　如是七日，香女悄道：“夫君，只剩一枚布币了！”

　　张仪吸进一口气，咬紧嘴唇。

　　“怎么也不见贾兄了呢？”香女皱眉，“要不，你打听一下他，只要找到他，让他救个眼前急。”

　　话音落处，店家敲门，兴冲冲道：“张子，好消息，相国大人回府了！”

　　“你怎么晓得？”张仪问道。

　　“嗨，在下替张子着急呢。今儿一大早，在下就到相府门前打听，刚好遇到相府家宰袁大人从外面回来，在下拦住他，问相国大人回来没，袁大人说昨夜回来了。到府上已快后半夜，这辰光还没起榻呢。”

　　张仪大喜，紧忙穿戴妥当，疾步而去。

　　张仪与相府的几个门人已经混熟了，半开玩笑道：“听说你家相国还没起榻，你看看这辰光起来否？”

　　门人却脸色沉起，朗声应道：“张子不可无礼，我家相国雄鸡一鸣时就已起榻了！”

　　张仪赔笑：“起榻就好。”递上拜帖，“请将此帖呈交你家相爷！”

　　门人接过，揖礼：“先生稍候，小人这就禀报。”转身进去。

　　足足过有一个时辰，门人方才跑着出来，对张仪喘气揖道：“先⋯⋯先生久⋯⋯久等了，实在对⋯⋯对不住。”

　　张仪心里窝火，却也不便发作，淡淡说道：“引路吧！”

　　“不⋯⋯不可，”门人喘会儿气，揖道，“主公正在会客，是韩国使臣，正在商议重大国事。在下禀过，主公收下拜帖，约先生明日辰时再来！”

　　“什么大事？”张仪怒从心起，厉声喝道，“你这就去报苏秦，就说是我张仪到访，让他出门迎接！”

　　门人再揖：“小人不敢。小人恳求先生这先回去，明日复来。”说着双手呈上一只牌子，“这是报牌，明日辰时，先生带上此牌，就无须禀报了。”

　　张仪连跺几脚，却也徒唤奈何，接过报牌，恨恨地回去。

　　其实，这些日来，苏秦既未接待韩使，也未陪赵侯去鹿苑行猎，而是天天坐在听雨轩里，听贾舍人讲述楚国政治及张仪在楚的故事，这辰光舍人讲的是昭阳如何设计陷害张仪，听得苏秦两眼发直。

　　贾舍人讲完，端茶润口。

　　苏秦将和氏璧一事的细节从头至尾回想一遍，思虑有顷，凝眉问道：“纵观此陷，大处虽有疏漏，细节上却是一气呵成，并无破绽。听闻昭阳是个粗人，何能想得如此细微？”

　　“是陈轸设的局。”舍人小啜一口，缓缓说道，“陈轸受秦公委派，已在楚地蹲守两年有余。逐走张仪是他的诸多功劳之一。”

　　“唉，”苏秦轻叹，“列国君主，唯有秦公是个大才。有雄图远略不说，还能知人善任，谋事有条不紊。此人若进鬼谷，得受先生指引，天下昌平或指日可待。”

　　舍人抱拳：“苏子动辄想到天下昌平，实令在下敬佩。”

　　“贾兄这是不了解在下，”苏秦苦笑一声，“在从咸阳回蹿的路上，在下并没这么想。在轩里的破草棚里拿锥子刺股之时，在下也没有这么想。”

　　“那时苏子所想何事？”

　　“回蹿路上，在下所想的只是自己。想的是，在下说秦为何挫败。锥刺股时，在下所想的是如何遏止秦势，成就此生辉煌。”

　　“苏子又是何时以天下为念的？”

　　苏秦想起琴师，想起他的绝唱，黯然神伤，垂头默哀一阵，几乎是由喉咙里挤出一句：“是听了一个人的琴声。”顿有许久，又蹦出一句，“他弹得真好，堪称天下第一琴。”

　　贾舍人正想听下文，苏秦却转过话头，抱拳道：“不说这个了。听闻与张仪一道的还有一位姑娘，她是何人？”

　　“是他夫人。”舍人应道，“此女是吴国前大夫公孙雄的后人，其父公孙蛭为雪先祖之仇，自创公孙剑法，与越王无疆决剑，同归于尽。”

　　“她叫什么名字？”

　　“叫公孙燕，因天生体香，小名香女。香女聪明伶俐，剑艺超群，且心地良善，是个好夫人，更是一个奇女子。”

　　“好啊！好啊！”苏秦连赞数声，“贤弟喜得佳偶，在下也就宽心了。”

　　贾舍人略怔：“苏子缘何独喜此事？”

　　“因为在下欠他一个女人。”

　　贾舍人正欲刨根问底，袁豹进来，禀道：“主公，在下收下张子拜帖，约他明日复来。张子暴跳如雷，跺脚走了。”

　　贾舍人笑道：“苏子如此待他，莫说是张子，纵使在下，肺也让你气爆了。”

　　苏秦笑应道：“真正的好戏，尚未开场呢！”又转对袁豹，“明日诸事，可否齐备？”

　　“回禀主公，”袁豹禀道，“都齐备了。自辰时到午时，在下排得满满的。”

　　“舞师来没？”

　　“来了。邹兄正引他们收拾场地，这辰光正在忙活呢！”

　　“好！”苏秦思忖有顷，抬头，“秦人那儿有何动静？”

　　“一切照旧，不过，前日又来一人，看外相是个纨绔公子。”

　　“是公子华来了。”苏秦笑对贾舍人道，“听说此人守在大梁，一直盯着孙膑呢。秦公这派他来，想是已知张子到此，志在必得了。”

　　贾舍人震惊：“苏子，你好像什么都知道？”

　　“呵呵呵，”苏秦笑过几声，“干一行，务一行嘛。”又转对袁豹，“知会秦使，邀他明日午时到访，就说本相请他观赏一出好戏。”

　　张仪回到店中，黑青着脸，呼呼直喘粗气。

　　香女料他又吃闭门羹了，陪他闷坐一会儿，小声问道：“苏兄还没回来？”

　　张仪猛然跳起，歇斯底里地一把抓过旁边一盏铜镜，狠狠扔到门外。铜镜碰到廊柱，掉在地上，发出“哐”的一响。

　　张仪猛跺一脚：“从今往后，你不许再叫他苏兄！这种寡情少义之人，他不配！”

　　铜镜的响声招来店家。

　　店家过来，见门大开，走进来，拾起铜镜，瞟他一眼：“张子？”

　　张仪脸色发白，顾自喘气。

　　店家将铜镜复置原位，哈腰揖道：“相国大人他⋯⋯没有回来？”

　　“什么没有回来？”张仪就如连弩发射，“他是不想见我！店家，你且说说，未进鬼谷之前，我们同榻共寝，八拜结义；入鬼谷之后，更是同门五载，是块石头也暖热了。可⋯⋯可此人⋯⋯”越说越气，结不成句。

　　“张子且请消气，细细说来，”店家劝道，“难道是相国大人不肯相认？”

　　张仪又喘一会儿，缓过气来，将这日的遭遇细细讲了。

　　“呵呵呵，”店家听完，乐道，“这是好事呀，张子气从何来？”

　　“此等慢待，还是好事？”张仪余气未消。

　　“张子有所不知，相国大人是这邯郸城里最忙之人，可以说是百事缠身，日理万机。在下听说，相国大人连吃饭也不得安闲，一餐三吐哺呢！张子屡去不见，并不是新鲜事。听说不久前有人求见大人，连等十日仍不得见。再说，相国大人既已接下张子名帖，又约张子会见时辰，这已是破了例的，别人求都求不上，张子却在这里生大气，为的哪般？”

　　张仪细细一想，店家说得也还在理，轻叹一声，摇头：“唉，店家有所不知，若是换个位置，是此人来投在下，莫说是韩国使臣，纵使君上召见，在下也要拖他半日！”复叹一声，“唉，也罢，不说这个了。且待明日会他，看他如何说话。”

　　翌日晨时，张仪早早起床，洗漱已毕，在厅中闷坐一时，灵机一动，寻到店家，要他去弄一套破衣烂衫拿来。

　　店家纳闷：“请问张子，破烂到什么程度方为合宜？”

　　张仪略想一下：“街头乞丐的穿着即可。”

　　店家使小二寻到一个乞丐，带他过来，将他身上的衣衫强行脱了，扔给他一套新衣。不料乞丐不依，光膀子不穿，闹着讨要他的烂衣。

　　张仪听到闹声，出来一看烂衣，乐了，笑对乞丐道：“我说丐头儿，你不要闹腾。这身行头，在下只是借用，天黑之前还你。至于今日三餐，爷管你吃饱！”又叫小二拿过几只馒头扔给乞丐。

　　乞丐听说只是借用，方才宽心，颇不情愿地穿上新衣，蹲在墙角啃馒头。

　　张仪拿上破衣回到房舍，脱下新装，将烂衣套上，对准铜镜左右扭动，上下察看，正自陶醉，香女从内室走出，震惊：“夫君，你⋯⋯这是做啥？”

　　“呵呵呵，你来得正好！”张仪乐道，“看看大小，合身不？”

　　香女急道：“夫君，你不要闹腾了。今日去见苏相国，怎能穿得像个乞丐？”

　　“哼，”张仪鼻孔里出声，“在下此去，就是要臭他一臭！”对镜又审一时，忽觉少顶帽子，寻思有顷，从衣架上拿过新冠，用力揉折，又走到外面泥地上摔打几下，再揉一阵，方才戴在头上，对镜自视，乐道，“嗯，这下齐了！”

　　香女苦劝不住，只好由他袖了报牌，走出院门。

　　店家瞧见，亦是惊慌，又是一番苦劝，张仪不听，顾自去了。

　　经过这番折腾，张仪赶至相府时，辰时已过，府前车水马龙，甚是喧嚣。赵国的达官显贵，一个接一个，皆在门前候见。

　　张仪抖起精神，昂首走至门前。门人见是乞丐，将他喝住。

　　张仪摸出报牌，“啪”一声甩在地上。

　　门人捡起，细看，认出是昨日约定之人。因有报牌，众门人不好赶他，商议一番，打开一扇小门，揖道：“先生，请！”

　　张仪瞪他们一眼，本待骂几句，见门前已聚一堆人，皆裘衣锦裳，挂金戴玉，睁着好奇的眼睛望着他，如看猴戏。张仪嘴巴张了几张，强自忍住，从鼻孔里哼出一声，瞧也不瞧众人一眼，走向正门，昂首挺胸，大步跨入。

　　众人无不目瞪口呆。

　　众门人一时怔了，待缓过神时，张仪已经走进院中。

　　众门人互望一眼，有两人飞身拦住张仪，另一人飞报家宰。

　　袁豹赶过来，见到张仪，微微一揖：“在下袁豹见过先生。”

　　张仪视他衣着，知是家宰，亦回一揖：“张仪见过家宰。”略顿，“你家主公何在？”

　　袁豹斜他一眼，冷冷说道：“主公忙于国事，先生有何贵干？”

　　“没有贵干！”张仪冷笑一声，“在下是他故交，这来寻他，你这禀报一声，让他出来迎接！”

　　袁豹瞥他一眼，转对门人沉声喝问：“这位先生可有报牌？”

　　“有有有。”门人紧忙递过张仪甩在地上的报牌，双手呈上。

　　袁豹看过，转对张仪，深揖：“先生，看这报牌，确为主公所约，可主公约的是辰时，现在已是巳时，先生缘何来迟？”

　　“这⋯⋯”张仪倒是无话可说。

　　“先生，”袁豹再揖，“主公刚从鹿苑回来，诸多国事亟待处置，张子若不介意，可随在下暂至偏厅，稍歇一时，待主公忙过眼前这一阵儿，再会先生。”

　　张仪吧咂几下嘴唇，却也无奈，抱拳道：“就依家宰。”

　　袁豹引张仪沿着长长的走廊一路走向后花园的听雨轩。张仪穿着惹眼，凡遇到者皆是震惊，无不七嘴八舌地议论，即使在园中打扫的下等仆从，也指着他交头接耳，嘻嘻哈哈地评头论足。直到此时，张仪方才追悔意气失策，沉下面孔顾自走路。

　　二人走进院门，袁豹引他在偏厅坐下。这儿有两排长席，席前放着几案，上面摆着茶水。几个客人端坐于席，显然是在等候召见。

　　袁豹顿住脚步，揖道：“先生，您先在这儿候着，今日客人较多，在下就不陪了。”

　　张仪回过礼，在条席上寻个空位坐下。几位客人不识张仪，真还以为是个乞丐，本不想与他共席，却因家宰亲自陪他过来，吃不透底细，不敢出言，只是以袖掩鼻，向旁边腾挪。

　　张仪也不搭理他们，沉了脸，闭目端坐。

　　此地离主厅不远，苏秦显然正在厅中会见客人。虽不见苏秦，但张仪原本耳尖，更在鬼谷里练过静功，厅中的谈话一字不落地被他收入耳中。苏秦果然是在处理国事，一桩接一桩，颇为干练果断。有人拜辞出来，袁豹就会站到门口，传唤下一个。在张仪身边候见的人，听到传唤，应声诺，起身进去。这边有人刚走，后面又有新来的，如是进进出出，不断更换。

　　张仪候有一个多时辰，午时已至，睁眼一看，偏厅里已经无人，外面也未见新来的。张仪倾耳细听，苏秦仍在与人说话，显然是最后一个了。

　　不到一刻，那人起身告退。

　　张仪长嘘一口气，暗忖道：“唉，看来是误解他了。时过境迁，不能以鬼谷时断事。观这半日，苏兄也是不易。”

　　这样想着，张仪心中略觉好些。又候一时，仍然不见苏秦召见，张仪心里有点儿着急了，却又忖思苏秦许是累了，或要小歇一时，因而闭目再等。

　　又候一刻，外面传来声音，报说秦国上大夫到访。苏秦传召，袁豹引公子疾、公子华快步走进。因主厅无客，公子疾二人未入偏厅，直入主厅。

　　张仪可以觉出，苏秦起身迎他们，相见礼毕，坐下叙话。

　　张仪静心倾听，三人谈的并非国事，而是东拉西扯，谈天说地。张仪隐约听到公子疾提及观戏一事，苏秦哈哈大笑，说是午膳辰光到，不妨前去后庭，一边观戏，一边用膳。

　　公子疾欣然同意，三人步出厅门。

　　张仪从眼角里瞄见苏秦走出，立即正襟危坐，两眼闭合，轻轻咳嗽一声。苏秦却没有斜眼看他，也似没有听到他的咳嗽声，有说有笑地与公子疾二人一道，从离他十几步远的主甬道上大步走过，径出院门去了。袁豹陪着公子华跟在身后，没有一人理会坐于偏厅的张仪，似是他根本就不存在。

　　张仪火了。

　　眼见众人越走越远，连脚步声也听不到了，张仪气得脸色乌青，面目狰狞，拳头捏起，睁眼四望，见院中再无一人，忽地站起，搬起面前一张几案，高高举起，猛地砸到另一几案上，扯嗓门大吼：“来人哪！”

　　几案碰撞所发出的巨大声响及张仪声嘶力竭的怒吼果然招来几个下人。他们冲过来，见张仪怒成这样，不知所措。

　　张仪吼道：“叫你们主子过来！”

　　一人飞跑而去。

　　袁豹急至，朝张仪打一揖，赔笑：“对不起，方才忙得晕头，慢待先生了。”

　　张仪礼也不回，怒道：“去叫苏秦过来！”

　　“这⋯⋯”袁豹迟疑一下，再揖，“先生稍候，在下马上禀报。”

　　不一会儿，袁豹返回来，揖礼：“先生，主公有请。”

　　听到“有请”二字，张仪才算消下气来，仍不还礼，但却“嗯”了一声，沉着脸跟在袁豹后面，走向一个幽静的庭院。

　　尚离几十步远，就有欢声笑语传出，继而是“咚咚咚咚”的响声不绝，就如音乐似的。

　　张仪憋着怒气，倨傲至阶，在阶前停住脚步。

　　袁豹伸手：“先生，请进。”

　　张仪此举原是等候苏秦迎他，见袁豹这么说，也就不好硬撑，含怒抬腿，迈上台阶。

　　进门一看，张仪火气更炽。

　　院子正中搭起一个巨大的木台，两男两女正在台上跳舞，“咚咚咚咚”的响声，正是从他们的脚底下发出的。再后面，正对院门处的主厅廊下，苏秦端坐主席，公子疾、公子华两侧作陪，一边吃菜喝酒，一边观看舞蹈，不时发出笑声。他们面前各摆一张几案，案上摆满酒肴，山珍海味俱全。

　　看到酒肉，张仪顿也觉出肚子饿了。昨晚怄气，几乎没吃什么，早晨忙活衣服的事，也没顾上用餐，方才又坐半日，一肚皮闷气，几案上摆放的茶水硬是未尝一口。此时此刻，张仪虽无用餐之心，肚皮却不争气，原就咕咕直响，这下见了酒肉，越发响得欢实。

　　张仪强自忍住，扫一眼苏秦，见他两眼只在舞台上，根本没有看他。

　　张仪正欲说话，袁豹已经拐向右侧，伸手邀他。

　　张仪硬着头皮，跟在袁豹身后，走至右侧廊下。

　　这里也摆一案，案后是一席位。

　　袁豹指着席位，揖道：“先生请坐。”

　　张仪吧咂一下嘴唇，怒瞪苏秦一眼，气呼呼地坐下。

　　苏秦仍旧没有看他，只在那儿与公子疾一道，专注地望着舞台。

　　舞台上，几个男女跳得更欢，看得苏秦几人连酒肴也忘却了，傻傻地盯住台面。

　　袁豹揖道：“这辰光刚好用膳，先生若不嫌弃，可在此处吃顿便餐。”

　　张仪本欲不吃，无奈肚中难受，转念一想，自己向来屈人不屈己，即使怄气，也得填饱肚皮，遂轻轻“嗯”出一声，算是应允。

　　袁豹拍手，一个下人端着一只托盘走过来，将食物一一拿出，摆在几案上。

　　张仪一看，怒火再起，因为上面摆放的，竟是一荤一素两盏小菜，一杯粗茶，一碟粳米饭。袁豹见饭菜摆放停当，拱手揖道：“先生用餐，在下告退。”不待张仪回话，转身自去。

　　张仪咬牙切齿，几番冲动，想要掀翻几案，冲到苏秦跟前，指他鼻子臭骂一顿，闹他个天翻地覆，又强行忍住。无论如何，眼下是在人家屋檐下，自己这又衣着破烂，实在像个乞丐，能赏一顿饭菜，也算不错。再说，到眼下为止，从面子上讲，苏秦迄今尚未瞧见自己，下人这般待他，也是人之常情。狗眼看人低嘛。也好，这些都是话柄子，待会儿与他会面，看我张仪不羞死他，噎死他！

　　这样想着，张仪就又隐忍不发，端碗拿筷，忍气吞声，喝茶吃饭。

　　台上舞蹈进入高潮，两男两女无不摇头摆臀，八只脚尖不停地在木台子上又踢又踏，有轻有重，竟也抑扬顿挫，甚有节奏。更有情趣的是，一人擅长口技，一边踢踏，一边发出各种声音，就似音乐一般，且与脚底的踢踏声浑然一体，相辅相成，交互成韵。舞台也是奇特，是个圆形，漆成红色，里面中空，像是一面大鼓。几人脚穿木屐，屐尖着地，敲打台面，就如鼓槌似的，发出“咚咚”的响声。

　　苏秦三人看得忘我，俱用脚尖踏地，两手击掌，情不自禁地和着台上节奏发出各种声音。

　　然而，这等热闹于张仪来说，每一个声音都如利刃剜心。

　　张仪正自难忍，台上一曲舞毕。

　　苏秦摆手，众舞者退下。

　　公子华拱手问道：“请问相国，这是何等舞蹈？这般有趣，在下着实开眼界了。”

　　“呵呵呵，”苏秦笑应道，“公子能喜欢就成。这叫蹑利屐，是邯郸舞蹈，别处见不到的。”

　　“蹑利屐？”公子华急问，“此名何解？”

　　“公子听说过邯郸学步否？”

　　“听说过，说是有寿陵人来邯郸学步，结果，邯郸之步没有学成，自己竟然连原来的走法也不会了。在下觉得奇怪，纵使再笨，总也不至于笨到不会走路了吧？”

　　“呵呵呵，”苏秦又笑几声，指着台子缓缓说道，“那个寿陵人学的就是这种舞步，公子若是不服，那里有双利屐，可上台一试。”

　　公子华果然走上台面，取过一双利屐，慢慢穿上，学那舞者样子，踮起脚尖，刚走一步，就“哎哟”一声倒地，惹得几人好一阵大笑。

　　公子华显然是跌坏脚脖子了，一拐一拐地走下台面，边走边做鬼脸，引得大家又一番大笑。

　　他们的每一声笑，都如刀子一般扎来。

　　张仪终于忍无可忍，大喝一声：“够了！”话音落处，跟前几案被他掀翻，粗茶淡饭散落一地。

　　三人皆吃一惊，扭头看来。

　　苏秦脸色微变，大叫：“来人！”

　　袁豹急进。

　　苏秦看向张仪：“何人在此喧哗？”

　　袁豹跪叩：“主公息怒，是一个客人。”

　　“什么客人？”苏秦扫张仪一眼，怒不可遏，“叫花子也敢放肆！轰他出去！”

　　“主公息怒，”袁豹急道，“此人说他叫张仪，是主公故知。”

　　听到张仪的名字，公子疾、公子华俱吃一惊，互望一眼，目光看向张仪，又移向苏秦，不知他唱的是哪一出戏。

　　“哦？”苏秦似也怔了下，“哪个张仪？不会是张贤弟吧？”又装模作样地将张仪打量一眼，夸张地摇头，“不可能，张贤弟何等洒脱，怎么会是这副模样？唤他过来！”

　　袁豹应过，起身，走到张仪跟前，揖道：“张先生，主公召你过去。”

　　张仪忽地站起，大踏步走过去，距苏秦数步站定，手指苏秦喝道：“苏秦竖子，你睁大狗眼好好瞧瞧，面前之人可曾相识？”

　　“哈哈哈哈，”苏秦将他上下打量一番，大笑数声，既不抱拳，也不欠身，拉长声音缓缓说道，“嗬，还真是张仪，张贤弟！”指旁边一个席位，“坐坐坐！”

　　张仪哪里肯坐，手指苏秦继续数落：“苏秦竖子，仪一直视你为丈夫，不想却是小人一个，一朝得志，情义全忘！”

　　“张贤弟，”苏秦冷冷应道，“此话从何说起？若说得志，也是贤弟你得志才是。贤弟在楚做下惊天大事，震撼列国，听说近来还得了一笔横财。贤弟得志若此，却来邯郸装穷，打扮成这副模样，岂不是有意寒碜在下？”

　　听到苏秦揭他“和氏璧”之事，将他视为小偷，张仪这才恍然明白，手指颤抖，怒不可遏：“你⋯⋯你这小人！我⋯⋯我⋯⋯”喘几下粗气，“我跟你情断⋯⋯”一口气卡在嗓子眼，后面的“义绝”二字，竟是说不下去。

　　“哈哈哈哈，”苏秦又笑几声，“张贤弟，不要将话说重了嘛。贤弟来我府上，故意寒碜在下，在下念及过去情义，就不与你计较长短了。天下知贤弟之人，除先生之外，当是在下。贤弟心大，又在荆楚得志，若无大事，断不会来此小国僻壤。说吧，有何要事要在下帮忙，在下尽管力微，若是能帮，也会尽力的。”

　　张仪哪里忍得下去，跺脚道：“你⋯⋯你⋯⋯你个竖子，算⋯⋯算你狠！”一个转身，迈步就走。

　　苏秦叫道：“慢！”

　　张仪顿步，扭头，恨恨地盯住苏秦。

　　苏秦转对袁豹：“袁豹，此人既穿丐服登门，不打发亦不吉利。去，赏他足金十两！”

　　袁豹似已备好了，走上前去，从袖中摸出十个小金块，递给张仪：“此为足金十两，请先生收好。”

　　“哈哈哈哈—”张仪接过，狠摔于地，连踩几踩，朝苏秦“呸”地猛啐一口，仰天长笑数声，昂首阔步，扬长而去。

　　见张仪越走越远，看不到了，苏秦却似变了一个人，紧追几步，赶至门口，见张仪不见踪影，冲张仪消失的方向颓然跪地，声泪俱下：“贤弟⋯⋯我的⋯⋯好贤弟啊！”涕泪交流，将头磕地。

　　苏秦哭得伤悲，磕得结实，额头碰在石板上，发出咚咚声响。

　　袁豹走过来，在他身边跪下，含泪，颤声：“主公⋯⋯”

　　苏秦一进一出两副面孔，两番表演，将公子疾、公子华完全搅晕头了。

　　公子疾、公子华二人走过来，一边一个搀起苏秦，回至席位前面。

　　苏秦仍旧泪如雨下。

　　“苏子，你⋯⋯”公子疾盯住苏秦，“你这是唱的哪一出戏呀？”

　　“唉，”苏秦以袖拭泪，长叹一声，“在下这么做，为的还不是你们？”

　　“为我们？”公子华震惊，转望公子疾，见他也是一脸茫然。

　　苏秦重重点头，盯住二人，一字一顿：“二位公子可以回去复命了。转告秦公，就说苏秦所荐之人，这就去了。”

　　直到此时，公子疾方才醒悟，朝苏秦连连拱手：“谢苏子了！谢苏子了！”

　　“还有，”苏秦也不还礼，顾自说道，“张仪世居河西，祖产、祖坟、家庙皆在少梁张邑。”略顿一下，转对袁豹，“本相累了，送客！”说毕缓缓起身，视公子疾、公子华于不见，如醉酒一般，跌跌撞撞地朝他的听雨轩走去。

　　袁豹不放心，朝公子疾二人抱歉地拱拱手，远远跟在苏秦后面。

　　望着二人的背影，公子疾若有所思，转对公子华道：“华弟，你速回去，禀报君兄，追还张家祖产，安顿其祖坟、家庙。在下守候张子，不能再出意外了！”

　　“遵命！”

　　丰云客栈门口，店家、香女正在店外守望，远远看到张仪一脸怒气地大踏步过来，已知端底，互看一眼，谁也没有说话。

　　张仪瞧也不瞧他们，埋头走进，一脚踹开自己的院门，反手关上。香女小心翼翼地跟在后面，推开房门，见张仪不在厅中，知他内室去了。

　　香女本想跟进去劝解几句，犹豫一下，顿住步子。

　　有人敲门。

　　香女开门，是那个乞丐。

　　那乞丐一直蹲在店中，见张仪回来，紧忙赶来。

　　香女怕张仪听见，小声说道：“你这汉子，能否稍稍再候一时，衣服自会还你。”

　　“不成，不成！”乞丐大叫，“我已经在这鬼地方守候一日了，憋屈死了！叫那个大人出来，还我衣服！”

　　香女气恼，责他道：“你这汉子，我们虽然拿你一身衣服，不是也还你一套了吗？拿好的换你破的，你却不知足！”

　　“鬼才要这身衣服哩！”乞丐将身上的新衣脱下，“啪”地摔在地上，“穿上这个出门，连碗稀汤也讨不到！”

　　见他脱得赤条条的，香女一时满面羞红，急转过身，叫道：“小二，快快将他赶走！”

　　小二闻声赶来，与乞丐撕扯。

　　二人正在闹腾，张仪冲出来，几步跨到乞丐跟前，将他一把抓过，猛力一推，乞丐一屁股蹲在地上，疼得眼泪都快流出来了。

　　张仪将身上丐服脱下，摔在他脸上，声嘶力竭地喝道：“滚，滚滚滚，滚！”

　　乞丐吓得全身打战，一把抓过破衣，连滚带爬地溜出门外。

　　张仪拍拍手，回至厅中，喘息一时，在席上端坐，闭目，任两滴饱泪滚出眼角，流下面庞，溅落席上。

　　翌日晨起，听雨轩里，贾舍人正与苏秦议事，袁豹走进，小声禀道：“主公，辰时将至，一应物品皆已备妥。”

　　苏秦朝贾舍人深揖：“张贤弟就拜托贾兄了！”

　　贾舍人还揖：“苏子放心，在下一定将张子带到咸阳，荐给秦公。”

　　“安全带到咸阳就行了，”苏秦淡淡说道，“贾兄不必荐他。”

　　“为什么呢？”贾舍人盯住苏秦。

　　“秦公早在候他了。”

　　“是哩，”贾舍人点头，“不过，在下有一虑，也想提醒苏子。”

　　“贾兄请讲。”

　　“一路上，在下与张子相谈甚多，知他是个奇才。苏子不仅不邀他共创纵业，反而费尽心机，逼他入秦。张子入秦，必以苏子为敌。苏子难道就不怕合纵大业坏在张子手里吗？”

　　“唉，”苏秦轻叹一声，“果真如此，亦为天意！”

　　“此话何解？”

　　“在鬼谷之时，先生曾经预言，天下和解之道，唯在两途，一是列国一统，二是诸侯相安。贤弟志在一统，不会赞同在下合纵。‘道不同，不相为谋。’在下志在合纵，贤弟志在一统，他与在下不可能并驾齐驱。务大业，必求同心。二人异心，非但大业难成，反生阻碍。再说，贤弟与在下虽走两途，却归一处。无论他成，还是在下成，目标皆为天下大同。这一点，在下也是知他的。”

　　“苏子苦心，可否告知张子？”

　　“不必了。”苏秦摇头，又顿一时，缓缓起身，拱手，“他若真的一意坏我合纵，有多大力，就让他使出来吧！时辰不早了，在下恭送贾兄。”

　　丰云客栈里，张仪一宵未睡，一直坐在厅里，闭目冥思。

　　香女陪他一夜，天亮时却眯盹过去，及至醒来，日出已过，到辰时了。香女洗漱完毕，正打算弄些吃的，外面传来敲门声。

　　香女开门，是店家。

　　店家揖道：“夫人早！”

　　香女一眼瞥到他手里的账簿，已知来意，回礼：“店家早。”

　　“张子在否？”

　　“店家可要算账？”

　　店家多少有些尴尬，干笑一声：“夫人与张子已住许久，本店利薄本小，因而这想⋯⋯请夫人垫付些微本金，以利周转。”

　　香女微微一笑，揖道：“这个自然。夫君正在歇息，小女子这与店家结账如何？”

　　店家忙道：“好好好！”

　　“这儿不是说话处，店家先去账房，小女子随后就到。”香女反身回房，取出西施剑，掩门出来，见店家仍在前面等候，便疾步跟他走入账房。

　　店家将账簿摊在案上，对香女道：“那进院子是本店最奢华的，只供贵宾住，一日三十赵布，张子、夫人的日常供用，俱是上等，这些是明细，请夫人审看。”

　　“不用看了，店家清算就是。”

　　店家拿过算盘，噼里啪啦拨打一通，指算珠道：“房费并日用共是三百五十二赵币，若是足金，折合三两并十七铢，二位是贾先生的朋友，又与相国大人熟识，七铢就免了，夫人只需付清足金三两并十铢即可。”

　　“不瞒店家，”香女淡淡应道，“我们夫妻是落难才来这儿的，所带盘费已经用尽，前来投奔苏相国，谁想竟又节外生枝，夫君为此怄气，一宵未眠。眼下情势尴尬，莫说是三两十铢，纵使一铢也拿不出了。”将剑摆在案上，“小女子苦无他法，唯有抵押此物。”抽剑出鞘，语气越发平淡，“敢问店家，此剑可抵三两并十铢？”

　　店家审看宝剑，倒吸一口冷气。莫说别的，单剑鞘也不是价钱就能衡量的。

　　店家推开宝剑，微微一笑：“除此宝物之外，夫人可有他物？”

　　香女摇头。

　　店家复问：“你们在邯郸可有熟人？”

　　香女再次摇头。

　　“既如此说，”店家轻叹一声，“此剑由在下暂时保管，俟夫人筹到本金，在下原物奉还。”

　　“谢店家了。”香女拱手谢过，将剑入鞘，置于几上，转身，快步走出。

　　香女跑回小院，掩上房门，倚在门后，泪水涌出。

　　顾自伤心一阵，香女擦去泪水，稳下心情，轻步进厅，略作迟疑，在张仪对面跪下。

　　不用再问，张仪已知发生什么，沉声问道：“你把宝剑押给他了？”

　　“夫君，”香女勉力一笑，“奴家与店家说好了，只是暂时寄放，过些时日再赎回来。”

　　张仪缓缓睁眼，凝视她，苦笑一声，轻轻摇头：“押就押吧，不就是一柄剑吗？”

　　“是的，”香女神色黯然，声音哽咽，“奴家也知道，它不过是一柄剑。”

　　“夫人，”张仪心里一酸，又出一声苦笑，“仪此番丢了面子，也连累夫人⋯⋯受屈⋯⋯”

　　“夫君，”香女跪行几步，伏在张仪怀中，“只要夫君在，香女什么都能舍弃。”

　　门外再次传来敲门声。

　　“敲什么敲！”张仪恨道，“那剑可值千金，难道不够你的店钱吗？”

　　“够了，够了！”话音落处，来人已经推开院门，直走进来。

　　张仪、香女抬头望去，是贾舍人。

　　“贾先生！”香女惊讶中带着激动。

　　贾舍人提着她的宝剑走进来，在对面香女坐过的席位上坐下，将剑放在几案上，长叹一声，抱拳揖道：“唉，张子，在下⋯⋯来迟一步呀！”

　　张仪推开香女，拱手还过礼，苦笑道：“让贾兄见笑了！”

　　“唉，”贾舍人复叹一声，“这几日生意上有些差错，在下急出邯郸，走了一趟上党，心念二位，急赶回来，仍是迟了，害得嫂夫人差点失去宝器。”

　　“唉，”张仪亦叹一声，“时势弄人，让贾兄挂心了。”

　　“这个店家人本不错，是个正经生意人，只是本小心窄，没有历过大事，竟为这点儿小钱惊扰嫂夫人了。”贾舍人朝香女抱拳，将宝剑递还香女，“嫂夫人，店钱已经偿付，宝剑敬请收好。”

　　香女接过剑，拱手揖道：“小女子谢过先生了。”

　　“唉，”贾舍人长叹一声，自责，“有什么谢的？此事全怪在下。若不是在下苦劝张子前来邯郸，就不会发生这些不快。”又转对张仪，“敢问张子，下一步可有打算？”

　　张仪几乎是从牙缝里挤出两个字：“赴秦！”

　　“赴秦？”贾舍人似是一怔，“这⋯⋯张子家仇⋯⋯”故意顿住。

　　“此一时，彼一时。”张仪苦笑一声，自我解嘲，“眼前之事，顾不上家仇了。”

　　“也好。”舍人点头应道，“张子先国后家，在下敬佩！敢问张子几时起程？”

　　“在下恨不得马上就走，可这囊中羞涩，难以成行，待在下挣些盘费⋯⋯”

　　“呵呵呵，若是此说，倒是赶巧了。在下正想去趟咸阳呢。”

　　张仪问道：“贾兄去咸阳何事？”

　　“呵呵呵，”舍人笑道，“听说终南山深处有种仙草，能够起死回生，若是运到临淄可赚大钱。在下早想摸个实底，只因忙于琐事，迄今未能成行。张子若是赴秦，当是两全其美了。”

　　张仪拱手：“谢贾兄成全！”

　　公子华火速驰回咸阳，连夜觐见惠文公，将苏秦如何计羞张仪、迫其入秦的过程备细禀报。惠文公凝眉屏气，闭目听至终场，陷入深思。

　　良久，见惠文公面色松懈，两眼微启，公子华知他从深思中出来，轻声问道：“君兄，臣弟有一困惑，一路上也未想开。”

　　“晓得你惑在哪儿！”惠文公淡淡一笑，“你想不开的是苏秦为何煞费苦心地逼迫张仪，是吗？”

　　“神了！”公子华惊诧道，“臣弟弄不明白的正是此事！”

　　“寡人并不神哪，”惠文公给他一个苦笑，“寡人方才所想，也是此事。”略顿，轻叹，“唉，这个苏秦，真是天下大才，寡人却⋯⋯却与这样一个大才失之交臂啊！”

　　“君兄，您这⋯⋯还没有教诲臣弟呢！”

　　“这么对你说吧，”惠文公回归正题，“没有白，就没有黑；没有上，就没有下；没有正，就没有反⋯⋯”

　　“这⋯⋯”公子华越听越晕乎，抓耳挠腮，“臣弟愚笨，还请君兄说得明白些。”

　　“呵呵呵，你啊，”惠文公指他笑道，“还是慢慢琢磨吧。”又转对内臣，“几时了？”

　　内臣禀道：“回禀君上，已交初更，人定了。”

　　“华弟，”惠文公兴致勃勃，缓缓起身，“这还早哩，走，我们出去转转。”笑对内臣，“摆驾，大良造府！”

　　公孙衍正在审读奏报，忽听外面脚步声急，正自发怔，声音已至门口。

　　公孙衍抬眼见是惠文公、内臣和公子华，大是震惊。当值府尉诚惶诚恐地跟在后面，看那样子，显然是惠文公没有让他禀报，直接进来了。

　　公孙衍急叩：“臣叩见君上！臣不知君上驾到，有失远迎，望君上恕罪！”

　　“爱卿请起。”惠文公扶起他，携手入厅，分主次坐下。

　　“呵呵呵，”惠文公笑对公孙衍道，“听说爱卿是只夜猫子，寡人特选此时来，是想看看你这只夜猫子都在忙活什么。”

　　公孙衍从几案上拿起在读的奏报，双手呈上：“臣正在阅读河西奏报，请君上督审！”

　　惠文公接过奏报，约略翻阅一遍，面现喜色，乐不可支道：“嗯，不错，不错，今年麦收过后，河西百姓主动纳粮，争服丁役，可喜可贺！”将奏报置于案上，看向公孙衍，拱手揖礼，“河西有此大治，爱卿当记首功。”

　　公孙衍回揖：“是君上大爱开花，臣不敢居功！”

　　“呵呵呵，”惠文公笑道，“爱卿不必过谦。没有爱卿的怀柔良策，寡人纵有大爱，何能开花？”目光落在奏报上，“说起河西，那个叫吴青的，近况如何？”

　　“回禀君上，”公孙衍指着奏报道，“这份奏报就是吴青所拟，河西郡代为转奏。前年君上升任他为少梁府令，两年下来，干得甚好。就臣所察，眼下河西，尤其是少梁魏民，皆守秦法，此人功不可没。”

　　“有功当赏。”惠文公思忖有顷，“拟旨，晋升吴青为河西郡都尉，晋爵一级。”

　　“臣遵旨。”

　　“嗯，还有，”惠文公略顿一下，“听说少梁城东有个张邑，是原魏民张家的。你可传旨吴青追查，凡是张家的财产，一根草芥儿都不能少，尽皆归还张家。”

　　“臣遵旨。”

　　“公孙爱卿，”惠文公敛神，“这些都还是虚事，寡人此来，是有大事与爱卿相商。”

　　公孙衍倾身：“臣谨听君上吩咐。”

　　“苏秦图谋合纵三晋，声势嚣张。三晋若合，则无秦矣！寡人寝食不安，特来听听爱卿之意。”

　　公孙衍忖知惠文公早有对策，此来不过是试他深浅，遂抱拳应道：“回禀君上，臣以为，苏秦此举，是在为所不能为。”

　　“此话何解？”

　　“三晋若是能合，就不是三晋了。自三家分晋始，近百年来，三晋争争吵吵，打打闹闹，积怨甚深，合不到一起。苏秦硬要这么做，是异想天开，臣为他遗憾。”

　　“爱卿低估此人了，”惠文公缓缓说道，“寡人虽只见他一面，却可觉出他身上有一股气，非寻常之人，可成大事。此人既然摒弃一统，全力合纵，我们不可掉以轻心啊！”

　　公孙衍抱拳应道：“臣有一请，望君上恩准。”

　　“爱卿请讲。”

　　“臣奏请出使魏国。”

　　“寡人正有此意！”惠文公点头应道，“眼下赵侯首倡，韩侯已允诺合纵，使公子章使赵，与苏秦商议合纵之事。若是不出意外，苏秦或于近日赴韩。三晋之中，苏秦已合两晋，单剩一个魏国了。寡人思来想去，熟悉魏国朝野的，莫过于爱卿。爱卿以寡人特使身份使魏，力阻魏国合纵。只要魏国不合，纵亲就是空谈。”

　　“臣领旨！”

　　“爱卿啊，”惠文公目光殷切，“昔日魏侯大会诸侯于孟津，图谋伐我。当时情势甚危，商君只身赴魏，以一人之力挽救败局，终雪河西之耻。此番苏秦合三晋之力，其意亦在图我。爱卿此去，又是只身赴魏，力挽狂澜，复演商君孤胆征魏的壮举啊！”

　　“君上过誉了。”公孙衍心里微凛，抱拳应道，“臣不敢追比商君。此一时，彼一时。臣此去，但只竭精尽力，至于能否成功，臣不敢奢求。”

　　“呵呵呵，”惠文公亦觉得话语过分了，扬手笑道，“爱卿说出此话，已离成功不远了！”转对公子华，“小华，你随大良造走一趟去。大梁的街道，你也熟悉了。”

　　“臣领旨。”

　　“知道去做什么吗？”惠文公紧盯住他。

　　“这⋯⋯”公子华怔了。

　　“呵呵呵，”惠文公笑道，“听闻孙将军善弈，你要捎给他一句话，就说寡人在咸阳为他摆好棋局，向他请教棋艺。”

　　公子华豁然明白，朗声应道：“臣弟领旨！” 战国纵横：鬼谷子的局（1-14册）