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　　春节前，小时工小宋宣布她和老公小尚都不回乡，让我松了好大一口气，像我这样的空巢老人，超过一周没有人帮忙，生活质量便会骤降。我让小宋从三十休到初三，初四再来，她却只休了两晚，初二下午四点半就又来帮我。平时，小尚是跟着包工头搞装修的，小宋则一天赶三处做小时工，上午是到一处写字楼里某公司搞卫生，中午到一位女士家里收拾屋子再做午餐，下午到我这里，收拾屋子，做晚饭，有时还要洗衣服。

　　初二那天来了，我跟她说：“何必跑来？冰箱里有现成的，取出搁微波炉转转就成。你初四来洗回衣服就好，初五晚上讲究‘破五’，你再跟小尚聚聚，也不必来。”她就笑：“聚什么啊聚！今年不聚了！”这话有点怪，我也没大在意。

　　初五她来，先洗了积攒的衣服，然后又包饺子，我说：“这‘五’非用饺子‘破’吗？我可是一概不讲究这些个的。”她强加于我：“还是要包几个。知道你喜欢吃我蒸的渣肉，给你带来一碗，放心，不辣的，再给你焖一碗米饭，配一盘青菜。”小宋只管给我做晚饭，并且准备好第二天中午吃的，她自己一向并不在我这里吃，所以问她：“今晚你们怎么‘破五’？你跟小尚还要麻、辣、烫么？”她说：“就是渣肉米饭，跟你一样免辣。”我说：“小尚受得了寡淡？”她说：“让他自己辣去！”这话又怪，我仍没大在意。

　　小宋在厨房包饺子，关起门。她有时炒菜会关门，包饺子何必？我从书房去厅里续茶水，忽然听见她在厨房里大声粗气打手机。四川人，尤其四川农村妇女，多数嗓门大，说笑起来像吵架，本可以不去打搅，但厨房里面小宋的声息，却分明带出愤怒，我不得不敲厨房的门，小宋从里面拉开门，嘴还在对着手机讲：“把大叔都惊到了……啥子瓷砖那么敲竹杠？再给你划五千，我这边就成空钵儿，敲起叮当响了！……”

　　不待问，小宋讲了实话：小尚回老家了，不是回到乡里，现在怕回乡，因为回去没个一万上下的应酬，面子上下不来；小尚是回县城了，他们两口子出来打工二十几年，省吃俭用，终于在县城里买了两套商品房，一套留着老了回去住，一套给跑深圳打工的十九岁的儿子备着，儿子那套暂就让它清水房，自己那套，小尚是回去，一个人耍瓦工、木工、漆工、管工……全套本事，争取在元宵节前，装修出来！此事对乡亲们保密，对我原来也不想说。没想到的是，现在好多材料都涨价了，小尚带去的银行卡上的钱划净了，还不够，让她再把手里银行卡上的钱划过五千去……埋怨归埋怨，从两眼放光两颊透红，看得出她内心毕竟还是为多年挣钱能到这般地步而自豪。

　　第二天小宋一进门就神色不对。我问她怎么回事，她说没给小尚划五千，怕是要给别人划出七千了！使劲咬嘴唇，两眼泪汪汪。我问：“有人诈骗你？”她说：“我自己闯祸了！”

　　原来，是中午她到那家帮忙，雇主是位在家里开公司的女士，平时去了，屋子里总一片凌乱，收拾起来十分费力，那天光餐桌上就乱放着无数杯盘碗盅，她去了抓紧清理，及时倒了垃圾，然后准备做午餐，那女士和她的一位闺密从内室出来，忽然，那闺密一声尖叫，找一只高脚酒杯，不见，问小宋，可看见那酒杯里的美容牙套了？小宋懵懂了一阵，才终于明白，那闺密临时把自己的一个小小的美容牙套，搁那酒杯里，而她却以为那只是一粒橘子籽，当垃圾清理掉了……她慌忙跑到那层楼楼梯拐弯处的垃圾桶去找，偏那收垃圾的已经将桶里垃圾全部清走，再惶急地跑到楼下，门口保安说收各楼垃圾的车子已经开走好一阵了……只好回到雇主面前，雇主正继续向那闺密道歉，那闺密紫涨着一张脸双眼喷火，那闺密有只犬齿变形发乌，特配了那么一个美容牙套，社交场合必得戴上的，造价是七千块，而且，钱不钱的另说，再配一副的周期怎么也得一个月，这一个月她怎么去场面上？因予人形象不雅的印象而在生意上造成的无形损失，如何计算？……小宋吓得不知如何是好，最后那雇主也没让她再做饭，只说让她明天去了再理论。

　　我努力地想象那个小小的牙套，相信失主的报价不虚。我本想安慰小宋，那雇主对杯里牙套有告知的责任，但又想到小宋作为家政服务员更有请示的义务啊……七千！我可怎么帮得了她！但愿明天那雇主饶恕她的过失，要么，小宋七个月不领她那边的工资？

　　小宋坐到沙发上，跟我说：“大叔，我要哭！”我说：“你就哭吧！”她果然放声大哭，我望着她，心中涌动着大悲悯。她如何告知小尚？还要不要划过五千装修材料费去？在她和小尚的哀乐中年，这副美容牙套该受到怎样的诅咒？……

　　小宋尽情地哭着，肩头的一块大披巾滑落在地上，我帮她拾起，她收住哭声，很快地，她平静下来，站起，把那块披巾在肩上放平整，嗔怪我说：“大叔，我初一那天逛庙会买的，这几天天天披着，你怎么总没夸过？上头的牡丹好艳，咯啊？”她眼里还有泪花，但是已经漾出了坚强的光芒，我心中责怪自己，怎么就没在意那块给她带来那么多快乐的披巾呢？忙夸赞道：“牡丹真的好艳！” 掐辫子