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　　“我的孩子，苦了你了。”吴夫人看到白寒石抱着吴初静从马车上下来，立马迎了上去，泪珠子扑簌簌地掉。

　　吴员外也早早就侯在一边，他听了夫人的传话，迅速从外面赶回来，这段时间一直坐立难安。

　　白寒石将人抱进屋内，妥帖地放在床上，丫鬟忙跟上去照顾。

　　陈大夫匆匆赶了过来，先是瞧了瞧吴初静的脸色，大体正常。

　　然后替她把脉，脉象不稳，心绪不宁。

　　吴初静身体上的伤口他不方便瞧，只叫丫鬟代看，然后用语言来描述症状。

　　丫鬟瞧着各样的伤痕十分怪异，便道：“有勒伤的红痕，有皮条抽的疤痕，还有一些比较重的，像是……”

　　“全是被打的，陈大夫有没有治愈外伤的药，最好可以止痛止痒的。”白寒石打断了丫鬟吞吞吐吐的话。

　　陈大夫从药箱里拿出几个瓷盒，打开一看，里面的药膏呈绿色的半透明状：“这是我从学堂柳夫子那里得来的配方，治疗外伤有奇效，赶紧给小姐擦擦吧。”

　　丫鬟接过小巧的瓷盒，掀开帷帐的一角走了进去。

　　“我再写个药方，有宁神滋补之效，有助于恢复。” 陈大夫补充说。

　　帷帐垂落下来，又重新遮盖得严严实实。

　　吴初静被剪破的衣服早已经替换了，除了肚兜外，只穿着一件轻柔地薄纱，这样才不至于摩擦到使得伤口加剧。

　　丫鬟细细地替她敷药，一阵清凉的触感传来，吴初静身上火辣的痛感减轻了许多。

　　“谢谢大夫，这药确实很有效。”她还没忘记杏儿，当时她替自己挡了好几下：“爹，拿些给杏儿也擦擦吧，她也受伤了。”

　　“恩，爹会的，你好好休息。”吴员外这才放下了心，挥挥手示意白寒石和杏儿等人出来。

　　“这是怎么回事？”吴员外急切地问。

　　他这阵子一直在忙着棉料的事情，这才刚找到一点眉目，宝贝女儿就受了这么大的罪。

　　杏儿跪在地上：“老爷对不起，我没有保护好小姐。今天小姐收到请柬，说是赵家小姐邀请您去一个棉料商那里看货，小姐说您不在家，由她代替。谁想到这竟然是……”

　　“好了，这些我都清楚，后来你跟着小姐，你们看到了什么？遇到什么事了？”吴员外不忍苛责她，接着问。

　　他想知道女儿好好的为什么会变成这样。

　　“那个张公子他不是人，他要轻薄小姐，竟敢拿那鞭子、鸡毛掸子抽打小姐的身子，小姐气不过骂了他几句，他就拿着剪子威胁要划破小姐的脸，幸好这时候白公子赶了过来，小姐才得救。”

　　杏儿回忆起那个阴森的宅子里的情形时，仍然有些害怕，此刻哭得越发可怜。

　　吴员外这才想起了那个罪魁祸首已经关在柴房了：“来人，去给我看看他醒了没，吃了熊心豹子胆了他。今天先关一夜，明日再去给张家报信。”

　　等苗小和许字封过来的时候，吴初静已经安稳地睡下了。

　　于是他们将白天的一众情况说与吴员外听。

　　“没想到张家竟然出了这么一个贼子。”吴员外叹气：“真是多亏你们发现及时，不然，初静的清白定要被那贼子给毁了。”

　　白寒石打岔：“吴员外，您别中了他的计。他就是想让人以为初静和他有什么，才故意这样做的，到时候您不论怎么看他不顺眼，迫于名声，也只得把初静许配给他。”

　　“他做梦！我吴家的女儿，不论如何他都配不上，从前是，此刻也是。即便要养着静儿一辈子我也愿意，我又不是养不起！”吴员外气得大拍桌子。

　　他嘱咐吴夫人：“等静儿醒了，别再问她这些事儿，只要她开心就好了。”

　　吴夫人含泪点点头：“我知道，我的女儿心疼还来不及，真是可怜她竟然糟了这样的罪。”

　　“夫人你也别哭了，静儿不是回来了吗，让她看了也不好受。”吴员外安慰夫人。

　　“吴员外、吴夫人，其实初静只是皮外伤，面对张志诚的时候她还一个劲儿和他对骂，初静不是一般的女孩，很快就会扛过去的，你们不要太难过。”

　　白寒石两三句就开导了吴员外和吴夫人，这套劝解的说辞中带着自信，让吴员外不禁多看了他两眼。

　　白寒石见到吴初静被打的那一刹，也急红了眼，甚至想过将张志诚就此打死，好替吴初静报仇。

　　可是当吴初静安静地靠在他怀里的时候，他的心态就变了，他能感觉到这个女孩的心智并未崩溃，反而一直很坚强。

　　即便她哭的时候，也不是害怕了，只是这样的陌生的场面让她不知所措。

　　吴员外想起了什么，又额外提了句：“我今天本来是要去找老郭的，他夫人娘家人找到了我，说老郭被人威胁，恐有危险。本要派人去看，只是我一听到静儿的事就回来了。”

　　苗小应道：“这事交给我们吧，初静现在要静养，你们也还有一堆事要处理。”

　　棉花原料的事情，苗小也一直头疼，现在吴初静受伤，她很乐意替吴员外解决麻烦。

　　吴员外沉吟道：“也好。还有商会这边，我暂时无暇分心，想将商会协管一职交给你，由你来主持重阳节事宜，我这边的人任你差遣。”

　　苗小大张着嘴，十分惊讶：“这怎么行，有什么能帮的您尽管提，只是这任务过重，恐怕我人微言轻。”

　　“你为镇子上各个家族都筹办过许多宴席，还有上回的赏秋宴，大家对你心服口服。而且你也有产业，不算无名小卒，待我写信向他们说明即可。还是苗小你不愿意帮我呢？”

　　吴员外看着苗小，目光恳切，满含一腔信任，这是多次和苗小打交道之后积累下来的。

　　一旁的许字封也投来支持的目光，苗小便点点头应下了：“承蒙吴员外您看得起，这次我只是暂代，等你空了仍然交还给您。”

　　吴员外点点头：“那是当然，或许你以后经营的好了，不用我说他们也会支持你在商会任职。” 锦绣田园：厨娘软又甜