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　　客栈的人共同吃过年夜饭后，有的留下聊天，剩下的说过祝福后就回房间了。

　　苗小属于后者，回到房间后，苗小和苗少坐在凳子上吃着饭后水果和糕点聊天。

　　“少少，我们今天晚上要很晚才能睡了。我们今晚要守岁。”

　　“姐姐，什么是守岁？”

　　苗少好奇的问，他一出生爹娘就已经去世了，他从未过过年。

　　“守岁就是要一直等到子时过了才能睡觉，这样来年灶王奶奶就会送来好多好东西。”

　　苗小摸摸苗少的脑袋，苗少和她一样从来就没过过节，这是属于他俩的第一个节日。

　　“可是姐姐我可能熬不到子时，不如姐姐多给我讲几个关于过年的故事吧，这样我就不会睡着了。”

　　“好，姐姐给你讲故事听。先给你讲“年”的故事，传说有怪兽叫年，每当年来时，人们总不得安宁......大家从此再怕年了。”

　　苗少听得津津有味。

　　“那姐姐，今晚年会来吗？”

　　“会，不过不用怕，有姐姐在，我们门口有红灯笼我们还穿着红衣服，年一来就会被吓跑了。”

　　接下来，苗小又给苗少讲了许多有趣的春节故事。

　　子时过了，苗小拿出一文钱放到苗少枕头底下，告诉他这就是压岁钱。

　　“姐姐我今天好开心，是最开心的一天，我喜欢过年。”

　　“姐姐，也很开心。以后每年我们都会一直过年的。”

　　苗小抱着苗少进入了梦乡。

　　第二天，果然如黑仔所说，吴员外来到了客栈。

　　可吴员外来后一直在门外，给那些乞丐和家中贫穷的人发粥。

　　苗小根本找不到机会和吴员外说话。

　　问过黑仔后知道中午，吴员外吃过午饭会要到房间中休息一会。

　　苗小将午饭抬给苗少后，自己饭也没吃想去吴员外门口先等候。

　　苗小来到门外发现吴府的下人在门外守着。

　　“这位大哥，请问吴员外的午饭用好没？能帮我通报一声吗？我有事和员外说。”

　　“快走快走，吴员外是你想见就能见的吗？吴员外要休息了，快点离开。”

　　这下人以为是以为那些难民，分到粥还不满足，想来找吴员外要银两的。

　　没办法，苗小只好高声叫吴员外。

　　“你想死吗？都让你快走了，再叫我报官了。”

　　“是谁在外面大声喧闹。”

　　这时吴员外听到苗小的声音，走了出来。

　　“吴员外，我是苗立适的女儿，我叫苗小。我想问一些关于我爹爹的事情，希望你能给我5分钟的时间。”

　　苗小看到吴员外上来，小跑到吴员外面前。

　　“你进来吧。”

　　苗小跟着吴员外进到房间。

　　“你说的是，四年前在我府上工作的苗立适吗？可以有什么问题就问吧。”

　　吴员外虽然是商人但穿着气质的像读书人一样温文儒雅。

　　“吴员外，我想知道四年前，我爷爷奶奶到你家要我爹爹的诊金，请问你给他们了吗？”

　　“当然，你爹毕竟是在我府上受伤的，我有义务负责。听到小厮的报告，我立马播了五十两银子给他们，结果他们和我说你爹他最后还是去世了，节哀。”

　　苗小听到后如同五雷轰顶。

　　吴员外给那诊金，这说明苗家的说了谎，那是不是爹爹根本就没有死，是他们为了独吞那五十两，把爹爹杀了甚至是活埋了？

　　苗小突然跪在了地上。

　　“姑娘你这是做什么，万万使不得，快些起来。”

　　吴员外连忙将苗少扶起。

　　“吴员外，我爹爹是被家中的那些人杀死的，他们回来时和我与娘亲说你不肯给钱，结果第二天我们连爹爹面都没见到，就被通知爹爹要下葬了……”

　　“吴员外，能不能拜托你帮我去官爷那边作证，你有把钱给他们，求求你了。”

　　吴员外听个大概也差不多猜到这中间发生了什么，只是没想到世上既然有这种为了银两不要儿子的爹娘 。

　　“姑娘，你放心我会去给你作证的，你不必行此大礼，只是我这年中被安排的满当，不好食言。”

　　“你报官的事，这年一过我就随你去。”

　　“谢谢你，吴员外。”

　　苗小知道这吴员外家大业大肯定很忙，他能答应已经是实属不易了。

　　过年的这几天，苗小知道爹娘的真正死因后，就一直心不在焉的。

　　在厨房做事时，放了个低级错误，将要做青椒炒肉的肉片切成了肉丝，因此被胖爷骂的狗血淋头。

　　最后只能将菜单里的青椒炒肉该成京酱肉丝。

　　终于，十五天的年结束了，吴员外如约来到客栈接她。

　　帮她和张掌柜说明情况后，吴员外带她来到了清平县的衙门。

　　苗小到门口，知县已经上堂。

　　知县与吴员外是老相识。

　　“吴员外，什么风把你吹我这来了？”

　　吴员外指向苗小。

　　“我今天是陪这位姑娘来报案的。”

　　“这位姑娘，有什么冤情？本官定会为你主持公道。”

　　苗小按照古代的规矩，跪在蒲团上。

　　“大人，草民想请大人断决家父死亡一事。家父先前在吴员外府里工作，不慎受伤后回家疗伤。家中人不给请郎中医治，说要先找吴员外要诊金。结果回来后却说吴员外没给，第二天，便把家父下葬。”

　　“这，你父亲因伤而死你又为何要报案？”

　　知县疑惑的问道，这人虽然是吴员外带来的，可随意报案可是要打二十大板的。

　　“但结果草民调查，发现此事另有蹊跷。”

　　“吴员外说他当初明明给了他们五十两银子，还有我爹爹受了伤也不会一天就去世了，前一天我与娘亲细心照料爹爹的病情明明有所好转，怎么会第二天就死去，而且死后家中人匆忙下葬，我与母亲未看到一眼。”

　　“你说的，可都是实情？”

　　“大人千真万确，吴员外也可为我证明。”

　　吴员外向知县点了点头，证明此事是真。

　　“丫头那苗家人现在在那？你可否知道？”

　　“他们现在在小达村中。”

　　知县立刻下令：

　　“来人啊，立刻前往小达村，将苗家人压来见本官。” 锦绣田园：厨娘软又甜