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　　“张大人……”

　　“送客！”

　　张汤最后一句话，直接让杨百万的心沉入谷底。

　　就在这时，一个突兀的声音传出，“本候求情有没有用？”

　　话音刚落，后厅门打开，刘信从厅外自顾走了进来。

　　“侯爷！”

　　“原来侯爷没有死！”

　　张汤跟杨百万的惊骇之声同时响起。

　　杨百万一阵惊骇之后，展现的是狂喜之色，张汤的惊骇之后，却是满脸的惊惧，他是刘信的人，如今却投靠了晋王，杀了无数刘信提拔的官员，即便晋王登基，刘信已剑阁传人的身份，取他性命依旧易如反掌。

　　“侯爷！属下该死！”张汤惊骇之后，噗通一声跪了下来。

　　杨百万灵机一动，同时跪下，一咬牙，说道，“我家犬子被张汤大人关进刑部大牢，朝廷借机勒索钱财，我杨百万已经倾家荡产，朝廷依旧不肯放过，请侯爷为我做主！”

　　却听刘信说道，“朝廷之事，我已经知道，杨老板，你之前买下的官，是向晋王买的，朝廷不认，你借出的两百万两银子，也是借给晋王的，朝廷同样不认，你可有意见？”

　　杨百万反复思量刘信的话，晋王登基，晋王就是朝廷，朝廷核心就是晋王，刘信却说朝廷不认可晋王，自然代表了剑阁的意思，刘信归来，也带来了剑阁的意向，晋王已经大祸临头，想到此处，杨百万连忙说道，“侯爷明鉴，杨某只是一介商贾，如今买来的这个礼部尚书，也是有名无实，愿意辞官归故里，只求幼子平安，能一家团聚！”

　　刘信对张汤说道，“杨老板一方巨贾，每年缴纳的盐税也有上百万两银子，对我大汉是有贡献的，岂能这般对待，本候求个情，张汤大人将杨老板的幼子放出来，张大人不会有意见吧！”

　　张汤哪里敢说一个不字，连声说道，“此事……此事都是晋王下令，下官不敢违背，有侯爷之命，下官一定遵从！”

　　“多谢侯爷，我杨百万感恩戴德，感激不尽！”杨百万对着刘信连连叩头。

　　刘信说道，“当初你给我送了礼，我刘信恩怨分明，还你一家平安，算是扯平了。”

　　杨百万连忙说道，“区区薄礼，岂能跟犬子性命相提并论，只是朝局大乱，大汉硝烟四起，我杨百万一介商贾，实在不知该如何报效国家，这便带着一家老小归隐山林，侯爷的大恩，实在不知该如何报答了。”

　　“杨老板也不必如此颓废，不如我们另外做一笔交易如何？”

　　听刘信这么一说，杨百万顿时明白起来，“小人还有一些家私，愿意交给侯爷，大汉陷入危难，正是用钱之时，算是还了侯爷的人情！否则于心难安。”

　　刘信道，“杨老板不必如此消极，大汉看似风雨飘摇，实则一切在本候掌控之中，东林军经此动荡，重整在即，正好缺些军饷，杨老板放心，此事全凭自愿，也算是杨老板的一场豪赌，赌输了，血本无归，赌赢了，多则一年，少则三月，大汉朝局稳固，不但借你的银子如数归还，减免你商号的赋税也是必然，东林军，整个益州的食盐供应，如数交给你，盐帮保证不参与。”

　　杨百万眼前一亮，若是旁人许诺，他自然不敢相信，偏偏刘信代表了剑阁，而且先前展现的强势，更是让晋王退避三尺，不敢触其锋芒，有刘信坐镇，大汉重振旗鼓，并非不可能之事。

　　想到此处，杨百万一咬牙说道，“小人还有田产宅院若干，虽然乱世不值钱，但是也能卖些银两，另外在汇通钱庄，另有两百万两的棺材本，加起来，能凑出三百万银子，小人全部家当，连同身家性命，一并交给侯爷了。”

　　“杨老板好气魄，车架在城外大明武院等你，神机营一路护送，稍后，张大人将杨老板幼子放出，你们一家人，便去凉州八公山下避难去吧！八公山下自有人接应你们。”

　　待杨百万千恩万谢的离去之后，刘信自顾坐下，看着地上瑟瑟发抖的张汤，一言不发。

　　半响之后，张汤才说道，“侯爷息怒，外界传闻侯爷已经遭遇不测，下官信以为真，才暂时投靠晋王，下官生是侯爷的狗，死了也是，下官的生死，全凭侯爷一句话。”

　　刘信道，“既然你如此说，本候可以对你之前的所作所为既往不咎，晋王登基之后的所作所为，想必你也看在眼里，如今的大汉四面楚歌，全是晋王咎由自取，大汉亡国之时，便是你的末日，你应该心里有数，接下来该怎么做，你同样应该心中有数！”

　　张汤听到事有转机，连声说道，“是，侯爷所言极是，下官声名狼藉，无人庇护，必然不得好死，下官投靠侯爷便是为了自保，后来投靠晋王，也是为了自保，如今侯爷归来，下官自然已侯爷马首是瞻，决不敢有二心。”

　　“明白就好！”刘信仿佛没有追究的意思，接着说道，“本候答应杨百万，让他一家团聚，不能食言，另外，方正恩本候还有用处，这个人要保全一二，还有一些忠于先皇，忠于本候的官员，听说都关押在刑部大牢？”

　　“是，请侯爷放心，下官已性命担保，这些人必然安然无恙！”张汤非但没有露出为难之色，反而心中狂喜，刘信能用的到他，说明他还有利用的价值，暂时便不会取他性命，用心办事，立下大功，刘信不同于反复无常的晋王，应该不会跟他秋后算账。

　　“那就好，这些官员，就烦劳张大人保全了，不过张大人放心，晋王政权不会长久，晋王倒台，本候自然能保全你的性命，就连这刑部尚书之职，也是本候一句话的事！”

　　张汤连忙说道，“是，多谢侯爷保全之恩，下官赴汤蹈火，也会完成侯爷交付之事！”

　　刘信点点头，“本候尚在人世，尚属机密，除了本候的心腹，知道此事的寥寥无几，张大人可莫要传出去！”

　　“侯爷放心，下官自有分寸，侯爷若无其它吩咐，下官这便去刑部关照一二！”

　　于此同时，御书房内，晋王正在召见姚国忠，姚国忠见今日晋王似乎心情不错，便禀报道，“刚刚凉州六百里加急，凉州府城被一群不明身份的黑衣人占领，这群黑衣人神通广大，各郡守军根本不是其对手，短短几日之内，凉州便被这群黑衣人全部攻占，自立国号大秦，外界传闻，这群黑衣人为先秦余孽，请陛下定夺！”

　　晋王却满不在乎的说道，“不必大惊小怪，此事在本王掌控之中，其余各地叛军情况如何？”

　　姚国忠有些焦头烂额，还是说道，“东晋已经彻底掌控了益州，大军西进，已经进入隶州境内，不日便兵临我京都城下，燕国攻占了天洲，汉州两地，虽然路途中遭遇抵抗不断，却难以阻挡燕军东进，目前已经进入隶州，唐门在蜀州影响巨大，已经集结八万人马，已经走出蜀州，欲向隶州进发，大夏与丘戎联军，不知如何说动卫远，三路大军同时北上，似乎打算进军隶州，南州叛军越聚越众，目前已达四十万兵力，其意向似乎在于京都，蓝昭国因为先帝之时，与我大汉交好，蓝昭大军进入济州未遇到任何抵抗，如今一路北上，直指我隶州腹地，西北军进入隶州，更没有遭到任何抵抗，不日便要抵达京都，不知为何，凉州八公山下，东林军残部聚集此地，东林军虽然损兵折将，死伤惨重，却也有数万之众，目前东林军残部尊乔三槐之子乔东升为帅，骑兵营将领高光翰为副帅，打着为先帝跟乔三槐报仇的旗号，正向京都进发，时至今日，各路逆贼，除了凉州自号大秦的反贼，其余十路大军，同时向隶州进发，大汉已经到了生死存亡之际，请陛下早做打算。”

　　晋王冷笑一声，“朕受命于天，岂是这些逆贼可以左右，白狐元帅招兵买马之事有何进展？”

　　姚国忠道，“我大汉领土被各路反贼跟他国占据，仅剩下隶州一地，兵源稀少，在加上粮饷不足，招兵买马之事进展缓慢。”

　　晋王脸色怒气一闪，“户部干什么吃的，不是要刑部张汤协同他一起向商贾借钱吗？怎么还没凑齐军饷？”

　　姚国忠连忙说道，“京都商贾见朝廷陷入为难，纷纷临阵脱逃，如今的京都的商贾已经逃走了大半，实在无钱可借了。”

　　晋王冷冷说道，“告诉张汤，催钱之事要他全权负责，可先斩后奏，凭他的手段，若是连这点小事都办不好，朕也就没有留他的意义了。”

　　姚国忠心中一寒，此事交给张汤，不知多少无辜的商贾要死于非命，但是大汉危在旦夕，朝廷法令跟制度，已经成了虚设，大汉亡了，一切都成了空谈。

　　半月之后，西北军最先进军京都，却没有轻举妄动，更没有向朝廷请旨，只是驻扎在京都城下，安营扎寨，不知有何意图。

　　紧接着，燕国与东晋大军，先后从京都东西两侧包抄过来，驻扎到了京都城下。

　　数日之内，打着为先皇报仇旗号的南州叛军，蜀州唐门叛军，打着征讨晋王的丘戎大军，大夏军队，蓝昭骑兵，打着为乔三槐报仇的南山军，东林军残部，先后聚集与京都城外，数百万大军，将整个京都围的水泄不通。

　　站在雄壮的京都城门上，只见城外黑压压的大军中，锦旗招展，一眼望不到尽头，比起当初远征魔族的人族联军，声势更加浩大。

　　京都城门上，忽然升起一层薄如蝉翼的光幕，光幕上忽而烈火燃烧，忽而金光闪动，忽而冰封极寒，变幻莫测，荧光流转。

　　大汉建国以来，传承四百年，经过无数此改进的护城大阵，终于开启了。

　　就在京都人心惶惶之时，晋王破天荒的召开了数月来的第一次早朝。

　　群臣礼毕，望着朝堂上稀疏的官员，晋王问道，“其余的官员呢？”

　　这群官员无人敢说话，半响之后，还是成国公上前说道，“启奏陛下，礼部尚书杨百万，工部尚书许峘，内阁大学士王文琦等三十几名官员，半月前不知所踪，其余人等，要么辞官，要么称病，如今我大汉可用的官员，也就只有老臣几人！”

　　“诸位都是我大汉的忠臣，如今危难之际，与朕并肩作战，更是我大汉的功臣，我大汉自太祖金戈铁马，开国至今，历经四百年沧桑雨露，底蕴之深厚，岂是城外那些跳梁小丑可以左右的，逆贼不会有好下场，大汉也不会亡，今日大汉之危难，正好可以让朕检验，哪一个是忠臣，哪一个是奸臣，哪一个是墙头草，诸位是我大汉的功臣，经此检验，他日必名扬天下，流芳百世。”

　　晋王一番慷慨陈词，让心灰意冷的成国公，姚国忠，钱佐等人，都燃起了希望，姜公明，白狐，张汤等人，却露出惊疑之色，晋王莫非还有什么后手不成？

　　就在这时，一名军士忽然进殿禀报，“陛下，不好了，城外的守城大阵破了！”

　　成国公惊骇道，“这怎么可能，护京大阵历经四百年，乃是我大汉最后一道防线，怎会被轻易攻破……不对，叛军尚未攻城，是大阵本身出了问题。”

　　姚国忠则愤愤说道，“是大明武院，守城大阵的中枢在大明武院之内，车横臣胆大包天，居然胆敢关闭大阵！”

　　却听晋王接着说道，“我大汉四百年基业，岂能依托一个阵法，京都城墙坚固，号称人族第一，历经四百年传世，传承至朕，经过三十一代皇帝加固，已经固若金汤，即便如此，也挡不住数百万大军，朕心中有数，所以，朕也不会指望一个大阵，更不会那些冷冰冰的城墙，传令下去，打开四方城门，逆贼要攻城，便让他们进来，所有守城大军，全部退入皇宫！”

　　于此同时，刘信正躲在京都正南方，南州义军大营中。

　　南州义军已盐帮，漕帮，丐帮，五湖帮，奇门为首，盐帮李坦，奇门白秀，五湖帮赵无极，丐帮田七，漕帮郭一山，五大首领自然齐聚中军大帐内。

　　虽然义军声势浩大，五大首领统帅四十万大军，但是在刘信面前，五人却是俯首帖耳，恭敬有加。

　　“侯爷，我军与东林军本是一家，都是侯爷的亲信人马，两军为何相距二十里？合兵一处岂不是更加便于调度？”白秀有些疑惑的问道。

　　“还有客人要来，自然要留下空隙，这二十里的空地，可是给贵客准备的驻军之地，也算我大汉的待客之道！”

　　刘信话音刚落，便有兵士前来禀报，“报侯爷，报诸位将军，一对人马从南方行来，旗帜上悬挂“大秦”二字，形迹可疑，不知该如何应对？”

　　“传令下去，不要轻举妄动，让他们来好了！”刘信吩咐之后，又对着白秀李坦等人说道，“贵客来了，你们随我迎接一下！”

　　几人走出中军大帐，踏上一座三丈高的眺望台，只见一队身穿黑色铠甲的骑兵缓缓开来。

　　这群骑兵好雄壮的军威，虽然人数不多，只有五万余人，但是整齐划一，军容肃杀，黑色的魁甲，黑色的旗帜，全体将士脸带毫无生机的黑铁面具，带着强大的杀气，仿若地府走出的幽冥鬼军，让人不寒而栗。

　　先前众人听闻这群人占据凉州，称国号大秦，还将信将疑，如今一看，当年纵横天下的大秦铁骑，如今真的死灰复燃了。

　　最让众人吃惊的，还是大秦骑兵的整体实力，最前方的三骑气势滔天，竟是三名五星武者，原本难得一见的四星武者更是比比皆是，如此强大的实力，足以弥补骑兵稀少的劣势，刘信满脸凝重，南州义军四十万大军都是乌合之众，东林军如今仅剩一半兵力，两军联手，也未必是这精锐的大秦铁骑的对手。

　　这时，京都城墙四面的四扇巨大的城门，忽然全部打开，原本驻守在城墙上的大汉守军，同时不见了踪迹。

　　大秦阵营中，三名五星武者策马向京都行去，转眼便消失在城门中。

　　刘信道，“李坦，白秀，随我进城，田七，赵无极，郭一山统领大军，一有风吹草动，立即与东林军合围大秦骑兵！”

　　“侯爷不可！”赵无极阻挡道，“京都城门大开，恐晋王有诈，侯爷乃是我大汉五路大军主帅，一旦涉险，大汉群龙无首。”

　　“放心，凭晋王的手段，还奈何我不得！更何况进城的并非只有我们，且看看晋王还有什么手段！”

　　说话间，刘信已经取出了一张人皮面具，一番装饰，片刻间，刘信变成了赵无极的模样，身上气势刻意收敛之下，即便六星武者，也无法轻易看穿刘信隐藏的气息，让众人啧啧称奇。

　　几人大摇大摆的进了京都，刘信不禁暗自摇头，离开京都仅仅一年，原本繁华的京都已经十室九空，街道上一片狼藉，在不复昔日的繁盛。

　　皇城边缘，所有的驿馆，各朝廷下属衙门，大门紧闭，了无生机。

　　皇城内外倒是有重兵把守，城门虽然守卫森严，却没有阻碍刘信等人进宫。

　　进入皇城，两侧都是密密麻麻的守军，不出预料，晋王最后的家底，都进入了皇宫内。

　　刘信跟白秀走在李坦旁边，三人若无旁人，径自走进金銮殿。

　　晋王坐在龙椅上，尽显苍老之态，文武官员位列两侧，如今却只剩下寥寥十几人，除了成国公，白狐，姜公明，姚国忠，钱佐，张汤，霍棋山几名老人儿，其余几名官员都是新面孔，看来便是晋王最近提拔的官员，刘信进入太虚秘境前，将晋王手下的官员一番清洗，晋王手下已经没有多少可用之人，否则也不会出现眼前这番情形。

　　金銮殿上，除了站立的文武官员，另设了十一张桌椅，大秦三名黑衣人，已经坐在了座椅上，这三人身上传出的气息好熟悉，除了比死人多了口气，那股冰冷的气息，比死人更像死人。

　　“果然是魂谷！”刘信心中暗想，原本以为魂谷是晋王培植的势力，或者晋王的势力只是借助了魂谷的名声，如今看来，晋王只是一个微不足道的小罗喽，跟魂谷达成了某些见不得人的交易，如今，天下大乱，魂谷背后的先秦余孽站到了明面上，同时成了晋王的背后靠山。

　　在大秦使者对面，童贯带着两名随从，代表东晋朝廷，已经来到此地。

　　整个金銮殿安静的可怕，即便刘信三人进入，整个金銮殿依旧鸦雀无声，晋王双目微必，见到三人进来，只是淡淡看了三人一眼，便继续闭目养神。

　　三人一言不发，便做到了东晋下方位置。

　　紧接着，燕国军方来此，为首之人不出预料，正是魔门出身的鹿国公，鹿国公只带了一名军士，坐在了大秦下首。

　　片刻之后，唐门随之而来，一名相貌威严，身材枯瘦的五十余岁老者，带着一名中年人进入金銮殿，那中年人是刘信的旧识，正是唐镜，那老者必是唐门几名家老之一，就不知是唐天行，还是唐天行的胞弟唐天军。

　　唐门之后，丘戎使者跟大夏使者同时进入，丘戎使者是北征王，大夏使者则是那位赫赫有名的大夏皇子，只是数月未见，这位大夏皇子居然进阶到了神离境。

　　紧接着，蓝昭国使者进入，欧阳路，程雪凝，那名在进入太虚秘境的敖广三人。

　　在蓝昭国使者之后，西北军元帅库郎，南山军元帅卫远，东林军副元帅高光翰，三人连襟而来，见到大汉三大军方连接一气，让晋王脸色微变。

　　刘信倒是露出好奇之色，高光翰是四星武者，原本是东林军乔三槐手下的第一骑兵将领，当初助刘信截杀四大散人齐云天，便是此人，如今东林军将领战死大半，此人当之无愧的成为东林军副帅，暂时统领东林军。

　　让刘信好奇的是，威震大汉的南山军大帅卫远，居然只是一个五十几岁，留着山羊胡子的矮瘦老者，一身厚重的盔甲穿在卫远身上，依旧比刘信矮了一头，人不可貌相，这样一个貌不惊人的老者，可是赫赫有名的五星武者，明宗高足，都说撼山易，撼南山军南，卫远虽不及乔三槐足智多谋，不及库郎勇武过人，但是治军有方，南山军首重军纪，在卫远治理下，南山军战斗力毫不逊色与东林军与西北军。 烽火圣剑