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谭世成退下之后，刘信忽然对窗外说道，“你已经来了许久？”
门轻轻打开，一个头戴面纱的女子缓缓走进，面纱揭开，露出一张倾世的绝美容颜，正是燕素容。
“刘大人别来无恙！”燕素容平淡的问道。
刘信淡笑道，“公主殿下这次不是来杀我的吧？”
燕素容说道，“刘大人莫要取笑我，剑阁七先生，本宫巴结还来不及，当初我便猜测你出身剑阁，只是猜不到你是哪位先生的门下，没想到刘大人居然是圣尊前辈的关门弟子，也难怪刘大人有这般心性，这般本事，这般手段，这般口气！”
刘信哈哈笑道，“公主殿下深夜造访，不是来恭维我的吧！”
程雪凝说道，“自然不是，本宫是来挟恩图报的！”
“恩？”刘信露出好奇之色。
燕素容说道，“不错，当日刘大人在晋王府中，被困密室之内，若非那些魔族出现的即使，大人怕是插翅难逃吧！”
“那些魔族是你引过去的？”刘信皱眉问道。
“刘大人果然聪明，一猜便中！”
刘信问道，“公主殿下想让我对贵国追杀之事既往不咎？”
“是！”
“可是妖族使者需要一个交代！”刘信的眉头皱了起来。
“殷天甲已死，便是最好的交代！”
刘信摇头说道，“这个交代不够，我想知道，此事幕后的主使之人是谁，魂谷的消息为何这么快传入魔门？”
燕素容沉吟片刻，说道，“那个人是魔门的大人物，我也招惹不得，刘大人也动不得，不过此事绝对跟我燕国朝廷无关，父皇没有这么大魄力，皇兄更无意与人族霸主的地位，而我，更不会对盟友出手！”
“不知道那人是谁，我心难安！”
燕素容解释道，“那人是谁不重要，重要的是，不管是那人，还是魔门，跟魂谷并无瓜葛，而且，刘大人紧追不放，不是正好中了晋王的计谋，大汉与我燕国一旦蟹蚌相争，最后必然是东晋这个渔翁幕后得力！”
“你一直派人在监视谭世成，包括谭世成面见礼部信使？”
见到刘信脸色一寒，燕素容解释道，“非常关头，由不得朝廷不谨慎，而且我们可没有派人监视，消息自会送到朝廷！”
“好手段，大汉驿馆居然有燕国朝廷的内应！”
“朝廷监视的不是大汉使者，而是晋王，今日得知这位谭大人被刘大人收归麾下，朝廷自然不会在过问分毫！”
刘信沉吟片刻后，说道，“此事我可以既往不咎，也没有打算深究，妖族那边，也可以代为调停，但是贵国还需要拿出一份诚意！”
刘信的意思显而易见，敲敲竹杠，拿些好处，正是顺手牵羊的好时机。
燕素容说道，“朝廷已经备好薄礼，本宫另有一份大礼相赠！”
朝廷的薄礼自然好理解，定然是金银财物，燕素容的大礼倒是让刘信露出好奇之色，淡笑着问道，“公主殿下不会要以身相许吧？那在下便却之不恭了。”
没想到刘信此时还会说笑，燕素容露出一丝愠怒，但是知道刘信的为人，倒也没有太过放在心上，而是说道，“本宫蒲柳之姿，怎敢跟那位雪凝仙子争宠，本宫送上的这份大礼，乃是四百一十七颗项上人头！”
刘信脸色一变，“你们查到了暗殿的落脚点？”
“刘大人脑筋转的好快！暗殿虽然行事隐秘，但是这样一个势力在我燕国，岂会不多加注意，只是一来忌惮剑阁几分，二来暗殿行事并未对我燕国不利，这才睁一眼闭一眼，前不久暗殿杀了魔门数十人，已经被魔门视为眼中钉！”燕素容胸有成竹的说道，“不过看在刘大人薄面上，本宫可以保证，魔门绝不会找暗殿的麻烦！”
这次刘信没有说话，暗殿虽然实力不弱，但是在魔门这等圣地眼里，随便一个五星武者便能让其灰飞烟灭。
半个时辰之后，燕素容才离开驿馆，燕素容是笑着走的，刘信是笑着送她离开的，两人似乎达成了协议，都非常开心。
到了深夜，六师兄才归来，只是听六师兄说，师娘算到刘信无碍，早已离去数日，无缘拜见师娘，让刘信颇为遗憾。
半个月之后，刘信才离开西京。
除了同行的程雪凝，珠儿，还有谭世成一行人，倒是七巧佛不见了踪迹，程雪凝没有问，珠儿好奇的问起来，刘信却是笑而不答。
六师兄倒是早早离去了，应该已经回到了剑阁，因为这时的刘信已经没有危险，除了谭世成带着上百名护卫以外，燕国朝廷另外派遣了上千人的精锐骑兵互送，暗地里，燕国可以对刘信下毒手，但是到了明面上，大汉剑阁的七先生，带着妖族使者，一旦在燕国地界出了意外，足以让燕国带来天大的麻烦。
所以燕国护卫的极为严密，上千人的精锐骑兵中，居然有两名四星武者坐镇。
而刘信坐在豪华的马车中，把玩着燕国朝廷赠送的薄礼，各种金银器具，珠宝首饰，不计其数，尤其一座一人高的赤金雕像，足有几千两重，乃是完全按照圣尊的画像打造，连神韵都栩栩如生。
十余日后，车队来到天水关，作为大汉与燕国的天然屏障，天水关建立在一片连绵起伏的群山上，易守难攻，燕国的关隘称之为天山关，取山势险峻之意，大汉的关隘称之为天水关，因为贯穿大汉，流入东晋，直奔东海的沧澜江便是发源于这片群山之间。
天水关外，燕国骑兵已经退去，进入天水关，才算踏入了大汉的领土。
雄壮的天水关，建立在群山的一片平坦峡谷间，山谷内除了驻扎的十万大汉军队之外，还有云集的商贾，附近山上的猎户，形成了一片繁华的城镇。
一个军士领队将刘信一行人带到一片石屋间，领队军士说了一声，“烦劳诸位大人在此歇息，等候大帅召见！”说完便告辞离去，附近除了守卫的十余名士兵，别无他人。
“这候大帅好大的架子！”程雪凝不满的抱怨一声，刚刚那名军士只是一星武者，充其量不过是个军中百户。
按照惯例，大汉使者往返天水关，大帅即便不亲自接见，也该派个副帅，或者万户将军作陪，但是刘信以剑阁传人的身份，谭世成以大汉驻燕国使者的身份，程雪凝已蓝昭使者的身份，在加上珠儿一个名义上的妖族使者身份，居然被这位侯大帅晾到了此地。
“听候召见，嘿嘿，这位侯大师架子的确不小，比圣上的架子还大！”刘信冷笑一声。
谭世成解释道，“大汉五大元帅，驻守北齐的西北军，防备东晋的东北军，驻扎南方的南山军，主帅都是出身明宗，效忠与圣上，白狐元帅不涉及权利，圣上一系，还有太后跟晋王一系，都放心此人，所以拱卫京都重地，候景元帅是是太后的人，也是晋王一系的人，驻扎天水关，防备燕国，圣上也有借助晋王跟东晋，防备燕国的意思，大人是神机营副统领，皇上的心腹之人，少年得志，所以候大帅必然对大人有所偏见！”
对于候景，刘信倒是早有耳闻，此人并非出身明宗，却能修炼到五星武者的境界，也是个异数，神通或许相比明宗出身的三大元帅略有不及，但是军功显赫，用兵如神，对于排兵布阵一道，向来有心得，而此人能被太后拉拢，也是因为先皇在世之时，触怒先皇，举家入狱，被太后力保救出，便成了晋王的军方嫡系。
当初晋王与圣上夺嫡，此人可是出了大力，皇上一直未动他，一是忌惮晋王一系的整体实力，此人经营天水关二十年，未出任何纰漏，也是最大倚仗。
让刘信头疼的是，此人今日此举，已经彻底站在晋王阵营，哪怕刘信是剑阁七先生。
入夜，盘膝打坐的刘信，忽然从修炼中惊醒，走出石屋，石屋外，一个魁梧的中年男子正背对着刘信，倒背双手，如一尊雕像一般，仰望星空。
此人身穿儒袍，但是身上的气势却如山岳一般，强大而锐利。
“见过候大帅！”刘信拱手施礼道。
此人虽然并未转身，也没有开口说话，但是强大的气势，足以说明此人的身份。
候景依旧没有转身，只是淡淡说道，“朝廷越来越不像样子了，乳臭未干的黄口小儿，居然也能做神机营副统领！”
刘信心中一怒，说道，“大帅此言差矣，圣上用人不拘一格，任人唯能，正说明圣上高明！下官虽然年青，但是当初英雄大会拔得头筹，为我大汉争光，晋王府独斩百余名魔族杀手，沙洲之内，带着数百商队护卫，斩杀沙盗上千人，北齐边境，亲上战场，斩杀数百狼骑，孤身入险境，救出妖族使者，哪一项不是凭借真本事，哪一项不是九死一生，若是大帅手下也有这样的能人，下官必然禀明圣上，破格任用。”
候景忽然转过身来，身形向猛虎一样威猛，表情如狐狸一般狡诈，眼神如饿狼一般锐利，死死的盯着刘信，毫不掩饰的杀气弥漫而出。
“伶牙俐齿，神机营副统领的官职，也是被你这般哄骗来的吧！”不等刘信怒斥，候景接着说道，“你的马车内，财务起码价值上万两黄金，凭你一个小小的神机营副统领，十辈子也没有这般多俸禄，身为朝廷命官，收受燕国贿赂，究竟意欲何为？”
“欲加之罪何患无辞！”刘信这次彻底怒了，冷冷说道，“大帅是带兵之人，礼部的事，还轮不到大帅来过问。”
候景上前一步，强大的气势几乎压的刘信喘不过气，“敢跟本帅这般说话，你以为有剑阁撑腰，有皇上撑腰，本帅便不敢动你，要杀你，本帅只需一根指头，那些钱财算是你的买命钱，充作军饷，明天收拾行礼，给本帅滚出天水关，敢带走一两银子，本帅让你活不到京都！”
刘信怡然不惧，说道，“大帅辱骂圣上在先，乃是欺君之罪，恐吓栽赃朝廷命官在后，乃是专权之罪，敲诈勒索燕国进贡给朝廷财物，乃是贪赃之罪，随便哪一条罪状，都能让你大祸临头！”
“哈哈哈哈……大祸临头……”候景一阵狂笑，“证人呢？此地只有你我二人，你的一面之词，便想给本帅定罪……”
“的确没有证人……”刘信环顾左右，随即说道，“这么说来，小爷我骂你祖宗十八代，也没有人证！”
“你敢！”候景一声大喝。
“会咬人的狗不叫，我乃剑阁门人，圣尊弟子，我在天水关少了一根毫毛，晋王能在朝廷护你，我家几位师兄，也能让你全家死无葬身之地，且不留下一点痕迹！”见到候景眉头一皱，杀气锐减，刘信才开始破口大骂，虽然刘信不善于骂人，但是丘宗堂却是骂人的高手，当初刘信在剑阁外，偷了丘宗堂的九环雁翎刀，被丘宗堂破口大骂一个时辰，那些层出不穷的骂人词汇，被刘信现学现卖，变本加厉的用在了候景身上。
直到候景身上杀气节节攀升，刘信才适可而止，生怕此人按耐不住，真的一拳打死自己，连忙说道，“骂你又何如，你敢动我一指试试，不说别人，我家二师兄不但能杀你，还能杀你全家，朝外少了你候景，晋王孤掌难鸣，圣上正好少了一个心腹大患，小爷我一条命，不但让你全家陪葬，还能让晋王的前程陪葬，小爷我值了！”
候景已经怒到了极点，却还是按耐下来，不知被黄十三的名头吓住，还是顾忌家人或者晋王。
“滚！”候景怒不可揭的喝道。
“老匹夫，小爷我明天就回京，金银财宝小爷有的是，就是不给你留下一两，给老子准备两千护卫，少了一个护卫，小爷跟你没完！”说完之后，刘信大摇大摆的走回石屋，同时还有刘信畅快且猖狂的大笑声。
敢叫大汉天水军元帅老匹夫，普天之下，除了刘信还有何人。
候景已经怒到了极点，虽然忍住了对刘信的杀意，却忍不住拿自己撒气，一拳挥出，旁边一株大树被拦腰击断，候景心口剧烈起伏，似乎在压制心中的杀意。
回到石屋，刘信衣衫已经湿透，刚刚可是在鬼门关走了一趟，若是没有把握好时机，且二师兄名头太响，镇住了此人，此时多半已经惨遭不测。
只是没想到这个候景这般胆大妄为，居然敢敲诈他。
刚刚激怒候景，也是无奈之举，候景起先或许对刘信没有杀意，却饱含敌意，若是稍加示弱，从燕国敲诈过来的财物，真有可能被此人洗劫，不过如此一来，也算是跟此人彻底结了仇，今后多半是不死不休。
可惜师尊有严令，诸位师兄不得轻易插手世俗，否则非要请来二师兄或者三师姐，要他好看。
一直等了大半个时辰，刘信悄悄向屋外看去，确定候景已经离开，才大松了一口气，这老匹夫既然退去，说明今夜是安全的。
至于候景威胁他不能回到京都，刘信却是丝毫没有放在心上，刚刚刘信怒骂此人，看似呈一时之快，却是要乱了他的方寸，而且要求天水军两千军士互送，一旦出了差池，这个候景也难逃干系。
第二天一早，刘信便早早命人收拾好了行礼，候景果然派出了两千兵士互送。
只是见到这群互送的兵士，刘信不由眉头一皱，居然清一色的老弱病残，甚至还有上百名伤员，这哪里是互送的队伍，分明是打了败仗，正在逃难的流兵，天水关久无战事，真不知这群老弱残兵，候景是怎么找来的。
“这就是护卫队伍？”珠儿眉头紧锁的问道。
程雪凝虽然没有说话，但是谭世成却看出端倪，催促道，“此地不宜久留，大人还是尽快上路！”
这时，一匹战马奔来，马上是一名三十余岁的男子，这人非但虎背熊腰，骑术精湛，且身形稳健，竟是一名厉害的武者，虽然气势未曾外放，但是刘信已经隐隐感到一丝威胁，能让刘信感到威胁的，自然是四星武者。
尤其让刘信奇怪的，对此人居然有些熟悉之感，似乎在哪里见过。
就在刘信心生警惕之际，这男子说道，“本将天水关千户易水寒，奉大帅之命，互送圣上面前的一个弄臣回京，说的就是你吧！”
“大胆！”此人刚一说完，谭世成忍无可忍的一声怒斥。
刘信却连忙拦住，说道，“谭大人息怒，不过一个狗仗人势的奴才而已，何必动怒！”转首冲易水寒吩咐道，“你这样的奴才，的确不配知道本官姓名，只需要知道，本官公务在身，出了一点纰漏，你这样的狗奴才担待不起，带好你的人，前面开路！”
“哼！”
易水寒冷哼一声。
“怎得没有马匹，徒步上京都，耽搁的时间你们担待的起吗？”谭世成看了一眼这群徒步的老弱残兵，再次质问道。
“大帅有令，军中正在备战，战马不得征用，刘大人能在西北军自行组建骑兵，也可给这群军士配备马匹！”
说完之后，不管谭世成骤变的脸色，便带着一众士兵，走在前列。
只是这群老弱病残没有马匹，徒步行军，又有伤员，速度异常缓慢。
易水寒本以为刘信会催促，连应对之法都想好了，只要刘信几人等不及，自行驱车先行，他自有应对的手段，却没想到刘信等人的车队既没有催促，也没有独自行动，车队一行人，连同谭世成带来的护卫，要么骑在马上，要么坐在车里，闲庭漫步一般，缓慢的向前行进，一连走了数日，连易水寒都按耐不住了。
刘信看似悠闲的坐在马车内，实则眼光六路，时刻观察着这群散乱的护卫。
“有高手，而且还不少！”刘信眉头一皱。
起初一两日，这群高手还能伪装，但是五六日之后，即便这群高手在善于伪装，总会露出马脚。
刘信初步估算，隐藏的武者居然有上百人，其中三星武者至少两人，这样的实力，放眼军中也算是不弱的实力，更何况这样的一群残兵让一名四星武者带队，也不合常理。
“好歹毒的心机，居然想在路上暗算我！”刘信这般想道，同时露出疑惑之色，候景乃是天水关元帅，军中少有的实权派人物，虽然跟刘信撕破了脸皮，也不会派自己的兵士暗杀刘信，不用人赃俱获，一个护卫不利便够他吃不了兜着走。
至于晋王，既然跟魂谷有关联，自然应该知道刘信身边还有一个七巧佛，这些人暗杀刘信，又有些不够看。
但是这个易水寒，却又是货真价实的天水关军方人物。
“莫非此人自作主张？”想到此处，刘信眼前一亮，忽然想到此人是谁了，当初晋王府中，此人便是一众王府护卫之一，只是当初此人是三星武者，且不显山露水，轻易被刘信忽略了。
没想到数月不见，这个易水寒非但进阶四星武者，还成了天水军的千户，如此看来，晋王府跟天水军的关联，比想象中更加紧密，从而也说明这个易水寒是晋王极为信任之人，这才不惜冒险，要除掉刘信。
想通了前因后果，刘信反倒是放心下来，只要魂谷没有出现在大汉腹地，候景不亲自出手，这些人刘信还不放在眼里。
这一日，队伍来到孤山脚下，易水寒纵马来到谭世成马车前问道，“大人，我等错过宿头，此地距离下一座城镇尚有六十里，可否在此地安营扎寨？”
谭世成看了周围一眼，只见地势险峻，且极为荒凉，一侧是孤山的高峰，一侧是一片密林，倒是密林旁有一座小湖，本想拒绝，却听刘信在另一部马车中抢先说道，“月黑风高，荒山野岭，正是安营扎寨的好地方！” 烽火圣剑