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第一百三十一章 陨落
病房里干净整洁人满为患，都是这一家人的亲朋好友，左邻右舍，男男女女老老少少，军队和地方的人都有，许多人眼含热泪，表情极其悲痛，看到刘副司令到来后，主动让开了通向病床的通道，随后又自动合拢了。
病床前同样拥挤着一大群人，都是老太太的亲人或者直系亲属，刘晓强的母亲面容焦脆，眼睛里噙满泪水，侍奉在左右。
躺在病床上的老太太骨瘦如柴，上半身用被子高高垫起，鼻孔里插着氧气管，手上插着输液管，一头疏稀的银白色头发，整整齐齐束在脑后绾了一个髻，没有了牙齿的脸颊和嘴，深深凹陷进去，下巴壳却翘了起来。
密密麻麻的皱纹深浅不一，布满着脸上的每一个部位，似刀刻一般条条清晰，宛若菊花，展显着沧桑岁月。双目紧闭，似乎在回忆着过去的蹉跎岁月，还是在等待着什么？
刘副司令踉踉跄跄来到母亲病榻前，用抑制不住的悲情叫了一声娘后，双膝齐齐跪倒了，泪水像洪流一样喷涌而出，泣不成声。听到儿子呼唤的母亲，猛然间睁开了眼睛，眼神清晰明亮，炯炯有神。
看到儿子跪在地上泪流满面，怜爱的说：“孩儿别哭，娘，娘要和你说几句话，别跪着。”
“娘——”儿子哽咽着说：“吸吸吸，就就，就让儿跪着说话吧。”
“嗨嗨嗨……”母亲哭着说：“孩儿呀——男儿膝下有黄金，起来吧，你也上岁数了，身子骨经不住折腾，坐下说话。吸吸吸，你整天价哪么忙，没有消停的时候，娘心疼啊，嗨嗨嗨……”
“娘啊……”儿子泣声道：“吸吸吸，一辈子了，我从来没有跪过你，就让我跪一次吧。呜呜呜，十三岁你把我送到部队上参加革命，从那一天起，你的心就系在我身上四海漂泊，我在枪林弹雨中搏杀，在南征北战中攻城略地，在抗美援朝中赴汤蹈火，你在家时时刻刻为我提心吊胆。一转眼，我又担负国家要职，没时间陪在你身边，在你面前尽为人子的孝道，娘啊——嘿嘿嘿……”
“孩儿，不不，不哭。”母亲挣扎着为儿子擦了擦泪水，喘了几口气说：“自古道：忠孝不能两全。娘要让你去报效国家，不惜力气为大家做事，你没有辜负娘的期望，让娘好欣慰。母以子为贵，你让我担心了一辈子，也让我光荣了一辈子，你是国家的人，娘不会怪你，只是娘帮不上你，还给你添乱，苦着你了……”
还没有说完话的母亲，突然停下不说了，举目在人群中寻找起来，聚集在眼睛里的泪水，顺着眼角的皱纹滚滚流下。身为儿子，自然知道母亲在寻找什么？儿子抓住母亲的手，愧疚的说：“吸吸吸，娘，你别找了，强强他回不来，我无法让他回来，你就责罚儿吧。”
“呃……”母亲慈爱的说：“没没，没回来就对了。我我，我不是说别把我有病的事告诉娃吗？让让，让娃在部队上好好干，别扯娃后腿。嗯——强强现在长大了，不胡闹了，能为国家做事了，不易呀。咦，听听，听说强强他们的车队被困在暴风雪里，现在出来了没有？你你，你派人去救他们了没有？”
“吸吸吸，”刘副司令吃惊的看着母亲，母亲怎么会知道这些事？他一时不知道怎么回答。母亲似乎看透了儿子的心思，看着他说道：“咳咳咳，你你，你别哄我，车队的事到处再传，不是，不是你媳妇和姑娘告诉娘的，我只是问你想办法了没有？说实话，娘这一辈子什么事没见过？你当兵后，总是有打不完的仗，让娘好害怕，现在不打仗了，还有什么可怕？你告诉俺实话就行。”
“娘——”儿子一听，母亲知道的都是别人的传说，却都是实情，想隐瞒都不可能，就实话实说道：“吸吸吸，强强他们的车队现在还在暴风雪里没有出来，我已经派人去救他们了，他们一定会回来。等强强回来后，我就让他立刻赶回来看你，一定的——娘……呜呜……”儿子泣不成声，整个病房里都是抽抽搭搭的哭泣声，气氛异常悲痛。
人之将死，却看不见自己最想看到的人，岂不是最大的悲哀？母亲却显得异常平静，抬起手为儿子擦了擦泪水，转过头看了看同样跪在病床另一侧的儿媳妇，深深地吸了一口去，缓缓地说：“咳咳咳，这就好，这就好，只要有人操心就行。他们一个个都是妈的心头肉，娘的宝贝疙瘩，不是没娘的孩子，有人疼，就一定会回来。嗯嗯，只要有强强的那个队长在，就一定会没事的，咳咳咳咳……我我，我的大限到了，要走了，没什么放心不下，你们两口子对我很孝敬，我心满意足，以后好好过日子就是了，只是，只是强强我放心不下，要给你俩多说几句。”
“吸吸吸，娘——你说，孩儿我会记住的。”儿子悲悲戚戚的说。
“咳咳咳咳，”一阵咳嗽，母亲的气力不够用，缓了缓说：“强强小的时候不懂事胡闹，伤过你们的心，丢过你们的脸，都怪我把娃娇生惯养了。你从小离开了娘，娘对你的爱没法表达，就都给了强强，想在强强身上把我亏欠你的那一份填补上，没想到适得其反，这就是常言说的溺爱出败子，都是我的错，想想不应该。咳咳咳，这这这，这些都过去了，现在娃变好了，还成了国家的功臣，你们就要好好待娃，以心换心。咳咳咳——以后啊，无论白天还是黑夜，只要娃回家来，就要热汤热茶照顾好娃，娃从远路上能回来，心里就一定装着这个家，家是一个人心中的庙，也是一个无路可走的人最后的依靠，哪怕是喝上一口水，都会给人添劲头哩。咳咳咳——强强是个有血性的男子汉，也是个仁义的孩子，小时候啊，他常常把家里的吃喝拿出去，接济身边困难的伙伴们，就是打架闯祸后，都是他一个人顶缸，不出卖自己的伙伴……”
没有人打断老太太说话，她现在说的这些话，是经过多少天酝酿好的，说起来条理清楚，语言连贯，同时也是她临终之言：“咳咳咳，强强当兵后还是祸事不断，让你们不省心，自从遇上他的队长后娃变了，知道了节制克制，忍让体贴，变得别说是你们认不得，就连我把他一手抱大的奶奶都认不得了。咳咳咳……娃立了功，说明娃已经成为国家有用的人了，这一切都要感谢娃的那个队长教导有方啊。咳咳咳……呃，哪哪，那个队长是个有本事的厉害娃，他能把强强降住，就是个有情有义的人。嗯嗯，去年你们把他的车队弄没了，就剩下他一个人，伤透了他的心，他也不愿意留在部队上干了，提要求要把强强和他的师傅一块儿留下才干，看看他多有情义啊？
嗯嗯，强强的队长还是个有傲气傲骨的人，他能认识你这么大的官，却从来没有为自己的事找过你走后门，可为了他的兵，敢和比他大的官较真。唉，自古道快刀易伤，树大招风啊，这样的娃没有人照应，迟早就折了，走不了多远。你想让强强好，就要对强强的队长好，照顾好那个娃，不要让他在为国家流血的时候再流泪，唵——这这，这次强强如果从雪地里出不来折了，你们也不要怪那个娃，不是他不尽心，一定是抗不过老天爷；如果出来了，就把他和强强一块儿请到家里来做客，给娃娃们重新过个年，好吃好喝让娃娃们高兴高兴，今年娃娃们连个年都没过啊？娃娃们不易呀？你你，你们可记住了，还还，还有……咳咳咳……”
剧烈的咳嗽，只有出气没有了进气，母亲的眼神渐渐地失去了光华，暗淡了下去，已经抬不起来的手，指着输液针头说：“取了吧，别别，别浪费了，我我，我死了后也别铺张，简简单单入土为安就好，别告诉强强，等娃回来了再来看我。咳咳咳，还有，强强队长的那个长生牌位要记得上香，就能把娃娃们平安招回家来了，呜呜呜——咳咳咳……你你，你也上岁数了，别哭，记住，强强是你唯一的儿子，善待强强，你这么大的官，能带好千军万马，却带不好自己的儿子，别人会笑话。咳咳咳……我想……想……想……”
母亲突然抬起手指着病房门口，圆睁着眼睛，好像是看到了什么？下巴壳蠕动着却说不出什么了，随后，一切归于平静。
“娘……”儿子的声声呼唤撕心裂肺，历经了八十个春夏秋冬的母亲，安详的闭上了眼睛，就像一轮红日陨落了，告别了疼爱着的亲人朋友，告别了依依不舍的这个世界，带着心中还没有了结的牵挂，在亲朋好友震天的哭声中，走完了自己的一生。芸芸众生中，缺失一位能养育将军的母亲，大地黯然失色。
据说，世界上有一篇最短的小说只有七个字：生了，受罪了，死了。不知是否是真？如果有，一定是经典之作，人生不过如此。
“……”
车队驻地的学校，在暴风雪中就像一叶小舟在瑟瑟发抖，从原野上毫无阻挡滚滚而来的雪流，突然间碰到了孤零零的学校，就有些螳臂当车的味道，雪流怒不可遏堆积在屋顶上墙根下，大有摧毁吞噬之势，令人堪忧。
风雪中，有一台汽车在来回穿梭，汽车尾部有两个兵，提着从车厢板上拆下来的后挡板，后挡板两头栓着从拖车钩上扯下来的钢丝绳，清理拥堵在门口和车场里的积雪。
这些兵不愧为见多识广，把汽车当成了除雪机使用，既简单又实用，还多快好省。虽然实用，清理积雪的速度，却远远跟不上积雪堆积的速度，把整个车场清理一遍后，刚开始清理的地方，又堆积了厚厚一层。
还好，留守在驻地的兵不仅仅是他们几个人，还有一大群正在享清福呢。伙房里温暖如春，蒸汽缭绕，与原野上肆孽的暴风雪相比，这里俨然就是人间天堂。十几个不穿皮大衣的兵，围坐在灶台周围，灶台上的大锅里满满一锅肉，在沸腾汤汁的煎熬下颤抖不止，膻气味有些刺鼻。
另一个锅里是满满的一锅鱼在小火慢炖，鱼腥味同样是特别浓郁，这两股味道混合在一起，那可就是怎样一个鲜香了得？挡不住的诱惑让人垂涎欲滴，再加上几个饭盆里的猪肉炖粉条，腌制的凉拌萝卜丝，酸白菜，雪里蕻，红绿辣椒，真的有些琳琅满目，不可谓不丰富。
在天寒地冻的北国，这么丰盛的美味佳肴，不能不说是奢侈，却引不起这些大兵们胃口，真是岂有此理！围坐在灶台边的大兵们，他们不是庙里的菩萨不说话，而是喋喋不休争论着，抒发着自己的感受和感慨，内容却不是眼前美味，而是鞭长莫及的话题。
北京兵王力山叹了一口气说：“唉——我说弟兄们，队长和战友们回不来，到现在不知道是死是活？可我们呆在这里享清福，这这这，这叫什么事嘛？难道……”
“难道么子噻？”湖北兵高永福恶狠狠瞪了一眼，打断了他说话，眉毛一挑说：“难道你对队长和弟兄们没信心吗？我们现在享清福，都怪我们呆在二排，自从上次冻伤了排长和指导员后，我们二排就让队长关了禁闭似的，每次执行任务的时候都是路途最近，当天就能返回，没有危险的地方。你看看一三排？哪次有几天回不来的任务，或者是最危险的任务准是他们，可我们二排呢？大家看看？呆在这里的基本上全是我们二排的兵，队长真是偏心眼，我……”
“啧啧啧，小伙子，说话小心走火。”山东兵李志勇拍了拍王力山的肩膀说：“不敢在背后议论队长，现在队长在暴风雪里拼命，我们不能去帮助他，还在这里议论他，像话吗？哼哼，队长是不是偏心眼，那是要看我们的本事如何？自从我们来的这里，只有我们二排损兵折将，损失惨重，影响到国家的荣誉，车队的荣誉，逼得队长动手打人，扪心自问，我们的本事可真不如他们强啊？”
“说啥子么——”四川兵刘坡东反驳道：“你你，你怎么灭自己威风，长他人志气撒——我们差啥子了撒——吃苦受累我们一样不差，技术水平还是不差撒——只是我们带头人排长，比不得一排长和三排长噻——我们的排长，是从炮兵部队调过来的撒——他一年只开一个月的车，平时都把汽车支起来放着，怎么能和一排长三排长相比撒——他们两个跟着队长，每一年都要跑上十几万公里路，悬殊太大了撒——就现在我们的这些技术水平，还是队长到来后才提高的噻——要不然的话，我们的水平和我们排长差不多噻——”
“去去去——不能这么说。”
“满嘴胡咧咧——你这是偏见……”
“我们的排长是老好人……”……想说话的人多，各不相让，每个人的话都说不下去。乱中取胜的兵大有人在，武威兵徐胜年说：“悄悄者，我说几句。虽说我们享了清福，可我们却失去了许多锻炼的机会。哎呦呦，就说这次的暴风雪，我们要是跟着队长的话，不知道要经历多少的风险？多少的磨难？能学多少的本事呢？唉，女怕嫁错郎，男怕选错行，一不留神……”
“说啥哩？”炊事班的河南兵张石油吼道：“你们还有完没完了？我辛辛苦苦做好了饭，你们就趁热吃了，给我点面子和鼓励中不中？等一会饭凉了，我的手艺也完了。哼哼，我可警告你们，没事就多吃饭少议论，哪么多弟兄们在暴风雪里拼命，你们却在这里怨天尤人拉是非？让他们知道了多寒心呐？去把外面清理积雪的弟兄们叫来开饭，也该你们换班了。”
面面相觑的一群兵，被他一通话镇住了，一个个开始动身呢，门却随着一声咣当打开了，一股浓密的雪沫裹挟着几个兵涌进来，门随后关闭，跺着脚的一个兵，取下皮帽子拍打着积雪说：“啧啧啧，我说弟兄们，外面的车不能停，一阵子就冻住了，我们轮换着吃饭，清理积雪不能停，万一队长和弟兄们突然到来一看，大雪把门都堵住了，让他们心里有多寒呐？我们这些人呆在这里是干啥吃的？连个积雪都清理不了，太废物了吧？以后还能在车队抬得起头吗？你们说是不是这个理？”说话的兵是宁夏兵张宝和。
“说得好。”大家异口同声称赞道，有几个兵已经冲出去了。
脱去大衣手套的张宝和，坐在灶台火门口，伸出双手烤火，极度的寒冷，让他恨不得把双手塞进炉膛里。嘴里吸哈着，自言自语道：“哎呦呦，光下雪别刮风还好受些，这风搅雪吹到人身上，就像剥皮抽筋似的，真叫个难受。咦，习班长走了好几个小时了？也不知道遇到队长他们了没有？真叫个愁人啊？”
“说什么呐？烤一烤就赶紧吃饭吧，别愁你没有办法解决的事，愁死也白搭。”张石油催促到。
“什么话？”张宝和没好气的说：“我们是人不是驴，不能解决问题就不能发愁了？吃饭的肚子想事的心，这话是咋说哩？”
“闭嘴——吵求个啥哩？”武威兵侯军看了看他们两个人，不屑的说：“六班长是我们二排的一员大将，既然他能出去执行任务，就一定能完成任务。五台油罐车，再加上一台拉吃的车，都是弟兄们的命，他能不拼命吗？哼哼，真让人窝囊的无语，全车队的弟兄们都在拼命，只有我们这些二百五废物呆在这里享清福，做人的差距可见一斑啊？也不知道你们在吵的时候，脸上发不发烧？”
这话说到了痛处，每个人都有些不自在了，伙房里顿时寂静下来。侯军的几句话戳疼了大家的心，每个人不是没有这种想法，而是羞于启齿说不出来而已。同在一个锅里搅勺子，同在一个战壕里肩并肩战斗，为什么忙死的忙死？闲的闲死？这里面不是没有原因。
无论任何人当指挥员，都会用最强悍的兵去完成最危险的任务，还不能有伤亡的代价，这是最起码的用兵之道。杀敌一千，自损八百，能叫胜利吗？兵不血刃屈人之兵，才是一个指挥员追求的最高境界，才能展现出出神入化的用兵之道。
神仙能不能做到如此的完美无缺，不得而知？一个肉眼凡胎的人能做得到吗？做不到才去追求！一时沉寂的伙房里，每个人都在想自己的心思，伙房门突然又打开了，随风而来的一个兵，一进门就嚷嚷道：“你你，你们这些昧良心的，怎么不去替换我守电话？电话都打爆了，我解释的口干舌燥，都没办法解释了，不知道心疼我吗？”
“呃，”侯军抬起头问道：“杨参谋有电话吗？”
“没有。自从习班长出发后，就再没有来过电话。咦……你问杨参谋干嘛？”
“哦，杨参谋是我老乡，我不该问吗？嗯嗯，这次习班长出车，是他担得保，如果有什么差错，队长肯定放不过杨参谋。”侯军不痛不痒的说。
“吹啥子牛噻——”刘坡东不屑的说：“队长和杨参谋是铁板关系噻——他们两个不存在谁放不过谁的问题撒——”
侯军看了看大家没啥反应，接着说：“队长和杨参谋是老乡，我也是老乡呀？我了解他们两个人……”
“滚一边去。”王力山不屑的说：“你和队长是老乡不假，这次怎么没有和队长一起去？还在这里和我们扯淡？哼哼，你才当了几天兵？就敢大言不惭的说了解队长？你谁呀？知道自己姓什么吗？还队长的老乡哩？别滥竽充数了。”这话说得有些损，说得侯军翻白眼，硬生生的只有喘粗气的份了。
争论，永远是一个没完没了的话题，有人的地方，就有争论不休的话题。留守在驻地的兵，吃着可口的饭菜，看着呼啸的风雪，心中惦记着远方的战友弟兄，他们能做的就是清理堵住门口的积雪，剩下的就是争论没有归来的车队。
他们在哪里？他们是不是还活着？他们能回来吗……
“……” 喋血荒漠