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“总督大人,阿将军的办法不错,这是一个很好的拖延时间的办法。只要我们能够拖到援军赶到,广州城就有救了。”广东陆路提督达理保也连忙说道。
两广总督祁贡有些犹豫,以几十万无辜百姓的生命来威胁新华军,这有违他的处事风格。如果真的决定这么做的话,对于他的人生而言,无疑是一个永远也洗不掉的污点。但是,站在大清朝的角度着想,如果能够守住广州城的话,对于和新华军的战争,是非常有利的。
“梁大人,你怎么看?”祁贡问道。
“总督大人,我认为阿将军的办法非常可行。虽然将广州城的几十万百姓陷入危机,有些不义。但国家利益才是大义。大义和小义之间,我们很容易就能够做出选择。”广东巡抚梁宝常义正词严的说道,仿佛自己是一个对大清忠心耿耿的臣子一样。在这个时候,他也只能这样回答,否则的话,其他三人肯定会对他产生怀疑的。虽然梁宝常心里已经有了别样的心思,但现在八字都还没有一撇,得小心谨慎才行。
“好,既然这样,那就按照阿将军的办法去做吧!从现在开始,广州全城戒严,关闭所有城门,不准放任何一个人出城。另外,派人通知新华军,如果他们敢对广州城发起攻击的话,我们将和他们玉石俱焚。所造成的损失,全部由他们来承担!”两广总督祁贡说道。现在,他也下定了决心,准备决一死战了。
“是,大人!”广东巡抚梁宝常、广州将军阿精阿和广东陆路提督达理保纷纷回答道。
“唉!总督大人这样的做法,搞不好会把民心都推倒新华国那边去啊。可是,阿精阿和达理保两人掌握着广州城内的所有军队,也只能听他们的了。”在从总督府返回巡抚衙门的路上,广东巡抚梁宝常暗暗的想到。两广总督祁贡采纳阿精阿的建议,打算用广州城的数十万百姓来当人肉盾牌,这让梁宝常对于广州的未来,更加的不看好了。满清要想击败装备精良的新华军,更加困难。虽然新华国的人口稀少,但如果他们能够赢得民心,即便是只有广东地区的人支持他们,那新华国的实力也会成倍的增长。新华国以两三百万的人口就能够打败洋人,如果占领了广东之后,说不定真的可以推翻大清吧。或许,真的该为后路考虑一下了。在返回巡抚衙门的路上,梁宝常想了很多很多。从他内心来讲,他已经不对满清抱有希望了。但是,他才五十来岁,还有几十年好活呢,他可不想给满清陪葬。因此,他开始考虑自己的未来了。
第二天,总督府颁布了正式的诏令,下令全城戒严。同时,要求老百姓都待在家里,不准外出,否则将以和新华军勾结论处。八旗兵和绿营兵开始在街道上巡逻,一旦发现可以份子,立刻上去盘查,稍微表现不对,就会被拳打脚踢,甚至丢掉性命。连带着,一些品行不好的士兵,也趁机开始敲诈勒索城内的百姓,使得城内的百姓怨声载道,对满清官员们都心存怨念。
新华国驻广州领事方明宏得知这一消息之后,通过秘密渠道,把消息传给了新华军。新华国固然对广州城的几十万百姓非常看重。但是,如果满清以为靠这种方式就能够让新华军投鼠忌器,那就是妄想了。即便新华军强攻广州城会造成一定的伤亡。但是,广州城的百姓也不一定会怨恨新华军,反而会把这些帐都算到满清的头上。如果两广总督不下令封闭广州城,他们或许早就逃出城去了。到时候,只要新华国在广州颁布新的政令,为广大老百姓的利益着想,老百姓肯定会站在新华国这一边的。人民都是健忘的,谁对他们好,他们就会支持谁!两广总督祁贡等人的企图,注定不会成功的。
11月12日上午,新华军第5旅抵达广州城下。六千余名官兵,在广州城南面布防。整齐的军容,以及那扬起炮口的24门大炮,无一不让守城的兵丁心惊胆战。从昨天逃回来的溃兵那里,他们已经知道了新华军的强大了。别的不说,那20多门大炮一旦开火的话,就足以让他们损失惨重了。
11月13日,新华军陆军第1旅和第2旅抵达广州,从另外三个方向对广州进行了包围。同时,还部署了军队,防止广东其他地区的军队救援广州。新华军的重炮第1旅则还在来广州的路上。105毫米榴弹炮过于沉重,使得他们在路上耗的时间更多。
新华军包围广州城,让守卫广州的清军如临大敌。广州将军阿精阿和广东陆路提督达理保两人,每天都要上城墙巡视,给士兵们鼓劲。另外就是警告新华军,不准进攻广州。否则的话,广州城内的几十万老百姓,也会遭殃的。新华军大军抵达,使得广州城内的老百姓更加的惊慌了。他们是无辜的,但是,一旦战斗打响,他们肯定会被误伤到的。一些广州的德高望重之士,前往总督府向两广总督祁贡求情,希望他能够打开城门,放广州的老百姓出城,免得造成生灵涂炭。但是,祁贡却拒绝了他们的要求。反而声称,只要新华军不进攻广州城,广州城的老百姓就不会出现死伤了。这种无赖的行径,让广州城的老百姓非常的不满,要不是畏惧清军的话,说不定他们早就开始反抗了。
“新华军的大军已经抵达广州了,而我们的援军还不知道在哪里呢。看来,广州真的完了,整个广东的局势也会糜烂。不行,我得想办法和新华国搭上线才行。”广东巡抚梁宝常暗暗的想到。
随后,他叫来了心腹管家,在管家的耳边轻声吩咐起来。管家脸色沉重的点了点头,然后离开了。
当天晚上凌晨四点,一辆为巡抚衙门运送蔬菜马车从后门进入了总督府。马车到了厨房之后,一个穿着破烂的人从马车车厢内跳了下来。早已经等候在那里的管家,立刻迎了上去,然后悄悄的把他带到了广东巡抚梁宝常的书房。
“领事大人,让大人以这种方式来巡抚衙门,实在是委屈大人了。他日,梁某一定为领事大人赔罪。”看到有些狼狈的方明宏领事,梁宝常连忙说道。这一次,他的姿态放的非常低。
“巡抚大人太客气了,只要能够为了王国的霸业,这点委屈,又算得了什么呢?不过,不知道巡抚大人这一次找我来,所为何事?”方明宏领事问道。今天下午,他收到了巡抚衙门的人传来的秘密消息,声称巡抚梁宝常有要紧事要见他。方明宏略一思索,就知道梁宝常是有倒向新华国的心思了。这让他非常的兴奋,梁宝常可是算得上满清的封疆大吏啊。如果他倒向新华国的话,必然会使得满清朝野深受震动的。另外,梁宝常熟悉广州以及广东的政务,可以在这方面给新华国很大的帮助。拿下广东之后,新华国的第一要务就是发展巩固这里,把这里作为新华国向其他地方进军的主要基地。
“领事大人,正如上一次领事大人所说的,满清无道,对外丧权辱国,对内民不聊生。现在,两广总督祁贡等人,更是丝毫不把老百姓的死活放在眼里,想要用广州城的几十万老百姓来威胁新华军,这样的做法,实在是太无耻了。梁某作为一个汉人,自然也不愿意再为满清卖命了。因此,梁某希望能够正式向新华国投诚!”梁宝常一脸诚恳的说道。
方明宏并没有被梁宝常的诚恳所蒙骗,他知道,梁宝常之所以愿意倒向新华国,完全是因为新华军现在占据着绝对的上风。如果新华军没有兵临广州城,或者清军有足够的实力守住广州城的话,他一定会安心当满清的奴才的。这样的人,就是典型的墙头草,风往那边吹,他就往那边倒。不过,现在梁宝常倒向新华国,对于新华国而言,无疑是有很大的好处的。另外,方明宏也相信,以新华国的强大实力,足以让梁宝常死心塌地的为新华国效命的。
“梁大人能够有这样的想法,那实在是再好不过的了。不过,梁大人投靠新华国了,那你的家人怎么办?”方明宏问道。为了掌控地方督府,满清政府要求这些封疆大吏的家人都必须在北京生活,这样,也算得上是对他们的一种钳制了。如果这些督府敢反叛的话,遭殃的肯定是他们的家人。
“领事大人放心,我的家人并不多,只有一个老妻和两个儿子而已。我已经派人飞鸽传书通知他们了。相信他们会成功逃离北京的。”梁宝常说道。大丈夫何患无妻,只要能够有权有地位,其他的一切都不重要,包括妻儿老小。梁宝常就是这样一个把权势看的比什么都重要的人。 龙起南洋