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这天早上，杰拉尔交给了我一项任务，是处置雷蒙德家属的事。老实说，这件事我一点都不想插手，但考虑到杰拉尔面对他们或多或少会有一些尴尬，反倒是我处置这件事比较合适一些。
雷蒙德一共有四个妻子，以及两个女儿和一个儿子。最大的女儿索菲娅已经有十六岁，只比我小一岁而已，而另外的一子一女分别是十三岁和十一岁。在审问这些人的时候，其他人一见到我立刻就跪了下来，唯独索菲娅竟是直挺挺地站着，拒不下跪，并用一种挑衅的目光看着我。
我饶有兴致地看着她，说道：“索菲娅，我想你应该已经知道自己的处境了吧？”
少女睁大了一双蓝莹莹的眼珠，毫不退缩地说道：“是的！但是我作为雷蒙德的女儿，身上继承了我父亲高贵的血液！想要我向你下跪？不可能！”
我淡淡一笑，说道：“我想你似乎误会了什么。首先，我并没有要求你下跪，跪不跪完全是你的自由。虽说你现在是阶下囚，但你的郡主名号还未被剥夺，所以按照礼法，似乎是我该向你下跪才是。”
索菲娅严重露出了疑惑的神色，嘴上却讥诮地说道：“既然如此，那你为什么还不下跪呢？”
我懒洋洋地说道：“很简单，因为这世间的礼法，还约束不到我！就算是你的皇祖父，先帝维克多陛下，只要我不想下跪，他也休想强迫我！”
索菲娅大怒，厉声喝道：“你竟敢蔑视皇室？！”
“蔑视皇室这种罪名，我可担待不起。”我冷冷一笑，说道，“先帝之所以能成为皇帝，就是因为他目光看得比你们远！对他来说，我的跪拜毫无意义，他只需要我的效忠。我是十六岁就晋升魔导师级别的强者，所以先帝才会想要获得我的效忠。可是你呢？你有什么资格在这里挑衅我？凭你身体里流淌的血液？告诉你，你之所以会有今天，就是因为你流着雷蒙德的血！”
索菲娅气得浑身发抖，却是说不出话来。
“好了，如果你还不是蠢到家的话，应该能看出来自己的处境。也许你觉得最严重不过一死罢了，但我很负责任的告诉你，死绝对不是最可怕的。”我轻轻地敲击着桌案，淡淡地说道，“你现在，应该为你的家人争取一条活路，而不是激怒我。”
另一个女人终于说话了。她先是向我行了一礼，然后才说道：“很抱歉小女冒犯了您，请您不要跟她计较。”
“好说。”我无所谓地说道，“这位女士，请您先自我介绍一下吧。”
“我是雷蒙德殿下的正妻莉莉，也是索菲娅的和安诺特的母亲。”女人恭敬地回答道。
我微微一笑，说道：“这位女士，请不要再打你的小算盘了。我得到杰拉尔殿下的授命来处置你们，自然获得了全部的授权，你的任何小聪明都有可能激怒我，那绝对不是一个好主意。我虽然宽容，但这并不意味着我会无条件包容一切。莉莉女士，我想你已经明白了我的意思。”
莉莉沉默了一会儿，才点头道：“是的，感谢您的提醒。”
“好了，废话我就不多说了。杰拉尔殿下的意思我不妨给你们透个底，也算是对你们皇亲国戚身份的尊重。他并不倾向于处死你们，所以你们完全不必担心自己的生命安全。”见她露出喜色，我又说道：“但正如我刚才所说的那样，有时候死亡并不可怕，反倒是活着更加可怕一点。现在是你们唯一的机会，争取自己如何活下去的机会。”我指了指她身后的小王子，说道：“比如你的儿子，他有可能会作为奴隶将一辈子的生命都消磨在暗无天日的矿山中，也有可能被关在监牢里，度过自己的下半生。不过成为自由人，凭借自己的努力获得更好的生活也并不是不可能，关键要看你们怎么选择了。”
莉莉向我郑重地行了一礼，说道：“我明白了。”
我微微一笑，没有说话。
莉莉沉吟了一会儿，说道：“雷蒙德殿下的财产，都已经成为杰拉尔殿下的囊中之物，相信杰拉尔殿下对此不会感兴趣。”
“是的女士。”我点头道，“所以您得从其他方面想想办法了。”
莉莉闻言看了一眼索菲娅，咬了咬牙，说道：“索菲娅的魔法天赋……很强，她应该可以起到很大的作用。”
“是吗？”我看了一眼索菲娅，她却固执地扭过头去，不肯看我。我笑了笑，说道：“那么索菲娅现在已经是什么等级了呢？”
“是中级魔法师！”莉莉连忙说道，“而且很快就能突破到高级魔法师了！她主修元素类火系和风系魔法，相信一定可以能为殿下做出自己的贡献的！”
我将目光投到了索菲娅的身上，说道：“那么，索菲娅，你愿意以你家人的名义起誓，永不背叛杰拉尔殿下，为杰拉尔殿下贡献自己所有的力量吗？”
“我……”索菲娅张了张嘴，又看了一眼她的母亲。莉莉向她缓缓点了点头，索菲娅无奈地看着我，说道：“我……我愿意！”
我点了点头，说道：“既然这样，那么等会儿我就带你去见杰拉尔殿下。哦，对了，你的家人暂时可以告别监牢了，不过他们还不能随意离开自己的临时住所。另外，如果你有任何异动，你的家人都将为你的行为付出代价，你明白了吗？”
索菲娅咬了咬嘴唇，轻轻地点了点头。
我挥了挥手，说道：“好了，先把他们带下去吧，索菲娅你留下。”
等所有人都出去后，我走了下来，对索菲娅说道：“索菲娅，我相信你是个聪明的女孩子，所以多余的话我就不跟你说了。我现在就带你去见你的四叔，看看他是否愿意接受你的效忠。”说着，我便率先走出去，索菲娅紧跟在我身后。
走了一会儿，索菲娅突然问道：“你……你这样就不怕我偷袭你吗？”
我淡淡一笑，说道：“疑人不用，用人不疑，我一向如此。不要说现在你的家人还都在被监视中，你若偷袭我，他们不免会受到你的牵连。更何况……”说到这里，我顿了顿，自信地说道：“就算真的给你偷袭的机会，你能成功吗？”
索菲娅却不服气地说道：“就算你是魔导师，如果你真的对我没有防备的话，难道我就没机会得手了吗？”
我认真地想了想，然后肯定地说道：“没错，就算我没有防备，你也没机会得手。元素魔导师都拥有元素掌控能力，对于周围的元素波动十分敏感。你若是其他类型的魔法师，我或许会被你偷袭得手。但你的母亲不是说过了吗？你也是元素魔法师，你使用魔法的时候是不可能躲过我的感知的。”
索菲娅听了，若有所思。见状，我忍不住说道：“你不必再琢磨什么偷袭的事了，更何况偷袭我对你有什么好处？无非就是出口气罢了。可是如果你老老实实的，你的家人就能生活得更好，这一得一失之间的取舍，还用我多说吗？”
见她脸上露出不甘心的神色，我继续说道：“杰拉尔毕竟是你的四叔，是你的亲人。虽然你的父亲是因他而死，但归根结底，却是因为你父亲的叛逆之举而造成了今天的结果。其实在来之前，杰拉尔已经跟我说了，无论是什么结果，都至少留下你们一条命。作为叔父，他做的已经很多了。”
“可他害死了我的父亲！”索菲娅眼圈发红，狠狠地说道。
“你还不明白吗？”我叹了口气，说道，“你的心迷失了，看不清真相。但是无妨，时间久了你自然就能看到更多。”
索菲娅却不屑地说道：“你不过就是在为自己的丈夫说好话罢了！”
“丈夫？”我一愣，这才想起自己的身份，不禁自嘲地笑了笑，说道，“这个身份并不重要，我也不在乎。我跟杰拉尔接触的时间虽然不长，但毕竟也有一年多的时间了。在这一年时间里，我可以很清楚地看到杰拉尔性格中那仁慈的一面。作为他的侄女，索菲娅，你能获得的关照不会少的。”
“强词夺理！”索菲娅轻哼一声，小声嘀咕道。
我没有再说话，带着他一直到杰拉尔的议事大殿。这些天里，杰拉尔一直在这里跟刚刚进行改组的内政官员们开会，各种政令接连下达。这些政令有为内乱善后的，也有各种官员任免的，甚至还有为我提出的议会制度做准备的。杰拉尔不止一次召集大臣商讨议会制度施行的可能性，虽然反对者众多，但仍有很多人能够看到这个制度背后所能给国家带来的巨大潜力而竭力支持的。值得庆幸的是，支持的人虽然不多，但绝大多数都是身居高位的官员，他们的意见比那些中下层的普通贵族的意见要重要得多，而他们的目光也要更长远，所以议会制度终于开始在摸索中进行了。
当我带着索菲娅来到议事大殿门口的时候，门却突然打开了。我下意识地往后一退，只见率先走出来的就是杰拉尔。他面色凝重，双眉紧锁，仿佛有什么重要大事发生了一般。他看到我，点了点头，说道：“伊芙蕾儿，你来了啊。”他又看了一眼索菲娅，淡淡地说道：“索菲娅，我希望你能清醒地认识到你父亲所犯的错误，不要再让我失望了。”
索菲娅咬了咬嘴唇，没有说话。
我看着杰拉尔有些烦躁的表情，疑惑地问道：“到底发生什么事了？”
杰拉尔冷哼一声，说道：“大哥回来了。”
亚历山大回来了？
我当即说道：“好事啊！”
确实是好事，不是吗？亚历山大如果总躲着不见人，天知道他会有什么龌龊的主意正在酝酿之中！如今他从暗处走到明处，就等于是摒弃了他最为倚仗的优势。只要他出现在众人的面前，无论后面发生什么事，总能很容易解决的。
杰拉尔却似笑非笑地看着我，说道：“你想不想知道他是怎么回来的？”
“嗯？”我意识到有些事似乎有些不对劲，“他怎么回来的？”
“他是带着军队光明正大地从城门口走进来的！”杰拉尔叹了口气，说道，“他打出的是为父皇吊唁的旗号，真是难为他居然想出了这么个法子。”
“吊唁？”我也有些傻眼。
无论在哪个世界，儿子给父亲吊唁都是名正言顺的，谁也不能非议。但问题是，维克多皇帝已经驾崩一年多了，他居然这个时候才来吊唁？这时机未免也太古怪了吧？然而我脑海中突然灵光一闪，瞬间就明白了亚历山大的用意。
一般来说，皇帝驾崩，第一件事就是发布公告，全国哀悼；而第二件事，就是继承人登基了。在过去一年多的时间里，无论是雷蒙德还是杰拉尔，都身处于战局之中不可自拔，哪里有工夫想什么继承人登基的问题？而如今亚历山大以吊唁的名义前来，毫无疑问是在提醒整个洛伦帝国的人，他，亚历山大，洛伦帝国皇位第一顺位继承人，已经回来了！
好一面大旗！距离他扯着嗓子告诉大家他要继承皇位，也差不了几步了！
杰拉尔没有理由拒绝亚历山大来为自己的父亲哀悼，所以也只能极为被动地接受亚历山大入城的现实。虽然很多人都觉得杰拉尔继承皇位已经是板上钉钉的事了，但只要杰拉尔没提这件事，他就依然是四王子。所以就算他这几天始终在议事大殿议事，但从未坐过皇帝的宝座！
但是现在，亚历山大已经摆明车马前来夺位了！
虽然杰拉尔对皇位并没有太大的热情，但却十分鄙视亚历山大在国家危难时刻避而不出的行为。在他看来，作为一个国家的皇位继承人，最起码的责任心是要有的，不然有什么资格领导一国数以千万计的人民？一个没有责任心的人，毫无疑问绝对不可能给自己的人民带来美好的将来的，所以杰拉尔是绝对不可能将皇位让出来的！
想清楚这一切后，我也不禁感到有些棘手。我与杰拉尔对视了一眼，看出了对方眼中的那一丝坚定。于是我淡淡一笑，说道：“大哥回来了，确实是好事，不是吗？”
杰拉尔眉毛一挑，说道：“没错，确实是好事。”
一旁的索菲娅听到亚历山大归来的消息，眼睛微微一亮，随即便黯淡下去。她的神态变化虽然并不明显，但依然落在了我的眼中。我很清楚她心中所想，不过我也没必要这个时候开导她，而是对她轻声说道：“你跟着我来，不要乱说话哦！”
索菲娅不满地看了我一眼，但也只好顺从地跟在我的身后。
我们是在皇宫门口见到的亚历山大。这位失踪一年多的王子脸上丝毫不见风尘之色，行为举止间仍然可以看出他过去的雍容儒雅，充分彰显了他大王子的风范。杰拉尔的脸上也一扫先前的不快，微笑着走上前，说道：“大哥，这么长时间不见了，你究竟躲到哪里去了？就是因为你不在，国内才变得这么混乱。如果有你在，想必会好很多。”
亚历山大微微一笑，说道：“四弟你就别抬举我了，我哪有那个本事？唉，没想到二弟一世英雄，最后竟落得这样的下场，真是可悲可叹！”
好一个可悲可叹！他闭口不提雷蒙德的叛逆之举，反而言语中充满了同情，显然是在争取雷蒙德旧派势力的支持。
杰拉尔故作不知，说道：“二哥行差踏错，确实令人惋惜。大哥既然已经回来了，还请大哥主持大局。”
亚历山大摆了摆手，说道：“四弟，这座城市是你打下来的，怎么可以让我来主持大局？还是四弟你最合适了！”
我和杰拉尔都是不禁一愣。亚历山大这句话是什么意思？难道真的想将皇位拱手让人不成？
两个人又虚情假意地客套了一番，这才联袂走入了皇宫。在这段时间内，我一直扮作哑巴，一句话不说。而亚历山大居然也只当没看见我，倒是更让我有了一丝不祥的预感。
这丝预感最终在晚上的时候变成了现实。当来自安杰丽卡情报网的情报摆在我面前的时候，我终于明白亚历山大究竟打的是什么主意了。
“他竟然想用武力来夺取政权？”杰拉尔看着情报，微微皱眉。
我耸了耸肩，说道：“其实很好理解，不是吗？你现在根基已深，他无从撼动，唯一的办法就是将你铲除。不过他军力远不如你，就只有用点非正常手段了。我估计，他现在很可能在游说你的侄女索菲娅。”
杰拉尔问道：“那你觉得索菲娅会被他说动吗？”
“可能性相当大。”我先是肯定地点了点头，然后话音一转，说道，“不过无论他是否能说动索菲娅，都不会改变结果，因为我都已经安排好了。我之所以一直没说，是想要考验一下索菲娅，看看她是不是真的可以信任。”
杰拉尔看着我的眼睛，眼中流露出一丝疑惑，随即恍然，说道：“你……是想培养她成为接班人？”
“算你答对了。”我微笑道，“从她过去的资料上来看，她的能力是有的，在政治上也有相当的敏感性，就是性格方面还有一些欠缺，容易感情用事。这一次如果她能顺利地通过考验，那么她就拥有了接管内政部的资格。虽说因为雷蒙德的事，她仍然会对你有些敌意，但其实你们仍然是一家人，不是吗？作为奥尔雷德家族的一员，首先要考虑的，不都是如何保全皇室的至高地位吗？”
杰拉尔深深地看了我一眼，说道：“伊芙蕾儿，你真是令我吃惊啊！”
当天晚上八点，克莱斯顿城内依然沉浸在一片祥和的黑暗之中，没有人知道这个晚上会发生多么重大的事。
这是一件注定会记录在史册上的大事。
我坐在皇宫正殿的台阶上，仰望着天上的星辰，怔怔出神。今天晚上皇宫内将会发生大战，但这场大战并不由我指挥，而是杰拉尔最信任的、从小玩到大的好友安德烈。今天晚上，杰拉尔将扫清最后一个障碍，然后顺利登基。那个时候，他将踏上人生的最顶峰，成为全大陆都为之瞩目的王者。
然而，那也意味着我的离开。
杰拉尔数次救过我的性命，所以我也不遗余力地帮助他。今天之后，我欠他的算是都还给他了，而我也将离开，踏上真正属于自己的路。
“在想什么呢？”一阵微风拂过，一个声音轻轻地在我耳边响起。说话的是杰拉尔，他一边说着话，一边坐在了我的旁边。
我微微一笑，说道：“没什么，只是觉得今天晚上的星空格外好看。”
杰拉尔沉默了一会儿，说道：“你……真的只是这么想吗？”
“怎么了？”我感到有些不对劲，不禁问道。
杰拉尔叹了口气，说道：“但愿是我的错觉吧，我总觉得，你……好像要离开我……”
我心中一惊，脸上却不动声色，说道：“为什么会这么想？”
“这段时间，你总是好像在安排后事一样，让我感觉有些心慌。”杰拉尔低沉的声音在夜幕下回荡，带着些许忧伤，“索菲娅或许真的会是一个合格的内政主管，但使用她的变数太多了。你却全然无视那些可能存在的变数，迫不及待地想要将她推上那个位置，令我感到有些担忧。”
没想到我的用意还是让他发觉了啊！我转移话题，说道：“索菲娅不是通过考验了吗？亚历山大并没有游说成功，我想你应该感到高兴才对。”
吉拉尔却两眼直直地看着我，一眼不发。我被他看得心头发毛，忍不住说道：“干……干嘛这样看我？”
杰拉尔沉声道：“伊芙蕾儿，你……能不能说实话？”
我一愣，过了好一会儿，才苦笑了一下，说道：“杰拉尔，别这样好吗？我们的婚约一开始可就是为了掩人耳目的，这你可是跟我说好的。我知道自己终将离开，但我不知道自己会什么时候离开。在离开之前尽可能地帮你一把，也是我唯一能做的了。”
“可是你为什么不能留下？为什么不能……接受我的爱意呢？伊芙蕾儿，这么长时间以来，难道你仍然无法接受我吗？”杰拉尔压抑着自己激动的情绪，颤抖着声音说道。
我微微摇头，说道：“对不起，杰拉尔，我明白你的心意，也明白……你的承诺。可是你觉得，我会是那样一个安于现状的人吗？”
杰拉尔不禁一愣。
我看着他的眼睛，认真地说道：“杰拉尔，我并不是你想的那种女人，因为一个小小的皇宫，无法束缚住我的翅膀。在我的人生中，最重要的永远是自由，而不是爱情、亲情或者其他什么。如果亲情会束缚我的自由，我也会毫不犹豫地离开，因为我向往的是整片天地，而不是一方小小的庭院。”说到这里，我的情绪不由得激动起来：“我的梦想，是探索这世间的一切未知，是踏遍这世界的一切领域。我不在乎自己是否能在历史上留下重要的一笔，也不在乎是否能成为真正的魔法大师。因为我的目光，从来不在前方，而是在那里！”
我站起身，指着星空，意气风发地说道：“我的征途，是星辰大海！”
杰拉尔已经完全被我的话惊呆了。他愣愣地看着我，仿佛在看一个陌生人。他努力地眨着眼睛，仿佛是在确认我是不是一个幻影。过了好一会儿，杰拉尔才苦涩地一笑，说道：“那么说，你觉得……我束缚了你的自由？”
“这或许不是你的本意，但我如果真的嫁给了你，那么作为你的妻子，是不是就要一直站在你的身后，为你的事业默默地贡献自己的力量？”我摇了摇头，说道，“你无法否认这个事实，因为这就是规律，是桎梏，是枷锁，是我不得不离开你的理由。”
杰拉尔沉默，良久不语。
不知过了多久，杰拉尔才抬起头，望着星空，幽幽地叹息道：“今天的夜色……真的好美……”
我一愣，还没明白过来杰拉尔的意思，却见他突然站了起来，对我沉声说道：“他们来了。”
前方，皇宫内院的大门，正缓缓打开。而在门后，赫然是排列得整整齐齐的士兵。
站在最前方的，就是亚历山大。他越众而出，对我们轻声笑道：“没想到这么晚了，二位还这么有雅兴欣赏夜景啊！”
杰拉尔缓缓地取出他的战枪和长剑，说道：“大哥，你终于来了。”
我望着亚历山大，没有说话，手上却已经开始在暗暗地准备魔法。
亚历山大抬起头，望着星空，说道：“今晚的夜色，确实很美啊！不过……”他将目光投向了我和杰拉尔，微笑道：“对于你们，怕是未必了！” 神之游