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玄甲军，左路大军，大将军刘弘的大帐中。
“给那边传去消息，就说那人已经领着大军向沙漠深处而去了。”
静静的看着身前的《群狼打围图》，大将军刘弘背对着帐下的一个心腹侍卫说道。帐下的侍卫默默一抱拳，转身退了出去。
“关照啊关照，你还真是够厉害啊，连北边都有人对你感兴趣了……”
帐中，几不可闻的小声呢喃从刘弘口中传来，随后，整个将军大帐又陷入了寂静无声之中。
玄甲军中某处，某部的校场之上，大量的军士正三五成群的聚在一起。
“听说了吗，那北方异族，贼心不死，又想来抢夺沙漠深处被我军占领的墨玉精石矿了。为了守住墨玉精石矿，这次军中派出了一个都尉营，北上镇守那墨玉精石矿，你们知道这次的领军之人是谁吗？”
“谁啊？”
有军士一脸好奇的问道。
“就是那个左路大军第三都尉营的关照关都尉！”
“啊，他昨日不是被那周雄击败了吗？听说都被打得吐血了呢！”
“是啊，哼哼，好一个不败战神，昨日被打败，今日就灰溜溜的跑沙漠深处去了？什么不败战神，简直是徒有虚名……”
这世界就是这样，你一直的成功，就会有无数的人恨不得把你捧到天上去。但只要有一次的失败，就会有更多的人恨不得把你踩进粪坑里。
“你的消息都过时了，我可是刚刚听到消息，那关照的大军出发还没多久，那以前第一次挑战他失败的平北将军刘汉，居然追了上去，还冠冕堂皇的说要为那关照效犬马之劳呢！”
“啊，还真有这样的人啊，有糖不吃，反而去捡地上的臭狗屎吃，还真是犯贱。他也不想想，就关照那种不知收敛的性子，还能得意多久？这次他被周雄击败，灰溜溜躲出玄甲军就是明证……”
关于关照和刘汉二人的事情又是在军中传扬开来，一时间，说什么的都有。
……
五天之后，沙漠深处。
关照率领整个第三都尉营的军士行走在茫茫沙漠之中。
沙漠深处一直刮着大风，沙尘漫天，所有人都像是置身于一个由黄沙组成的世界之中。放眼望去，满目皆黄，只有偶尔能够透过那道遮天沙幕，看到头顶天穹的一点蓝色，顿时都能让人的心情不由自主的好上许多。
大风从昨夜就开始刮起，到现在没有片刻的停息。从远处刮来大量如铁砂一般的碎石粒，重重打在军士们的甲胄之上，发出哐哐哐的金属声响。
还好玄甲军一直都是驻守在沙漠边缘的云州城，所以对这种风沙天气很是适应，护住头部的头盔也不同于一般的军队，每当这种风沙天气之时，军士们就将位于脑上的一层铁片抽下，将整张脸都给遮住，只留下两只眼睛露在外面，倒也避免了因为尖锐的砂石打在脸上而出现死亡的场景。
在这样恶劣的环境之下，所有军士的心情都是十分的恶劣，情绪也是变得有些焦躁不安起来。好在有一个不管何时，都是与他们一样行军，同吃同住，不会因为风沙大了就搞特殊的关照做表率。这些军士心情不管如何恶劣，都还是坚持了下来。
连都尉都与他们一样了，他们还有什么好抱怨的呢？
“啊啊……”
就在这时，后方远处突然传来几声声若有若无的惨叫，传入关照耳中。他耳力极强，虽然那声音一传出就被迎面而来的狂风刮散，但还是被他听到了。眉头一皱，关照立即就是对身旁的侍卫招呼道：“去看看，发生了什么事？”
“是！”
侍卫领命骑马而去，片刻之后，就又是折马而回，对着关照禀报道：“禀都尉，后面有几个矿夫想逃跑，被守在周围的军士捉到了，正被打得满地滚呢。”
这侍卫脸上极为平静，对于这种事情，似是觉得再正常不过。
“逃跑？”
关照蹙眉，心念一转，就搞清楚了其中的原因。现在的天气恶劣无比，加之所有人都是连续在这茫茫沙漠之中行了五天，心中怕是早已厌倦焦躁不堪，导致心神不宁。
军士们还好说，平时都是经受了极为严格的训练，心智较之普通人坚定数倍，加之又有森严的军规束缚，自然不会出现逃跑的情况。
但是那些矿夫则不一样，说白了，他们在被朝廷征兆为矿夫之前，都是乡下民夫。城里人，就算再活不下去，也不会去做矿夫这种“下贱”的活。他们的心智，当然没有军士们坚定，出现逃跑的情况很正常。
想到这里，关照就是对身旁的侍卫道：“传令下去，全营就地待命！”说完这番话，就带着百里云一干人向着后面疾驰而去，而那刘汉陈琨二人，自然也是好奇的跟了上去，看看他到底要搞什么。
这种事情，不是很好解决吗？在这种恶劣的环境之下，说什么都没用。为了保证行军的速度，而且防止矿工们不会出现大量的逃跑，直接将那几个逃跑的矿夫就地正法，杀鸡儆猴就是。
来到后方五千个矿夫所在的位置，果然，正有几个矿夫蜷缩着身体躺在地上，不住的滚来滚去，口中不住传来一声声略显凄厉的惨叫。
而在边上，所有的矿夫此时都是面带惊恐之色的看着场中的同伴，而第三都尉营的军士们却是抱着膀子看着，没有一个人脸上露出同情之。
见到是自家都尉来了，所有军士都是脸色一正，脸色也是严肃起来，大声催促着那些矿夫赶紧往前走，稍有动作慢的，更是会踹山一脚。而挨上一脚的矿夫，却是不敢动怒，只能忍着痛，踉跄着身子向前走去。
“刚才打人的是哪几个？”
看着这个场景，关照又是皱了皱眉，口中道。
“禀都尉，是我打的！”
“禀报都尉，是我……”
……
一时间，五个声音同时响起，随即就是有五个军士毫不犹豫的走了出来，其中竟然还有一个百夫长模样的人。此刻的五个人脸上很是平静，好像打这些矿夫是理所当然似的。
“来人！”
关照口中猛地传出一声大喝。
“在！”
身后的几个侍卫同时走了出来，对关照躬身抱拳答道。
“去，刚才打人的，所有人领二十军杖，百夫长罪加一等，四十军杖！”
随着关照的话大声传来，所有听到之人都是震惊起来，几个军士更是不敢置信的看了过来，似乎想不到为什么自家都尉会突然下令处罚自己等人。
“都尉！”
就在这时，这个校尉营的校尉李威大步走上前来，躬身对关照行礼，面上带着求情之色。
“怎么，你要违抗我的命令？”
关照转头向李校尉看去，面色也是有些冷了下来。
“不敢！”
迎着关照那泛着冷芒的眼神，李威不由浑身一凛，身体也是退了下去，面色有些难看。
见到李威退了下去，关照口中发出一声厉喝道：“打！”
在关照下令之后，就有侍卫找来了军中专门执行杖刑的刑杖，分发到了五个侍卫手中。当然，这刑杖不是上次军中执法者执行杖刑时，所使用的那种刑杖。军中执法者执行杖刑的刑杖，可是专门特制的，惩罚对象也是那些大案要案的案犯。
“是！”
看着提着刑杖向自己五人走来的五个侍卫，几个军士尽管脸上带着不服，但关照的威信在他们心中可是极高，所以也只能自觉的趴在了地上，将屁股高高的撅起。
啪！
五根杖刑重重抽下，传来一声沉闷的肉击声。
啪！
啪！
二十杖刑很快施行完毕，除了那个百夫长，其余四人屁股上都是皮开肉绽，血肉模糊起来。不过都是硬铮铮的汉子，自然没有人惨叫出声，都是憋着气将这二十杖刑承受下来。
而在边上，很多围观的军士脸上都是露出恻隐之色，对于关照的行为，他们很不理解，军士们毒打那些想要逃逸的矿夫，根本就没有什么不对嘛，为什么都尉却会如此动怒？
所有人都觉得都尉这次是有点小题大做了。
啪！
而那百夫长因为是罪加一等，有四十军棍，是以其中一个施刑的侍卫手中刑杖并没有停下，依旧一声声的抽下。
啪！
又是二十杖刑打完，连那实力已经突破神力境的百夫长屁股上也是皮开肉绽，血肉模糊起来。
见到杖刑完毕，关照却似乎是还没有罢休的意思，缓缓走近了趴在地上的五人面前，看着几人面上浓浓的不服之色，口中淡淡的向着最边上一个军士问道：“你是什么出身？”
那被问到的军士面色一怔，但却是下意识的就答道：“禀都尉，小的家里农户出身。”
见到这人回答，关照双眼又是向旁边一个军士看去，那军士看着关照的眼神看过来，顿时也是在嘴中答道：“禀都尉，小的家里匠户出身！”
“禀都尉……”
“禀……”
轮到最后一个百夫长的时候，这百夫长紧紧闭了闭双眼，终于是咬牙道：“禀报都尉，小的家里原是一个镇上大户人家的奴仆，小的因为不满此生只能做一个奴仆，于是私自逃跑了出来，在江湖上混了一阵之后，就正好碰上我们玄甲军招人，于是就来参军了……”说道这里，这百夫长脸上却是露出一丝羞愧和祈求之色。
羞愧，是他觉得自己的奴仆出身难以启齿，这件事，他一直都是深深的埋在心底，谁也没有说过。今天，要不是碍于关照的威严在他心中扎根已久，不敢对关照有所隐瞒，他也绝对不会说出来。
祈求，是希望关照不会因为他一个奴仆身份，却私自从主人家里跑出来而对他痛下杀手。
武德王朝法律中可是有明确规定，对于私自逃跑的奴仆处以极刑，被主人家抓到，更是任意处置，奴仆可是没有任何的身份地位可言！
关照却对这百夫长的话没有丝毫追究的意思，缓缓扫视全场一圈，却是开口说道：“你们知道我是什么出身吗？” 至尊神鼎