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　　听到牧野的话，枢机主教德睿点了点头，笑着说道：“看来，你也是得到一些风声了吧。”随即，也不再隐瞒，和盘托出了自己出现在此的前因后果。

　　原来，就在十几天前，有一队冒险者无意间在鞍马高地西部陡崖边的小镇外，发现了一处疑似鞍马城地下墓穴入口的地方。

　　就在他们筹备进入其中冒险，并不惜工本在周边小镇大肆采购装备时，一名新入行的队友，在无意中将这个秘密泄露了出去。随即小队就被闻讯而来的黑魔法师给袭击了。不知道黑魔法师们使用了什么方法，凶案现场呈现异常血腥与诡异，所有的小队成员都在互相残杀，以同归于尽的可怕状态结束了一切。

　　前来调查的事务官原本是没有发现什么问题的，只以为分赃不均，导致这些佣兵内讧，大打出手，这才全部同归于尽的。却不想，在准备离开时，无意中在一个死去佣兵的铠甲上，发现了一抹暗火灼烧的痕迹。

　　这就让事务官产生了怀疑，立刻把这些死去的佣兵们，送至军医所解剖调查，这才发现，这家伙的内脏，都受到了极为可怕的扭曲与灼烧。

　　蹊跷的超自然死因让事务官大为困惑，他不敢迟疑，立刻便报告了自己的上级。事情就被这么一级一级的上报了起来，最终在城主府的命令下，民兵团便便配合着事务官，开始秘密和全面的大规模调查，终于在一番追查之下，他们发现了地下墓穴入口的秘密，并与先一步到达的黑暗法师们发生了一系列的冲突。

　　原以为靠着大量的民兵部队，他们可以轻松的压制对手。却不想，神出鬼没的黑暗法师们，很快就利用超自然力量和恐惧，将民兵们打到土崩瓦解，溃不成军了。被牵连的还有大批的商队和平民，面对日益失控的局面，城主府这才不得不放弃了独享胜利果实的计划，由城主格恩斯亲自拜访，低声下气的跑到了教会之中。

　　让格恩斯万万没想到的是，教会似乎早已洞悉了这一切。甚至，作为教廷在傲麟教区的最高象征，枢机主教德睿大人，也在他不知道的情况下，秘密的来到了鞍马城。

　　在城主格恩斯的忏悔和祈求下，本着驱逐一切黑暗的教义，德睿大人宽厚的饶恕了城主格恩斯的贪欲，并最终决定派出灰袍护教军，去帮助城主稳定军心，消灭危险的黑暗魔法师。

　　与此同时，城主格瑞斯并不知道的是，其实教堂的地下，一直就有着古老的遗迹，在近日的的清理中，也意外的发现了另一条通向地下墓穴通道。除了协助城主和民兵们的一半护教军外，还有另一半的灰袍护教军成员从教堂内部的入口出发，进入到了墓穴之中，去探索地下墓穴的秘密。

　　“地下墓穴？是一座地下城嘛。”牧野惊奇的问道，一说到地下城，牧野便想起乐最初遇到格蕾西亚的那座地下金字塔，想起了矮人，想起了暴风班萨，想起迷宫一般的地下洞穴。虽然恐怖，却依旧让其两眼放光，充满了期待。

　　“这个不好说，毕竟我所派出的人员只探索了一小部分。按照现在收集到的信息，那里应该会是一个规模宏大的地下建筑群，只不过现在我们所在探索到的区域和那些佣兵们发现的入口处，都是建筑外围的墓穴而已。”德睿如实的回复到，对于这个德府接班人，他基本上是毫无保留的。

　　“额，那危险吗。”牧野下意识的看了一眼身后的艾丽，试探性的向德睿问道。

　　“哦？”德睿这才发现牧野背后的小家伙，微笑的说道：“看我老糊涂了，光顾的见到你激动了，这位就是你母亲信中所说的那位叫艾丽的姑娘吧。”

　　“啊？”艾丽正在发愣，牧野父母的故事她虽然也听牧野粗略的说过，但第一次听到有人细致的讲出来，不由得还是感觉信息量巨大，不过还好，他及时回过了神，上前一步，行了一个人类少女的礼节，轻声说道：“大外公您好。”

　　“嗯，不错不错。”德睿被这一句大外公叫的心花怒放，满意的点了点头，不过突然似乎是又想起了什么问题，直勾勾的看着艾丽问道：“你是精灵族？”

　　“嗯，是的，我是精灵族佳音氏族的成员。”艾丽回答道。

　　“佳音氏族？”德睿的脸上露出一丝疑惑，神情也变得更加严肃了起来，继续问道：“不知道艾丽姑娘的部族，信仰的是哪位神明呢？”

　　“信仰的神明嘛？”艾丽怯生生的说到：“我的部族，信仰的是生命女神。”

　　“哦。是嘛。”德睿脸上的阴云瞬间被吹开了，又一次露出了灿烂的面容，哈哈的笑着说道：“那就好，那就好。”

　　看着面前奇奇怪怪的德睿，牧野不由得一头黑线，这是好悬啊。这老爷子想干嘛，如果爱丽的部族不是也碰巧信仰作为古神的生命女神，那么这会岂不是要有麻烦了？

　　关于精灵族的信仰，是个值得深入研究的话题，在精灵王国南北大分裂之前，精灵族的信仰，主要就对唯一的精灵神的信仰。

　　那时的精灵一族，刚刚经历了完诸神的黄昏，并亲眼看到了东方的半神文明与西方的邪神文明在战争中同归于尽。虽然说自身不过是上古神族的造物，但却骄傲地认为，正是由于精灵一族的内在优越，才使得他们自身脱颖而出的。

　　所以在信仰上，就逐渐放弃了祖先们对古神们的信仰，进而信仰起了精灵一族逝去的大先知，将其尊称为精灵神。

　　在精灵神的庇佑下，精灵族先后经历的漫长的辉煌时代，大远征时代、至高王时代和动乱时代。终于，在动乱时代末期，受到各方新生种族的挑战，以及精灵内部长期存在的神权与王权冲突这一顽疾的彻底爆发，精灵一族出现了有史以来，最大规模的动乱。直至整个精灵王国被分裂成了神权至上的南方精灵王国和精灵至高王统治的北方精灵王国。

　　南方精灵王国实力相对更为强大，占据了精灵王国大远征时代拓展到的几乎全部南方世界，在精灵圣殿的统治下，虽然其失去了至高王权所带来的大一统凝聚力，但却很好的保持了对于精灵神坚定的信仰。在外部威胁尚可控制的情况下，其一度是欣欣向荣。

　　而北方精灵王国却刚好相反，为了加强至高王和其他精灵诸王的统治，原本精灵神信仰被彻底摒弃。信仰的衰亡使得种族的凝聚力大幅下滑，王国内部风起云涌，内乱不断，一度濒临灭亡。

　　在不得已的情况下，精灵至高王也只得放下颜面重拾信仰。

　　精灵神信仰威胁过大，暂时不可能去恢复，便只得将已经被遗忘数万年的古代诸神又陆续的重新“唤醒”了，并在王国内部积极推广，可惜却收效甚微，仅仅聊胜于无而已。

　　随后又过去了百年，在人类的崛起下，南方精灵王国以极快的的速度覆灭，为了保证种族的延续，深感生存压力的北方精灵王国采取了极为开放和积极的策略，收容了南方精灵王国的大批难民。

　　深知信仰重要性的精灵至高王，借此契机，也彻底放开了北方精灵王国民间其实早已泛滥的精灵神信仰。最终，便形成了北部精灵王国独特且复杂的宗教信仰体系。

　　北方精灵王国重建了精灵圣殿，并倡导精灵们去信仰精灵神。但并不强制精灵各氏族去信仰精灵神。也可以保留自身独立的“古神”信仰。

　　艾丽所在的佳音氏族，属于喃喃深林中的一支，由于其远离精灵一族的核心区。而与人类王国的距离更近交往更密切，故而便保持了对于生命女神的信仰。

　　在精灵之中有这么一种说法，精灵至高王发起的古神运动，虽然在在精灵内部影响不大，却直接为当时的人类做出了启蒙。光明教会，便是在这一运动的影响下发展壮大的。

　　正在德睿与牧野交谈的时候。之前的那名牧师来到了房间外，轻轻敲了敲房间的大门。在得到允许后，进入了房间，神情紧张地在枢机主教德睿的耳边说道：“大人，我们的先遣队，可能是遇到了一些麻烦。” 来自里德斯的冒险家