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　　262.卧薪尝胆

　　春秋时期，越国和吴国打仗，越国战败，越王勾践被吴王夫差俘虏。吴国的大臣们主张杀掉勾践，以除后患，可是夫差觉得杀害降臣不仁，便把他囚在石室中。

　　勾践一心想活着回国，所以尽力装成非常驯服，整天干着喂马、扫马粪的脏活，而脸上一点不露怨色。一天，他听说夫差生病了，就去探望。这时正赶上夫差大便，他就用手抓了些粪便，放进嘴里吃了。然后他装成十分欢喜的样子对夫差说：

　　“大王，您的病很快就会好的，医家说，粪便的味道顺谷味、逆时气者死；顺时气者生。刚才我尝过您的粪便，味道臭而酸，正顺春夏之气。所以，我祝贺您身体康复！”

　　夫差听了勾践的话，心里非常欢喜，不久就放了勾践，让他回越国去了。

　　勾践回国以后，决心要报仇雪恨，与吴国决一死战。他为了念念不忘在吴国做囚徒时的苦难，处处刻苦自励，夜里睡觉时躺在柴草上，冬天他抱着冰块，夏天他烤着炭火。他还找来一只苦胆悬挂在门上，进门出门时都尝上一口胆汁的味道，用这些激励自己的意志。他又帮助百姓种地、养蚕，整天忙着训练将士。经过十年的苦熬，越国强盛了，勾践就在公元前473年，发兵攻打吴国，终于将吴国打败，吴王夫差战败自杀。

　　边读边想：这个故事出自汉朝赵晔编撰的《吴虎春秋·勾践归国外传》，成语“卧薪尝胆”就是从这个故事中概括出来的，用以比喻刻苦自励、发愤图强。 亲子共读经典智慧故事全集