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如果多木商队是个大商队，那么林星还可能相信他们会骚包到在队伍里面带上一个可有可无的药剂师，至少也可以理解为面子工程，以显示自己商队的实力。可这个多木商队很明显资金并不充裕，一个连佣兵的佣金都要精打细算的商队怎么可能忽然要雇一个在路上几乎起不了任何作用的药剂师呢？
忽然林星感觉到似乎有一道视线注视着自己，下意识的转头看去，却只见一架不大的白色两轮马车上窗口的帘子微开了一条缝隙。林星再想细看的时候，马车已经驶入了一旁的小巷内。
有人在帮自己？还是说，这根本就是个阴谋？
林星最终还是填了那张表格，不管对方是出于好意还是有所企图，都改变不了林星要去佣兵之城的目标，反正兵来将挡，水来土掩，林星还有着一个跟随在暗处的赛菲罗斯改作为最后底牌，也的确不需要顾忌太多。
待古德为凯利和格拉雷两人也报名登记后，工作人员很热情的为他们指了前往商队包下旅馆的道路。既然商队承诺了包食宿，本来也不富裕的林星古德两人回去和凯利等人商量了一下，一起退房后前往了多木商队所在的旅馆。
「古德大叔……你没记错路吧？这就是所谓的包食宿？」林星望着眼前破旧不堪的旅馆，疑惑的向身后的古德投去一个询问的眼神。
也难怪林星会有此疑问，面前的这个旅馆虽然貌似面积不小，但对于见惯了地球上高级酒店的林星来说的确老旧了点。纯木质结构的屋体明显年久失修，刮过一阵微风都可以听到房梁那吱吱嘎嘎的痛苦呻吟声。无论是墙体还是屋顶，甚至是楼梯上都随处可见由崭新木板打的补丁，不过工匠的手艺明显是民工级的，因为林星甚至看到了尖端向上的钉子。
「呵呵，都是免费的，能有这种条件就算雇主很公道了，你难不成以为佣兵生活有多享福吗？」古德将塔盾背在后背上，拍拍林星的肩膀先一步走了进去。
小说中异界的佣兵生活都是大块的吃肉，大碗的喝酒，大把的撒钱，动辄几万几十万金币都不皱眉头，实在没钱了就去折磨小魔兽，挖几筐魔晶去卖，然后在商店老板哭喊着竞相出价下，又是大把的金币入手……可这现实差距未免有些太大了，就是古德这样的三阶佣兵一个月的最高收入都没超过十五个金币，其他低阶佣兵更是穷得叮当响，活脱脱的异界版月光族。
而至于所谓的打魔核卖钱，当第一次林星问起这件事时，古德差点笑得翻过去，魔兽体内有魔核是不假，但那只是极稀少的变异魔兽才有，现在市面上流通的魔核只是佣兵执行任务时偶尔意外打出的副产品，并没有专门去狩猎魔兽挖魔核的队伍……其实想想也能理解，如果魔核那么容易获得，只怕国家机器早就发动起来组织军队去打魔核了，那样赚钱可比税收快得多。
「网络小说误我啊……」林星仰天长叹一声，垂头丧气的也跟了进去。
晚饭是传说中的大锅饭，成筐的黑麦面包，外加一大盆肉块炖蔬菜，另外每人还有一大杯麦酒，不过因为不会喝的关系，林星那杯就被古德恬不知耻的笑纳了。
「怎么了，不合胃口？怎么就吃这么点？」古德见林星面前的东西几乎没怎么动，关心道：「商队可能随时都会出发，能多吃点就多吃点，一旦上了路，再想吃这些热呼呼的东西就很难了。」
「没错，小家伙，这位老兄说得对！在路上，有时因为怕生火招来魔兽的袭击，我们都是要啃干粮的……当然，后期干粮吃光，甚至连生肉都是要吃的。」一名长相粗犷的大胡子佣兵眉飞色舞的在饭桌上讲起了当年茹毛饮血的任务经历，惹得周围的佣兵一阵叫好。
不过这些血淋淋的描述反倒让林星觉得胃里有些翻腾，特别是在讲到吃某种消化能力很弱的草食魔兽粪便的时候，林星终于受不了大胡子那肆无忌惮的形容，华丽的吐了。
晚饭不但相当于一口没吃，连午饭那点存货都连带吐了出去，林星终于体会到佣兵们那粗如凳子腿般的神经是如何炼成的了。
佣兵们所住的大通铺是不提供热水洗澡的，佣兵们只能从井里打上水来，在睡前简单冲刷一下。
由于林星实在受不了冰冷的井水当头浇下那种刺激，找了个木桶钻了几个小眼，挂在树杈上自制了一个简易的淋浴器。其他佣兵见这东西也确实方便实用，照样学样，于是院子里多了一批千疮百孔的木桶。
这些佣兵们长年累月的在外风吹日晒，各个一身油光发亮的古铜色肌肤，盘根错节的发达肌肉透着一股男性的阳刚之美，身上大大小小的疤痕不但没有破坏这种美感，更是平添了一丝雄壮的意味。
林星此刻简直就成了扔进煤堆中的面团，一身白皙的皮肤在一群黑炭头中出奇的显眼，这段时间锻炼起来的让林星引以为傲的流线型肌肉在这些堪比健美先生的家伙中间更是不值一提，林星感觉自己就像一个在魔兽群中瑟瑟发抖的小鸡仔儿。
「喂，小家伙，帮我搓搓背！」正在林星望着这群肌肉男有些自卑的时候，那个大胡子佣兵走过来将一块澡巾拍在了林星手中，也不管林星答不答应便转身将后背对着他。
佣兵之间互相擦背本来也是件很平常的事，林星反正自己也洗得差不多了，接过澡巾也没有拒绝。
「用点力啊，小家伙！你这大男人怎么还没有镇口那家小寡妇有力气呢？」大胡子坐在一块大石头上，转过头对林星笑道。
佣兵们一阵哄笑，林星大致也能猜到那个所谓的小寡妇的第二职业，手上加力搓了几下，将澡巾往大胡子头上一摔，没好气道：「那你去找小寡妇搓吧！求人擦背还挑挑拣拣的……」
「你当他不想找啊？可惜他那点金币早就花光了，人家小寡妇根本不让他进门！」一个矮个子佣兵当场揭穿了大胡子的老底，又是一阵爆笑传开。
佣兵间的对话虽然粗俗，但大多都是善意的玩笑。大胡子不以为意的提起一桶水泼向那个矮个子佣兵，笑骂道：「老子不就是欠你两个金币嘛？整天翻我的老底，滚蛋！」
「哈哈！我是提醒你赶紧还钱，要不你这次任务挂了，我的债务就黄了……」
佣兵们洗完澡回房间的时候，那个大胡子佣兵忽然从后面叫住了林星，拿出一件被布包着的东西递给林星。林星莫名其妙的接过来打开，发现里面却是一把不到一尺长的黑色双刃短刀。
「这是我在一次任务时，在天剑山脚下的树林里捡到的，当时这把刀的旁边还有一个汉族青年人的尸体，看样子似乎是被魔兽杀死的……刀是好刀，可惜刀身太短，连刺客都不要，对我来说又没什么用处，如果你不嫌死人的东西晦气，就留着防身吧。」
「呃……谢谢。」
林星没想到擦背还能有这么个额外收获，这大胡子佣兵倒也是个直爽的汉子，不由分说将短刃往林星手中一塞，拎着澡巾回了房间。
佣兵们的作息时间一般都不规律，尽管此时的天色已经入夜，但因为任务而聚集在一起的佣兵们却大多都三五成群的围坐的一起联络着感情，天南海北的谈论着任务过程中发生的种种经历和趣闻。
刚开始林星还能从这些谈论中得到不少有用的信息，可到了后来，谈论的内容就逐渐演化成为了漫无边际的吹牛，林星也就失去了继续关注的兴趣，爬上床铺靠着墙壁研究起刚才大胡子给他的那把短刀来。
「哎？这……这把刀是？」
刚才在外面因为光线问题，林星并没有看清这把不起眼的短刀的外形，在棚顶那光线充足的魔晶灯下，林星才忽然发现，这把外形没有丝毫起眼之处的短刀，居然是曾经在网络上公认的最好军刀之一的地狱守卫犬战术双刃刀！
确认了橡胶刀柄和刀身那特氟龙涂层的特殊材质后，林星已经可以完全确定这把短刃绝不是款式相同异世界山寨版，也就是说，那个大胡子口中的汉族人尸体，百分百是另一个和自己一样来自同一个国家的穿越者！
做工完美的黑色刀身依旧锋利无比，但物是人非，这把军刀却再次换了主人。林星将军刀插回刀鞘，提着刀鞘上的绳子拎在眼前，望着摇晃的军刀思绪逐渐飘远……
一直以来，周围人的生老病死对林星的感触并不大，甚至连艾琳的死都给林星一种很虚幻的感觉，作为一个穿越者，异界之人给他的感觉更像是一群由数据组成的NPC，就连死亡都可以看成是另一种形式的回归。
而这个从未见面的穿越者却带给了林星一种对于死亡的更真实的震撼，真正的穿越者，并不是小说中顶着好运的主角范本的幸运儿，而且因为天生体质低于异界原住民的关系，甚至更容易面临死亡的威胁。
林星的心中第一次敲响了警钟，尽管自己是个不属于这个世界的穿越者，但这个异界却也和地球一样是一个真实存在的世界，就算自己的来历与众不同，但在这个世界中依旧是微不足道的一个普通人，任何优越感和掉以轻心都会将自己陷入万劫不复的境地。
速写本上召唤兽的强大并不能完全保障自己的安全，就像今天上午那样，一个小偷都可以轻而易举的将速写本神不知鬼不觉的盗走，要不是自己还有一个备用速写本上的七彩兔，只怕那本速写本现在已经不知落入谁手。
不要将鸡蛋都放入同一个篮子里……林星此刻愈发感觉到这句话的正确性，为了防止类似事件再次发生，林星将速写本再次从头到尾翻了一遍，最后撕下其中一页折成小方块，用厚实的油纸封起来贴身放在了胸口。
「嘿嘿，我说怎么找不到你，在这里鬼鬼祟祟藏什么呢？难道是哪家姑娘送你的定情信物？」
古德满是胡渣的大脸突然从一旁凑过来，顿时把林星吓得差点把速写本都丢出去，捂着胸口喘气道：「古德大叔啊……你吓死我了，什么定情信物？怎么可能有那东西。对了，你刚才不是在那边跟他们吹牛吗？怎么有时间过来了？」
「噢，刚才这次佣兵队的临时队长从东家那里回来，正在召集大家过去，说是有事情说，我是特地来叫你的。」
跟着古德来到了房间外的小厅，此刻这个不大的房间内已经挤满了这次任务的佣兵，外圈的椅子早已被占满，林星只得和古德站在后面的角落。
佣兵队长是一个三十岁左右的汉子，从林星这个角度看去只能看到半个轮廓，屋顶的魔晶灯光打在脸上将他挺直的鼻梁照的轮廓分明，留在脸上一道清冷的阴影，增加了几分威严。一把古朴的双手大剑斜背在身上，虽然伤痕累累历尽沧桑，但却掩饰不住那不住外流的肃杀之气。
「他厉害还是你厉害？」林星好奇的撞了一下古德的胳膊，既然能坐上临时队长的位置，想必手下也有相当的实力。
古德摸着下巴摇摇头，拍了一下林星的头，笑道：「约瑟夫，绰号：断石剑，据说他那把剑是从一块巨石的缝隙中得到的，好像还是一把魂器。但他本人大概只有二阶顶峰的样子，但一个队伍的领导人物并不需要有很强的武力，关键要看这个。」说着古德指了指自己的脑袋。
「魂器？不是说魂器只有与之血脉相连的主人才可以使用吗？」对于魂器这种带有明显异大陆特色的东西，林星也只是听过却不曾见过，不由得向约瑟夫背后的那柄双手大剑多看了几眼。
「你误解了，魂器非主人也可以使用的，只不过不经过长时间的磨合，无法像原主人那样上手就可以发挥百分百的能力，正因为这种特性，所以大陆上也有专门杀人夺器的人存在。」古德很详细的为林星解释道。
「哦？那……古德大叔，你有魂器吗？」虽然知道魂器的价格不菲，并不是所有人都可以拥有，但林星还是向古德总是随身提着的那把单手战锤期待的看了过去。
「呵呵，这个不是。」古德将战锤在林星眼前晃了一下「开始说任务了，听听吧。」
见人员基本到齐，这名叫做约瑟夫的佣兵队长开始讲话：「关于咱们这次的护卫任务，虽然在座有人是常年跟着东家的老手了，但大部分还是新增加的兄弟，所以让我先把商队的大体情况和大家介绍一下，咱们的商队东家姓祈，名多木。商队按规模来说只能算是一个中型商队，有比拉兽货车二十辆，贩卖商品以土特产为主，我们这次的任务就是护卫商队沿月光草原的外围穿过，最终到达佣兵之城，全程大概需要三个月左右……」
「哎？不是全程只有两个月零几天吗？」林星还清楚的记得鲁西商队的那块牌子，不由得开口问道。
林星的话一出口，二十几双眼睛不约而同的一起盯住了他，满眼难以置信的眼神，林星再笨也猜到可能是自己哪句话说错了，尴尬的挠挠头，自嘲似的笑笑。
「你们别这样看这个小兄弟，新人不了解这个是正常的。」约瑟夫向林星露出一个善意的微笑，站出来为他解了围，接着环顾一周说道：「不知道在座还有没有其他新人，我在这里就多说几句，解释一下……」
约瑟夫从另一佣兵手中拿过一张地图固定在大厅的墙壁，地图上大约有一个手掌长度距离的两个红点分别标注着布尔镇和佣兵之城，而在这两者中间却是一处相当特异的地形。
这处地形的西侧是一座U型走势的山脉回龙山，东侧则是被称为蓝月湖的面积广大的湖泊，湖泊边缘分出许多支流，其中最长的一条一直延续到东西大陆之间的沉寂之海。而在这一山一湖之间的一片广袤的地带就是这次旅程要经过的月光草原。
「大家从这个地图上可以看出，佣兵之城位于草原之国耶尼亚王国的最北部，紧邻着西大陆七国中最大的冰雪之国格龙帝国的边界，要从布尔镇前往佣兵之城，只有两条路线可以走。一条是绕过西侧的回龙山脉，这条路程是最安全的，但单向路程却需要九个月时间；而另一条就是横穿月光草原……」
说话间，约瑟夫用一支笔在月光草原的位置上画了几条弧度不同的线，说道：「众所周知，月光草原是个魔兽横行的凶地，越接近中心地带，魔兽的等级也就越高，据最近佣兵公会得到的消息，有人曾经在草原的接近中心地带见到过大量六阶以上魔兽……如果你有着绝对的实力，那么完全可以以一个直线路程直接杀到佣兵之城，所耗费的时间大概在半个月左右。但是，目前还没有哪家商队有这种实力，大多数商队只能沿着蓝月湖的边缘移动，也就是这个弧形路线，商队实力越强，所绕的这个弧形也就越小，这也就是商队会出现不同时间差的原因。」
六阶以上魔兽，那几乎是接近于巴哈姆特的实力啊！居然数量还不少，除了赛菲罗斯改那种魔神般的存在，只怕没什么人敢随意直闯月光草原吧……林星不禁抹了一把冷汗，终于明白刚才自己那句话问得有多么幼稚了。
正在约瑟夫继续向下讲解相关事宜的时候，门口走进来一队人，为首一个看起来比较福态的老人，大概五十岁左右的样子。穿着商人中很流行的一种款式的长袍，用料朴素但却做工考究。除了一头花白的头发外，外貌上并没有什么引人注意的地方，但笑容却给人一种很随和的感觉。
「大家好啊，在下就是多木商队的老板……呵呵，大家不用紧张，都坐着吧，我只是来看看大家。」
祈多木向后打了个手势，后面的几个护卫从屋外抬进了几个大木桶，开盖后立刻一阵酒香弥漫。
「因为采购人员的疏忽，晚饭时没有足够的酒提供，真是对不住大家了。这是汉族特酿的烈酒，大家尽管开怀畅饮，一旦上了路，可就喝不到了，呵呵……」
「谢谢东家……」
林星可不相信送酒这点小事还值得商队老板特地跑一趟，很显然是借着这个机会来表示自己对佣兵的记挂和关心。这个祈多木倒是很会做门面，看佣兵们感恩戴德的目光就知道，他的这几桶酒送来的时机相当准确。
「未来几个月，我们商队的安全就拜托大家了，现在我就不打扰大家休息，先走一步……」
祈多木带着侍卫离开后，刚才就对着酒桶虎视眈眈的佣兵们再也没有了顾忌，拿起杯子、酒壶，以及所有手边能用来装酒的容器蜂拥而上，几桶好酒眨眼间被一扫而空，只剩下几个空桶在地上轻飘飘的滚动。
「哈哈，还是我反应快，刚才看到酒桶的时候就跑去拿了几个酒壶……这些酒鬼，手慢了还真抢不到了……」古德兴冲冲的用塔盾的背面捧着四五个酒壶一溜小跑过来，分给没挤上去的格拉雷一壶后，又递给了林星一个酒壶。
「呃……我不喝酒。」林星奇怪的看着古德。
古德将酒壶硬塞到林星手中，向外努努嘴道：「我知道你不喝酒，我是让你把这壶酒给凯利送去，他就住在这家旅馆二楼的一个单人房，你去问问就知道。」
还没等林星答应，古德捧着几个酒壶钻进人群去饮酒吹牛了，林星好笑的摇摇头，拎着酒壶出了房门。
问过旅馆的服务人员后，林星来到了到凯利所在房间门前。敲门无人应答，林星估计可能是凯利睡了，试着推了一下门，没想到门没有上锁，于是端着酒壶直接走了进去。
房间里也没有点灯，林星只能靠着窗外隐约透出的光线将屋子里面看清个轮廓。费力的摸到桌子将酒壶放了上去，林星的脚下突然踢到什么东西，他试探的蹲下身伸手去摸，发现是居然是凯利的盔甲和长刀被散乱的堆在地上。
果然……即便是想隐藏身份也不可能整天穿着厚重的铠甲……
出于对古德所猜想的凯利身份的好奇，林星扶着桌脚探头探脑的向卧床的方向看去，顿时被眼前的情形吓了一跳。
一个人形正抱膝坐在床的角落，旅店提供的纯白色被单被他从头部披下，紧紧的裹住全身，在幽暗的房间中如同一个白色的幽灵。
「凯……凯利？是你吗？」林星低声招呼着，小心的走上前去，在他面前试着伸出了手臂。
就在林星的手将要接触到被单的刹那，凯利突然一掌拍在林星的胸口，速度快到根本来不及反应。林星下意识的想去抓些什么却抓了个空，眼前的景物急速倒退，整个身体在一股巨力作用下横飞出房门，直接撞向二楼走道的护栏。
就在林星即将飞出护栏落向中心庭院的时候，忽然一只大手从后面抓住了林星的腰带，借势转了个圈化解了冲力，毫发无伤的将林星提了回来。
「我该感谢你吗？赛菲罗斯改？」林星虽然没看清来人的脸，但却看到了那垂在腰间的银色长发，这个神龙见首不见尾的家伙总算是出现了，林星的语气中不由带上了深重的怨念。
「举手之劳，我觉得你更该感谢你的腰带。」
「难怪你这几天一直没露面，该不会是去学说相声了吧？什么时候变得会说俏皮话了？」林星倒挂着拍了拍赛菲罗斯改的大腿「把我放下吧，有些脑充血……」
赛菲罗斯改点点头，将林星轻轻放下后，看了一眼凯利那敞开的房门，说道：「作用在你身上的是一股持续的推力，可见对方只是想将你排开一定距离，没有打算伤害你……刚才究竟发生了什么？」
「我怎么知道发生了什么？」林星也郁闷不已，自己怎么每次好心都惹得这位大爷这么大的反应？
林星正打算离开，赛菲罗斯改忽然在他身后开口道：「有件事我不知道你想不想听一下。」
「你不说我怎么知道想不想听？」林星没好气的继续向前走着。
「刚才我过来的时候，看到有一群黑衣人潜入了这家旅馆的后院。」
林星站住脚，转过身疑惑地看着赛菲罗斯改：「有这种事？」
旅馆的后院有一个仓库，那是商队临时放置货物的地方，商队的护卫二十四小时在那里轮流把守，可以说是保卫森严。而且那些货物大多都是些不好搬运的土特产品，又不是什么贵重的珠宝古董，除非能整车运走，不然也值不了几个金币，稍微聪明一点的贼都不会打这些货物的主意。
这件事的处理说简单也简单，只要林星将这个发现告诉佣兵队长约瑟夫，让他带人去查看一番也就真相大白了……可林星却有一个顾虑，万一这些贼只是路过呢？到时候弄个谎报军情，事情可就大条了。再说自己只是个药剂师，自己的话在那些战职者心中有多少可信度还不好说呢。
「要去看看吗？」赛菲罗斯伸手做了个邀请的姿势。
唯今之计，亲眼确认一下才是最好的选择。林星露出了一个肯定的眼神，友好的向赛菲罗斯改伸出的手，赛菲罗斯改忽然抓住林星的腰带，瞬间飞跃至旅馆的上空。
「赛菲罗斯改你骗我！你又抓腰带……啊～！」 画神图录