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　　第七十七章骄阳正烈（4）

　　朱则宁见一波未平，一波又起，甚是苦恼，本来想要出言辩驳，转念一想，便知道这帮人来势汹汹，不用说也是为了墨剑而来。自己明明是被太白三雄劫持，他却颠倒黑白，信口雌黄，当然只是一个行事的由头。

　　玉如意临走时栽赃陷害，太也阴损。她诬指自己是魅影公子，又说自己知道她们的影踪，将要去某个乌有的地方，与她商谈某件乌有的大事。她一走了之，干净利落，别人无从追查，那便就只有找到自己头上。

　　这些人都是弘义帮的帮众，看这架势，还有帮中的高手同来掠阵。他们有备而来，应该是布置的探子听到了玉如意的声明，早详细禀报过。自己百口莫辩，说了也没有人相信。何况弘义帮的人全非善类，心内甚是憎厌。还不如三缄其口，省点力气，相机行事，找到机会便偷偷开溜。等回到了家乡海岛，那里与世隔绝，这许多的是非纠葛，麻烦苦恼，也就随风而去了。

　　他强自宽慰，虽然明知道凶险重重，归乡的日子遥遥无期，但想到了虞娘在家乡倚窗遥望，脉脉等候，顿时便觉得心头温暖，有一阵难言的柔情蜜意散步全身，让人轻飘飘的好不受用。对于眼前的纷扰，便就多了一份置身事外的超然和冷静。

　　忽地传来一个浑厚的声音，道：“封堂主，这人身份特殊，跟我们钱庄的一项紧要事务大有关联，庞某恳请封堂主赏脸，准我们先将他带回钱庄，等盘问清楚，事情有了结果，再交给封兄处置，如何？”严虎闻言，知道是庞统到了，刷的一声，还刀入鞘。

　　朱则宁在钱庄待过几日，自然知道庞统的名头，闻言也是心中一喜，暗道：“庞教头来了，那好极了。这位严护卫行事鲁莽，脑袋糊涂，事情的缘由，总是跟他讲不明白。待我一五一十的说与庞教头知道，嗯，虽然没有亲手交剑给他，不算完成了何老伯的遗愿。但庞统自有通天的本领，又有合庄的高人好手偕同办理，那墨剑便断无找不回之理。这样看来，也算马马虎虎，勉强兑现了许诺。”

　　那严虎其实很有见地，为人持重，处事也很有分寸。认真说起，其实也是形格势禁，造化弄人，误会生成后越积越深，也不能全怪严虎没有耐心，误判了形势。

　　庞统大步流星走来，向封堂主拱手施礼，那封堂主自恃位高权重，一向骄横惯了，但庞统威名远扬，委实是独当一面的人物，他再自尊自大，也不好端着架子，便即下马施礼。他身旁的那中年汉子也偏腿下马，抱拳一揖。

　　庞统见那中年汉子气度不凡，腰间插着两把精光灿烂的判官笔，心中一动，笑道：“这位是神笔判官余雄余堂主吧？在下久闻大名，今日一见，幸何如之！”那余堂主脸色红润，神情呆滞，一笑起来则两眼闪光，神采飞扬，道：“庞教头目光如炽，好生厉害，在下余雄。”庞统咧嘴一笑，道：“好说。”大步走近，那几名帮众闪身让开，等他们三人经过，又站回身去，保持扇形队列，将另外两名日昌钱庄的护卫隔在外围。

　　严虎瞧在眼里，哼了一声，向庞统说道：“庞教头，这人是魅影公子。”庞统向朱则宁上下打量，见他鼻青脸肿，内衣破烂脏污，露出里边的肌肤处处皮开肉绽，形貌实是狼狈。眉目清秀，气度雍然，倒是有几分传言中的魅影公子形象。但魅影公子神出鬼没，行踪莫测，据说是武功高绝，智计多端。严虎虽然勇猛，是个响当当的使刀高手，却未必是他敌手，更别说这样将他生擒活捉，其中或许另有别情。看他脸色平静，毫无惧色，也甚是反常。当即不动声色，问道：“阁下就是魅影公子吗？”朱则宁摇头道：“我不是魅影公子。玉夫人胡乱捏造，嫁祸于人，是为了撇清干系，分散大家的精力。事情是这样的……”

　　正要详加解释，便听那封堂主封烈嘿嘿冷笑，道：“真是可笑！庞教头直言相询，足见坦诚，这魅影公子却是狡诈滑头。他眼下受制于人，当然不肯老实作答。”弦外之音，是说你庞教头名声虽响，处置事情的水平嘛，那就是一般般了。你如此询问，他自然不会说实话喽。

　　余雄听他直言不讳的指摘庞统，心中吃了一惊，暗道：“这老封在左长老面前卑躬屈膝，像条哈巴狗一般，怎么一出总舵便失了分寸，说话不知轻重了呢？”忙未语先笑，打圆场道：“封兄的思虑不无道理，这魅影公子的来历好不蹊跷，他恶事做绝，自然不肯坦承，不过呢，倒也不妨先问个清楚，听他怎样狡辩。”封烈见他说话向着外人，心下不悦，双眉皱起，更显得脸容皱巴，宛如没放好的抹布。

　　庞统转向严虎，问道：“看到何总管没有？”严虎神色悲戚，摇头道：“没有。我在家中休班，收到庄主的飞书，便连夜赶来。途中遇见一个人，远远驱马尾随，后来得知，他叫焦劲如，是弘义帮的兄弟。咱们日昌钱庄与弘义帮从未交恶，我不愿多生事端，便与他和同伴一同前来，遇见这位魅影公子与那玉夫人正在树洞中苟合，那焦劲如和一名许姓兄弟言行不敬，被那玉夫人毒针短刀射死。玉夫人取了墨剑，乘筏东上，属下有心无力，阻截不下，所幸擒下了这魅影公子。他与玉夫人约定他日再会，墨剑的下落，总要着落在他身上查出。我先已四处找过，又留下了汇合讯号，何总管至今没有出现。庞教头，玉如意心狠手辣，魅影公子作恶多端，他们既然已合谋抢走墨剑，想必何总管，何总管……”

　　他对何期阁极是敬重钦佩，多年相处，便当他是一个自家的和蔼长者，这时念及他或许已然遭遇不幸，不由得悲从中来，眼眶湿润，嗓音哽咽，下面的话便说不出来。

　　何期阁护送墨剑一事，本来是日昌钱庄的机要隐密，不与外界知闻。但现在墨剑遗失，被投马寨抢了去，这么大的事情，不几日就会传扬开去，势必闹得沸沸扬扬，无人不知。严虎料到了这一节，便毫不隐瞒，和盘托出。

　　庞统听毕，点头道：“甚好。”

　　他出言赞许，那是称道严虎处事机敏，懂得把握尺度。弘义帮是江湖上的第一大帮会，帮众十几万人，势力范围遍及大江南北。帮中人才济济，高手如云。帮主逍遥剑陈仓与性情恬淡，深居简出，很少在武林中露面，据说他剑术卓绝，掌法精纯，内力之深厚，已到了返璞归真的境界。

　　帮主以下，有左、右两卫护法长老，左卫护法长老左仲秋是一代用剑名家，三十年前便已扬威武林。这位左长老精明练达，这些年帮主退居幕后，一应的帮会事务，都是由他主导料理，在帮众之中，威望甚高，隐隐有凌驾于帮主之上的声势。据说他技艺精湛，武功之高，也已超越帮主，跻身绝顶高手之列，可与百炼门主夏长风并肩抗衡。右卫长老向勉手上的功夫炉火纯青，精擅玄阴掌、六阳指，兼且性情阴鸷，辣手无情，是个令人生畏的可怕人物。

　　再之下有内五部、外五堂。内五部分别是天地风云雷五部，外五堂是金木水火土五堂。十位堂主各负绝艺，都是内外兼修的武学高手，单独而论，任哪一个都不逊于一般的帮会龙头，门派首领。

　　这一次有烈火堂、黑水堂的两位堂主一同前来，严虎若是避重就轻，有所隐瞒，徒然让他们见疑，就此埋下隐患，日后会生出许多不必要的矛盾。听严虎言语之中透着不屑，定然是那焦劲如几人行踪鬼祟，殊不光明正大，说不定是严虎出手强逼他现身出来，自报门户，方才不去深究，一同来到此处。这位封堂主咄咄逼人，甚是无礼。所谓上行下效，他属下的行径自然也不想而知。那余雄不动声色，倒是心机深重，是个精明厉害的人物。

　　这些个念头在庞统脑中一闪而过，微一沉吟，问道：“魅影公子，何总管人在何处？”言毕，双目炯炯，瞪视朱则宁。朱则宁道：“何总管已经死了。”严虎手按刀柄，凝神向外，听到这话，登时拔刀在手，转过身来，热泪夺眶而出，喝道：“你杀了他！”

　　外围的那两个护卫本来沉着静候，听到何期阁的死讯，也不禁气愤填膺，情绪激动，一人颤声道：“你们好狠，既然已经夺剑，为何还要夺人性命？”另一个护卫咬牙切齿，恨恨道：“他们两人合力也未必能抢了剑去，定然是阴谋暗算，使尽了卑鄙下流的肮脏手段，害怕传扬出去，被人耻笑，当然要杀人灭口！” 水天决