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　　马蹄寺

　　绝壁佛国

　　马蹄寺又称普光寺，位于甘肃省南部，据说建于东晋十六国时期，距今已有1600多年的历史。作为我国最早的汉传佛教寺院之一，马蹄寺建寺以后，香火鼎盛，受到四方的朝拜，据说最盛时寺中的僧众有千余人，可见其辉煌。在这千余年的时间里，马蹄寺以其悠久的历史、灿烂的文化屹立于石窟艺术之林。

　　绝壁上的寺庙建筑。

　　相传天马来此饮水并将蹄印留于此处，因而就有了马蹄寺一名。现在天马蹄印已经被作为镇寺之宝保存在寺庙中。马蹄寺主要由岩壁石窟和庙宇殿堂组成，规模宏大，其中三十三天石窟、马蹄印石窟、藏佛殿石窟、胜果寺、千佛洞石窟等备受瞩目，具有极高的艺术价值。

　　来到马蹄寺，高大的牌楼是寺庙的入口。朱红色的墙体与远处的蓝天有着鲜明的色彩对比，对称分布的三重飞檐将大门装饰得更加巍峨。檐下正中的横额上“马蹄寺”三个金字借着蓝色底色的反衬显得愈发醒目。穿过正中的门洞，寺庙的格局便在眼前展开，大雄宝殿、站佛殿、观音殿、药师殿错落有致地分布着，这些古老的建筑都有着几百年的历史，历经风雨沧桑，饱受战乱，如今依然屹立在绝壁之上，不得不让人感叹寺庙的幸运。

　　马蹄寺最引以为豪的便是石窟，在历史上与敦煌的莫高窟、安西的榆林窟合称为河西三大宝窟。马蹄寺石窟规模宏大，共包括7个小石窟群，绵延近30千米，而且每个窟群中又含有大小不同、数目不等的石窟，多则几十，少则零星几个，总计70余窟。这些石窟最早开凿于晋代，由敦煌人郭瑀及其弟子开凿，原是讲学之用，后来逐渐演变成佛教寺院，最终在明朝永乐年间改名为普光寺。

　　三十三洞天。

　　千佛洞的石窟。

　　马蹄寺内佛像。

　　在马蹄寺，三十三洞天、千佛洞和金塔寺是不可错过的景致。三十三洞天是一座石窟，二十一座石窟呈五层宝塔形的形式分布在绝壁上，别致的造型让人惊叹古人精巧的构思。千佛洞是雕刻最为精美的地方，有500多个大小不一的摩崖佛塔窟龛错落分布，场面很是壮观。金塔寺因大型肉雕飞天而闻名，那飘然欲仙的飞天让人感叹古人丰富的想象和高超的雕刻技艺。

　　远山的绵延仿佛拉长了天地之间的距离，古寺和石窟在余晖中变得柔和，历史的记忆随着西北的风声又重新回荡在绝壁之上。在这天地旷然之间，马蹄寺在历经千年的沧桑，依然屹立在马蹄山的山壁上，诉说着历史的沧桑和曾经的辉煌。

　　旅游小贴士

　　地理位置：甘肃省肃南裕固族自治县马蹄山

　　最佳时节：夏秋季

　　开放时间：08∶00～18∶00

　　旅游景点：马蹄山、三十三洞天、千佛洞、金塔寺

　　特色风味：羊血肠、铜锅奶茶、酥油米饭 100名胜古迹畅游通