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“是这事。”周三夫人在陈妈妈焦急的语气中恍惚回神，抬手揉了揉太阳穴。
掌家的事她不没想过的，可.......她叹气：“本来这就是武安侯府，大嫂掌家才是正理，我还能有什么想法。”
“我的夫人啊，您就是心太好些了。”陈妈妈真是要被她温吞急死了，“三爷在军中多年，也是拼了好几回命上战场的，如今还只是侯爷身边的一名副将。侯爷常常能在京中，三爷却是多年在边关守着，只能年节或老夫人生辰时回家一趟。”
“侯爷怎么不为兄弟考虑考虑呢。如今侯夫人回来，您辛苦这些年，一是什么也没有落着，恐怕回来的侯夫人心里也不太舒服的。何况还又出了大姑娘弄坏了四姑娘白貂皮的事。”
“所以，您交了掌家权后，在这家中又是处于什么地位了。”
这些下人谁不是见风使舵的，到时他们三房又是尴尬难熬的地位！
陈妈妈一番说话下来，中午就想过这些事的廖氏心头又始发乱。
老妇人见她眼中闪着慌乱，却久久不语，眉宇间尽是散不去愁虑。她一咬牙，将自己所想跟她说：“夫人，您想想办法从老夫人身上下手，让她起码给您留下些实权。老奴看府里采买的差事就极好，您掌了采买，其它都交回给侯夫人，下人们自然也不敢小瞧你的。”
采买和管帐，可都是控着这府里的支出收入，是重权。
管帐定然是不成了，但总得抓一个。这样那些管事还是得看三房的脸色来做事，不至于就真敢大胆等闲看轻他们。
廖氏闻言眸光闪动，她也明白要采买权的道理，沉思良久，最终点头。
“是不能总这样的，在三爷还没有得到实职实权之前，这府里的事儿我也不能尽放手了！”她也还得给儿女攒钱呢，光靠夫君的那些俸禄肯定是不成的，她可不想以后儿子娶媳女儿嫁人，还要看大房脸色让公中多添补。
陈妈妈见她想通了总算松口气，脸上的沉重转为笑颜，和她说起不久后周老夫人的生辰。
“这次侯夫人自然还不能插手，您只管好好在老夫人面前表现，把老夫人哄好才是最重要的。”
“好在还有陈妈妈你在身边。”廖氏人心中烫贴，“三爷常年不在，许多事儿也只能和你说，两个人看事情总是比一人看得透彻的。”
陈妈妈得了夸赞，心中自然是高兴，谦虚几句，扶着她去洗漱就寝。
***
周老夫人生辰是在十月十七，自然是热热闹闹的，侯府本来就是准备了许久，连周三爷也是告了假要赶回来的。
冯氏看着满府都在为老夫人寿辰忙碌，在周振心疼中说：“我和母亲告个罪，今年就不陪着她见客了，明年且再说吧，实在也是不合适。”
“我已经对外说你家来的事，你何必怕见人。”
冯氏轻轻就依到他怀里，“我知道你为我好，我已经回来了，我心中非常高兴的。我今年就还是告对外说病中吧，不好冲了老人的喜事，谁也不见也清静，不用解释太多。等过些日子，大家对我的关注就低了，到时不也省很多的事？”
妻子话都说到这份上，周振还能说什么，搂着她的肩久久不语，最终也只能是叹气：“都依你，委屈你了。”
冯氏就笑了，温柔道：“哪里有委屈，有你哪里还有委屈。”
妻子的告白叫周振心都醉了，低头看她姣好好面容，情不自禁，吻住她的唇：“再给他们兄妹添个弟弟或妹妹吧。”
冯氏被他闹得满脸羞红，握起拳头锤他好几下：“我‘病’着呢，生什么孩子！”
“那就先热热身再说。”周振被她挠痒痒似的拳头直挠得浑身发热，一把就将她压住，不害臊的身体力行起来。
第二日，琇莹兄妹就发现父母都起晚了。
周嘉钰虽是少年，却也知道些男女间的事的，琇莹前世嫁过人，更不要说了。兄妹俩站在廊下听着里面洗漱的动静，尴尬相视。
只是琇莹装得茫然的样儿，要比周嘉钰的尴尬轻一些，她总算发现年纪小有年纪不的好处。
当日，冯氏就和周老夫人说了想法，周老夫人面上是心疼地说委屈了，但心中却是觉得大儿媳妇不在场，她是要舒畅一些的。
冯氏当天不出面，琇莹自然也跟娘亲窝一块儿。
她坐在院子里，轻轻咬一口芷儿剥好皮的枇杷，听着外边隐隐传来的唱戏声问：“三叔父那儿没有回信吗？”
正在剥第二个枇杷的芷儿手微抖，很快又如常地说：“是的，三爷没有回信。”其实，三爷不会回信的了。
“三叔父在忙什么啊，应该是忙明年春闱吧，毕竟他现在是解元了。”琇莹闻言眼中闪过一丝失落，又咬了口枇杷，甜甜的汁水都不能盖住她心尖发酸的滋味。
芷儿只能含糊的应是。
“给他的生辰礼也不知道他喜欢不喜欢。”
沈君笑的生辰也是十月，倒是比周老夫人早些日子的。
小姑娘边吃着枇杷边喃喃自语，都是对沈君笑如今在做什么的猜测，听得芷儿都为她心酸。所有人都知道沈三爷自此和她没有关系了，会远离她的生活，让她渐渐忘记沈家的那段日子。
可小姑娘还傻傻的什么都不知道，尽为沈三爷的不联系找心安的借口。
芷儿无声叹息，觉得沈君笑也是够能狠下心的。
时光荏苒，白驹过隙。
又是秋收的季节，枇杷也熟透了，这个秋天，是琇莹回到周家的第五个年头，
身量拔高的小姑娘依旧在秋高气爽的天气坐在院中，一边小心翼翼的剥着枇杷，一边抬头看明媚的阳光。
“今年枇杷怎么送来得比去岁早。”小姑娘将黄橙橙的果肉放在唇边咬一口，甜甜的汁水让她直眯了眼。
红润的唇沾着汁液，在阳光下泛着饱满又诱|人的光泽。
芷儿取了帕子帮她沾了沾唇，笑着说：“是侯爷特意叫人从南边送来的，南边比我们这儿熟得早些。”
小姑娘闻言霎时眉眼弯弯。她自小就五官精致，经过漫漫时光，面容褪去稚嫩，那眉那眼就越发美得惊人。
一颦一笑间尽是少女的烂漫与娇媚，如初春新发的柳枝，柔而美，比明珠还要耀眼几分。
芷儿看着她的笑，也被感染着，重新低头再剥果子的时候，唇角也弯弯翘起。
她们姑娘真是一年比一年好看了。 锦上娇