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才过了正午时分，武安侯府一片寂静，下人们都到一边躲着歇歇精神。琇莹与冯氏来到西路三房住所前，就看到守院门的婆子蜷缩坐在门槛里，头点得跟小鸡啄米似的。
芯梅瞧见便先前去推了她一把，婆子在激灵中清醒，看清琇莹一行，忙抬手将嘴角的那抹水光擦去。旋即高声向里边通报。
芯兰闻声才扶着冯氏手往里走。琇莹极少来三房这儿，抬头便见到坠满果实的枝桠压出白墙。
那是一颗柿子树，果实饱满硕大，像是仕女抹着胭脂的脸颊，红艳得可爱。
她瞅着，抿了唇笑，是想起沈君笑送给她的小篓柿子来。
亏得芷儿聪明，怕柿子放不久，就将剩余要晒成柿饼。若不是见过沈君笑，芷儿都不会告诉她柿子是谁送的，指不定就要被她赏人了。如今晒成柿饼，她一天吃一个，还能吃好些日子呢。
琇莹想着心里就甜甜的，冯氏余光扫到她面上的高兴，有些莫名，去用力握了握她的手。这叫琇莹想起身在何处，忙敛了笑意，乖巧着目不斜视往里走。
已有小丫头站在正屋门前撩起帘子，绣宝瓶喜鹊的藏蓝薄棉门帘轻晃，厅堂内并未有身影。
廖氏昨儿两回急气攻晕昏厥，如今还趟在拔步床上。她自是听到外边的通报传声，奈何身上软棉棉的，即便想迎人也心有余力不足。何况她心中有鬼，为冯事的到来着急，更是眼前一片旋转，这会加说话的气都要提不上来。
陈妈妈见她这样不经事，是怒其不争，又心疼，在边上忙给她定心：“夫人您不要心有包袱，您身体不适，做为妯娌的侯夫人过来探病是正常的！”
廖氏眼中有哀楚，也是恨自己不争气的，索性闭了眼就那么躺好。
琇莹与冯氏已被引进了内室。廖氏是个精致的人，屋里摆设着联珠瓶，八宝架上还有翡翠制的碟子和金玉寓意吉祥的小物件，内室靠窗的炕上铺设着腥红洋罽，一派富贵之景。
琇莹转着眼珠子打量一圈，紧着冯氏步子走到那八扇的绣牡丹屏风后，终于见到了脸色苍白的廖氏。
躺在红色的棉被中，面白如纸，呼吸亦微弱的样子。
只是一晚，怎么就病成了这样了。
琇莹暗暗吃惊，冯氏也是观色震惊，快步走上前去握了她露在被外的手：“怎么脸色这样难看，郎中究竟怎么说的。”
陈妈妈对冯氏的做态心中不屑哼一声，在她眼里，冯氏就是在做戏罢了。她皮笑肉不笑地回道：“郎中说是有劳累过度，耗神耗心力，积了病根。这马上要入冬了，怕又是吹了邪风，就病倒了。”
这话自然是瞎编一大半，暗藏锋机，把廖氏为侯府操劳这几年的事摆了出来。
冯氏是个通透的，哪里听不出来，神色一顿。
琇莹听着这种为自己抬到丰功伟绩高度的话，脸色一沉：“三婶娘这么些年是辛苦了，好在娘亲近年来身体康复，三婶娘便先好好将养着才是。不然，我娘亲可就成罪人了。”
十三岁的小姑娘说起话来也是一套一套的，不软不硬顶了回去，直往陈妈妈心里痛处狠狠踩上一脚。
陈妈妈顿时被噎得脸都紫了。
——四姑娘果然好一张厉嘴！
冯氏在这个时候睨了她一眼，但并未说什么，她是认为女儿这时候说这话，说得对。但也怕廖氏再难受，只对装睡的廖氏叹气一声：“三弟妹要赶快好起来才是，我一人也不是三头六臂的，还等着你好起来，再跟我一块儿担着这府里的事务呢。”
说罢，见廖氏还没有反应就知她是不想理会自己，而且人都这个样了，能问出什么来。冯氏就站起身，朝陈妈妈说：“好好照顾着你们夫人，娴丫头那也该担心娘亲的，且让她到榻前伺候着吧。”
周娴因为上回给郑二指路的事还关着呢。
陈妈妈只心道一句，果然好人都给冯氏当完了，面上应声是。冯氏颔首，“你们夫人醒了，让她放宽了心将养，我先前就和老夫人说过了的，往后府里采买这块还要劳烦她的。”
冯氏一言落下，陈妈妈睁大了些，仿佛听到什么不可置信的话一样。
冯氏已是笑笑，牵着琇莹的手直接走了。
“娘亲，三婶娘这病确实来得奇怪。”
才出了三房院子，琇莹就摇着她手凝重地道。
“是有些突然了，但我们这会也看不出什么来，只能着人去查查昨儿三房的人都在干什么。有没有在送管事见官后离开过，或见过什么人。”冯氏心头疑云重重，这事必定是要查明白的。
琇莹也是这么想，她也发现廖氏其实是在装睡，那个睫毛就一直颤个不停，熟睡的人不会这样。廖氏这避着不与她们直面打交道，她越发觉得是心虚。
琇莹说：“三房院里最得婶娘信任的就是陈妈妈和秋穗几个，着重从她们身上查，她们的亲人也不能露了。”
小姑娘心细如尘，冯氏欣慰着点头，下刻就吩咐芯梅寻了周振留在府里的亲兵去办了。
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皇宫内，丰帝正和几个儿子说话，是在说漕粮的事。
正打漕运改制，先头一年两年还是按着丰帝的初衷在发展，哪知到后面就完全变了样。大量造船、又缝水灾还要抗寇，户部银子就跟那洪流一样，哗哗的从帐上流走。
于是朝廷就加了赋税，转眼，赋税都加征到大后年去了，户部仍是入不敷出。造了船，粮也交不够，导致国库空虚，丰帝一想到天天要银子的户部尚书，就头都大了。
几个皇子在这事上也研究了许久，没少和幕僚商议，但一一说来，都是弊端明显。能解一时之渴，却是再又捅出个窟窿眼。
听得直叹气。
此时四皇子倒是站了出来，朝丰帝一拱手道：“父皇，儿臣这听来了四字——重农抑商。”
重农抑商？
四字一出，丰帝皱了皱眉：“我朝能繁兴，商路这块献了六分力，出口远洋，内有所销。抑制商人？那不是叫赋税上头又要再减一项？！”
四皇子不急不缓回道：“父皇，此重农抑商，并非是要削减商人的数目，而是往他们身上加重一分的赋税。”
“正因商人利高，许多农户都被征去作坊，一年两两银子，可比耕一年的田收入多。也正是因为这样，往前是十人耕十田，现在成了五人更五田，多余的田地都被卖了，建成了作坊。这样看着百姓收入是高了，但换算过来，却是粮食少了，年年米米价都在涨，生活成本亦高了。”
四皇子话中走向远远超出了丰帝所想，叫他居然就兴奋起来，这些事情可是从来没有人提过！
四皇子见皇父有兴趣，便将一切都明白，最后总结便是：这个抑商，是想让朝廷制定一个规范商人顾用农户的条例，超过多少农户就加重赋税。这样，商人的利少了，但他们的生意要做大，还是要用人，大多数就只能往上交。
而不想多交的，那好办，裁人。朝廷再出个被裁去的农户再领良田耕种，这样百姓也不会因为失业而饿死，朝廷可以再开人开垦更多的粮田，因而让米粮数量慢慢回到往前的水平。
这样算下来，就是双赢。
丰帝听得直拍手叫好！
其余几位皇子都暗中心惊，四皇子手下什么时候多了这么个厉害的谋士。就在丰帝大为赞赏四皇子的时候，却听到了意外的话。
四皇子不敢居功，朝丰帝说出了想到此法的人：“这些都是儿臣无意看到小沈大人的手稿，记下来的。” 锦上娇