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　　跟随着老板的步伐，凤凰只见他们来到一处后院之中。

　　天色乌黑，但是看不见周围大致的情况，不过借着依稀的月光，还是能够见到个轮廓的。

　　直接远处，身形矮小的是掌柜，略微高大细瘦的就是那个店小二。

　　“奇了怪了，不是说要去报官吗？为何要将那个家伙带到这里来？”躲在小柱子后面，凤凰陷入了一阵沉思，目光却不敢移开片刻。

　　就在这个时候，小二求饶的声音扑面而来，“掌柜的，你就再给我一次机会吧，我一定不会再失手了！”

　　“好啊，当然是要给你机会的。”掌柜的泛起一阵阴笑，借着惨白的月光，将掌柜的照的犹如地狱里爬出来的修罗，一般实在是面目可憎。

　　凤凰紧蹙眉头，觉得这个场面不堪入目。

　　还没有来得及反应过来，却突然看那掌柜从身后掏出一条粗绳，趁其不备，朝着小二的脖子便快速的套了过去。

　　“掌柜的，您这是要干什么！”小二紧抓住那绳子，随着对方力度的收紧，只感觉呼吸也愈发的困难。

　　心脏骤然起伏着，仿佛随时都要炸裂出来的冲动。

　　尽管小二死命挣扎，掌柜的却还是阴冷的笑道：“你自己做了这种事情，我总得给客人一些交代吧，否则人家可不会轻易的放过呢！”

　　掌柜的越说越用力，几乎都能够从牙缝中听出其狰狞的态度。

　　凤凰在一旁看得发怵，不过却没有上前阻止的意思。

　　直到那个小儿挣扎不休，鞋子在地上推出了几道划痕，最终无动于衷，接近死亡之后，凤凰这才快速的离开。

　　客房之内，乔九经历了那么一件事情，哪里还有心思睡觉，等待着凤凰回来汇报情况。

　　突然被打开，凤凰荒里慌张的跑了进来，迈着小碎步落到悄悄地跟前。

　　这突兀的举动，直接将乔九不安的思绪拉拢回来，眼神颤抖之间，连忙起身询问道：“怎么样？那个掌柜的是如何处理那个店小二的？”

　　如果并没有拿去报官，那就说明两个人是一伙的，回头抓起来直接问就行了。

　　闻言，凤凰连忙回答道：“回禀夫人，掌柜的将店小二勒死了！”

　　简单的几个字，却听得有些让人匪夷所思，“累勒死了？”

　　有那么一瞬间，乔九只感觉脑瓜子嗡嗡的，还是有些不可思议，“你确定，是亲手勒死的吗？”

　　“属下绝对不敢妄言，却是亲眼所见，而且就在院子里面！”

　　看到凤凰如此，坚定自己的态度，乔九内心泛起了一阵沉思，一时间不知该如何应对。

　　“那掌柜究竟是所谓何意，难道是害怕报官，店小二承受不住刑罚说出事情会威胁到他吗？”

　　这样的行为，实在是让人有些不堪理解。

　　不过转而又看了一眼凤凰，见她一脸沉稳之态，似乎对这件事情全然没有别的心思。

　　乔九眼神中闪过一丝不满，忍不住蹙眉问道：“你明知道，那店小二背后定然有幕后主使，避免留这还有用，为何见他要被勒死，你却并不阻止呢？”

　　这话，稍带着几分愠怒的腔调，凤凰却回答得坦然自如，“三王爷只是吩咐过，要属下好好的保护你，其他的与属下无关！”

　　“……”这话竟让人无言以对，乔九有些烦躁不已，可偏偏又找不出半分毛病。

　　看着旁边桌子上摆放的茶盏，快速的倒了一杯茶，也顾不得冷热直接咽入喉中，这才觉得稍微缓和了一下内心的那股无名火。

　　随着胸膛微微平复下来，乔九也逐渐冷静下来，看着站在面前无动于衷的凤凰，连忙摆了摆手，“我再继续站着了，赶紧带我去看看那具尸体，说不定还能从身上找出什么线索！”

　　在凤凰的带领下，乔九也来到了那个店小二被杀害的院子，依旧是一副寂寥无声之态，掌柜的已经不知去向。

　　“你确定是这里吗？为何不见任何踪迹？”乔九小心的在院子里摸索了一圈，却什么都没有见到，不免将疑惑的目光甩向了凤凰。

　　凤凰坚定的点了点头，“的确是这里。”不过奇怪的是，死了的店小二分量极大，在这么短的时间内，掌柜的不可能处理好尸体。

　　明明在同样的地方，他们却没有见到店小二的尸体，这就让人有些匪夷所思了。

　　“那人去哪里了呢……”乔九纠结的摩挲着下巴，这那惨淡的月光定睛一看，发现地上有一道肉眼可见的拖痕。

　　虽然不是特别深，但也能够辨别出大致的方向。

　　“等会儿，看来这店小二的死有蹊跷，你过来看看这个！”乔九招着手，将凤凰给引了过来，两个人蹲在地上。

　　发现那一道简单的拖痕更像是划痕，在地上摸索了一阵，周围的土色要比其他的地方深一些，显然是重物划过去所致。

　　凤凰伸出手，用手指蘸了一些泥土在手中揉搓着，目光里瞬间闪过一丝精明，突然错愕的抬头看向了乔九，“泥土有翻新过的痕迹，这个地方有蹬腿痕迹，恰巧随着翻新的泥土延伸，我们跟过去看看吧，说不定有意想不到的收获！”

　　两个人一拍即合，顺着这浅浅的划痕一路前行。

　　可是就在走到长廊之上之时，因为木板的缘故，划痕瞬间消失了。

　　两个人的线索已断，乔九心中略微有些郁闷，“这究竟是怎么回事，要是掌柜的处理尸体，又为何要朝这个方向拖？那后院不是有个小院子吗？”

　　正当疑惑之时，乔九却忽然感觉脊背一凉，下意识的转过头去，却见一个人手中拿着一块大大的石头，眼看着就要朝乔九清晰而来。

　　乔九瞳孔猛然一颤，下意识的张开嘴巴发出惊讶的表情。

　　就在这一瞬间的功夫，凤凰眼疾手快，一只手拽住对方的手腕，便直接将那拿着石头的手撇向一边，紧跟着便是重重地一脚。

　　“砰”的一声，那个偷袭的人直接滚落在地，紧紧的贴着墙根，捂着胸口赶着出去，看样子那一脚可踢得不轻。

　　“什么东西，居然还玩偷袭这种下三滥的手段！”凤凰冷哼一声，想想刚才差点因为保护不力，就害了乔九，还觉得有些心有余悸。

　　随着话语落下，凤凰快速的上前两步，一只手捏着对方的下颚，将那歪着墙边的脑袋，直接给转头对向自己。

　　可是这定睛一看，凤凰却不由得大吃一惊，“怎么是你？果然没死！”

　　面对这一阵惊呼，乔九凑了上来，率先映入眼帘的，便是店小二那一张惨白憔悴的面孔。

　　“你们，居然是你们，我还以为是那忘恩负义的人过来收尸的人呢！”

　　店小二的神情缓和，见到乔九二人，倒是没有什么愧疚心理，反而是庆幸的松口气。

　　“既然你活着，那就是再好不过的事情了，说吧，那个掌柜的究竟和你是什么关系？”

　　店小二没有死，通过刚才那一番推测，也在乔九的意料之中。

　　面对这一番质问，店小二陷入了一阵沉思，似乎是还没有越过心里的那一道防线，不打算轻易告知。

　　冷风微微的吹拂，有些凉人心意，偶尔停留在树枝栖息的乌鸦发出悲鸣的惨叫声，这外面的光景可不太好。

　　“夫人，咱们还是先将这个人带回客栈，慢慢审问吧，免得等会掌柜的回来，可就不好审了！”

　　两个人拖着店小二，便直接回了客栈，这家伙倒也配合的打击，毕竟如果大肆挣扎，迎来的可能就是掌柜的二次伤害。

　　一夜过去，乔九的房间为了掩人耳目，只是顶着虚弱的烛火，看上去是睡着状态。

　　掌柜的偶尔提着油灯，在外面小声的窥探几次，发现没有什么端倪，才放心的离去。

　　第二天早上，直接将官府的人给叫到了客栈里面。

　　乔九几人未睡，也能够从外面听到掌柜那一副殷勤的态度，“几位官员，就是昨日晚上咱们店里面的小二，居然想要偷东西，已经被我关在院子里了，你们赶紧跟我过来吧！”

　　掌柜的走在最前端，大摇大摆的将那几个官员给往客栈里面的方向引。

　　偶尔还看向了阁楼上面，正观望一切的乔九和凤凰，似乎就是在故意给人做的样子。

　　“呵呵，我倒是想看看，他怎么收场？”找不到所谓的尸体，不知道掌柜的会编出什么花里胡哨的谎言。

　　几个人入了院子，大白天的，放的院子一目了然，里面摆放着一些废柴水缸。

　　可是，唯一让人有些疑惑的是，掌柜口口声声说的那个偷东西的店小二却不见踪影。

　　“掌柜的，你不是说人被你绑在这儿了，现在人呢？”

　　带头的小官什么都没看到，此刻不免有些不爽，微妙的目光扫了一眼掌柜的，带着几分责问的姿态。

　　掌柜的也懵了，“对呀，这人呢，难道还能跑了不成吗？”

　　显然是不可能的，因为那个店小二，这可是自己亲手勒死的院子里，想要死无对证。

　　这几年他的死法原因都已经安排好了，就是畏罪自杀，谁知道这尸体居然没了！ 听说王妃又赚了一座城