在太阳以东、月亮以西的地方
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◎ 在太阳以东、月亮以西的地方
从前有个贫穷的佃农,他有一大群孩子,却不能让他们吃饱穿暖。孩子们个个长得漂亮,不过最漂亮的还要数最小的女儿,她的容貌是那样美丽动人,简直难以用语言来形容。
在一个深秋的夜晚,恰好是星期四,外面一片漆黑,天气很坏。狂风暴雨吹打着墙壁,发出吱咯吱咯的响声。一家人围坐在壁炉旁边,忙着自己的事情。突然,有人在窗玻璃上敲了三下。佃农走出去,想看看究竟发生了什么事。可他出门一看,发现外面竟站着一只很大很大的白熊。
“晚上好!”白熊说。
“晚上好!”佃农说。
“如果你愿意把最小的女儿送给我,我就会让你变成一个腰缠万贯的大富翁,吃穿永远不愁。”
佃农想,假如他能变得如此富有,那可真不错,但是又觉得应该先和女儿谈一下。于是,他进屋对小女儿说,外面来了一只大白熊,说只要能娶到她,就保证使他们全家变得非常富裕。然而,小女儿说她不愿意跟白熊走。佃农没办法,只好出去同白熊商定,下一个星期四晚上再来听回音。在这段时间里,家里人对她再三劝说,讲家里会拥有许多财富,讲她自己也能享尽荣华富贵,反正一刻也没让她得到安宁。最后,她答应了。她洗漱得干干净净,稍稍整理一下身上的破衣烂衫,又尽可能打扮打扮,就做好了出嫁的准备。其实,她也没有多少东西可带。
到了下一个星期四晚上,白熊来接她走。她挎着自己的小包袱,坐到他背上,就上路了。
走出很长一段路后,白熊问她:“你害怕吗?”
她说:“不害怕。”
“这就好。只要抓牢我的粗毛,你便不会有什么危险。”白熊说。
她骑呀骑,最后来到一座大山跟前。白熊敲了几下,山壁上就打开了一扇门。他们穿过门,走进一座宫殿,里面所有的房间都灯火辉煌,到处是金灿灿、银闪闪。其中还有一个大厅,里面放着一张摆满饭菜的餐桌。一切是那样精致,让你都无法相信这一切全是真的。白熊还给了她一只银铃,她想要什么东西的时候,只需轻轻一摇铃,就能如愿以偿。她吃完饭,已近傍晚了,经过长途旅行,她觉得有些困倦,很想躺下睡一会儿,就摇铃,她刚拿起银铃一摇,就自动进了一个房间,里面摆着一张铺盖整齐、柔软舒适的床,上面还挂着床帘和金色流苏。屋里其他一切物品也全是用金或银制成的。但是,她躺下熄灯以后,便有一个人进来,同她睡在一起。这是白熊,他在夜间就脱下外面的毛皮。不过,她从来没能看清他,因为他每次都是在姑娘熄灯以后才来,早晨天亮之前就走了。
起初一段时间还算过得顺利,可是,不久她就变得沉默寡言,忧愁伤感了。因为从早到晚她都独自一人待着,自然会思念起家中的父母、哥哥和姐姐。白熊问她有什么心事,她就说,这儿生活实在太单调了,她感到孤独寂寞,非常想念家中的父母、哥哥和姐姐,可她又不能去看望他们,因此才觉得悲伤。“这事好办,”白熊说,“但是你要答应我不和你母亲单独交谈,只有在其他人都听到的时候才说话。她那时一定会拉着你的手,让你到另一个房间去,和你私下交谈。你必须坚持不去,否则咱俩会遭受不幸。”
在一个星期天,白熊说,现在他们可以去看望她父母了。她坐在他背上,走了很久很久,最后来到一座白色的大庄园前,她的哥哥姐姐们正在里面奔跑玩耍。这儿非常美丽,让人心旷神怡。“你父母就住在这儿。”白熊说,“可是千万不要忘记我对你说过的话,否则将使你我都遭受苦难。”她说她当然不会忘记。她进去后,白熊就转身走了。
她来到父母面前,全家人是那样的欢天喜地,完全无法用语言来表达。他们非常感激她做的一切。现在大家的日子过得舒适快乐,于是,也问她过得怎样。她说,她也过得很好,万事如意。
到了下午,他们吃完饭后,事情果真像白熊预料的那样:母亲想到另一间房里和女儿单独谈谈。她想起白熊的话,说啥也不肯去。“我们要说的话,”她说,“无论什么时候都能说。”然而,不管她如何推辞,最后母亲还是说服了她。在那里,她只得向母亲说出了真情。
她说,晚上熄灯以后,总有一个人来和她睡在一起,可是她从来没见到过他,他总在早晨天亮前就离去。对这事她感到有说不出的难过,因为她非常想看看他。白天,她孤独一人,非常烦闷。
“嘿,很可能你是和一个妖怪睡在一起,”母亲说,“现在我教给你一个办法,你就能看到他。从我这儿拿一段蜡烛去,放在胸衣里。在他熟睡以后你点亮蜡烛偷看他,不过你必须特别小心,别把蜡烛油滴到他身上。”
于是,她拿了蜡烛,藏进胸衣。晚上,白熊来接她回去。
走出一段路后,白熊问,事情是不是像他说的那样。
对此,她无法否认。
“如果你听信你母亲的话,咱俩就都会遭到不幸,我们之间的关系也就完了。”他说。
对此,她可不愿意。
回到住处,她躺下以后,还是跟往常一样,来了一个人和她睡在一起。到了深夜,她听到他睡着了,就起床点着蜡烛,照向他。这时候,她眼前的是她一生见过的最英俊的王子。她是那么喜欢他,觉得如果不立即亲吻他,自己就没法活下去了。她无限深情地吻着他,同时也把三滴蜡烛油滴在了他的衬衫上,他醒了。
“哎呀,你干了什么呀?”他说,“现在你已使咱俩都遭到了不幸。”只要你能忍耐这一年,我就会被解救。因为我的后母在我身上施了魔法,使我白天是白熊,黑夜才是人。现在我们之间一切都结束了。我也必须离开你到后母那儿去。她住在太阳以东、月亮以西的一座宫殿里,那里有一个鼻子六尺长的公主,现在我就得去娶她。”
姑娘号啕大哭,伤心不已。可是事情已经无可挽回,他必须离开。她问自己能不能跟他一起去。
“不,这根本不行。”
“你能告诉我去的路,让我去找你吗?这总该可以吧?”
但是,实际上根本没路通向那里。它是在太阳以东、月亮以西的地方,她永远找不到。
清晨,她醒来,王子和宫殿都消失了。她躺在密林深处的一块绿草地上,身旁还是那个从家中带来的破烂小包袱。她揉揉眼睛,驱走了睡意,就上路了。她走了很多很多天,才走到一座大山跟前。
山外面坐着一位年迈的妇人,她在玩一个金苹果。姑娘上前问她是不是知道找王子的路,他和后母一起住在太阳以东、月亮以西的宫殿里,他要娶一个鼻子有六尺长的公主。
“你在哪里认识他的?”老妇人问,“也许你想嫁给他吧?”
“不错,是这样。”
“噢,那就是你?”老妇人说,“不过,除了知道他住在太阳以东、月亮以西的宫殿里,我也不知道他更多的情况。那地方你几乎永远走不到,但是你可以借用我的马,骑着它去找和我相似的一个妇人,也许她能给你指路。到了那儿以后,你只需在马的左耳下面拍一下,就可让它回家来。这只金苹果,你也带着吧!”
她跨上马,骑了很长很长的路,最后来到一座山前。迎面坐着一位年迈的妇人,她手里拿着金线筒。姑娘上前问她是不是知道去往太阳以东、月亮以西的路。她像前一个妇人一样,说,她不知道这条路,但是它确实在太阳以东、月亮以西。“那地方你几乎永远走不到。但是你可以借用我的马去找和我最相似的一个妇人,也许她会知道。到了那儿以后,你只需在马的左耳下面拍一下,就可让它跑回家。”说完,她还把金线筒给了姑娘,说她以后肯定用得上它。
姑娘跨上马,又骑了一段非常漫长的路,终于来到一座大山跟前。那儿坐着一位年迈的妇人,她正在金纺车上纺线。姑娘上前问她是不是知道去找王子的路,太阳以东、月亮以西的宫殿究竟在哪里。
情形还是一模一样。“大概你想嫁给那王子吧?”老妇人问。
“是的。”
然而,她也不比另外两个妇人知道得更多;“那地方你几乎永远走不到。”她说,“但是你可以借用我的马,骑着它去找东风,问问他,也许他熟悉那地方,说不定还能把你刮到那儿去。到了以后,你只需在马的耳朵下面拍一下,它就会跑回家。”她把金纺车也给了姑娘。“可能你会用得着它。”老妇人说。
她骑马走了很长时间,才到达东风那里。她问东风能不能告诉她去找王子的路,他住在太阳以东、月亮以西的宫殿里。
东风说,他确实听说过这位王子,宫殿也听说过,可是去的路他却不知道,他从没刮到过那么远的地方。“不过如果你愿意,我便送你到我三哥西风那里去,也许他知道,因为他比我更为强壮。你坐到我背上,我驮你去。”
她就同意这么办了。一路上东风速度相当快。他们到达以后,就走进西风的家。东风说,他带来的姑娘要嫁给在太阳以东、月亮以西宫殿里的王子。现在她千里迢迢想去找王子,因此他才送她来,想问西风是不是知道王子在哪里。
“不,我从来没刮到那么远过。”西风说,“如果你愿意,我送你去找二哥南风,他比我俩更加结实有力,他在天下四处游荡,也许能给你指路。你坐在我背上,我驮你去。”
她就同意这么办了。他们出发去找南风,路途上没有用太长时间。抵达以后,西风问南风能不能告诉姑娘去太阳以东、月亮以西宫殿的路,她想嫁给那儿的王子。
“噢,那就是她?”南风说,“我确实漫游过许多地方,可是我从来没刮到过这么远的地方。但是如果你愿意,我送你去找我们大哥北风,他是我们兄弟中最为年长,也是最强劲有力的一个。假如他不知道这地方在哪里,你在这个世界上就永远问不到了。你坐在我背上,我驮你去。”
她坐到他背上,就出发了,他们在路上没花多长时间。
他们来到北风的居住地。他是那样的狂暴和可怕,老远就会感到寒气逼人。
“你们要干什么?”相隔很远北风就大声吼着,凛冽的寒风几乎使他们全身都要冻僵了。
“嗨,别这么横。”南风说,“是我,还有这位姑娘,她想嫁给住在太阳以东、月亮以西宫殿里的王子。她来问你是不是去过那里,能不能告诉她去的路,她渴望能找到他。”
“是的,我确实知道宫殿在哪里。”北风说,“曾经有过一次,我把一片白杨树叶刮到了那里。可是我也累得精疲力竭,此后许多天我都无法刮风。假如你一心要去,也不怕和我在一起,我就驮着你,试试看能不能把你刮到那里。”
只要有办法可以到那里,她就乐意去,而且一定要去;无论发生什么事情,她也绝不害怕。
“那好,今天晚上你就睡在这儿。”北风说,“我们必须用一整天,甚至更长的时间才能刮到那儿。”
第二天清晨,北风早早地叫醒了她,然后刮起北风来,刮得非常猛烈,非常强劲,简直可怕极了。他们升到高高的空中,飞快地向远方刮去,似乎在立即赶赴世界的尽头。他们在村镇上空刮起剧烈的狂风,房屋和森林都被刮倒;他们来到大海上空,数以百计的船只被掀翻沉没。就这样,他们刮了很远很远,远得令人难以置信。他们一刻不停地飞越大海,此刻北风感到越来越累,他已经疲惫不堪,几乎再也刮不动了。他飞得越来越低,越来越低,最后低得连浪尖都打湿了姑娘的鞋底。
“你害怕吗?”北风问。
“不。”她说。她一点也不害怕。
这时候,他们离陆地也不算很远了。北风还勉强有一点力气,他把姑娘抛到了太阳以东、月亮以西宫殿窗户下的海滩上,他自己也耗尽了全力,必须在此休息好多天,才能再刮回家去。
第二天早晨,姑娘坐在宫殿的窗户外面玩耍金苹果。她一眼看到了那个想嫁给王子的长鼻子公主。
“你的金苹果要卖多少钱?”长鼻子公主稍微打开一点窗户问。
“这不是用金子或钱就能买的。”姑娘回答。
“既然不能用金子或钱来买,那么你愿意用它来换什么?你想要什么都可以。”长鼻子公主说。
“好,假如我能见到这儿的王子,今晚和他待在一起,我就把金苹果给你。”姑娘说。
公主得到了金苹果。但在傍晚姑娘来到王子房间的时候,他睡着了。她叫他,喊他,不停地摇晃他,还放声痛哭,可仍不能弄醒他,因为他们给他服了安眠药。到了早晨,天气微明,长鼻子公主就来把她轰了出去。
白天,姑娘坐在宫殿的窗户外面,用金线筒缠线,情形还是如此。公主问她愿意用它换什么,她说这不是用金子或钱能买的。假如允许她夜间到王子那里和他待在一起,她就把金线筒给公主。可是当她上去时,王子又睡着了。无论她怎样喊叫,摇晃,还拼命大哭,也没法让王子醒来。天色刚亮,长鼻子公主又来把她赶出门外。
到了白天,姑娘又坐在宫殿的窗户外面,在金纺车上纺线。这纺车,长鼻子公主也想要。她打开窗户问姑娘要卖多少钱。姑娘和前两次一样说,它不能用金子或钱来买。假如她晚上能见到这儿的王子,并和他待在一起,她就把金纺车送给公主。当时,有几个基督徒被囚禁在宫里。他们在房间里一连两夜听到王子房里有一个姑娘的哭喊声,就把这件事告诉了王子。晚上,公主又拿来安眠药,王子假装吃了,却都倒在了身后,他显然也明白那是种安眠药。
这一次姑娘进来时,王子醒着,她不停地讲述自己的经历。“好,你来得非常及时。”王子说,“因为明天就要举行婚礼,我当然不愿意娶那长鼻子怪物,你是唯一能解救我的人。到时候我会说,想看看新娘的本领,叫她洗干净那件有蜡烛油渍的衬衫;她肯定会满口答应,因为她不知道是你滴上的油渍。然而,这一定是要基督徒才能把它洗干净,而不是这样丑恶的妖怪。我接着说,除了能把那件衬衫洗干净的姑娘外,我不愿意娶其他人为妻。你能干好,这我知道。”
这个夜晚,他俩沉浸在巨大的欢乐和无比的喜悦之中。次日,婚礼即将举行,王子说:“我要先看看新娘有什么本领。”
“行,这不成问题。”后母说。
“我有一件漂亮的衬衫,想在当新郎的时候穿。可是,上面滴了三滴蜡烛油渍,我想把油渍洗掉。我已经发誓,除了能洗干净这件衬衫的姑娘,我谁也不娶;如果连这点小事都干不好,她就不配做我的新娘。”
她们想,这算不得什么,就同意了。那个长鼻子公主用尽全力去洗,可是她越搓洗,油渍就变得越大。
“哼,你连洗衬衫都不会。”她的母亲,那位妖怪老太婆说,“让我来洗!”但是,她一拿上手,衬衫就变得更加难看。她越洗,油渍就变得越大、越黑。
于是,其他妖怪纷纷上来洗;然而,她们洗的时间越长,衬衫也越加难看,最后整件衬衫看上去就像是刚从烟囱里拖出来似的。
“你们当中谁也洗不干净衬衫。”王子说,“在这儿窗外有个流浪来的姑娘。我相信,她比你们中任何人都洗得更好。进来,姑娘!”
她进来了。
“你能把这件衬衫洗干净吗?”他问。
“噢,我不知道。”她说,“我得试一下。”
于是,她拿起衬衫放进水里,它就变得像新下的雪一样白,甚至更白。
“好,我愿意娶你。”王子说。
这时候,妖怪老太婆、长鼻子公主和小妖怪们都气得要命。从此以后,再也没有听到过她们的消息。王子和他的新娘释放了所有囚禁着的基督徒,然后尽可能多带走一些金银财宝,远远地离开了那座在太阳以东、月亮以西的宫殿。 讲了100万次的故事·挪威(全两册)