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　　◎玛伊和科菲

　　很久以前，有一个家大业大、势力强盛的酋长。他有一个女儿名叫玛伊，她美丽得可以说是天上无对、地上无双。酋长对女儿别提有多么喜爱了，真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了。酋长特意为女儿打了两把刀，那刀锋利极了，真正如人们常说的“迎风断草，削铁如泥”。他声称要把女儿嫁给能够脖子上挨他三刀的人。

　　因为玛伊长得漂亮，许多小伙子便都来讨好她。这些小伙子，有的一表人才，有的家财万贯，有的力大无穷，可没有一个肯接受“脖子上挨三刀”的条件。你想想，人的头又不会掉下去再长出来，谁敢为讨老婆冒这个风险啊！

　　这件事像风一样传遍了十里八乡。在很远很远的地方，有一个同样强大的酋长，他的一个儿子也听到了这个消息。这个青年人叫科菲。一听说玛伊长得如此美丽，他就天天丢魂失魄，百无聊赖，吃饭不觉甜，睡觉不觉香，一心要娶玛伊为妻。这天，他叫仆人准备了一些贵重的首饰和华丽的衣服做礼物，便带着仆人上路了。

　　来到玛伊的村子，科菲刚巧碰上玛伊和她的几个丫头去河里洗澡。姑娘们一个个都把裙子脱下来放到河岸上，然后才跳进清凉的水里。看到这种情景，科菲一开始还有点儿不好意思，但马上就被玛伊的美貌迷住了。他打定了主意：无论如何也得接受玛伊父亲提出的条件，哪怕掉了脑袋也毫无怨言。可是又一想：临死以前，连话也没跟玛伊讲，多冤啊！那么用什么办法可以达到这个目的呢？他悄悄来到姑娘们放裙子的地方，拿了一件最漂亮的裙子，然后藏在了一棵树的后面。

　　姑娘们洗完澡上了岸。大家很快都穿上了自己的裙子，可玛伊的裙子怎么找也没找到。正在玛伊急得团团转的时候，科菲从树后跑了出来。

　　“请你不要发火，是我藏了你的裙子，”科菲说，“我是特意从很远的地方来向你求婚的。我知道向你求婚就意味着死亡，所以想先跟你说几句话。这样就算被你父亲用刀砍死，我也不觉得遗憾了。”

　　玛伊对科菲一见钟情，她微笑着回答：“别担心！只要按我的话去做，保你平安无事。当你低下头、我父亲举起刀的时候，你赶快轻轻地连叫三声我的名字就行了。遇到其他困难，你一叫我的名字，也能逢凶化吉。”

　　科菲牢牢地记住了玛伊的嘱咐，找到酋长，说明了来意。

　　“你是一个勇敢的小伙子！”酋长说，“不过，除非你能让我在你脖子上砍三刀，我才能痛痛快快地将女儿许配给你。可你应该明白，我有两把刀，每一把都锋利无比，就是头发被风吹在刀刃上也能被割断。”

　　但是科菲对这一警告却毫不在乎，他低下头等着。当酋长把刀举起来的时候，他轻轻地连叫了三声“玛伊”。真奇怪！话一出口，科菲就觉得自己的脖子变得像钢块一样硬了，酋长不但没伤着他，反而把刀磕成了两截。酋长又把第二把刀举得高高的，用力向科菲的脖子砍去。同样，由于科菲连叫了三声“玛伊”，这把刀也被折断了。

　　这时，酋长说：“我看你是决心要娶我的女儿了。不过，我只有两把刀，所以不能砍你第三下。我得另想别的办法再考验你一次。你瞧！这儿有一颗豆粒，你去把它种上，如果吃晚饭以前结出了新豆角，玛伊就属于你。”

　　科菲把豆粒种在田里了，但心里却在嘀咕，谁听说过新种上的豆粒一天之内就能发芽长大结出新豆角来呢？这不是明明在堵我跟玛伊结婚的路吗？

　　“假如玛伊来这儿就好了，她会帮我的忙的。”科菲不由得自言自语道。可玛伊无论如何是来不了的，她被母亲严密地监视着，没办法脱身。

　　万没想到，科菲的话音一落，豆苗就立刻拱出了地面。这使科菲想起了玛伊在河边对他讲过的话：遇到困难，只要一叫她的名字，就可以逢凶化吉。于是，科菲又叫了一声“玛伊”，呵呵！豆秧马上长高了，开花了；当科菲叫了第三声“玛伊”时，豆秧上便结满了新的豆角。

　　科菲采了满满的一篮子豆角送到酋长家里，当时离吃晚饭还有不少时间哩。

　　酋长再也无话可说了。这样，玛伊和科菲终于成了亲。婚礼热闹非凡，人们都沉浸在欢乐之中，就像是一连度过了几个节日一样。

　　婚后，酋长对科菲说：“按照我们这儿的规矩，女儿即使结了婚，也得留在父母身边。玛伊不能跟你回家，她要长期住在这儿。当然，如果你愿意的话，是可以入赘我家的。”

　　听了岳父的话，科菲的心里很难过，他一时被搞得束手无策。没想到玛伊悄悄对他说：“你别相信我父亲的话！我们这儿根本就没有他说的那种规矩。如果你想回家，咱们今天夜里就一起逃走。”

　　夜里，当人们都进入梦乡的时候，科菲偷偷拉出了两匹马，玛伊悄悄跑进厨房拿了篮子里五个鸡蛋中的三个，他们便逃出了村。

　　第二天早晨，酋长发现女儿和女婿都不见了，在村里到处寻找，边找边嘟囔：“他们到哪儿去了呢？”

　　酋长的老婆却不在村里找，她拿起篮子里剩下的两个鸡蛋，跨上马朝村外追去。很快，她就追上了，见玛伊和科菲正在一棵大树下休息，她板起脸教训女儿说：“玛伊！为什么今天早晨你不给我打水？难道说你不知道这是当女儿的应尽的义务吗？”

　　“一个已婚姑娘的义务应该是跟丈夫回家！”玛伊争辩说。说完，她从口袋里掏出一个鸡蛋，往地上一摔，土地娘娘马上跑出来，要放他们逃走。

　　“不！土地娘娘，别放他们走！”酋长老婆大声喊着，也往地上摔了一个鸡蛋。

　　玛伊一看不好，又摔了一个鸡蛋；她母亲也紧接着摔了一个鸡蛋。但当玛伊把最后一个鸡蛋供给土地娘娘的时候，她母亲无能为力了，只是乖乖地站在那里，像石头一样一动也不动，因为她只有两个鸡蛋。

　　玛伊和科菲终于看到了村庄。当他们来到村头的时候，科菲对玛伊说：“玛伊，我不愿意这样悄无声息地把你领回家，你在湖边这棵油棕树上等着，我先进村禀告我父亲一声，叫他们举行一个隆重的迎亲仪式。”

　　玛伊答应了。当她爬上油棕树的时候，科菲便进了村。

　　不一会儿，一个老太婆拎着罐子来湖边打水。看到玛伊映在水面上的美丽的面容，她误认为是自己的，喜出望外地叫道：“啊！看我多漂亮呀！不管哪个来河边打水的女人也不会有我漂亮！”

　　老太婆一边喊一边将罐子扔在地上，罐子立时摔得粉碎。正巧，一块瓦片迸起来，把她的一只脚划破了。老太婆坐在地上，赶忙从衣服上撕下一块布包扎伤口，为防止血往外淌，她把伤脚抬得高高的。忽然，她看到了油棕树上的玛伊。

　　“闹了半天，我在水中看到的漂亮脸蛋儿是你的呀！”老太婆妒忌地说，“来，下来！我给你梳梳头，然后带你回去跟我的儿子成亲。”

　　玛伊回答：“不，我不下去，更不能让你梳头。我的头发不能碰到梳子，不然我就没命了。我也不能跟你那素不相识的儿子成亲，我已经嫁给酋长的儿子科菲了。”

　　老太婆没再说什么，掏出梳子就往油棕树上爬。爬到树上，她把梳子硬插进了玛伊的头发。这时，只听玛伊撕肝裂胆地惨叫了一声，突然变成了一只美丽的小鸟。小鸟围着油棕树一边不停地飞着转圈子，一边唱着悲伤的歌。

　　不多时，科菲和他当酋长的父亲、他的兄弟们，以及村里的乡亲们高高兴兴地来湖边迎接玛伊。科菲爬上油棕树，一看到树上的老太婆，不由得惊叫起来：“你不是玛伊！我的美丽的玛伊在哪儿？”

　　“我就是玛伊！”老太婆嬉皮笑脸地回答。

　　科菲绝望地叹了一口气。他一边哭一边像疯子似的大喊大叫：“我的漂亮的玛伊不见了！我也不想活了！”

　　酋长怕儿子出什么意外，马上叫人把科菲拉回家。

　　第二天，酋长有事到湖边去，刚到树下，就看到一只小鸟围着油棕树飞，一边飞一边不停地叫唤：

　　科菲！科菲！科菲！

　　酋长感到奇怪，马上回家把自己看到的情形告诉了不幸的科菲。

　　科菲恳求他的几个兄弟说：“兄弟们，请你们到湖边把那只小鸟逮来好吗？”

　　第二天，科菲的几个兄弟真的将小鸟逮来了。小鸟一看到科菲，马上显出很高兴的样子，连叫了三声“科菲”，然后落到了科菲的手背上。科菲疼爱地抚摸小鸟的羽毛，摸着摸着，毛中的梳子掉在了地上。接着，像从前一样美丽的玛伊又站在了科菲的面前。

　　于是，科菲又叫了一声“玛伊”，呵呵！豆秧马上长高了，开花了；当科菲叫了第三声“玛伊”时，豆秧上便结满了新的豆角。

　　——《玛伊和科菲》

　　“玛伊！玛伊！我的玛伊！”科菲欢喜若狂，紧紧地和玛伊拥抱在一起。

　　全村人都沸腾了。老酋长对长得仙女般的儿媳妇越看越喜欢，他抓住玛伊的手亲切地问，是谁在她身上施的妖术，是谁把她变成一只小鸟的。玛伊把事情的经过说了一遍。老酋长一听火冒三丈，立即下令把全村上了年纪的妇女全找来。玛伊轻而易举地认出了害她的那个坏老太婆。

　　“就是她！”玛伊愤怒地用手一指。人们立刻冲上来，一顿棍子把老太婆打了个眼翻腿直，呜呼哀哉。 讲了100万次的故事·非洲（全两册）