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十一月初七, 宜畋猎。
衙门外，早停着一行轿马，前头两匹高头大马, 两旁仪仗随从，端得官府排场, 威风凛凛，庄严肃穆。
沈墨身着官袍, 腰系玉带, 虽是官威逼人, 然他脸上笑若春风, 又多了几分和善可亲的气质，他身后跟着许子阶与林立，许子阶仍是一副名士风流，不拘小节的气派。
沈墨一踏出大门，门外众人连忙行礼, 沈墨颔首, 上了第一乘轿子，许子阶与林立则坐在前头马上。
没多久, 白玉也盛装出来, 着一袭镂金丝鸾鸟朝凤裙, 外穿胭脂色羽缎斗篷，发挽宫髻，斜插金步摇, 却是一派雍容华贵之姿，由着小蕖扶掖着, 施施然走出。
红雪身子抱恙, 便留在了衙舍。白玉美眸看向最前头的豪华轿子, 一只修长的手掀开轿子的窗幔，沈墨亦看着她，微点了下头。
根据官府礼仪，白玉不能与沈墨同乘一轿子，白玉就算想和他同坐也没办法，只能坐到沈墨后面的轿子中。
自那夜两人分别后，两人就没见过面，沈墨因为忙没去找她，白玉陪着红雪也没去找他，表面是如此，但其实两人心中却都隐藏着逃避的想法。他们仿佛陷入了一种僵局中，总是围绕着一件事来回的争执，谁也无法理解谁，谁也不肯妥协退让，但却又小心翼翼的，怕伤了对方的心。
沈墨一行轿马离开了县衙，前呼后拥，一路往壅山而去。
今日不曾下雪，天光明媚，是个好天气，到了壅山围场，即听得锣鼓一敲，响遏行云。围场入口一排衣着华灿的缙绅大家在恭候着，领头的是冯侯，只见其大约四十多岁的年纪，面皮白净，倒是有些官宦气派，后面还跟着一群花枝招展的美人儿，都是百花苑里的姐儿，柳枝亦在其中。
沈墨刚下轿子，那些人便迎接上来，众星捧月般把人迎接进了一帐篷中。
白玉被请进另一帐篷中，里面铺设华丽，茶果点心应有尽有，白玉坐在一张铺着厚厚毛毯的小榻上休息，等待着狩猎开始。
另一边，沈墨正在主帐篷中与冯侯等人叙礼。
这冯侯名叫冯应年，乃是本县第一缙绅巨族，祖上随太-祖南征北战的，开国后受封为长安侯，冯应年曾袭爵位，后因犯事被褫夺了爵位，然万贯家财丝毫无损，回了祖籍安阳后，终日与一帮缙绅商贾往来寻乐，沈墨调查到，这冯应年与刘暡来往最为密切。
众妓向沈墨行过礼后，便退出了帐篷，
许子阶方才在帐篷中一直与柳枝眉眼送情，只见她眼睛有些红，似乎哭过的模样，她出去后，许子阶偷了个空，去找柳枝去了。
似乎知晓许子阶会来找她，柳枝独自一人立在帐篷外的角落，低垂着眉眼，等候着他，见到许子阶，她心中一喜，深情的痴望着他。
许子阶朝着她温柔一笑。
两人一前一后地往林子走去，前面有一块巨石，两人隐入巨石后，柳枝便扑入了许子阶的怀中，委屈道：“这几日你都不来找我。”
自那夜许子阶护她之后，柳枝便对他动了几分真情，越是相处，越觉得他知心知意，又温柔软款，比冯侯那帮仗势逼人的贵人不知强多少倍。
许子阶轻抚她的香背，柔声安慰道：“我不是与你说过么？我最近有些忙，我那位县官老爷待人实在冷酷无情，时常将下属当牛马使唤。”
柳枝也是近日才知晓许子阶乃是沈墨的慕客，纤眉一蹙，担心道：“许郎，你不如另寻出路吧，我担心你会遇到危险。”
许子阶目光微凝，随即又微笑说道：“不过是个幕客罢了，又怎么会有危险？”
柳枝神色微变，想到自己昨夜偷听到的事，她不敢明说，只是提醒道：“待在这县衙中，总难免会惹到一些危险的人物。”
许子阶一副不以为意的模样，笑道：“这全县百姓皆归县衙管辖，谁敢与县衙抗衡？”
柳枝见他大言不惭，不禁更加担心了，“许郎，你不知晓这安阳县的情况，这安阳县向来不是由县衙掌控的，你道上一任县官是真犯了事？他是被人诬陷的，只因为招惹了县中有势力的人。”
许子阶不禁敛去了笑容，面色微沉道：“你怎么知晓此事？”
柳枝支吾道：“我……我也是私下听一些贵人说的，听闻那些人背后有京官照应的，官职还不小。”
许子阶点头，忽然又笑了起来，“原是如此，其实我与沈大人一直不合，我也早存了离开县衙的心，只是暂时找不到出路。”许子阶轻抚着她的脸颊，目光专注地凝望着她，温柔说道：“你那位妈妈生了对势利眼，要是身上没钱，我如何能够见你？我希望每日都能见到你，而且，我也希望我能给予你任何你想要的东西。”
柳枝心中无比感动，不禁深情款款地说道：“其实我可以帮你寻找一条出路。”
许子阶问道：“什么样的出路？”
柳枝道：“只是那里不会要为县衙做过事的人，你需隐瞒这一点。”
许子阶点道：“这点倒不难。”
*
白玉在帐篷中歇了一会儿，这期间冯侯的爱妾领着她的几位姐妹来过，都是极年轻极美貌的人物，又是会骑马打猎的，白玉与她们约定来场比赛，看谁打到的猎物多。
白玉有争胜心，她们离去后，白玉便起身坐到妆台前，卸了宫髻，只将长发高高束起，戴了只碧玉簪，换了箭袖长裙，雪色短袄。
狩猎将开始时，白玉才见到了沈墨，他似乎一直忙着与众人说话谈事，才没空去篷内找她。
此时他已换下官服，着一袭箭袖白袍，外披着白狐裘，云纹高底鞋，长发束冠，骑着高头大马之上，身形挺拔如竹，十分惹人注目。
众人虽是锦绣华服，却无一人比得过他那如芝兰玉树般的气质。
他就像是那天上的明月，令人忍不住瞻仰他。
白玉坐在银鬃马上，听闻背后冯侯的爱妾碧桃与旁边人在讨论沈墨，说他年轻有为，说没有见过向沈墨如此好看的男人。
白玉不禁微笑，目光追随着他，表情说不出的温柔。
沈墨侧着脸正与冯侯说话，温雅俊美的脸上，唇角微微地扬着，似乎察觉白玉的视线，他回头看了她一眼。
也只是遥远相望了眼。
话也说不上一句。
只是一眼，沈墨又被其他人唤了回去，白玉盯着他那后脑勺，心中忽然升起一丝失落惆怅。
她不喜欢在他背后远远的看着他，她想与他并肩而行。
平日里，她接触的都是沈墨这一个人，而不是沈大人这个身份，所以她觉得他离自己很近，可如今她莫名地觉得，他离她很远，远到她心里有些害怕，害怕会失去他。
一声锣鼓敲响，登时惊散了白玉内心的不安想法，她摇摇头，失笑。
她在胡思乱想什么？
狩猎开始了。男人一队，女人一队，沈墨等人先入了山林，最后才是白玉等人。
白玉有心去寻沈墨，便与碧桃等人分开了，这深谷里的猎物不少，处处可见獐狍麂鹿、獾狼雉兔，见到人便飞快地躲去了，白玉一路上撞见不少猎物，却没有动弓箭的想法，白玉也不知晓自己为什么突然间没有了争强斗胜的心，而只想去寻沈墨说说话。
白玉找沈墨时，不小心遇见了冯侯，他没有在狩猎，而是站在马下，背着一棵大树，与一名随从模样的男子说着话，白玉经过时，两人刚好分开了，冯侯看了她一眼，随即翻身上了马，朝她而来。
到了白玉身旁，他目光放肆地在她身上来回，里面似有些垂涎之色，“你是沈大人的什么人？”
白玉闻言一怔，她是沈墨的什么人？白玉想到沈墨向她求亲，而她还没有同意，如今却不知如何回答，于是微笑反问：“冯侯爷为何好奇？”
冯侯笑得不怀好意道：“跟人可要跟对了，不然荣华富贵到手空。”
白玉皱了皱黛眉，却笑道：“你怎么知道我跟沈大人是为了荣华富贵？”
冯侯大言不惭道：“我看人向来准，我第一次见你，便知定你定不肯安守本分，我看你那位大人的县官位置不一定能坐长久，没准哪天就得了那王县令一样的下场，不如你跟了我如何？我保你一辈子荣华富贵。”他第一眼便看上了她，这女人端得妩媚勾人，给沈墨，可惜了。
白玉心中又气又怒，心中大骂道，瞎了你的狗眼，皇上我都没看中，能看中你？老娘我看的是长相，就你狗模样，金山银山堆到老娘面前，老娘都不屑一顾。
然而想是如此想，白玉没有逞一时口快，白玉不想给沈墨惹麻烦，像冯侯的人物在安阳县根基深厚，轻易动不得的。
就在白玉思考着如何回复他这话时，从草里跳出一只雪白肥嫩的兔子来。
白玉露出喜悦之色，大赞一声，“好漂亮的兔子。”言罢拈弓搭箭，却故意没射中，放那兔子跑了。
“肥兔休跑！”白玉娇叱一声，说着便放马追了上去，也不管身后的冯侯是什么个神情。
白玉追着兔子一路往深山里去，那兔子虽肥，跑得却极快，一溜烟儿地便蹿入了矮树丛中。
白玉没想射杀这雪兔，不过为了避开冯侯，见这兔子没了踪迹，也就勒马止蹄了。
白玉欲扭头马头，去寻找沈墨，却见前面有一人影一闪而过，似有些熟悉，便纵马追去，那人身手极快，白玉骑着马也赶不上，心中一怒，索性不追了，刚调转马头，却见前面松树下，桑落斜斜靠着，一副悠闲散漫的模样。
她就猜到是这人，没人有他这闲工夫，专门耍人玩。
白玉缓辔向他过去，觉得此人真是神龙见首不见尾，说出现就出现，说消失就消失。
“你怎么也跟来了？”白玉若飞燕般翻身跃下马。
桑落扬扬眉，伸手一拨额前长发，笑道：“自是担心你。”
虽是不正经的口气，但隐约透着一丝认真之色，白玉有些莫名奇妙，“你担心我做什么？担心我被豺狼野豹吃了去？”
桑落呵的一声笑了，“算是吧。”桑落双手环于胸前，桃花眼忽然凝望着她，里面有着一丝探究之色。
白玉被他盯着心里有些发毛，不悦地嗔了他一眼，“你一直看着我做什么？”
桑落目光一沉，忽然开口：“我在想……不如你改跟我如何？别跟沈墨了，保不齐哪天他就英年早逝了，你还得守寡。”
白玉唇角一抽，今天不是个黄道吉日么，怎么她还撞邪了呢？个个都叫她跟他，先是那个冯侯，如今又是桑落，不是说沈墨坐不稳县官的位置，就是说沈墨会英年早逝。
白玉皱眉不满道：“你没事诅咒沈墨干嘛？还有，跟你？一个梅大夫还没让你害怕么？”
桑落敛去了玩世不恭的态度，目光多了几分认真，“我倒希望你和梅大夫一般。”
白玉闻言一怔，她美眸微眯，打量他的神色，却找不到一丝开玩笑的迹象，白玉心中惊讶，“喂……你该不会真喜欢上我了吧？”
他站起身，挺直着腰杆，看向她的目光深沉似海，与平日里的轻浮散漫竟是判若两人。
“不行么？”他轻声说道。
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上章我说的沈大人有病，是指他的少时阴影，这个“病”得治~ 美人与权臣