第14话
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后花园区域多是清洁工种,这里的仆人负责维护整个庄园卫生,每日从早忙到晚,其中大部分是成年男性,亦有少数吃苦耐劳的中年妇女。
此时正值秋季,阳光普照,秋风卷过庄园内的树木,满地落叶,犹如给草皮铺上五彩地毯,仆人们正在清理地上的秋叶,孩子毫不犹豫地朝人群跑去。
远处,一名中年女人急冲冲跑来,她穿着亚麻织布女仆装,身上还粘有几片树叶,整个人看起来脏兮兮。
“我的神,你去了哪里?”女人朝孩子叫道,“你知道我找了你多久吗?”
西休米和老管家走过去,女人登时慌了神,下意识把孩子拉到身后,行个礼,说:“伯爵大人,日安。”
“这是你的孩子吗?”西休米和颜悦色问道,女人开始瑟瑟发抖。
今天情况特殊,迫于无奈她才把孩子偷偷带来,谁知道一个不留神就跑丢了,不曾想竟然惊动了伯爵大人和管家,如果自己因此被开除,那全家就得去喝西北风了。
女人不知如何作答,下意识瞥了眼身后的孩子,猛然发现他身上的奶渍,这才明白过来,马上崩溃地哀求道:“伯爵大人,管家先生,无论他弄坏了什么,我都愿意赔偿,用我的薪酬去赔偿,求您不要惩罚我。”
“你不用怕,没有发生什么事。”西休米示意她镇定,而后道:“我来就是想问问,这个孩子是你亲生的吗?”
“当然,当然是我亲生的。”女人忙不迭答道,“很抱歉伯爵大人,今天是因为家中出了点事,所以我才带上他。”
“他打翻了桌上一整罐牛奶。”管家在一旁厉声道。
女人抖得更厉害了,只觉大祸临头,恐惧到极点,生怕被这老管家治罪,甚至被贬成奴隶。
“这不是重点,管家。”西休米朝他说,脸色有些不虞,不怒自威,老管家旋即微微颔首,不再说话。
西休米朝女人继续道:“这个孩子告诉我,他是被面包的香气所吸引才误闯进房子,他已经很久没有吃过面包了,我对此表示很不理解,女士,我付给你的薪水足以让这个孩子每日吃上面包,你能解释一下原因吗?”
女人不说话,浑身战栗,西休米也不催促,耐心等待她的回答,老管家终于忍无可忍,在一旁低声斥道:“伯爵大人在问你话,还不回答?”
女人快哭了,短暂犹豫后,支支吾吾道:“伯爵大人,您给的薪水确实很多,我也没有故意苛刻自己孩子,只不过他的父亲,也就是我的丈夫,他、他喜欢去赌场,家里的钱都被他输光了……”
西休米一怔,没想到竟是这个原因,而女人则开始呼吸急促,不时偷偷观察西休米的神情,以此判断自己是不是得卷起铺盖滚蛋,甚至是大祸临头。
西休米却莞尔道:“既然是家中原因,我也不好过多干涉,不过你违反了规矩,私自带孩子进入庄园,还是得受到惩罚。”
“伯爵大人,您可不可以不要惩罚妈妈。”孩子从女人身后站出来,眼中带泪,苦苦哀求道:“是我的错,是我不好,要惩罚就惩罚我吧,求求您了。”
女人一把拉住孩子,眼圈红了,但不吭声,只等西休米的宣判。
“唔……我想想。”西休米佯装思考,而后道:“好吧,如你所愿,就惩罚你吧。”
母子俩俱是一惊,看向西休米,西休米却说:“罚你去帮助母亲扫一天落叶,不许偷懒,中午让她带你去吃面包,管家爷爷会为你准备好。”
两人仿佛不敢相信自己耳朵,同时瞪大双眼,老管家却在一旁炸毛了,低吼道:“伯爵大人,这不符合规矩!违反规定就应该被开除,万一下次进来的人是想要谋害您呢?”
“我花钱养骑士和护卫又不是摆设。”西休米无所谓道,“何况庄园内侦测异常的魔法道具那么多,哪有你说得这么恐怖。”
“伯爵大人,您不能总是这样。”老管家痛心疾首,“你身为尊贵的世袭伯爵,一定要对下人赏罚分明。”
“您这样,只会令他们得寸进尺……”
“他们不会感激您的宽容,只会……”
“您……%¥#@……”
西休米自动屏蔽老管家的碎碎念,朝一旁目瞪口呆的母子二人摆手,意思说还不走?母子俩忙朝西休米鞠躬,匆忙离开,以免这位大人被管家念烦了,说不得要反悔刚才的决定。
西休米快步往回走,身后跟着絮絮叨叨的管家,这一刻,他忽然无比想念赫尔修斯。
——对,就是那个喜欢朝他吹靡靡之音的彩虹屁、银发红眼,俊美无比的天使管家。
赫尔修斯从来不念叨他,亦不反对他的所有决定,无论他说什么、做什么,那个家伙永远都在说:“是的,西休米大人,您是对的,一切都由您来决定,作为管家我无权干涉。”
如果他能从梦境殿堂来到庄园陪伴自己,那该有多好?
应该可以……吧?他可是个天使!
算了,还是自力更生吧。
西休米决定收回前天的决定,虽然老管家不能影响他的产业运作,但影响他的心情啊。
管家爷爷什么都好,就是太古板,又迂腐,奉行那些所谓的贵族礼仪和条例,如此下去,只会令这里人人自危,整个庄园将失去人情味。
西休米打断喋喋不休的老管家,告知他自己下午要跟班纳特会长在总店见面,而后就去管家协会登记。
“按照我说的去做,管家爷爷。”西休米交代完毕,强调道。
老管家无奈答道:“您放心,我马上就去安排。”
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星河城商业区,特莱威尔大街,万香屋门口。
西休米下了马车,在数名骑士的簇拥下,来到这家他名下的总店、也是最大的一家门店。
万香屋是他已故父母精修打造的豪华店铺,主要经营各种高档香水、香料、魔法道具,以及打造道具所需的材料等,总之范围广泛,应有尽有。
甫一进门,所有店员立即精神抖擞,他们已经很久没有见过自家老板——西休米伯爵大人了。
这家总店位于星河城繁华地段,生意兴旺,且每年都负责给光明教会提供上等熏香,所以无人敢在这里造次,何况还有王室的执法人员不时关照,总之西休米就算一辈子不来,这间店兀自可以运作如常,带给他源源不断的收益。
店员们俱是目不转睛地看着伯爵大人,仿佛这不是老板视察工作,而是神袛降临,还是位漂亮得无以复加的神袛。
“各位下午好。”
西休米面带笑意,朝店员们打招呼,看到他犹如星河般灿烂的笑容,店员们各个心跳加速,有几个甚至感觉头晕目眩。
神啊,伯爵大人实在太好看了!
他那头罕见的乌黑秀发,白皙无暇的肌肤,漆黑深邃的双眸,红润的唇瓣,以及修长的身型,就像古书里所描述的神明,是那么完美、高贵。
身为领班,恩斯特拥有代表全体员工朝老板问好的权利,见西休米走近,便毕恭毕敬道:“日安,西休米伯爵大人。”
“诶……”西休米完全不记得这位员工的名字,恩斯特贴心地说:“我叫恩斯特,是这里的领班,很荣幸您能来总店视察。”
“你好,恩斯特先生。”西休米礼貌地说。
“伯爵大人,店里还有几位客人没离场。”恩斯特说,“您看是否需要先清场,再挂上暂停营业的牌子?”
西休米笑着反问:“你觉得呢,恩斯特先生?”
恩斯特:“…………”
“伯爵大人他当然不需要。”一位年轻男人忽然进门,笑着说:“他可是出了名的好脾气,难道不是吗?”
所有人旋即朝那男人望去,只见他戴顶魔法师专属帽子,容貌英俊,穿戴精致,阔步走到西休米面前,脱帽,潇洒地鞠躬,笑道:“贵族功勋子女保护协会会长,班纳特,向西休米伯爵大人问好。”
站在西休米身后的骑士轻哼一声,显然看不惯这位油头粉面的会长,刚才还敢打断自家大人说话,真是没礼貌!
“您好,班纳特先生。”西休米打趣道:“看来您并未遵守约定,按时抵达。”
班纳特一怔,低头看一眼缠在手臂上的挂表,上面显示时间两点五十九分,霎时反应过来,笑道:“实在抱歉,确实没有守时,到早了。”
“没关系。”西休米说,“我们还是去二楼谈吧,以免影响到其他客人购物。”
“好的,大人。”班纳特如是道。
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未知的虚空,那里没有时间,混沌而无序。
赫尔修斯未着寸缕,站在宽大的床前,赤|裸的身躯修长,充满雄性力量,犹如完美的雕塑,身后那对黑白巨翅此时已经完全展开,微微颤抖。
“祂在召唤我……”
赫尔修斯注视空荡荡的床,带着万年的眷恋,低声道:“我来了,我的大人。”
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下集段落节选:
助理蹭蹭跑了,领班朝西休米绘声绘色道:“伯爵大人,修斯管家是我们这刚调来的贵族上位管家,长相出众,业务一流,还有一头银色长发,跟您的黑发很搭配呢!”
西休米闻言,心念一动:修斯?银发??
PS:
明日份有滴,这次我要把攻君搞成永久在线,总是下线我好想他D说。
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