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“已经水落石出了。”
轻声接话的,正是林端友。他声音不高,却极为冷静。
“仇氏十二岁就到安济坊当差,整整五十一年后,因感染时疫过逝。死后有位善心的外地商人,捐了一口上等柏油棺材,并八十两银子,给她料理丧事。禇管事,可以作证。”
被点到名的禇良材,赶紧上前,“正是正是,银子是我家收的,她的身后事也是我家替她料理的。那时我还小呢,因仇婆婆没有亲人,最后还是我充的孝子,替她摔盆哭灵,送她上的山。当时这些花用,我家还专门记了账的,买墓地香烛那些一共用了六十多两。剩下十几两银子,给她在隆福寺添了灯油。如今每年春秋两祭,也是我家在照看。这些钱,俱是我家掏的。”
线索一下又断了。
京城每年来来往往的外地客商那么多,随便收买一个人来办这件事,就留不下半点痕迹。
那幕后之人,当真是算计周全。
许观海心中憋气,“那就这样了?”
“否则又当如何?”
林端友眉眼低垂,语气却很坚决,“刑部办案,历来讲究铁证如山,若是三叔有疑问,尽可以把证据送到刑部公堂上来。如果没有,单凭一个怀疑,什么都证明不了。”
许观海给噎得脸色发青,“林端友!你这般吃里爬外,就不怕老太太伤心?”
“父亲!”许惜颜迅速打断,眸光幽静,“请表哥体谅,父亲不过是一时情急,不是有心怪你。”
“就是就是。”尉迟圭连忙帮着打圆场,“丧子之痛,谁能好受?薛大人,挖坟这事是我干的,主意也是我拿的。我明儿就去跟皇上请罪,否则我岳父一个文弱书生,哪里想得到这些事?”
许观海还想出声,被女儿拉住了。
薛尚书再看他们爷仨一眼,决定卖个人情,“今晚之事,念着情有可原,本官就不追究了,侯爷也不必急着向皇上请罪。这大年下的,让皇上也消停一会儿吧。但下不为例。”
“多谢,多谢大人!”尉迟圭一揖到底,姿态十足。
许惜颜躬身一福,说了改日赔罪,拉着怒气冲冲的老爹走了。
只是,在与林端友擦肩而过时,她也轻声说了声“多谢”。
提着灯笼的青年,点了点头。
一身素净的淡青锦袍,在冬夜寒风里飒飒纷飞,那双俊逸的桃花眼里,透着几分微温。
直等许家人都走远了,薛尚书才拍拍林端友的肩膀,目光中的赏识之意,又多了三分。
今天的事,如果不是林端友提前禀报,他还真不知道。
林端友此举,表面上看,是不给亲戚面子。但事实上,却是在保护许家。
只许观海一时没想明白罢了。
待他冷静下来,会想明白的。
这般公私分明,又懂得凡事有可为,有不可为,实在是个可造之材。
手下有问,“大人,这棺材还开吗?”
薛尚书笑着摇头,“少造些孽,给人填回去吧。有小林大人在,开不开都这样了。”
转过头,他低声问,“草原那边?”
“一袋金子,有个仆从说了。”
林端友坚信,这个世上凡是做过的,都不可能天衣无缝,必然留下证据。
哈萨尔原想迎娶敏惠长公主,被拒绝后,便不再想着联姻,而是打算跟大齐谈谈互市交易,谋求合作。
但对于一心想借联姻来邀功的高家和三皇子来说,这份好处就有些看不上眼了。
于是,三皇子便表示,更看好“年轻上进”的博格。
又命手下安排他们去吃海鲜,并假装无意中提到,吃海鲜的好处和禁忌。
博格顺水推舟,哈萨尔果然上当。
博格部族势力不够,估计也不是有心害死哈萨尔,而是想让他生病,无力主持大局,自己好上位。却不想他本身患有痹症,竟吃死了。
于是接下来的事,大家都知道了。
但如今还有一个疑点,就是三皇子怎么知道海鲜杀人的法子?
就他那个脑子,不可能想出这般毒计。
所以此事背后,必定有人指点。
薛尚书袖着两手,摇头叹道,“每个人都以为自己是黄雀在后,却不知谁又做了谁的蝉。去查,将那个人揪出来。”
林端友从袖里掏出一份名单,上面记的是那段时日,三皇子见过的所有官员。
薛尚书越发满意,有句话,差点说出来了。
他一直觉得这些年,京城里好似有只看不见的黑手,在操纵着一场阴谋,可怎么也找不到证据。
或许,眼前这个聪明又有原则的年轻人,能帮他堪破迷雾。
所以,他不介意告诉他一个秘辛。
“知道皇上为什么要让着刑部三分?”
“因为我们刑部,收着先皇一道御令。”
“先皇一生性子刚烈,最爱打抱不平。有一回微服出宫,却被人冤枉,要不是我刚好路过,那时我也不知道他是皇上啊,替他解了围,他还真得吃个大亏。”
“后来,我考取功名,上金殿面圣时,才知他是皇上。先皇也认出了我,知我学的是法家,便让我入了刑部。还亲手写了一个’扫尽天下不平事’的条幅送我,说来是我赚大发了。”
“先帝大行前,又格外给了刑部一道御令,令我等可以放心大胆,铲除奸佞。所以我这一生,万万不敢辜负先皇所托,必得替大齐扫清妖孽。”
“但我如今也老啦,要不了多少年,就要去见先皇了。刑部的将来,就得靠你们这些年轻人了。”
……
回程的路上,一路无话。
许观海生着闷气,许惜颜也不理他。
她从来不是贴心小棉袄,反正该说的她已经说过了,许观海要是自己转不过弯来,她就不说了。
直等进了家门,偏偏柏二太太还等着他们,说起一件要事。
“八皇子,托人来说亲了。”
许惜颜冰雪聪明,瞬间想到,“难道是想将宝庆姐姐,说给林表哥?”
否则许家哪还有配得上萧婧儿的适龄男子?
柏二太太点头,又是高兴,又有些拿不定主意。
八皇子已经知道林端友的克妻名声了,但他觉得正好。
如果说林端友命中注定要高娶,那他女儿岂不正合适?
说不定这就是天赐良缘,一直等着呢。 虎妻