第七十五章 设宴
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和霜霜道了别,她也来不及穿什么华贵装束了,只匆匆忙忙回宫披了件海棠色外裳,系条白色丝绸腰带,随意捯饬了一会儿便往柏梁台冲去。
今日宴请的都是武官将士,许多还携了家眷,阿笙也不认得那些如花似玉的贵妇,只独自一个人坐在梁柱旁的小桌边,方便环顾四周看热闹。
视线瞟过龙椅之上,不久前才见过的刘协此刻正坐在上首,一身黑底飞金双绣龙袍勾勒出他的贵气,只是这华丽间显了几分单薄。
他身旁便是皇后伏寿,年轻秀丽的脸上不着悲喜,看不出任何喜怒形于色的表情。
她只规矩端庄地坐在自己的位置上,连下首的父亲伏完也不交谈两句,全然一副陌生人的疏离模样。
“您就是卞夫人吧,妾身是将军曹洪之妻辛氏。”正当阿笙观察四周,一位美妇突然走到她身边坐下,声音温雅,倒和她丈夫曹洪的急躁性子是一个天上地下,说着还浅浅向阿笙施了个礼。
辛氏出身河北世家大族,气质秀外慧中,发鬓簪一角朴素不失高贵的牡丹绣金花钿,愈发显得大方贤淑,脸上缀满温柔的笑意。
“辛夫人好。”阿笙赶忙也回了个礼,收回自己呆呆的目光。
“妾倒是听荀军师的侧夫人提过您,说卞夫人您贤德聪慧,端庄淑雅,今日一见果然如此。”
辛氏笑得温婉,只是这番名不副实的夸赞倒教阿笙不好意思,也只好连连摇头谦虚道,“谬赞谬赞,辛夫人才是大家闺秀,这风度这气质着实令妾拜服。”
辛氏像是想到什么,突然郑重道:“听闻卞夫人琴艺绝伦,妾也自小喜欢抚琴弄乐的,只是一直不得要领愚钝不堪。还望以后卞夫人不嫌妾资质顽劣,点拨一二。”
“哪有哪有,”阿笙闻言脸上一红,急忙再次摆手否认,“妾也只是略通皮毛而已,哪里敢在夫人面前卖弄啊。”
她还在这兀自低调,大殿的喧闹声骤而沉寂,瞬间一片安静。
远远的,使者高亢的喊声在大殿门口突然响起,顿时引过了全场视线。
“司空到——”
阿笙呼吸骤然停止,只感觉心脏在扑通扑通跳。
她不禁也随众人视线看去,见曹操穿一袭肆意张扬的绛红色镶玉长袍,腰间的玺绶与佩剑华贵绝伦,嘴角若有若无地勾起笑容,扫向群臣的眼眸明亮而透彻。
一股逼人的气势顿时席卷而来,瞬间让空气也静止了,仿佛那炽烈日光下只余他一人,独自耀眼居尊。
身后一列全副武装的黑衣侍卫紧紧跟随,随其入殿,强大的压抑感刹那扑面而来,让人喘不过气。
“拜见司空——”
众人齐声高呼道,一致刷刷跪下,皆是诚惶诚恐地伏在地上,何人敢抬头瞥他一眼。
阿笙随大家一同跪拜,余光里瞟到最上首的皇帝刘协,只见他面色骤然僵硬,眼睛里闪过难以分辨的神情,却仍保持着一贯的笑容,扯起嘴角摇摇晃晃站起身。
伏寿也立刻恭敬起身,发鬓上的十二金步摇铃铃作响,手上小心翼翼地端着一只玛瑙盘,上面呈了一杯精致玲珑的金樽。
她的素手微微颤抖,手腕处的骨节泛出青色,头伏得与盘齐平,丝毫不敢抬起半分。
刘协接过她盘上的这只金樽,伏寿躬身往其间轻倒了半杯,他立刻将其敬与曹操,笑道:“司空,朕与皇后先来敬您一杯。”
曹操径自走向帝位之前,旁若无人,腰间还佩着那把上古名器倚天剑。
满堂红的烛火略略扫过剑鞘,反射出一殿华丽耀目的光芒,直教一些没见过世面的内侍等众惊讶失色。
自古大臣上殿,须除剑赞拜,而曹操在如此众目睽睽之下做出这般放肆大胆之举,身上喧宾夺主的绛红长袍衬得皇帝唯唯诺诺,实令这些奴仆瞠目结舌。
他们何曾见过这等一手蔽天的权臣?
张扬恣意地盖过了皇帝的威严,那股如风浪过境的气势骇得众人瑟瑟发抖,随意抬眸一扫,便是一地的冷汗涔涔。
他从刘协手中接过金樽,微抿一口,随即将它放回盘中,浅躬道:“臣,多谢陛下与皇后恩典。陛下万岁,皇后千秋。”
这时,下面群臣才不约而同再拜,齐声道:“陛下万岁万岁万万岁,皇后娘娘千秋无期,长乐未央。”
下首的伏完面色顿时大变。
他目光不安地望了曹操一眼,旋即迅速回避开,侧过身子和皇后女儿交换了个眼神,眸中皆是显而易见的惶恐。
刘协喏喏地挥手,示意群臣从地上起身,“爱卿平身。”
随即他瞥眼身旁内侍,小黄门们会意,执起拂尘高喊:“宣歌舞,奏乐!”
伴着这声宣报,盛装打扮的歌女舞姬们鱼贯而入,盈盈向众臣深施一礼。
刘协微微点头,她们开始一齐拨弄琴弦,柔和而不失庄严的雅乐顷刻响彻殿内,飘飘荡荡的轻纱曼袖挥起秋日清风,珠翠香气萦绕鼻尖,恍若天上仙子。
然而纵然有如此美妙的长袖之舞,众人仍是慑于皇位旁红衣男子的威势,战战兢兢,不敢多吭声半句。
曹操见状,潇洒地大袖一拂,执酒敬向场下群臣,沉稳有力的声音瞬间传来:“诸位莫要拘礼,我曹孟德,在此敬诸位一杯!还望诸位能畅饮尽兴,享杜康之乐。”
见他率先仰首尽了杯中酒,众人才敢放下胆子,纷纷也站起身端起手中酒爵,谦恭谨慎地饮下醇醪。
见此一幕,伏完的脸色更青了。
这大汉朝臣皆只敬曹司空而不尊陛下,唯待前者一声令下才敢开宴,岂有此理。
他目光偷偷地再次瞥向刘协和女儿,却只见伏寿小心摇头,手指搭在唇上做出噤声的动作,分明是让父亲不要轻举妄动的意思。
而刘协目光阴郁,看不清他到底在想些什么,只木然地随着群臣端酒饮酒,如一只任人摆布的机械木偶,孱弱僵硬。
如此酒过了两巡,大家才敢稍稍活络了些,目不转睛地盯着美艳的舞姿直看。
六旬老将军段煨酒一下肚,醉意忽而涌上脑袋,见其中的美貌舞女娇俏动人,他头脑一热便忍不住双眼发直,大声夸赞道:“这宫里头的舞乐果然也是外面比不上的,瞧这八佾个个都是体态柔媚。老夫记得,灵帝在时有位妃嫔极擅折腰舞,老夫曾有幸欣赏过一回,那可真是风姿绝妙世间少有哪,可惜现在老夫记性差了,着实记不清她的脸了。”
这时,周围顿时传来一声抽气。
原是旁边侍立的一位老宦官,闻得段煨的话后骤然变色,急忙瞅了刘协几眼,见后者愣愣并无反应,才提起胆子走到段煨跟前,趁为他添酒的间隙,便瞟着刘协边附在他耳侧小声提醒:“老将军休再胡言,那位正是早已故去的王太后,是当今圣上的母亲,您怎可在此地提及如此宫闱秘事,这岂非当众损及陛下颜面?”
“啊?”段煨立刻一拍脑门,扯出尴尬的大笑以掩饰不安,当下端起酒樽咕噜咕噜灌了一大杯,抹了把嘴角,“本以为那样歌舞环绕的盛世之景不会再见了,不想得赖司空拥戴陛下,老夫在此刻依旧能品味到如此雅乐,还是依靠司空定鼎汉室之功啊!司空实乃天降汉室之幸,社稷之恩,百姓之福啊!”
他赶忙用阿谀奉承给自己打圆场,全然没注意到刘协夹箸的手颤了颤,不提防差点落在地上。
曹操的眼里同样有一抹意味不明的光芒闪过,他坐在刘协龙椅之下,像是不经意地望了这口无遮拦的段煨一眼。
瞬间,目光猛得一暗。
“老将军醉了。”他微微偏头,将不悦抑制在沉沉的声音里,轻轻抬手,“来人,将老将军扶回府邸好生休息。”
他一开口,歌舞立刻识相停止,大殿顿时安静一片。
“司空何出此言?老夫明明清醒得很。”这老头子丝毫不会察言观色,还想坚持着站起身,兀自伸长脖子摇摇晃晃地申辩。
曹操非但没有露出愠色,反而扬唇笑起来,指节在桌上饶有兴致地轻叩,“老将军都醉到说起糊涂话来了,安能说不醉?还是早些歇息着,明日孤便派兵护送老将军前往淮南驻守,袁术新破,军心不稳,还是得仰仗老将军这样德高望重的名将,方能做我大汉藩屏。”
此令一下,众臣尽皆失色。
这不明摆着是要外放段煨的意思么?
“想那段煨一世功臣,有诛灭董卓扶汉室的功勋,居然要沦落到地方上做个区区守将了。”有官员小声窃窃道。
“司空莫非很忌惮他刚才所说的言语,方才这般恼怒罢。”
“在下看哪,是司空明着表态了自己的立场,他是不会僭越了陛下骄矜自己功劳的,也能让陛下信任他的忠心。”
他们在一边交首接耳,那边段煨顿而面色发涨,脖子青筋直冒,不甘地冲曹操大叫:“老夫诛李傕破董卓,战功赫赫,司空凭何外放老夫担任区区闲职?老夫不服!还请司空给个让老夫心服口服的理由!”
“是么?”曹操漫不经心地扫了最上首的刘协一眼,后者霎时如被雷击中打了个哆嗦,嘴唇骇得发白,“那还是让陛下决断吧。”
见曹操把烫手芋头扔给自己,刘协顿时冷汗流了满背,嘴角不禁抽搐几下,犹豫地看向段煨,眉目揪紧露出很痛苦的神色,良久才缓缓道:“那……段老将军年事已高,朕体恤你功勋卓著,封你为镇北将军加安定侯,不日就去赴任罢。”
他挥挥手,似乎不敢再望满脸失望的段煨一眼,示意周围武士将后者带下去,一面仰脖将杯中御酒饮得干干净净。
只听殿下发出断断续续的几声“陛下”“陛下”,段煨的声音慢慢消失不见,刘协才敢喘口气,扯开嘴角向众人笑道:“列位爱卿莫要拘束,继续宴席,来人,再献上乐舞助兴。”
话音刚落,清脆的“哐当”声打破寂静,一只琉璃盏掉落于地,碎了。 愿卿日月入怀[三国]