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　　古人云：

　　慈乌尚反哺，羔羊犹跪足。

　　人不孝其亲，不如草与木。

　　上回有言，此一回单表焦明武、张智钧、陈佳伟三人之事，请众位看官听我细细道来，乃是三月下旬的某日之事。

　　话说广南东路广州处，有一新上任知州，姓钱，单讳个顺字，乃是广州治下南海县桂城镇人氏。时年少时家境贫穷，其父钱横早逝，仅靠其母丁氏织席贩履为生。然钱顺好读书史，又颇有几分才能，四邻皆道其才，钱顺便央求往学堂念书。所谓那时女子有三从，即：未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。丁氏欲将子养成龙，就往四邻借些银两，送钱顺往学堂念书。教书的张先生见如此，免了钱顺学费，认真教他读书。之后钱顺长成人，已觉肚中有些货色，又要去考个功名出来。丁氏为满儿子心愿，变卖家当，与其去赶考，临行前嘱咐道：“我儿此去，无论功名富贵，只求平安归来，为母便可安心了。”钱顺拜别母亲，就去赶考，喜的是一举高中，就先做了九品官，后又因有些功绩，忙活一十五年，被天子封做广州知州。钱顺衣锦还乡，被当地一鲁姓大户相中，把一个花信年华的好女儿嫁与他，真是春风得意。

　　且说丁氏自那日钱顺离去，听闻他高中做了官，甚是欢喜，又央人往京师送信与他，却一直没甚答复，一下十五年过去，此次听闻儿子荣归故里，欣喜道：“我儿真为祖上争光，只待他来接我去享几年清福，便是死也无憾了。”候了几日，不见车驾来迎，丁氏心中不安，又央求四邻代她去知州府上探戈消息。邻里见她年老无依，十分可怜，便代其走上一趟，岂料邻里回来道：“知州府上仆人说了，他们家老爷自幼没了父母，何时钻出个老娘来。”丁氏听了，顿时心急，险些一口气没上来，喘道：“我儿不会如此，俗话说眼见为实，耳听为虚，你莫要诓老身，我须亲自去走一趟。”邻里没柰何，仍念她可怜，就搀扶着一同来到知州府前，叩开门，家仆出来，丁氏忙道：“老身是你家主人的老娘，快引老身前去相见。”家仆道：“哪里来的疯婆子，快滚快滚！”丁氏不肯，只要见钱顺。

　　正巧钱顺从内出来，道：“何人在此搅扰？”家仆道：“大人，这疯婆子发狂，道是大人的母亲，小人正要赶她出去。”钱顺望去，见是老母，慌忙用衣袖遮住面容。丁氏见到儿子，连声道：“儿啊，你离乡十数载，如今做了大官，怎地还不来接娘享福。”钱顺支吾道：“哪来又丑又脏的老猪狗，敢妄称本官亡母？左右与我把这丑婆子赶出城去！”家仆一齐动手，连拖带拽，丁氏放声哭喊，人老体衰，奈何不得，就被拖出城去。钱顺见赶走了母亲，松口气，暗道：“好不晓事，当年我妄报身世，泰山又把女儿嫁与我，若见了你这般模样，岂不叫人笑话。且夫人已有身孕，若因此动了胎气怎生了得？”

　　再说丁氏被赶出城来，只是坐在地上哭个不停，邻里叹气道：“如今儿子达官显赫，却连亲娘都不认了。”只得背着丁氏打道回镇里去了。次日五更天，丁氏又想起钱顺少时，母子二人相依为命，如今翻脸不认人，再见家中一贫如洗，皆是为了使钱顺去赶考所致。转念一想，大哭一番，走出门去，寻街边一颗粗树，自缢身死。天明，镇民出家，见丁氏身死，无不哀叹，皆骂钱顺不孝。恰好焦明武从此间经过，撞见此事，问清了原由，无明之火起几丈高，道：“此事虽与我无关，然这等不孝之人留于世上有何用？连自家亲娘都不认，纵使他再怎地为百姓谋福也是放屁！”持着画杆描金戟便先奔南海县来寻张智钧，原来二人颇有交情，且张智钧又在南海县任都头。

　　二人相见后，焦明武便将丁氏之死，欲去杀那不孝的钱顺等事说与张智钧听，张智钧惊道：“做出此等事来，又当逃往哪去？”焦明武道：“哥哥宽心，待我杀了那狗官，便去淮阳军马陵泊处投奔那义巨子陈明远。兄弟可当作我不曾来过，仍安心做你的都头，绝不拖累你。”张智钧道：“兄弟休要如此，这都头职位怎比得上你我之情义，我同兄弟一起落草去。”焦明武不胜欢喜。又听张智钧道：“只是那广州城中有个名唤岁破星陈佳伟的巡检，与我也有些来往，兄弟若遇他阻拦，切莫伤其性命。”焦明武道：“哥哥放心，我们何时动身？”张智钧道：“兄弟莫急，待为兄先收拾收拾。”焦明武寻思道：“我恨不得现在便杀了那狗官，且留你在这收拾，我独自前往。”便偷偷出门，骑了张智钧的马匹，只身来到广州城下。

　　焦明武思量道：“若杀他一个狗官倒也容易，只是见不着我的手段。”便立于马上大叫道：“余乃飞将焦明武也，着你那太守出来送死！”登时城中奔出一队人马，为首一个团练使，姓岳名元，叫道：“何处贼人，敢单人匹马前来送死！”焦明武冷笑一声，拍马上前。岳元迎着，举枪便刺，吃焦明武一戟隔开，复上一戟，中着心窝，搠翻下马。焦明武大喝一声，纵马冲去。官兵见主将身亡，且都是新募集的兵，未经训练，怎地不怕？急忙往城内逃窜。焦明武顺势入城，挺戟左右厮杀。城内又转出两个武官，一个是缉捕使臣，唤作侯方，另一个便是岁破星陈佳伟。两个齐来战焦明武。焦明武不知是陈佳伟，要取二人性命。陈佳伟使蟠龙棍来打，焦明武用戟架住，侯方又将竹叶枪刺来，焦明武把戟往回一缩，再挡住攻势，那边蟠龙棍又望面门打来。焦明武左手持戟，右手猛地一接，把蟠龙棍握在手中。陈佳伟忙欲收棍，却被焦明武将棍拽了过来，明武趁势反打一棍，把陈佳伟打下马去。侯方见陈佳伟落马，无心去斗，拨马待要走，被焦明武一戟戳中后背，挑落下马。焦明武又待要杀陈佳伟时，幸得张智钧赶到，拦住道：“兄弟手下留人，他便是我兄弟陈佳伟。”焦明武道：“多得哥哥拦着，险些误杀了。”

　　焦明武杀散了官兵，直冲州衙，把钱顺拎了出来，钱顺连忙磕头求饶命，只听焦明武斥道：“我把你这没心没肺的狗贼！可知是何人将你生于世上，把你含辛茹苦养育成人？便是‘忠孝两难全’也无你这般猪狗！更何况‘百善孝为先’！你老母在家中艰苦度日，你却在这里享福，有了权位，便看不上贫苦的老娘，更恶语中伤！若无你父母，你怎能降生于世，更何来今日之富贵？”钱顺认罪道：“好汉饶命，小人知错，愿将老娘接进城来好生赡养，以尽孝道。”焦明武又道：“呸！一失足成千古恨，你老娘已自缢身亡，你便一起陪同，到了地府再向你老娘赔罪罢！”就踢翻钱顺，一戟刺死。

　　张智钧过来道：“兄弟，我已说服佳伟兄弟，愿和我们一起去马陵泊落草。如今狗贼已死，要这衙门有甚屁用，尽养些不忠不孝之人！”遂点起一把火烧了，只看烈焰冲天，浓烟不绝。焦明武道：“虽狗贼已死，尚有余孽，哥哥与我一同去杀尽了！”陈佳伟忙拦道：“兄弟不可，虽钱太守已除，然其夫人无辜，且听闻已有身孕，若杀了，岂不是一尸两命？且当作积些阴德，日后钱顺子女出世长成人，以其父为戒，好生孝顺母亲，皆是兄弟之仁。”焦明武道：“如此也好。”三人就此结伴，同往马陵泊而去了。且说回正题，焦明武三人护送王力回山，正是：

　　奇毒尽解，金刚得脱。

　　收伏四将，尽归水泊。

　　不知王力待到马陵泊后，能否救得中毒三将性命，且听下回分解。 马陵传