“啊？竟然是这样？那可真是造孽哟！”水琉璃不爱管闲事，连淑宁也知道她的性格，所以还是第一次跟她说起。

　　“是啊，不但如此，就连大哥晚上去不去那个贵妾那里过夜，太婆婆也要干涉！如今可好，生了这么两个儿女出来，日后受苦的可是这两个无辜的孩子啊！”连淑宁说起这事，不由得又气愤又惋惜加可怜。

　　对于太婆婆强行给孙子塞贵妾的行为，非常的气愤和不齿，又有点担心，害怕那个有点蛮横的太婆婆哪一天，也会塞一个小妾给自己的相公。

　　至于惋惜，那是为相公的大哥感到惋惜，好好的一个青年才俊，年纪轻轻就是户部侍郎，美中不足的就是有这样一双儿女。虽然很不齿那个自己贴上来的贵妾，但是对于她那一双有点缺陷的儿女，连淑宁还是很可怜很心疼。

　　孩子，是无辜的。这一辈子那么的漫长，在成长的路上，他们必然要比普通的孩子，要付出更多的汗水和泪水。都是大人造孽，害了无辜的孩子，罪魁祸首就是那个向来过于的自我为中心的太婆婆！

　　连淑宁特别痛恨那些喜欢给晚辈塞小妾或者通房丫头的婆婆或者太婆婆，己所不欲勿施于人，这个道理，她们怎么可能不知道？然而，明明知道，却还要故意这样做，实在让她这个做晚辈的没法打心底里去敬重她们！

　　钟家也是个有点名望的大家族，钟子渐有五个哥哥，六个大姐。一母同胞的哥哥就只有一个，也就是那个在整个家族之中唯一纳了贵妾的户部侍郎钟子离。另外，还有一个还有一母同胞的大姐，嫁给了一个贫寒出生的翰林学士。

　　大嫂谭氏，跟连淑宁的关系很好，两人相处得跟姐妹似的。在这个庭院深深的大宅门里，两人互相支撑，互相帮助。尤其是大嫂谭氏，给了连淑宁莫大的帮助。不然的话，连淑宁成亲这么久，相公身边却连一个小妾都没有，她早就被太婆婆给扣上善妒和不孝的罪名，休回连家去了！

　　连淑宁回到家里之后，就借口送回礼，去见了大嫂谭氏。钟子离和妻子也给安园送了庆贺乔迁之喜的礼物，是由弟弟钟子渐代为送去的，自然也就有一份相应的回礼了。

　　她把关于表兄妹成亲的弊端，告诉了大嫂谭氏，不过自然不会笨到说是大丫说的，只是说听一个云游的高僧说的。

　　谭氏听了，当即“哇”的一声就哭了，积压在内心多年的痛苦和压抑，全都在这一刻暴发了出来。

　　自从相公纳了那贵妾，她就活在了水深火热之中，原本温馨和谐的大房，就再也没有一天安宁的日子。那贵妾凭仗着老夫人的偏帮和疼爱，压根就没有把她这个正妻放在眼里，平时见了面连一个敷衍的礼都懒得行。

　　不但如此，十次见面起码就有六七次，会给她下各种令人防不胜防的绊子。每一次，只要两人有点冲突，老夫人必定是二话不说，不分青红皂白的，一定会把所有的过错全都扣在她的身上。

　　各种惩罚，也是花样百出，令人难以忍受。罚跪祠堂还是轻的，有的时候，甚至还罚她跪在人来人往的地方。那种被丫鬟、婆子、小厮、护院指指点点，评头论足的悲惨场景，一个月里起码要遭遇一次！

　　老夫人这样作践谭氏，只有一个目的，就是为了给她的外孙女撑腰。她如此的逼迫谭氏，无非就是要让谭氏无法忍受，从而主动下堂，好把正妻的位置给让出来。

　　“弟妹，自从我嫁进钟家，我对老夫人哪一点做得不够好？老夫人之所以这样待我，就是因为我是夫人亲自挑选的儿媳妇，就这个可笑的原因，她就要作践我！强行塞给你大哥一个贵妾也就算了，她竟然还要逼我下堂，好让她的外孙女坐上钟家宗妇的位置！”谭氏含泪控诉，心里的怒火是越烧越旺，都快要把她自个儿给烧焦了。

　　连淑宁非常的同情，心里对那个在外人面前装得一派慈爱的老太太，也多有不喜。她叹了口气，安慰道：“大嫂，不要太难过了！我相信好人有好报，恶人必然不会有好下场的！如今，你得花多一点精力在孩子们的身上，不要让人有机可乘！孩子们健康平安，比什么都要强！”

　　除了这样干巴巴的安慰几句，连淑宁实在不知道该说些什么才好，似乎说什么，都是苍白无力的。

　　老夫人蛮不讲理，大伯（连淑宁丈夫的大哥）又是个愚孝的，谭氏又不够强势，也没有个得力的娘家。那个贵妾，又是个骄横霸道的，不说谭氏了，就连她这个隔房的二少夫人，都得让着大房的这个妾室。如果不是钟子渐是三品大员，是堂堂的金吾卫的指挥使的话，这个小小的贵妾，一定会将她这个跟谭氏走得很近的二少夫人给踩在脚下。

　　谭氏抹泪道：“这老夫人的心，可真是狠毒啊，凭着个人的不靠谱的喜恶，就可以将别人的人生践踏在她的脚下！没有良心啊，做人的底线都不要了，竟然还有脸面到处去宣扬她自己出身于什么百年世家！”

　　“是啊，谁说不是呢？唉，都七老八十了，那么爱折腾，也不知道她到底是为了什么？大伯也真是，为什么就不能够强硬一点，要知道，愚孝可是非常愚蠢的！愚孝，也不是真正的对老人家好，更不是顾全大局的最好方法！愚孝，对整个家族来说，都是弊大于利的！”

　　连淑宁看着这样绝望的大嫂，忍不住说出了埋藏在心底很久的话，这些话她想说已经很久了。可以说，自从嫁进钟家没几天，她就很想说了。

　　窗外那棵一人抱的大树后面，钟子渐跟大哥钟子离已经站了很久了，将里面二人的对话，差不多都听了去。兄弟俩忍不住对看了一眼，都从彼此的眼中，看到了震惊和悲伤，还有某种醍醐灌顶的感觉。

　　钟子离心里的震惊，尤其的深刻。他开始反思自己过去的言行，反思自己到底是否是愚孝，愚孝是否可取，以及愚孝的危害。对妻子跟她生的一双儿女，他也更多了几分心疼和愧疚。

　　在往后的日子里，他开始有了变化，一点一滴的在改变着。他的变化，对于妻子谭氏跟弟弟钟子渐来说，自然是喜闻乐见的。然而，却被老太太所厌恶，那个原本不可一世的贵妾，开始走上了一条不归路。

　　当然，这是后话，日后再提。日后，围绕着这个贵妾，闹出了一连串的大事件。从而，也将大丫推到了风口浪尖，由此她正式从幕后走到台前，在京城的贵妇圈里，展现出了她彪悍、睿智、勇敢、坚强的巾帼风采！

　　此时，离会考的日子，仅仅还有十天的时间。

　　香山书院的山长，也就是连廷翰的父亲连正刚，主动来到安园，为水清浅跟向西开小灶。讲解应试的技巧以及如何应对考场突发事件，甚至还给他们划考试重点跟要点。他将自己所知道的，倾囊相授，没有一丝一毫的保留。

　　如今，连家跟水清浅，是再也没法撇清了。既然如此，还不如就坚定的站在水清浅这一边，助他一臂之力！他这人，一看就不是简单的，说不定日后会有大的作为。

　　一向不喜欢战队的连正刚，也决心破一回例，赌一把试试！还真别说，他还真是赌对了，因为他今日之举，日后给连家带去了莫大的福分！

　　转眼之间，忙碌而紧张的十天就过去了。会试的

　　日子，在千万人的热切期待下，终于来临了！

　　水清浅跟向西在乔安国、连廷翰，以及钟子渐的亲自护送下，顺利的进入了考场。连廷翰跟钟子渐都是进士出身，又有连正刚提点，负责为两人准备应考用品和食物的水琉璃，把一切都打点得妥妥帖帖的。

　　二人在进入考场的之前，顺利通过了各种检查，所带的用品和食物，没有一样被截留。不但如此，连正刚跟钟子渐还利用自己的人脉和权利，想要给二人安排了一个位置非常不错的考棚。

　　乔大老爷则更是直接，给负责安排考生位置的官员，塞了大量的银钱。三方一合力，竟然给水清浅和向西都争取到了一个室内的考棚，而且位置相当不错：远离茅房，而且既通风透气，也没有在风口。

　　水清浅在指定的考棚落座之后，不禁大大的松了一口气，心里感慨万分。他其实很清楚，如果乔大老爷没有伸出援手的话，光就钟子渐跟连正刚，最多只能帮他争取到一个还不错的位置。上好的位置，那是想都不要去想。

　　今年，前来应试的考试特别的多，考生的素质也是五十年来最高的。贡院原先准备的考棚不够，临时在庭院里搭建了一些简陋的考棚，在遮阳、避雨和防寒方面，就难免考虑得不那么周到。

　　这三天的考试，白天黑夜都是不能离开考棚的，吃喝拉撒睡，都得在考棚里解决。三月的京城，这清晨跟夜晚都很是寒凉，下雨的日子也颇多。考棚的好坏，将会大大的影响到考生的临场的发挥，那是必须重视的问题。

　　为此，前来找负责安排座位的官员的人，多如牛毛。一点都不夸张的说，这京城里的大小官员，起码有六成的人都上门来求情或者送礼了！而上好的位置，就只有那么一些，给谁不给谁，自然得看谁的权势地位更大，日后能给自己更大的回报。又或者，谁给他的银钱更多，能帮他在一夜之间就让家人过上富足的好日子！

　　所以说，最终的关键，还在于乔大老爷付出的那一大笔的银钱。不然的话，钟子渐跟连正刚的面子，只值两个中等的位置。

　　唉，这一下，又欠了乔家的大人情了！一定要好好考试，也只有高中了，日后才能有足够的能力去回报乔家的恩情。

　　数千里之外的山前村，花香弥漫的静园。

　　父亲和大哥来家里串门，谈起水清浅跟向西，饶守勤不禁十分的担心：“俺听说会试很严格，好些吃的喝的，但凡被检查的人看不顺眼，都会被扣押下来。不少人因为缺衣少食，三天考下来，最终晕倒在了考场。也不知道姑爷跟向西准备得是否妥当，这一考就要三天，要是没吃没喝的，那可怎么行呢？还有啊，衣服带够没有？这还是三月的天呢，晚上的时候可冷得很，也不知道带被子没有？”

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