顾家姑奶奶没得突然。

　　这一位闺名顾姣的姑奶奶，当初也是位大美人，自打嫁人之后就走了“背”字，从没顺遂过。夫家一家子都没了，偏她还好生生的，便被说是克夫。好歹还是顾贞观这里跟她有些兄妹情谊，正好其发妻亡故，家里大姐儿病弱，三姐儿顽劣，让顾姣管了家，这一管就是三两年。

　　原本以为，这一个寡妇大约就这样了却残生，却不想去得太快。

　　听下面丫鬟说，人被发现得时候，身子都凉了硬了，早不可能救得回来。

　　顾怀袖知道了这事，也不好立刻回去，只派了人去看。

　　她毕竟是已经嫁出去的人，只有等着顾姣出殡的时候才能回去看看，张廷玉似乎知道她心情不好，最近几天也都没什么话。

　　按理说，顾姣跟顾怀袖的关系真算不上是好，毕竟这一根墙头草倒来倒去，她当初那些个落井下石的事情可没少干，跟顾怀袖有一段时间也是针锋相对。

　　顾瑶芳厉害的时候，顾姣不也跟着她使劲儿地踩她吗？

　　现在顾怀袖觉得，自己不是怜惜她，只是觉得太突然。

　　好端端一个人，说没就没了。

　　顾怀袖皱紧了眉头，已经换了一身衣裳。

　　今日是顾姣出殡的日子，到底她还要叫顾姣一声姑姑，跟张府这边说过，要跟着去一趟的。

　　天没亮，顾怀袖就上马车走了，回了顾家。

　　还要一会儿灵柩才会移出来，顾贞观站在外头抹眼泪，似乎不想让人看见，可偏偏见着了顾怀袖。

　　父女两个对望了一阵，顾贞观才叹了一口气：“去看看你姑姑吧。”

　　其实对生死这样的事，顾怀袖不是很在乎，除了觉得突然之外，别的还真没什么感觉。

　　她跟顾姣的感情一向是很淡薄，比不得顾贞观跟她是兄妹。

　　她也就趁着没人，上了一炷香，烧了几页纸钱，便退出来了。

　　道士们掐好的出殡的时辰到了，顾姣的出殡显得很寒酸，无父无母，无儿无女，也没有丈夫，只有一个兄长，一路从顾家这边出去。

　　按着规矩，顾怀袖他们是不能跟着走的，只是顾贞观说，好歹送送。

　　她也就悄无声息地让人赶着车，隔了半里路地远远跟着走。

　　前面走不到多时，就停了下来。

　　“前面怎么停了？”

　　顾怀袖坐在车里，问了一句。

　　顾府这边的小厮去打探了一阵，却道：“撞上前面皇宫里的游猎归来的侍卫队，说咱们晦气，都让避开，现在停着一会儿，等他们过了咱们再走。”

　　皇宫里的？

　　顾怀袖才觉得晦气呢。

　　死者为大……

　　罢了，又能大到哪里去？

　　顾怀袖索性往车里一坐，看见坐在旁边一动没动过的孙连翘。

　　“嫂嫂怎么了？”

　　孙连翘收回不知浮在虚空何处的目光，头上一朵白花，只道：“我进门以来，虽不觉得姑奶奶是个什么好人，却也不觉得姑奶奶该这样去了。”

　　是上吊自杀的，至于各种缘由……

　　她看了顾怀袖一眼，“我着人审过了丫鬟，说是外面送了两封信来，又有人送了犀角簪，结果这丫鬟不小心弄丢了犀角簪，于是……姑奶奶自缢了。”

　　犀角簪。

　　顾怀袖听见这一个词就明白了，她问孙连翘：“父亲可知道？”

　　孙连翘摇了摇头：“不敢告诉。”

　　人都已经没了，还敢说什么？

　　顾姣一个在家的寡妇，与人私通被发现，事情可不得了，顾家名声都要败光的。

　　顾怀袖不像是在乎这些的人，更何况她有皇帝金口玉言下了的护身符，不像是孙连翘。相比起来，孙连翘只是个非常普通的后宅之中的姑娘家，或者说……

　　妇人。

　　顾怀袖心知人死如灯灭，说这些也没什么意思。

　　她只垂了眸：“那一枚犀角簪可找见了？怕是丫鬟弄丢了要紧东西，姑奶奶才一时没想开，又急又怕吧？”

　　私相授受的东西，若是被人发现，那事情可就严重了。

　　顾怀袖心说顾家也真是绝了，可后面也不知该说什么了。

　　孙连翘问：“那丫鬟……”

　　顾怀袖一下抬眼，望着她，孙连翘许久没说话。

　　良久，顾怀袖又低下头，轻轻地一勾唇，道：“嫂嫂怎么想，就怎么做吧。您才是顾家现在掌家的人。”

　　她不过是嫁出去的女儿，泼出去的水，没道理还要对娘家的事情指手画脚。

　　更何况，这样的事情……

　　她不会反驳孙连翘。

　　只是她不由自主地想起了一些事情，可孙连翘还不知顾怀袖的心思罢了。

　　顾怀袖轻轻地将车帘扒开一条缝，却见到一个可疑的影子，她沉吟了一下，又慢慢放下。

　　出殡的人还停在半路上，小厮们去前面打听消息。

　　远远地，这出殡的队伍停在后面，前面长街上却有不少的人站着。

　　腰上跨刀的侍卫们将长道清出来，宫里的车驾在众人的卫护之下进去。

　　太子爷的车驾还在中间一点，后面则是妃嫔宫女和侍妾。

　　半路上，车驾队伍停了一下，靠中后的车上，林佳氏瑶芳正昏昏欲睡，她感觉这车没摇了，只皱了眉：“碧秀，外头怎么了？”

　　“听说是撞上了出殡的队伍，让他们退出九里，咱们这里才走呢。”圆脸丫鬟有些可爱，轻声地说着，又笑道，“方才奴婢听外面走过去的侍卫们骂，说是什么顾家的寡妇……”

　　顾家的寡妇？

　　顾瑶芳眉头一动，一下坐起来：“可是顾姣？”

　　“对对对，正是这个名字呢……”宫女有些惊讶，“您怎么知道？”

　　顾瑶芳掩饰地笑了笑：“我父亲跟顾家的伯伯是故交……”

　　死了？

　　顾姣竟然死了？

　　有些难以接受……怎么可能……

　　刚刚送了信过去，她就自缢？

　　晦气！

　　还没等这车里再说上两句话，前面又开始走着了，一路上都是人，那送葬的队伍远远地，瞧不见。过了大半个时辰，前面的人才过去了，轮到顾府这边出殡的过来的时候，太阳都出来了。

　　顾怀袖跟孙连翘一直没出去过，就在车里待着。

　　大约又过去一个时辰，这才调转了车头，回了顾府。

　　看样子，顾姣已经下葬了。

　　一直等回到顾府，顾怀袖跟孙连翘这边才听人说：因为在路上耽搁了大半个时辰，没赶上下葬的好时辰，几乎是擦着一个凶时下葬的。那时候，日头都被乌云遮了一半，真是吓死个人。

　　不等顾怀袖发作，孙连翘已经道：“要过年过节的日子，满嘴瞎扯什么呢？要嫌话不够你说，直接撵你出去当乞丐，沿街唱他个三天三夜的莲花落！”

　　那小厮连忙告罪，一路磕头，喊着少奶奶恕罪。

　　孙连翘哪里肯饶他？只叫人拖下去打，末了又叫扣了半个月的月钱，这才作罢。

　　本来年节之前死人就很不吉利了，还是在府里自缢的，风言风语不少，可因着孙连翘把丫鬟那边吐出来的话给压着，一直没人知道，所以也没什么出格的话出来。

　　现在说什么下葬的时候逢了凶时，本就是触人霉头，孙连翘能放过他才怪了。

　　眼见着嫂嫂心情不好，顾怀袖只能叹气：“嫂嫂别往心里去，这样的事情从来不能当真的。”

　　姑奶奶说去就去，府里又少了一个人，走在路上竟然感觉出一种冷清来。

　　走到屋前，孙连翘道：“估摸着你也要回去了，折腾来折腾去，都折腾了这么一阵，不过你之前说的处理那丫鬟，我……”

　　“嫂嫂去吧，我这边也准备回去了。”

　　顾怀袖没打算插手，毕竟这些都是顾家的事情。

　　她起身，便跟孙连翘告别。

　　这样的决定，其实也在孙连翘的意料之中。

　　她送走了顾怀袖，这边才回来，一路去了柴房。

　　犯了事儿的那个丫鬟就在这里，是顾姣的贴身丫鬟。

　　叫人开了柴门的锁，孙连翘走进去了。

　　光线不大好，里面比较暗，还有一股奇怪的味道。那不是孙连翘熟悉的药味儿，而是阴湿的霉味。

　　“取出来。”

　　塞口的抹布。

　　孙连翘站在被绑住的云儿前面三步远的地方，没说话。

　　云儿嘴巴刚松下来，就连忙叫喊起来：“少奶奶，奴婢什么也不知道，奴婢真的什么也不知道，求您饶过奴婢，饶过奴婢……”

　　“……我哪里有逼迫你的意思？”孙连翘微微地一笑，可眼底不见笑意。

　　而后，她从袖中取出之前那一封在屋子里搜出来的书信，连带着信封一起放在了云儿的面前：“我记得你是说过，信是你送给姑奶奶的吧？”

　　“是，是，奴婢是送了两封信给姑奶奶，可是奴婢真的什么也不知道。是姑奶奶叫奴婢去取信的，她是因为犀角簪丢了所以才上吊的……少奶奶，求您饶过奴婢……”

　　孙连翘暗叹了一声，承不承认都是这样了。

　　她又从袖中取出了一瓶药，倒了一颗裹着红色丹皮的药丸，交给自己身边的丫鬟，只道：“喂给她吧，义仆殉主。”

　　说完，孙连翘转身便出去了。

　　那丫鬟只叫了两声，没一会儿就制住了，然后吞下了药去。

　　孙连翘仔细地看着自己脚面前的台阶，走着路，似乎生怕踩死了一只蚂蚁。

　　她捏着自己的手指，慢慢走了出去，她忽然一捏自己袖中的信封，心头一凛。

　　一封信？

　　两封信？

　　孙连翘快步走回去，刚想开口问“人死了没”，便见那丫鬟已经七窍流血地躺在地上了。

　　断了。

　　孙连翘许久没说话。

　　“少奶奶，怎么了？”

　　摆了摆手，她道：“按照先头的计划，安葬了吧。”

　　说完，她便走了。

　　顾怀袖这边的车才刚刚离开顾府，她想起了孙连翘。

　　当初在明珠府上见到被年羹尧射落的那一只鹦鹉，也吓得不轻，可今日心狠手辣随意处置了一个丫鬟，哪里又是仁善之辈的模样？

　　“药，可医人；也可杀人。”

　　都说医者仁心，可也许并不一定都对。

　　顾怀袖琢磨了一下，她撩了帘子的一角，忽然道：“停下！”

　　“吁——”

　　前面的车把式吓了一跳，只问道：“少奶奶？”

　　顾怀袖却道：“立刻把前面那个穿蓝袍的给我抓过来！”

　　这话说得是又厉又急，让人摸不着头脑，可下面的家丁都去了。

　　这街上没几个人，顾怀袖他们的车靠边停着，周围也没人停下来看。

　　那人被抓过来的时候，眼睛都还是红的。

　　顾怀袖坐在车里没下去，孙连翘之前搜到的那证物也给她看过，男女之间书信的往来。

　　在这人被抓到车前来的时候，顾怀袖已经猜到他身份了：“之前送葬的时候，就是你在路上跟着悄悄走，悄悄哭的吧？”

　　之前他们的车在后面跟着悄悄地走，不合规矩，可这后面竟然也有人跟着走，倒是奇了怪了。

　　顾怀袖那时候就留心多看了一眼，不想回来的时候竟然还碰见了，哪里能让这人走了？

　　下面那是一个男人，看着年纪也不是很大，穿着蓝袍，一副书生破落相。

　　“你们……你们顾府，欺人太甚！一定是你们逼死了她！”

　　“……呵……”顾怀袖也不知道为什么忽然冷笑出声，“青黛，上去摔他两巴掌，摔完上车，咱们走人。”

　　青黛吓了一跳，可看到顾怀袖那不善的面色，还是下去照着那人脸上就是两巴掌。

　　赵州山完全蒙了，他甚至不知道发生了什么事情。

　　都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。他乍闻顾姣自缢的事，只觉心如刀绞，如今却恨得咬牙切齿。

　　“仗势欺人！你们仗势欺人！说，是不是你们害了她！”

　　顾怀袖有些头疼，若不是顾及着此刻场面，早让人乱棍将这人打死。她只冷笑道：“你叫赵州山吧？那一根犀角簪被弄丢了，往日的事情你也忘记了吧。别给我姑姑惹麻烦了……”

　　不管怎样，人都死了。

　　且让她，去个清净。

　　顾怀袖闭上眼，感觉到青黛已经上来，马车重新开始往前，这才慢慢缓过劲儿来。

　　顾姣在大年前面下了葬，活着的人还是继续准备着过年。

　　顾怀袖是不紧不慢就过来了的，操持着相应的事宜，还要帮着给府里准备迎娶陈玉颜的事情。

　　三月初，小陈氏便进门了。

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