第40章 就是不讲理
寒冬里,风正急,雪正猛。
大片大片的雪花,密密匝匝地落下来,没到一个时辰就把这世界给铺成了银白的一片。
顾怀袖急匆匆出门的时候,只看到外面眨眼已经掌灯了,院子边暖黄的光照着走廊台阶下一片雪,却转瞬被踏上了鞋印。
冬天的天黑得特别快,小石方跪下的时候日头还在,这会儿却已经黑完了。
“二少奶奶,外头冷,您披个披风再走啊!”
青黛捉了一条雪蓝色的披风,赶紧地跟了上去。
可顾怀袖的脚步很快,后面的人撵都撵不上。
顾怀袖脸色不大好,打从听见小石方名字的时候,就一点也不好了。她印象之中的张廷瑑,是个粉雕玉琢的小娃娃,看上去天真无邪,很得吴氏的喜爱,平日里应该是捧在手心里宠着的。可今日,出事,偏偏是这张廷瑑牵出来的。
她也不知道自己应该怎么办,可若是连自己带来的人都护不住,顾怀袖还有什么脸面待在这里?
今儿这一遭,撕破了脸皮也得把小石方给救了回来再说。
这大冷天里,雪花飘着,地面上泼一瓢水都能结冰,更不要说小石方不过一个身子都还没长结实的少年了。
她当初是打京城恒泰酒楼外面路过,那时候也在下雪,顾贞观的轿子被人抬着,雪地路滑,都走得慢。
达官贵人们都在烧着暖炉的楼里吃喝宴饮,好不热闹。
可偏偏那时候,顾怀袖运气好,打酒楼里跑出来个瘦小子,看着甚至才十来岁,也就是个萝卜头。他才刚刚跑了没两步,就被人扔出来的一块切菜的案板砸中了右肩,一下摔进酒楼门前厚厚的雪里,阻断了顾贞观一家往前的路。
那时候,小石方是跌砸顾瑶芳的轿子前面的,可顾瑶芳只是嫌弃,让轿夫抬着轿子让开了。
顾怀袖跟顾瑶芳那时候就不对盘了,顾瑶芳不管的事情,她偏爱插上这么一脚,只让人停了轿子,问前面情况。
原来是厨房里新买回来的杂役,本来不过负责洗菜择菜,竟然敢偷学厨房里掌勺大师傅的厨艺,被人看见了,抓住了狠狠地吊起来打。没料这小子是个初生的牛犊,有一股子狠劲儿,竟然在腕间藏了平时用来刮鱼鳞的小片刀的碎片,割断了绳子,跑了出去。
只可惜,小石方手脚不够干净,刚刚出门就被人看见了,这才重新被按在地面上。
没的说,如今小石方成了顾怀袖的厨子,肯定是被顾怀袖救了的。
只是并非那个时候,顾怀袖不是什么善人,也没那么多的善心。
她当时只是轻轻撩开车帘子看了一眼,道一句:“别挡了我的路。”
那瘦弱的小子被人按进雪里,一张脸都被积雪给埋住,可他却竭力地抬着头,不想被人按进去。那眼神很漂亮,被顾怀袖看见了。
不过她略一沉吟,还是放了帘子,叫轿夫抬着走了。
轿子刚刚出去一射之地,就听见后面大喊大叫起来:“那小子又跑了!人呢!”
“快追!”
那小子,似乎又跑了。
看着瘦瘦小小的身子,怎么就有跑了呢?
那一天晚上,顾怀袖刚刚从顾贞观的屋里请安出来,就听人说,顾家后门口来了个敲门的,是个要饭的小子。
顾怀袖没搭理,第二天早晨起来给她那还没去世的娘请安的时候,又听见人说是个瘦小子。
等到中午,那个瘦小子就晕倒了,顾怀袖心里就有冥冥的预感,让人救了他回来。
大冬天,她私底下掏了腰包,找了前院的小厮去药房里求了人参回来给他吊命,这才活下来的。
打那以后,顾怀袖就有自己的厨子了。
虽然一开始做菜不怎么好吃,老是被顾怀袖骂得狗血淋头,可渐渐地能挑出来的错儿是越来越少,顾家三姑娘的嘴也这么越来越刁。
现今想起来,这小子不过才十五六,?多跟顾寒川差不多的年纪。
早年小石方就是差点被冻死在大街上的,每到了冬天下雪的晚上他都不出门。
有时候就缩在厨房里做菜,或者守着灶台烧火,看着明黄的火光,兴许也觉得心里面暖起来。
可今儿他不能缩进被窝,或者守在灶台前面了,他跪在前面的雪地里,后面有个小厮一手捏着鞭子,一手端着烫热的烧酒,“娘的,你说你怎么就不长点眼睛,四公子的话你也敢?撞?还敢说四公子贴身丫鬟不好,你脑子没毛病吧?”
“唉,你别说他了。”旁边有个厨子有些露怯地走上来,给小厮换了一壶烧酒,“石方师傅平日里人还不错……”
这些天,小石方虽然还是顾怀袖的“御用厨子”,可毕竟也知道了跟这厨房里的厨子们交好的重要性。
他有手艺,年纪又小,肯把自己的手艺给别人看,也肯虚心学习别人的手艺。
厨房里的人,大多年纪都比小石方大了,把他当晚辈看,又是个懂事的孩子,很讨人喜欢的。
现在有人忍不住了,出来给小石方说个好话,其实也在人意料之中。
这夜里,刚刚给各房送去晚上的吃食,还有留几个人下来做夜宵。
本来就要留一部分人下来,现在平白出了小石方这事情,留下来的人就更多了。
小石方穿着在厨房里干活时候穿着的蓝布袄子,厨房里比较暖和,所以显得单薄,这时候往台阶前雪地上一跪,真觉得快被那雪给压塌下。
四公子跟他贴身丫鬟浣花姑娘留下来两个小厮,让他们看着这个小石方,就怕他半夜跑了。
浣花姑娘还说了,要是他要倒下要偷懒了,就赏他一鞭子,或者泼上一瓢水,精神精神。
“您喝酒喝酒,石方师傅也没怎么招惹浣花姑娘啊……唉……”又有个厨子叹气。
换了一壶烧酒拎着鞭子的小厮听见,也只能叹气,拉着一张苦脸:“咱一个做下人的能干什么?大师傅你也别为难我,浣花姑娘跟四公子交代的,我能不做吗……”
他虽是拎着鞭子,可出手的次数少得可怜。
倒是旁边一个小厮冷哼了一声:“说什么可怜他的话呢?自己一个做小人的还敢?撞浣花姑娘,人家是四公子身边的一等丫鬟,他一个厨房里的糙厨子,这能比吗?活该他被罚!哎——干什么!不许偷懒,腰板挺直了!”
这小厮是负责泼水的,小石方面对着厨房台阶这边跪着,密密匝匝地雪积压在他的身上,头发上眉毛上都跟要结冰了一样。
他呼出来的气已经不带着热气儿,脸上青紫的一片,眼看着就跟路边上一块石头一样。
石方石方,自己这贱名,也有个贱命。
僵硬着的唇角拉起来,苦笑了一声,小石方狠狠地哆嗦了一下。
那小厮的声音,他也听不见,这会儿只觉得浑身的暖气都被身上覆盖着的雪花给抽走了。
“叫你腰板挺直了!”
那小厮又厉声一喝,可见小石方眼看着就要倒下去,他记着浣花姑娘的吩咐,立刻从脚边?里舀出来一瓢冷水,使劲儿朝着小石方泼了过去。
可这时候,前面的黑暗里,很快走过来一个人,穿着粉蓝的锻袄,脚步很快,几乎在小厮那水泼下去的瞬间,堪堪到了台阶前面。
顾怀袖的头发,并没有被风吹乱,透着一股子雍容的整肃。
她脚步骤然一顿,冰冷的一大瓢水冲开地面上的雪,也将灰尘翻起来,把纯白的积雪染脏。
那水大部分落到了小石方的身上,瞬间就把他整个人都给淋湿了。
水是照着脸泼的,小石方激灵灵地打了个冷战,却已经动不了了。
他的双腿已经僵硬,膝盖就跟已经被冰雪冻在地上了一样,刚刚落到他身上的水,仿佛那一年的雪一样,在他身上挂满了冰棱子。
小石方眼前有些模糊,看不见前面小厮和大厨们的表情,只觉得周遭世界一下都安静了。
黑暗的,安静的,冰冷的。
他忍不住伸手环紧了自己,可感觉不到一丝温暖。
比冰雪更冷的,是顾怀袖的声音。
琉璃世界里,走廊上暖黄的灯光在风里轻轻摇曳,顾怀袖轻轻一低头,看了看自己漂亮的鞋面儿,还有新衣裳下摆那一朵被污了的缠枝莲花。
“谁泼的水?”
她抖了抖自己的袖子,悠然这么一问。
站在台阶下面的,是前几日刚刚进门、今日刚刚回门的二少奶奶,是这府里正正经经的主子。
可这时候,没一个人还记得躬身见礼,只知道似乎要发生什么事情,直愣愣地站在台阶上。
方才泼出去那一瓢水的小厮已经愣住了,在顾怀袖开口之后,他已经双腿一软,“噗通”一声跪下来:“小的该死,是小的瞎了狗眼,没见着您过来,还望二少奶奶大人有大量,饶了小的!二少奶奶大人有大量,饶了小的!”
他一个劲儿地往地上磕头,这大冷的天,他却出了一头的汗。
只顾着巴结四公子,以为即便顾怀袖追过来讨人,也没办法拿住人错处,可谁想到,他这一瓢水,出了泼天的错处!
此时哪里还顾得上之前的风光?
只知道磕头了,脑门上全是血,看着挺渗人的。
厨房里忙活的人不少,各个房里的丫鬟下人还有在布菜或者点夜宵的,这时候都悄悄地看着。
府里见过二少奶奶的人不多,不过见过的都传是个倾国倾城的美人。今儿亲眼看着,却只觉得这人是冰雕雪琢的,又精致又冷艳,泛着一丝丝透心凉的感觉。
明眼人都觉得,二少奶奶这是来找自己的厨子的,可她站在这里,偏生不问那厨子的一个字,这会儿先跟一个家丁计较起来,不是奇怪吗?
“小的该死,冲撞了二少奶奶……小的该死……”
“砰砰砰”地一个劲儿磕头,看早干什么去了?
顾怀袖瞥了一眼小石方,缩在袖子里的手,全已经将拳头握紧。
她绷紧了牙关,紧咬着,一字一句,清楚道:“府里的小厮,污了我新鞋面儿和新袄裙,倒是本事。以下犯上,府里可是个什么规矩?”
一旁拎着鞭子的小厮,也一骨碌地跪了下来,哆哆嗦嗦道:“杖、杖四十……”
那还在使劲儿磕头的小厮听见这一句“杖四十”,几乎立刻就软倒在地了。
“二少奶奶……”
青黛这时候终于追了上来,半路上还险些滑了一跤。
她赶紧上来,要把披风给顾怀袖披上,没料想顾怀袖淡淡一摆手,那素玉般手掌比石板上的雪还白,灯光映照下似乎隐约见得着下头青色的血管。
顾怀袖弯着唇,声音里带着笑意:“那就杖四十吧,立刻,马上。我就在这里,看着。”
立刻,马上。
我就在这里,看着。
多轻飘飘的几句话,甚至还面带着笑意,可就是让所有人都笑不出来,吓得慌才是真的。
后面阿德挑着灯笼,张廷玉也终于过来了。
他看了阿德一眼,阿德会意:“老爷今儿还在宫里,怕是落锁之前回不来。”
落了锁也不定能回来,张英在家里的时候太少了,有时候在朝中好友那里歇了,有时候皇帝留他在南书房或者别的地方办事,索性就在皇宫里过一夜。这种殊荣,对普通大臣来说可是求也求不来的,可对他们张家来说,却是难言的灾祸。
比如今天,张英又不回来。
朝政繁忙,白天都在处理事情,晚上不定多久回来,即便回来,头一沾枕头估计就已经睡着了。
府里上上下下的事情,在外为官的男人们是不会管的,后院里都是女人说了算。
张廷玉冷峻地抿着唇,已经走了上来。
他看见顾怀袖跟青黛摆了摆手,便见青黛给顾怀袖搭披风的手收了回去,似乎是愣了一下,然后看向了小石方。
伸手利落地往脖子上一解,张廷玉抬手就将外面狐皮大氅给掀下来,递给阿德。
阿德一怔,不过一看跪在雪里已经冻得不成人样的小石方,还是明白了。
将灯笼往地上一放,阿德接过了大氅,到了青黛的身边。
青黛也是愣住,看到那大氅才算是明白过来,她小心翼翼地看了张廷玉一眼,又见阿德将大氅给小石方盖上了,这才回头来把那披风给顾怀袖搭上。
顾怀袖眉头一皱,还注意着那边搬条凳、绑人、拿板子的事儿,就感觉自己肩上沉了一点,原来是披风披上了。
她回头一看,阿德刚从小石方身边退走,不远处有一点亮着的昏黄灯笼。
那灯笼就在张廷玉的脚边,将他隐在黑暗里的阴影照出来一点,可看不见表情。
他穿着一身黑色的袍子,干净利落,袖口是收紧的,显然是刚刚出来的时候也比较急,并没有披上外袍。
她看了一眼,又慢慢转过头来,只缓缓抬了脚,绣鞋点在前面不远处的水面上,踏过这一滩水渍。
一步,两步,三步,站定。
早已经有人将方才泼水的那小厮按在了长凳上,顾怀袖手一指方才拎着鞭子的那小厮:“你来打,四十。你若不动手,也打你四十好了。”
天下怎有这样不讲道理的主子?
众人简直为之愕然,甚至是骇然了。
明眼人一看,这就是要为小石方出气的,偏生那泼水的小厮被顾怀袖拿住了把柄,就算人家真是为小石方出气,你又能怎样?
活该你被打!
这一位主儿,一看就不是什么好相与的人,谁惹上谁倒霉了!
小厮狠了狠心,一咬牙,放下鞭子,就拿起一旁别的小厮端来的长木杖,朝着趴在长凳上的人打去。
“啪!”
“啊!”
……
杀猪一样的叫声,一下在这厨房前面响了起来。
雪夜里,多久没这样热闹过了?
这厨房,本来就是下人们踏足得多的地方,今儿来了一位贵主儿,偏还干这些个打打杀杀的事情。
厨房里杀猪杀羊杀鸡鸭鹅比较多,可打人的事情见得少。
二少奶奶才是刚刚嫁进来的啊,怎么就……怎么就敢这样肆无忌惮地惩罚下人呢?
旁人是不明白的。
连顾怀袖自己有时候也不明白。
她觉得自己来的时候很理智,可她那时候想不到任何的解救办法。没有理由,也不知道应该用什么话来跟小石方开脱。
惩罚小石方的毕竟是顾怀袖的小叔子,年纪很小,可偏偏是府里的爷,要真追究起来不知道要扯到什么时候。
吴氏的心是偏着长的,更何况,张家有四兄弟,老大老三老四都比较得重视,张廷玉卡在中间,又因为一些顾怀袖不知道的原因,在这府里位置颇为尴尬。
掐起来能不能讨了好,很难说。
可要顾怀袖憋下这一口气,休想!
她能忍,可有限度。
小石方给她当了这五六年的厨子了,当初她用人参把小石方的命给吊起来,为的可不是让这些个腌臜东西在这时候害了他去!
嫁进门来这才几天?
第二天就有人针对小石方就不说了,如今陈玉颜已经回了桐城,要再嫁进来也是以后的事情;偏偏现在又来了一个,这一回换了张廷瑑。
真是有意思了,她倒要看看,他们还能玩儿出什么花样来。
这后厨里的动静太大,难免惊动别人,府里的消息传得飞快,四公子屋里,婆子们都紧巴伺候着呢。
浣花的心情可好了。方才嘴巴甜,她从四公子这里给芯蕊讨了一罐子上好的膏药去,等一会儿回去给芯蕊敷上,定然可以保证没有半点痕迹。
“四公子,您今儿吃这个桂花糕吗……”
“不好了不好了,后厨那边出事了!”
“慌慌张张干什么?能出个什么事情?咋咋呼呼也不怕惊吓了四公子!”
浣花将手里的碗一放,掀开帘子就去训斥。
吴氏还在前面等张英的消息,听不见这边的动静。
那通信的丫鬟怕极了,“方才有个不长眼的下人,遵照着浣花姑娘您的吩咐,给石方小师傅泼水醒神,结果没料想二少奶奶忽然来了,恰恰泼到了二少奶奶今儿回门穿的那一双新鞋面,现在正叫人把那小厮按在后厨门前打呢,血肉模糊的……”
屋里霎时间一静,丫鬟婆子们齐齐倒吸一口凉气。
仅仅因为被泼了新鞋面就把个下人打得血肉模糊?
这新进门的二少奶奶未免心太黑、手太狠吧?
别人不知道,可浣花是清楚的,她有些慌了神,顾怀袖的所作所为完全出乎了她的意料。
她还记得芯蕊跟自己说过,吴氏要拿捏顾怀袖,只管给她个下马威,到时候自有吴氏护着。
那厨子太独特,太出挑,天下没有哪个女人陪嫁还要厨子来的。这石方小师傅就是矮人头里面的高个儿,活靶子一个,不拿他立威,拿谁来开刀?
姐妹两个一合计,便打定了主意。
浣花是看吴氏不大待见这新儿媳,所以才敢撺掇四公子去,并且她也探过四公子的话了,自己这样做肯定能讨了吴氏的欢心,指不定能一下飞起来,不需要怎么钻营,就能到长安那个位置上呢?
可长安那个位置,不是人人都能做的,那是整个府里最体面的掌事丫鬟了。
“芯蕊……”
芯蕊说过的,总不该是错的啊……
她鼓着一口气,安慰自己,说不会出事。
虽看着这大冷天,却跑回去,把炉子上暖过的披风搭在了张廷瑑的肩膀上,“四公子,奴婢带您去看看白天那个被您罚跪的小厮好不好?”
“小厮?”张廷瑑有些健忘,“你说那个欺负你,还骂你的小石方吗?”
“对,就是那个不知死活的东西。”
浣花认真地点着头,牵着张廷瑑就往外面走。
雪地路滑,好歹有不少人扶着,张廷瑑才走了过去。
越是接近后厨,那惨叫声越是剧烈。
张廷瑑看到二哥张廷玉就站在后面,没穿个暖和衣服,抄着手在一边看。前面二哥媳妇儿,也就是他二嫂,裹着披风,戴了个手笼,好整以暇地看着前面“行刑”的场面。
那长杖一下一下地落在之前那不长眼的小厮身上,疼得他每一声都跟要跳崖一般。
顾怀袖似乎没听见后面来的人的惊呼声,懒洋洋道:“别偷懒儿,打得用心一些,不然倒霉的是你。”
执杖的小厮都要哭出来了,这时候却也只能暗道一声“得罪了”,更下了狠手,使劲地打下去。
没几下,那小厮就不叫了,已经奄奄一息,鲜血顺着他身上流淌下来,把地面上的雪都染红了。
顾怀袖打了个呵欠,似乎困了。
她状似不经意地扫了一直跪在地上,打从她来了就没动过的小石方一眼,心底方压下来的戾气,却又横生出来。
转过身,披风的角上挂了只小铃铛,声音煞是好听。
顾怀袖先是看见了张廷玉,却训斥阿德:“还不快给你家爷寻件披风大氅来,愣着干什么呢!”
阿德一缩脖子,娘也,少奶奶这翻脸好快!
他不用张廷玉点醒,麻溜儿地回去了。
而后,顾怀袖看向了刚刚过来的张廷瑑,还有旁边牵着他的那丫鬟。
她慢慢走过去:“这大晚上的,四公子怎么也来了?”
张廷瑑不知怎地,有些害怕,他还是觉得二嫂很好看,可浣花跟他娘都说二嫂是蝎子变的。他抖了一下,竟然道:“浣花叫我来看被罚跪的石方小师傅的……”
浣花吓了一跳,还没想好什么说辞,就见顾怀袖利刃一样的眼神扎了过来,恍若实质一样,要在她身上戳个窟窿出来。
可下一刻,顾怀袖就笑了。
她弯下腰,伸出手去,摸了摸张廷瑑的头:“四弟,你看我长得好看吗?”
众人闻言一愣,只觉得这问题很奇怪。
张廷瑑下意识道:“好看。”
顾怀袖笑得更温柔了,她眯着眼,似乎暖融融的:“真乖。”
张廷瑑看她笑,也不知为什么笑了笑。
然后顾怀袖还是笑着问:“这下着雪呢,你冷不冷啊?”
“冷得厉害。”张廷瑑毫无机心,答道。
顾怀袖轻轻地碰了碰他额头,然后将自己的披风解下来,给他披上:“夜里当心,着了凉可不好……”
她给张廷瑑系上披风,然后轻轻地直起身,抬手——
“啪!”
一巴掌!
出其不意地落在了张廷瑑身边站着的浣花脸上!
浣花整个人都摔得一个趔趄,“啊”地尖叫了一声,几乎一个跟头就滚进雪地里了。
所有人都被顾怀袖这动如雷霆般的一巴掌吓住了,张廷瑑距离最近,这时候僵硬站在那里,根本傻了。
只听顾怀袖冷声道:“这么冷的天儿,还带着四公子出来,没见四公子说冷吗?一个奴婢就敢这样不走心,府里规矩是当摆设的吗?爷们儿若是冻坏了,打断你狗腿都赔不起!”
前一刻言笑晏晏,对着张廷瑑嘘寒问暖,下一刻就狠狠的一巴掌抽在张廷瑑贴身丫鬟的脸上,毫不留情!
这样的翻脸速度,何人能及?!
要紧的是,她句句在理,在方才见到张廷瑑的一瞬间,怕是就已经想好了怎么挖坑,怎么让这主仆二人跳下去,然后坑杀这刁奴!
顾怀袖有点手疼,轻轻一抖手腕,将有些翻乱的袖子整了整,慢条斯理道:“多欢多喜多福,把这不知死活专坑害府里公子爷的丫鬟给我按住了,抽她十个大耳刮子。”
“是,二少奶奶。”
三个丫鬟以前没怎么干过这种事,可没吃过猪肉还没见过猪跑吗?
多欢多喜两个上去,按住了想要挣扎和嘶喊的浣花,另外一个多福,在她叫喊之前已经出手,下手毫不留情。
“啪!”
耳光声响亮,多福有些发抖,可也有些兴奋。
她看了自家夫人一眼,只看到顾怀袖站在一边温吞地剔着手指甲,于是又埋下头,再次一巴掌甩出去。
张廷玉一直没走近,看着顾怀袖这连番的手段,一步一步甩出去的连环计,至今还找不出差错来。
小石方一直跪着,不存在顾怀袖报私仇护短的说法。
甚至可以说,从始至终,她几乎什么都没做。
她没有救自己的厨子,而是在料理这家里的破事儿,拿不住他把柄。
阿德腿脚很快,找了件大氅给张廷玉披上的同时,又在他耳边轻轻说了一句话。
张廷玉闻言点了点头,示意阿德上去拿掉小石方外面披着的大氅。
阿德没动声色,那边一直在看顾怀袖惩罚下人呢,耳光声跟哭喊声响成一片。多福下手极重极狠,没一会儿,这浣花的脸就已经肿得看不出原样了。
没人注意到阿德的举动。
等到阿德轻轻退回来,前面才来了人。
打头的就是两盏灯笼,长安跟王福顺家的扶着吴氏过来了。
“大晚上的,怎么这么闹腾呢。”
“老夫人,救救奴婢!”
浣花像是忽然看见救星,连忙挣扎着要起来,喊了一声。
她一喊,所有人目光都往她身上落。
多欢多喜两个有些按不住,可顾怀袖道:“差一个,打!”
天大地大,她顾怀袖的面子最大。早说过了谁踩她脸,她就剥谁的皮。
今儿别怪她心狠,是这些个人自己找死!
差一个耳刮子,管你来的是谁,打了再说!
多福高高扬起手,有些害怕,她闭上眼睛,在吴氏惊骇的目光下,在顾怀袖盈然纯善的笑意之中,重重落下!
“啪!”
最后一巴掌,就这么落下了。
响亮的,骇人的。
吴氏只觉得眼前一晃,那一巴掌像是落在了自己的脸上一样,疼得她面皮一紧。
“你!”
顾怀袖仿佛这时候才看到吴氏一样,她走上来,到了张廷玉身边,两个人同时行了一礼。
顾怀袖弯着唇,有些惊讶用削葱根般的手指掩唇道:“这么晚,天儿又这么冷,婆婆怎么也出来了?”
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