年遐龄已经乞休很久了，理由其实跟张英差不多，要给后辈们让路。

　　他儿子年羹尧在四川那边做事也很有本事，不过大儿子年希尧就要差一些，好在几个儿子都争气，幼女又成为了雍亲王府的侧福晋，现在年家满门可以说是朝中最受康熙重视的一个家族了。而且康熙还在京中赐予了府邸，恩准他在京中养老，张英当年有没有这个恩宠不知，反正张英是已经回了老家，寻常人都是在自己老家养老，年遐龄可不一般。

　　如今他过大寿，又因为已经乞休，有朝中的老朋友来看，也有本身就是京城人士的已经乞休的朋友来看，倒是热闹得很。

　　顾怀袖是与张廷玉一起来的，见到如今年遐龄大寿时候的热闹场景，却是一点也不惊讶。

　　门前的下人见着张府的马车立刻就下来了：“小的见过张大人，咱家二爷早知道您要来，嘱咐着小的引您进去。”

　　张廷玉扶了顾怀袖，随口便笑道：“你家二爷倒是想得周到，直接请我进去，我也认得路，后头是礼，找人端一下吧。”

　　请帖被张廷玉递了回去，而后才有个丫鬟在门里引路，不一会儿顾怀袖便与张廷玉一起去见了年遐龄。

　　老寿星年遐龄现在就是个白发苍苍的老头子，见了张廷玉便道：“李光地也在里头呢，你这里哪里用得着多礼？赶紧进去吧。”

　　年夫人也在外头，是个慈眉善目的老太太，也携了顾怀袖的手，道：“我便带着张二夫人往里面去吧。”

　　这边厢，才说了几句话，顾怀袖便被拉着走了。

　　“听说过你跟沉鱼之间的事情，当年她哭着回来，脸都花了，当时我还怪道什么人竟然能把我们家沉鱼给美着？”年老夫人拉着顾怀袖的手往里面走，语气之中却没有半分的责怪，她已经过了那个心不平气不和的年纪了，又笑道，“往常也没怎么见，今日见着了，才知道沉鱼那丫头合该哭的。”

　　“侧福晋如今可是国色天香，怕是见着她便该我哭了。”

　　顾怀袖也笑着奉承，只觉得年老夫人说话还是很和顺。

　　“听说今天雍亲王也要来，可是给足了咱们一家的面子。唉……只想着，若能见见沉鱼便好……”

　　往日虽然不是见不着，可毕竟都是偷偷的，家里人能从后门递东西进去，光明正大的也不敢，如今办寿宴倒是个好时机。

　　年老夫人小声地叹了口气，看得出年轻的时候也该是个美人，并且还是个温柔贤惠的。

　　只是顾怀袖这里听着，却是头皮一麻。

　　虽然说年家是胤禛门下的奴才，可现在胤禛毕竟已经是镶白旗的旗主，来给一个已经在养老之中的朝中大臣祝寿，未免有些太给面子了。他便真的不怕康熙再来怀疑他？

　　顾怀袖这个疑惑，在胤禛出现之前一直都没有解开。

　　年老夫人让她坐在了有熟人的一张桌子前面，倒是没跟别的宴席一样按着什么品级来排。

　　不过当年老夫人引着她去桌边的时候，顾怀袖也同时意识到，年家果然不简单。

　　这一桌坐着的几乎都是熟面孔，孙连翘，李臻儿，还有身为半个主人的纳兰沁华，明珠的孙女，纳兰性德的女儿。

　　纳兰沁华许给了年家的二公子年羹尧，如今是年二少奶奶，她先给年老夫人行了礼，等她走了，这才带了几分腼腆地让顾怀袖坐下。

　　“张二夫人快请坐，这一桌大家都是认识的，可有的话聊了。”

　　参加寿宴，最怕的就是无聊，无聊只能去听戏，虽然是必不可少的活动，可这里的人哪里不是参加过许多次寿宴的？

　　再多的戏目，这么多年听下来也都该累了。

　　因而，若是一桌人都认识，可不就一点也不无聊了吗？

　　这里顾怀袖才坐下便给众人打了招呼，孙连翘瞧了她一眼，只知道前段时间四爷被禁足的时候，顾怀袖出过大力。而孙连翘自己，再能耐也不过就是个大夫，还是因为康熙的存在，才余下那么一点的利用价值。

　　过河拆桥，四爷也做得很利索。

　　像是顾怀袖这样的桥，怕是一辈子都不用拆了吧？

　　“早先便知道你与你家爷要来，我们刚刚进来没多久，便听见外头的唱喏了。她们可说了，你这回来的最迟，先罚酒一杯！”

　　“每回都是我来得迟，你们也不是不知道，回回都要我先喝上一杯。”

　　顾怀袖也没在意，端了酒便喝掉，一亮杯底道：“该你们喝了。”

　　都是酿制的果子酒，有些微甜，喝了之后一时半会儿也不会上头，顾怀袖也看了孙连翘一眼，孙连翘没什么反应。

　　纳兰沁华看见众人气氛还算是好，便笑着叫丫鬟上来布菜，“今日准备的菜色都偏向清淡，请的京城里鼎鼎有名的厨子，虽然跟张二夫人手底下那一名厨子相比，定然不如，不过也算是高手了。”

　　这话听得顾怀袖觉得微妙，怎的忽然说什么小石方的事情？

　　便是孙连翘，这会儿也抬头讶异地看了纳兰沁华一眼。

　　纳兰沁华似乎立刻察觉到了自己话中的不妥之事，忙道：“张二夫人莫要误会，我并没有恶意。”

　　“年二少你奶不必这样拘礼，我家那个厨子的事情人人都知道，想来什么时候找个机会请您到我们府上一叙，正好二位爷都是同科，正该照应着。”

　　顾怀袖笑着给纳兰沁华打圆场。

　　这会儿纳兰沁华也明白过来，也笑道：“您是知道我嘴馋了。”

　　此话一出，众人都将纳兰沁华之前提厨子的事情当做了寻常，可唯有两个人不一样。

　　孙连翘跟顾怀袖，不约而同地想起了那一日在厨房外头见着的场面。

　　纳兰沁华说的话，骗一骗寻常人还可以，可顾怀袖与孙连翘都是心思细巧的人，不会注意不到前后的不连贯和不自然。这话出来得太过突兀，若是“嘴馋”这种话在前面，自然好上许多，可若是在后面，就不免有事后补上的嫌疑。

　　不过这种时候，自然不会有人将这件事给戳破。

　　她们坐在这里说话，没一会儿前面便起了几声轻笑，似乎带着轻浮，顾怀袖隐约觉得有几分熟悉，便笑了一声：这人不是李四儿，又是谁？

　　如今隆科多就喜欢李四儿这一个，地位早跟正室夫人没什么区别了，形同命妇，出入各个府门的宅邸，风光无限。

　　原本李四儿是笑着进来的，可在看见前面正在跟李臻儿说话的顾怀袖时，却是面色恨恨一变。

　　平日里有什么宴会，隆科多都是主动带她去的，可没想到今天走的时候，隆科多竟然叫她别去。

　　李四儿怎么能忍？

　　她立刻便质问隆科多，问自己凭什么不能去。

　　那个时候的隆科多，还不知道顾怀袖这边到底去不去，原本为了保险起见，不想让李四儿去的，可耐不住李四儿的磨。

　　所以，出发之前隆科多便说了：“张廷玉如今是皇上跟前儿的红人，张二夫人给的排头你还记得吧？现下虽不知她去不去，可你切记给爷收着。若你这一回被顾三给记恨了，爷也只有送你去庄子上了。”

　　这一来，李四儿才能跟过去。

　　顾怀袖的棘手，她早就已经体会过许多次了，如今你一见到顾怀袖，李四儿就要想起那惊心动魄的万景楼。

　　当日的一幕幕，瞬间全部浮现在了李四儿的脑海之中，她连忙收了声，只无声地被引着去那边坐了。

　　这边的顾怀袖只是微微地一笑，她跟李四儿之间的恩怨几乎可以说是全京城都知道的，隆科多跟张廷玉这种同僚之中的关系，却还不深。

　　如今李四儿异常地老实，顾怀袖也不会吃饱了没事儿干就去找李四儿的麻烦。

　　一直等到开宴的最后时候，前厅才传来消息，说是雍亲王来了。

　　果然越是大人物，越是要后面出场，顾怀袖心里嗤笑了一声，心道胤禛该不会是故意的吧？

　　很快，前面热闹过，就有人引着侧福晋年沉鱼朝着后面来了。

　　众人立刻给年沉鱼见礼，顾怀袖在最边上，年沉鱼知道她跟四爷有点关系，所以这个时候反而不先扶她起来，只摆手叫众人起。

　　她身份高贵，不与寻常人坐在一起，只朝着屋里坐。

　　雍亲王府的人一来，宴席正好开始。

　　等到下午的时候，年府这边请来的戏班子正好在园子唱戏，顾怀袖与孙连翘走到了一旁去。

　　孙连翘只道：“我怎么觉得年二少奶奶今天……”

　　她不说，顾怀袖也想说，不过兴许她更能忍住。

　　“如今她怎么忽然提起我家的厨子来……”

　　顾怀袖也是不明白的，唯一想起来的，只有那一日“花褪残红青杏小”与“红了樱桃绿了芭蕉”，尚还记忆犹新。

　　不知道为什么，忽然有一种极端不舒服的感觉。

　　顾怀袖也说不准这种感觉到底是什么，兴许是……不祥？

　　她最近的预感，总是正确到无以复加。

　　“兴许是咱们多想了？”

　　不过就是偶然的一句话罢了，伤春悲秋之词，又是一个大家小姐跟厨子，纳兰沁华嫁了这许多年，总不该是惦记着小石方吧？可细细想想，又觉得心惊肉跳。当年的场景也是一幕幕，总觉得有几分微妙。

　　孙连翘却道：“到底有什么蹊跷，如今我们也不可能去问年二少奶奶，只能走一步看一步。”

　　两个人慢慢地说完了话，也上了走廊，便将话题给换了，厅中正坐着年沉鱼，想是听戏听得头晕，所以到了这里来吧？

　　年沉鱼见了她们，便道：“你们二位也来了，想必又是听戏听得头晕的。”

　　顾怀袖道：“唱腔倒是极好，只是我今儿似乎有一些头晕。”

　　她坐了下来，孙连翘道：“我给你把个脉吧？”

　　“怕是没什么大不了的，回头再把脉吧。”在人家家里，这种事还是避着些好，顾怀袖又看向了年沉鱼，这里几个都不是外人，顾怀袖也就没避讳，“怎么今儿四爷也来了？这种时候，不该避着吗？”

　　“此事是已报过万岁爷的，不必担心。”

　　年沉鱼一笑，看见丫鬟端了茶点上来，便请顾怀袖用。

　　她又道：“今儿要紧的还是带着那个江南来的沈铁算盘见见人，到底这里有不少是四爷门下……”

　　直接先告诉了康熙，再明目张胆地来，看上去又一点也不像是结党……

　　胤禛这一招，也是有意思。

　　他是相信旁人逮不住他的把柄，也或许今天来并没有什么大事。

　　只是沈恙也来了，顾怀袖就更想不到了。

　　张廷玉还在前面，难保不是一出好戏。

　　想着想着，顾怀袖就微微一弯唇，可眼底不带温度。

　　抬手捏了一块龙须酥，顾怀袖咬了一小口：“四爷如今像是胆子越来越大。”

　　年沉鱼目光闪烁了一下，落在那一小盘龙须酥上，只道：“兴许不是胆子大，而是有信心吧……”

　　“此话怎讲？”

　　顾怀袖开始听不明白了，不是石方做的东西，她都不大爱吃，如今也只是随口吃几个塞着嘴，免得没话可说。

　　年沉鱼只道：“张二夫人您，是一块试金石。”

　　这话就更不明白了，她困意上来，已经觉出了几分不对劲，“你……”

　　在顾怀袖的眼底，年沉鱼的影子似乎有些飘摇不定，她心里寒凉的一片，怎么也没想到，寿宴之上，张廷玉还在前面，竟然就有人对她下手……

　　“张二夫人？张二夫人？”

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