随后，有差役把陈祥领了上来。

　　见陈祥跪在了堂下，知县老爷抓起惊堂木一拍，“堂下所跪何人？有何冤情要禀？”

　　“启禀知县老爷，小人乃是陈家庄的里正陈祥，我们庄子上来了吃人的老虎了，还请老爷开恩，派几位差老爷去，帮我们除了这祸患！”陈祥也会来事，说着，便给知县大人磕了个头。

　　见他已经把事情说了，陈安走了出来，双手抱拳道：“大人，属下有下情回禀！”

　　“哦？”知县老爷愣了一下，随即开口道。“我倒忘了，陈捕头好像就是陈家庄的，不知你有什么下情回禀？”

　　陈安瞥了陈祥一眼，开口道：“事关重大，请容属下去后堂禀报！”

　　“嗯？”知县大人的脸色很是不好看，但是他沉吟了一下，想到自打自己上任以来，原本想要找了这陈安的错处，撸了他捕头的官职，好把捕头的位子让给自己打都城带来的张千，自己也好行事。

　　但是却没想到，这陈安竟然是个刚直不阿之人，这许多日子，半点错处都没让他给抓到，非但如此，陈安还在明里暗里的没少帮他，这才能让他得以在这辽城这么顺利地立足下来。

　　所以，他对陈安也是很信任的，将他当成了心腹。

　　此时，他却忽然阻挠自己办案，不知道他葫芦里卖的是什么药，不过他还是点了点头，“也好，既然如此，那就跟本官到后堂来！”

　　他说着，站起身，来到后堂坐下，“说吧，你到底有什么下情要同本官讲？”

　　陈安便压低了嗓音道：“大人，可还记得那酒疯子？”

　　听他提及酒疯子，知县大人不禁皱起眉头，“自然是记得，莫非此事还与他有关不成？”

　　那酒疯子武艺高强，身份诡谲，他至今都没能摸清楚那酒疯子的来历，心情一直都很不爽。

　　陈安道：“那只老虎，便是那酒疯子所养的。”

　　“什么？”只这一句话，便惊得知县大人从凳子上站了起来，双眼如铜铃一般瞪着陈安。“你……此事当真？”

　　陈安点点头，“绝对当真，如有半句虚言，属下愿受大人责罚！”

　　知县大人沉吟了片刻，抬手拍了拍他的肩膀，严肃的脸孔上忽然露出一抹浅笑，“陈安啊，本官自从来到辽城当这知县，承了你不少的情，本官都记得呢。”

　　“这是属下应当做的！”陈安谦虚道。

　　知县大人神情凝重，轻声道：“你上次跟我说，那酒疯子是叶姑娘的姨夫，这事没错吧。”

　　“小人不敢欺瞒大人。”

　　知县的脸上露出一抹浅笑。“陈安啊，本官得多谢你，救了本官一命。恕罪不恕罪的话，以后莫要再说了，你放心，本官不会薄待了你。”

　　“大人言重了！”陈安接着又把刚刚杜希华来同他说的事情跟知县大人说了一遍。“属下不敢擅自行动，还请大人恩准，让属下去查探一下，这从东海而来的盐商家眷到底是什么路数？在我辽城境内，竟敢强行闯入百姓家中。”

　　狄庸徐徐地点头道：“好，既然如此，你便放手去做罢了，一定要弄清楚到底是怎么回事。我辽城百姓的安危，就是本官的安危！”

　　“多谢大人开恩，那属下等一下下了堂，便领人去查。”

　　狄庸心中有了数，重新开堂，坐好之后，便用力一拍惊堂木，“嘟！你这刁民，身为里正，一村之主，不思为村民谋求福利，却只想着坑害相邻，陷害邻里，该当何罪？来人啊，拉下去重责二十大板！”

　　前来告状的里正不禁大吃了一惊，险些被他的判决吓尿了，赶忙喊冤道：“大人，草民冤枉啊！草民何来陷害邻里一说？那叶家真的有老虎啊……”

　　“再敢胡言，本官便夺了你的里正之位！退堂！”狄庸说着，起身向后堂走去，摆明了偏袒叶家。

　　陈安在一旁，微微地松了一口气，一挥手，便带领衙役们上前，皮笑肉不笑地把里正给按住了。

　　“祥哥，这是大人的决定，你可不要怪我们。”他皮笑肉不笑地对陈祥道，然后让人把陈祥按到地上，扒了裤子，打了他二十大板。

　　陈祥自然是被打得鬼哭狼嚎，他亲爹死了的时候，他都没哭得这么难过。

　　陈安帮他叫了一辆平板车，让人把他给送回家。

　　里正娘子一看他这模样，顿时就吓坏了，哭天抹泪的，“可活不了了，你不是去告状的吗？怎么让人给打成这样了？这还有没有王法啊？告状的怎么还挨打啊？”

　　“别哭了！你个败家娘儿们！”陈祥疼得正闹心呢，听到她的哭声，只觉得心烦意乱，趴在炕上呵斥道。“都是你这个败家娘儿们惹来的祸，你要是不带着人去叶家，怎么能搞出这种事来？”

　　“你这死老头子，说的这是什么话？明明是你叫我领人去的！”里正娘子是个泼辣货，听他埋怨起了自己，马上就炸毛了，扯着嗓子喊道。“那婆娘明明说要去敦亲睦邻，我怎么知道她们想赖着住进叶家？我又怎么知道叶家养了只大老虎？”

　　“什么？你个败家娘们说什么？那姓钱的婆娘要赖着住进叶家？”陈祥从自家婆娘的话中听出了一些什么，忽然明白了自己屁股上的这顿打是怎么来的。

　　他想起来，在衙门口，他先遇到了叶家买来的那个小奴才，姓杜的小子正在跟陈安说话，陈安一直都和叶家走得近，他们两家有亲，所以他猜，姓杜的小子肯定是去跟陈安告状的。

　　而知县老爷升堂的时候，又是陈安把知县老爷请去了后堂说话，知县老爷回来态度就变了。

　　“陈安！”他咬牙叫着陈安的名字，表情有些狰狞。“你竟敢害我！”

　　“你说什么？是陈安害你？”里正娘子听他提起陈安，也想起来了。“我还奇怪呢，咱们村子里的陈安就在衙门里当捕头，知县老爷不看僧面也要看佛面啊，怎么能把你打得这么厉害，原来是他在里边使坏。”

　　里正娘子说着，霍地站了起来，“不行，我咽不下去这口气，我要去堵着门骂他去！”

　　“你给我回来！”陈祥见他这婆娘脑子一热就要出去闯祸，气得呼哧呼哧地，把她给叫住。“他如今是知县老爷跟前的大红人，得罪不起，惹恼了他，带人来把你抓进大牢可怎么办？”

　　“照你这么说，就忍啦？你被他们打成这样，怎么说也该去找他们要点药钱啊。”

　　“要个屁呀，还不赶紧去给我请郎中，我都快疼死了……”

　　……

　　杜希华在县衙门口，看了热闹之后，才去集市上买了叶蔚蓝要的东西，回来的时候，都是晌午了。

　　等他把背篓放下，叶蔚蓝便把他叫进屋子里，当着家里所有的人的面问他事情的经过，“希华哥，怎么样？陈大叔怎么说？”

　　随幽然道：“佳音，快去厨房，给希华盛碗绿豆汤来。这大太阳的，跑了这么老远的路，可真是辛苦你了。”

　　杜希华憨厚地笑了笑，才开口道：“回禀夫人，回禀小姐，我去了衙门，把事情跟陈大叔说了，陈大叔便打发我回来了，说是他会处理这件事。还有就是，咱村的里正去衙门告状了，说咱家养了老虎，想让知县老爷派人来咱家抓老虎，不过却让知县老爷打了板子。”

　　“哦？”叶蔚蓝听了，稍稍放了心，她不用想也知道，肯定是陈安帮忙说话了，不然的话，现在回来的就不是杜希华了，而应该是一群如狼似虎的差役。

　　她对杜希华道：“大热的天，你跑了这一趟，着实辛苦，去歇着吧。”

　　杜希华喝了一碗绿豆汤，便去后院休息了。

　　叶蔚蓝想了想，对随幽然道：“娘，这次的事情闹得这么大的动静，陈大叔那边有着英姨的关系，自然不会说什么，但是陈大叔手底下还有人要打点，咱们没循着正常的途径去报官，他纯粹是私人帮忙，就得把他手底下的人都打点好，朝廷还不差饿兵呢，所以，我想给他拿一百两银子。”

　　随幽然点了点头，“此言极是，如今这个家里，你做主便是，这种事情以后不用事事都跟我说了，钱都是你辛苦挣来的，你要用便用吧，娘相信你不会乱花钱的。”

　　叶蔚蓝很是赞同她娘的话，她知道钱要怎么用，便从炕柜的暗格里拿出钱匣子，从里边拿出一锭十两的金锭子，给了宋恒之，打发宋恒之进城去把金子兑换出来。

　　马厩里那匹笨马到现在腿都是软的，也不堪用，宋恒之没法子赶马车，只好走着去。

　　十两金子，能换出二百四十两银子，金银兑换，不像换银票，需要十抽一那么多的费用，金银兑换的费用收取是百抽一，也就是二百四十两银子的百分之一，是二两四钱。

　　最终能拿到手的，是二百三十七两六钱银子，二百多两银子，说多不多，说少也不少，所以叶蔚蓝又让杜希华陪着一起去了，二人也好有个伴。

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