解决了家里的事，薛丹臣匆匆赶到宫里去，他虽然只是内阁次辅，但首辅柯光祖上了年纪，略微一忙，身体就受不住了，又因为头几天哭灵的事，如今身体不适，只在内阁的值班房坐镇，一应事情都交给了薛丹臣去做，是以不管是顺昌帝去世的事还是新帝登基的事，都来找薛丹臣讨主意，不是户部的来支银子就是礼部的人来商议章程，整日忙的团团转。

　　好不容易得空儿，还是太子将他传召过去询问事情。

　　薛丹臣去了养德殿，这里是历代皇帝起居的地方，如今却挂满了白色的帷帐，太子已经换上了龙袍，但外面还是套着一层孝服。

　　看到薛丹臣进来，太子下意识的起身迎接，等站起来了才想到如今身份不同，他不必如此了，又讪讪的坐下了，倒是薛丹臣目不斜视的下跪行礼：“臣参见皇上！”

　　太子叹了口气，道：“先生请起，不必多礼。”自打父皇赐婚后，薛先生待他就生疏了许多。

　　薛丹臣道：“不知皇上召臣来所为何事？”

　　太子道：“礼部已经择定了几个先帝灵柩下葬的日子，朕想问问先生的意见。”

　　薛丹臣思忖片刻，道：“礼部定下来的日子必定都是千挑万选的，但临近过年，这日子还是定的越早越好。”

　　太子点头道：“那就定在十一月二十九，这件事还要有劳先生多费心了。”他说完后犹豫片刻，又道：“先帝为岁郎赐婚的事朕事先并不知情，不过既然旨意已下，朕定然不会亏待了小金蟾。”

　　岁郎是皇长孙的小名儿，随着太子登基为帝，他即便只有六岁，也已经被立为太子。

　　平心而论，太子虽然惊讶，但后来仔细想想，对这桩婚事却是满意的，毕竟小金蟾嫁给了岁郎，薛先生就成了岁郎的岳父，到时候薛先生即便是为了小金蟾也要尽心辅佐岁郎的。

　　在其位，谋其政，只有坐在了这个龙椅上，他才明白了父皇为了维护这个位子所付出的努力，他不敢奢望比父皇做的更好，但也不希望做一个软弱可欺的皇帝，所以有些事，他不想算计，但不得不算计。

　　薛丹臣看着高高在上的新帝，心里的感觉十分复杂，这是他一手教导出来的学生，即便做了皇帝，他还是相信他存留了几分真心的，至于儿女的婚事，既然木已成舟，也多说无益，何必做出不情愿的样子来得罪人呢？

　　薛丹臣顺势道：“先帝赐婚，本就是臣的荣幸，既然皇上提起，臣想顺势求一个恩典。”

　　太子见他并没有像之前那样对这门婚事十分排斥，便有些欣喜，忙道：“先生请说。”

　　薛丹臣道：“臣膝下空虚，只得两女，长女已经成家立业，余下这个小女儿，虽然十分年幼，却已经被臣纵容的不成样子，将来嫁给太子为妃，虽然是薛家满门的荣耀，但臣也怕她因年幼失了规矩，遂想请求皇上允许小女年满十六岁再出嫁。”

　　太子沉吟片刻，委婉道：“先生也知道，岁郎比小金蟾大了五岁，小金蟾十六岁的时候，岁郎已经二十一岁了，朕二十一岁的时候，岁郎都三岁了，只怕是晚了些。”

　　薛丹臣沉默了一会才道：“臣也是出于一片爱女之心罢了……”

　　太子不忍让薛丹臣失望，便道：“既如此，可让他们早些完婚，待到小金蟾十六岁后再圆房，如何？如此一来，小金蟾也不至于因为早早生孩子损了身子骨。”

　　薛丹臣道：“臣多谢皇上体谅。”

　　太子又道：“先生太客气了，柯阁老已经向我递了折子想告老还乡，以后内阁的事就托付给先生了，还要请先生多费心。”

　　薛丹臣应诺，无非是说一些表明立场的场面话罢了。

　　从养德殿出来，薛丹臣便看到了镇国公，托太子登基的福，如今镇国公也终于入阁参与理事了，一直以来，镇国公空有爵位却没有入阁，总觉得在薛丹臣面前矮了一头似的，如今才觉得扬眉吐气起来，看到薛丹臣便笑道：“你找皇上有事？”

　　薛丹臣面无表情道：“皇上召见我来的。”

　　镇国公顿时眉开眼笑：“哎呀，原来是这样，我是来找皇上回禀事情的，对了，你得空去看看棠哥儿，他想外公呢。”

　　薛丹臣白了他一眼，没有理会。

　　但薛丹臣还是在出宫后去了霍家一趟，薛子桢正抱着棠哥儿看鱼缸里养的金鱼，棠哥儿咧着嘴直笑，口水都留下来了，伸着手要去抓水里的金鱼，被薛子桢拦住了，但他不听话，薛子桢就拍了他两下，这下子可就惹着他了，顿时不高兴了，正好看到薛丹臣过来，便撅着嘴要告状。

　　薛丹臣哄了他一会，把他交给了奶娘，问薛子桢：“最近忙不忙？”

　　薛子桢笑道：“不忙，父亲是有什么事么？”

　　薛丹臣便把顺昌帝薨逝前说的话一一和薛子桢学了，叹道：“兴王只要安分守己，以后的荣华富贵是少不了的，但庆王就不好说了，先帝当着众人警告他不要谋反，他若是打定了主意要反，谁都拦不住的，所以我最怕的就是他联合几位宗室闹事，我想让你去一趟兴王府，和子瑜谈一谈，要他们夫妻千万稳住了。”

　　薛子桢想了想道：“我觉得应该不至于，兴王可不傻，没必要放着好日子不过，跑去跟着庆王造反，不过安全起见，我走一趟也无妨，正好许久没见秦姐姐了。”

　　薛丹臣点点头，又叮嘱了薛子桢几句：“新帝登基，霍灵璧必定会受到重要，虽说一朝天子一朝臣，但我若是成了首辅，你公公又入了阁，霍灵璧若是再身居高位的话，那就太过招眼了，所以你们夫妻俩商议商议，我的意思是如今最好不要让霍灵璧出仕，最好等到你公公退下来，他正好顶上。”

　　薛子桢一怔，犹豫道：“灵璧心怀大志，会同意么？”

　　薛丹臣道：“现在越是隐忍，将来就飞得越高，若是他只顾眼前一点蝇头小利，只怕前途也有限，更何况家里也不等他的俸禄买米下锅，急什么？该是他的，就是等了十年八年，也照旧是他的，若不是他的，就是强留，也留不住，你和他一说他就明白了，不过这也是我各人的意见，他若是答应最好，若是固执得很，也随他，等他栽了跟头，自然就知道轻重厉害了。”

　　薛子桢点头应了，送了薛丹臣出门，正打算出门去兴王府呢，霍周进来了，其实他刚才一直躲在门外偷听呢，薛子桢见了他也有些意外：“有什么事么？”

　　最近镇国公忙，每天下午没空儿教导霍周武艺了，如今霍周都是在跟家里的护院练着呢。

　　霍周犹豫片刻，还是提出了自己的请求：“我想跟着薛大人念书！”

　　薛子桢一怔：“我父亲？为什么？”

　　霍周想了想，还是决定说实话：“跟薛大人念书，我可以学到的东西更多，也更有用！”

　　薛子桢笑了，她虽然也博览群书，但若是跟父亲相比，就差了太多，更何况父亲在朝做官，她却常年待在内宅，即便读了一样的书，眼界不同，见解也不同，更何况霍周是个男孩子，刚开始启蒙跟她学也就罢了，若是以后慢慢大了，继续跟着她念书只怕会变得小家子气，也是时候正经给他请个先生了。

　　薛子桢笑道：“你也看到了，我父亲忙得很，只怕没工夫教导你读书，这样吧，我给你请个先生如何？”

　　霍周摇头：“我就想跟着薛大人念书，请来的先生也许博览群书，但眼界和经历绝对都比不上薛大人，既然要拜师，那就要拜最好的师傅，我觉得跟着薛大人念书，不仅能学到学问，还能学会许多做人的道理。”

　　薛子桢顿时觉得为难起来，霍周的确比普通的孩子要聪慧，而且心思更加深沉，她不能像哄棠哥儿一样去糊弄他，只能耐心的给他讲解道理。

　　薛子桢想了想道：“现在我要出门，要不然你跟我一起去，我们路上再说这件事，要么等我回来再说，好不好？”

　　霍周也想了想道：“那我跟你一起去吧。”

　　薛子桢同意了，两个人一起坐马车去了兴王府，路上，霍周再次表达了希望跟着薛丹臣念书的意思，薛子桢挺疑惑的，因为一直以来，霍周对她虽然还称得上恭敬，但也是面服心不服，心里对她还是有芥蒂的，即便是好几次去薛家，也是一个人在院子里玩儿，甚至连薛家的小厮他都不屑搭理，更别提对父亲母亲了，因为如此，父亲母亲也从来是无视这个“外孙”的，如今霍周突然要跟着父亲念书，实在是让人觉得很奇怪，再说了，就是他同意，父亲也不一定同意啊。

　　薛子桢决定好好问一问原因，但霍周的原因却很简单：“我听到你们的谈话了，薛大人很快就要去内阁首辅了，既然是首辅，那肯定是最厉害的，我跟着他念书，肯定没错。”

　　更何况他刚刚听薛丹臣提出让霍灵璧别出仕的主意时，就更加觉得他不简单，能舍得下的人才会得到更多东西，他现在不就是如此么？

　　现在要能舍得，要能忍得，将来才能得到自己想到的结果。

　　薛子桢见他诚心诚意，也不忍拒绝他了，只好道：“我答应帮你去说，但父亲到底收不收你就难说了。”

　　霍周点点头，好歹相处了一阵子，他相信薛子桢的为人，既然答应了替他去说，肯定想尽办法办到的，事实上，他也越来越喜欢她了，真心的想把她当成母亲一样尊敬，只可惜，她是他的杀母仇人！这一点是怎么也更改不了的。

　　到了兴王府，秦子瑜亲自在垂花门迎接，笑道：“几次三番叫你来玩你都说没空儿，怎么今儿有空了？”

　　薛子桢笑道：“实在是没空儿，整天在家看着棠哥儿，他呀，最调皮了，让我头疼得很，今天也是无事不登三宝殿。”

　　秦子瑜笑了，她看了一眼跟在薛子桢身后的霍周，愣了一下笑道：“这就是你提到过的霍周？”

　　薛子桢笑道：“没错，是我的长子。”

　　秦子瑜听她说长子两个字，这才觉得惊讶，却也立刻反应过来，摘了身上的玉佩道：“我也没预备什么见面礼，这个就给孩子玩儿吧。”

　　薛子桢示意霍周接了过来，对他道：“这是兴王妃，以后见了面要记得行礼。”

　　霍周倒也听话，上前行了礼，叫了人，秦子瑜笑道：“叫我姨母吧，都是自家人，也没这么多虚礼。”说着叫了两个丫头带着霍周去花园里玩，她则携着薛子桢的手回院子里说话。

　　霍周却不肯跟着丫头走，执意跟在薛子桢身后，甚至还牵着她的衣角，一副要耍赖的模样，薛子桢不由失笑，摸了摸他的头：“这孩子听话的很，让他跟着我吧。”说着又叮嘱霍周：“乖乖听话。”

　　秦子瑜看在眼里，倒觉得薛子桢对霍周是真心的好，不过也看得出这好有几分刻意了，到底不是亲生的，管教起来也是束手束脚的，若是换成了亲儿子不听话，只怕立刻就要训斥了，可既然不是亲生的，那顾忌就多了，都说后娘难为，这话果然没错。

　　不过秦子瑜和薛子桢关系亲密，自然不会在意霍周是否失礼，也刻意忽略了霍周的存在，笑道：“小金蟾可好？我上次去还是重阳节，已经会说话了，那么聪明的丫头，将来肯定了不得。”

　　两个人先是寒暄着说了一会话，秦子瑜屏退了丫头，这才问起了薛子桢的来意，薛子桢也没遮掩，开门见山道：“先帝薨逝那天曾有遗言留给诸位王爷，你可听兴王殿下说了？”

　　秦子瑜的脸色霎时沉重起来，她点头道：“我听说了，殿下说，庆王的脸色难堪极了，打那以后，除了哭灵守灵，就没出过家门，估计也是没脸出门了。”

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