陈氏如今在家里料理家务，也就没来摊子帮忙，但幸好有个陈烨，三人倒也忙得过来。

　　陈烨来了苏家也有好些日子，如今做事儿也是十分的顺手了，面对苏柳她们也少了些拘谨，面上的笑容也渐渐的多了，似乎慢慢的从丧母的沉痛中走出来。

　　过节少不得要买些应节的物事儿，如今苏柳她们手头上松乏，又是已经分出来单过，这样的节日自然也不会委屈了自己，早早的卖光了包点关了摊子，便在镇上大肆采购起来。

　　一路逛去，苏柳自认为这身子内里已是一大龄女了，对糖果子什么的也没多大的兴趣，但苏小和陈烨还是孩子，少不得又买了好些糖果子瓜子花生等零嘴儿。

　　中秋节，饭菜自然也比平常做得丰盛些，苏柳她们家里养的鸡鸭也没能到吃的时候，便在镇上买了一只土鸡，至于猪肉什么的，早早的就在村里赵屠夫那留着了，又买了一条活鱼放在背篓里，这才打算着家去。

　　经过百草堂的时候，苏柳原本想进去打个招呼，见着里面似也忙着，便也作罢，却不料，里头的付掌柜倒是眼尖地见着她了，追了出来。

　　“苏家姑娘。”

　　苏柳停住脚步，笑着朝付掌柜行了个礼，她身后的苏小和陈烨见了，也都乖巧地行了一礼。

　　付掌柜见几个孩子虽是乡下人，礼节却周到得体，心里便多了几分欢喜，笑道：“我正有事要打发人去寻你呢。”

　　苏柳一愣，笑问：“付掌柜可是有啥事儿？”

　　付掌柜笑着让她们进了百草堂，指着后院子的一小堆刚打包好的东西，道：“是我们三爷，刚差人送了节礼来给你们，因着五爷去了上京，三爷又才从海外回来，这回礼便慢了，拖到了今日，让老朽给姑娘道个歉呢！”

　　苏柳听了心思倒是没在那节礼上头，惊喜地问：“三爷回来了？”那是不是意味着那些辣椒种籽什么的都有着落了？

　　“昨儿才回的，听说了姑娘送去的节礼，便人连夜送了节礼来呢。”付掌柜笑着道：“我寻思着你们也在镇子上开着摊子，便想着差个人去问你家何处，好把这节礼送过去。”

　　苏柳按捺下心里的喜悦，有些不好意思地道：“三爷也忒客气了些，我们也只是送些山货了，付大叔，也不知三爷何时会来百色镇了。”她心里着急宋斐这趟去海外的收获，便迫不及待地问了出来。

　　付掌柜便道：“三爷过了中秋节便会来巡视的，倒是听三爷身边的小厮说，对姑娘送去的节礼极喜欢呢。”

　　苏柳少不得谦虚了一会，又说了一会子话，付掌柜见着这天也不早，看他们也背着东西，知道他们也是步行的，这么多的东西也不好拿，便派了马车送他们回去。

　　苏柳自然是推辞一番，见拂不了好意，便又谢了又谢，和苏小他们一道坐上了马车。

　　这大坳村和百色镇的距离要差不多一个时辰的路，平素几人都是步行的，哪里就坐过了马车了？尤其是苏小，在车子里这里莫莫，那里莫莫的，笑得见牙不见眼，真真是一大乡里头一回坐上了轿车似的。

　　倒是陈烨，上了马车便有些沉默，神色似还有些恍惚，苏柳见了眼神便闪了一下。

　　有马车代步，不过小半个时辰就回到了大坳村，这村子里突然来了这么一辆马车，人们自然都好奇的，偏偏苏小还在村头赵屠夫那取了肉，又坐着马车走了，村子里顿时炸开了锅。

　　苏家姐妹坐着马车归来，一下子就跟风似的，传遍了村子，都说这苏柳她们是过上了好日子了，风声传到了苏家老宅那里，自然又是好一阵嫉妒斥骂。

　　苏柳却没理会这些流言，回到家中，将东西都搬进了屋，又赏了那赶车的小厮五文钱，喜得那小厮眉开眼笑的，说了一通好话便走了。

　　等人走了，苏柳她们才将东西归置，又看起宋斐送来的节礼。

　　宋斐送的节礼也不是什么特别金贵的物件儿，都是些应节的月饼，还有些精致的糕点糖果，若说最金贵的，该是那几匹锦缎还有几盒海味了。

　　锦缎有三匹，分别是靛蓝粉紫鹅黄色，除此以外，还有一些姑娘家的小玩意，毛茸茸的头饰和耳坠子，都是用雪白兔毛做的。

　　“这，也太名贵了。”陈氏很是惊愕，莫着那几匹锦缎，动作柔得跟抚莫着自家孩子似的，生怕一个不小心就将这锦缎给刮出痕来了。

　　“咱们送过去的，都是些不值钱的山货罢了。这，可怎么了得？”陈氏有些惴惴的，关键是人家这回礼太贵重了。

　　在农村里，平常的节礼不过就是些山货，像陈氏以往，中秋时送去娘家的节礼，不过就几只鸡蛋并几只自家做的月饼，换着其它手头有些钱的，也定多扯尺粗布，也是十分体面好看了。

　　所以，宋斐他们送来的这些节礼，在陈氏眼中，自然是金贵无比的。

　　苏柳笑了笑，看苏小爱不释手地把玩着那兔儿毛头饰坠子，道：“娘，咱们是什么人家，三爷他们又是什么人家，自是比不得的，其实这也不算特贵重了的。”

　　按着宋斐他们的身份，这样的节礼还真算不了多贵重，其实拆开来看，苏柳很是松了一口气的。

　　她虽然不细懂这年代的人情来往，可曾听宁广说过，这送节礼很有一番讲究。

　　你若送去的礼，人家接了，并回了同等价值的节礼，表示愿意来往深交，若是回的比你更高的许多，那便是不愿深交，定多是面子上的礼节，若是原封不动地退回来，那便是不愿有来往的。

　　按着宋斐他们的身份，这点子节礼，其实也算不上特高去，也就表示着他们和苏柳她们来往。

　　“这还不算名贵啊。”陈氏咋舌，又莫了一把那锦缎。

　　那边，苏小已经把那毛茸茸的发圈头饰戴在了头上，晃了晃，笑道：“娘，姐，好看不咯？”

　　“你这孩子，倒是先戴上了，你姐还没看呢。”陈氏见她这样，嗔怪地笑骂一声。

　　“嘻嘻，我就是戴给姐看的。”苏小也不羞，笑嘻嘻地道。

　　苏柳也笑了，道：“等作了新衣裳，再梳好了头戴上，那我们小小也是极好看的小美人儿了。”

　　苏小闻言脸倒是红了红，有些羞涩地低下头。

　　苏柳的笑容便更大了些，她的话也不假，自打搬出来后，她们手上又有银子，在吃食上从不委屈自己，天天吃肉不说，隔三差五的熬上一只猪蹄汤喝，身体倒是调理得好了许多，皮肤长得白嫩，头发也乌黑柔顺了好些。

　　陈氏和苏长生都不是个丑的，生下来的孩子自也不差，苏柳称不上是大美人，但胜在身材纤瘦，又长了一双凤眼，五官也端正，配着一张鹅蛋脸型，也称得上是清秀佳人一个。

　　而苏小，容貌却又比苏柳更胜一筹，从前没得吃，姐俩都是脸黄肌瘦的，现在养好了，长肉了，又正是好年纪的时候，皮肤水嫩得很，一张瓜子脸型白白的，唇红齿白，一双杏眼更是灵动，倒是村里数一数二的小美人儿了。

　　别看苏小年纪小，自古姑娘爱俏，她也脱不了俗，平日打扮得也挺周正。

　　“这锦缎我看是特意选了来送咱们的，本来我也想着扯些布给咱们娘仨作些衣裳，如今有了这缎子倒也凑巧，干脆咱们就作两身新衣裳穿吧。”苏柳笑道，她们开着摊子，手里也有些银子后，自也不好总穿着补丁的衣裳去镇子，也曾扯过布做新衣裳，可那些布虽不至于粗糙到哪去，却也比不得这些锦缎的。

　　苏小听了眼睛一亮：“真的吗？”新衣裳谁都爱，她自然也是。

　　见苏柳点头，陈氏便迟疑了一会道：“这些布看着有好些，卖出去也不少银子，我就不做了，你们姐俩每人做两身吧。”

　　“娘，这靛蓝色就是给您送的呢，咱们都做，到时候过年了穿出去，咱们也体体面面的。”苏柳啧了一声道。

　　“对，娘，不能少了您的。”苏小也帮腔。

　　陈氏还是犹豫，到底没拗过两个闺女的劝说讨好，便也笑着允了。

　　苏柳瞧见了在门边闪过的陈烨，叹了一声，这些锦缎颜色却都是偏女，便寻思着再扯些新布给他再做两身衣裳。

　　虽然在苏柳眼里，宋斐他们送来的节礼不算名贵，但好歹也是礼节，便寻了个本子登记上了，日后好照着做人情。

　　母女几个又说了一会子话，见宁广从他那边来了，又背了一篓子新采的山货，便都忙开了，做起中秋的晚饭来。

　　欢欢喜喜地过了中秋，苏柳她们又忙了起来，制阿胶的工序一道道的下来，倒也有模有样了，而在这期间，之前在宋斐那得的东西辣椒和番茄也都成熟了。

　　将那些在辣椒树上挂着的辣椒都摘了下来，只看着那红艳艳的月牙，苏柳就激动的不行，甚至肚子里的馋虫都被勾了起来。

　　不过她也记着当初承诺了宋斐他们的事儿，便分别去庆记和百草堂说了，让递个话。

　　也是巧，这头递了话，隔天就宋斐就来了。

　　宋斐是坐着马车来的，还是原来百草堂送苏柳她们回来的那辆马车，招摇地进了村子，一路还引了不少目光和小孩儿的追逐，其中，那目光里还有苏长生。

　　过了中秋，天气就渐渐凉快了下来，夏衣都收了起来，开始穿夹衣褙子了的，因着要制阿胶，苏柳这天早早就回了，刚停歇下来，就见陈烨跑了进来，说宋三爷来了。

　　宋斐是先去摊子找的苏柳她们，见她不在，又听苏小说了苏柳在家忙活，恰好苏小他们也在收拾摊子，便一道来家了。

　　听说宋斐来了，苏柳和陈氏都惊了一下，两人忙整理了衣裳，迎了出来。

　　“三爷。”苏柳见了宋斐就行礼，他并不是一个人来，身后还跟了一个小丫头和一个赶车的小厮，如今两人都捧了好些东西。

　　“听说那辣椒番茄都熟了，我这便来了。”宋斐见了苏柳，笑着点了点头，一脸的温和。

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