好在向佩明之前心中已经有数，哭过一阵，也就勉强忍住悲痛，“王爷，王妃，臣方才看到天降血雨，是否是王爷王妃有通天之能？”

　　木紫槿微一颔首，“侯爷是聪明人，自然对这些小伎俩看不上眼，不过是些障眼法，不说也罢。”

　　向佩明苦笑，“不不，臣不是这个意思，臣对王爷王妃是从心底佩服，还请王妃告之，一解臣心中疑惑。”

　　对这无所不能的淮王妃，他早有耳闻，而且一直很佩服，这次的事明显又是王妃的计谋，他要不问个明白，今晚非睡不着觉不可。

　　木紫槿道，“如此，侯爷不要笑话我才好。其实说穿了不止一哂，天上下的的确是血雨，不过不是人血，只是动物的血而已。”

　　她一早就让人到京城各屠户家里要来大量动物的血，再加上两倍的清水稀释，看起来就跟人血差不多，当然她要的只是这血腥味儿，在那种情况下，谁又会仔细去分辨这血是不是人血呢？

　　向佩明恍然大悟，“原来如此！可那些血又何以会从天而降？而且不大会儿之后，就大雨倾盆，难道仅是巧合吗？”

　　木紫槿挑了挑眉，“这就要靠孔明灯和一些小技巧了，我们先把这些血装在一个皮袋子里，再放到几百个孔明灯当中，上面放好少量火药，点燃引信。”

　　这个当然要经过周密的计算，不但要事先算计好时间跟位置，让孔明灯正好在升到刑场上空一定高度后炸开，还要保证那燃烧的极慢的引信不会中途熄灭，还是挺费了她一番心思的。

　　结果就是，可能会有十几二十个孔明灯出了意外，没有炸开，但并不影响效果，当孔明灯先后飘过来炸开后，血雨就顺理成章地下来了。

　　“王妃果然是不出世的奇女子！”这样的方法向佩明简直是闻所未闻，越听下去，越是感叹，对木紫槿佩服的五体投地。“这方法如果用来对敌，真是再好不过！”

　　对于一些难以攻下的城池，只需将火药放到孔明灯里，飘到敌方城池再爆炸，岂非兵不血刃，就能打败敌人？

　　他也是无意当中弄到了一点火药，因为知道此物昂贵且不易制造，一旦被人知道，肯定会引来不必要的麻烦，所以才一直没说而已。没想到女儿不知天高地厚，居然拿来威胁王爷跟王妃，幸好没出什么事，不然他的罪过就又大了。

　　元苍擎忽地摇头道，“没那么简单，火药要想伤敌，必须近距离爆炸，如果用此方法，不待接近敌人，孔明灯就会被发现，一个两个或许能爆炸成功，但其后他们有了防范，就无法成事。”

　　向佩明呆了呆，不禁红了一张老脸，“臣驽钝，让王爷王妃见笑了。”

　　木紫槿笑道，“侯爷只是一时没想明白罢了，如今你借天神之怒消失，稍候苍擎会派人将你送到承乾殿，你就假装什么都不知道，皇上必不敢冒犯天颜杀你，你不必担心。”

　　向佩明感激莫名，“是，多谢王爷救命之恩，臣万死难报！”

　　“言重了，”元苍擎摆摆手，“不过这次你思虑不周，才有此一劫，令千金过世纵然令人扼腕，不过还请侯爷顾全大局，记仇恨，伺机而动。”

　　他是担心向佩明激动起来，要找皇兄问责之类的，就前功尽弃了。

　　向佩明强忍悲痛，“是，臣惭愧！臣知道该怎么做，王爷王妃请放心。”

　　两人又商议一阵，就算宣德帝不敢杀向佩明，肯定也要对他严加监视，元苍擎也免不了同样的对待，所以暂时不宜轻举妄动，先静观其变再说。

　　果然如木紫槿所料，当宣德帝冒雨回宫，带着极其恶劣的心情沐浴完毕，换上干净的衣服出来，准备与苏默然议事时，侍卫来报，说是向佩明昏迷在殿门口，他自然是大吃一惊，出来看过之后，最本能的反应是，此人不能杀！

　　试想当时倾盆大雨，电闪雷鸣，向佩明忽然就不见了，如果不是天神降临，将他带走，普通人谁能办到？

　　其实说起来，这一切当然都是木紫槿的计谋，她吩咐人趁着电闪雷鸣之际，连续掷出几个小炸药包，趁着在半空中爆炸时的强光，两名武功高强的暗卫即将向佩明救走，如此而已。

　　“皇上，安平侯怎么会在这里？难道……”苏默然拢着手，出脸色也不大好。

　　“必定是天神之怒，国公，朕看先不杀安平侯，将其软禁府中，如何？”宣德帝心里这个憋屈，却又不得不认栽。向梓月已经死了，难保向佩明不会找他报仇，暂时杀不得，就只能先软禁起来再说。

　　苏默然原本想说，鬼神之事不可全信，不过看宣德帝这样，还是算了，要杀向佩明，以后不愁没机会，所以他很痛快地点头，“是，皇上英明。”

　　宣德帝即派人将向佩明送回府中休养，派了人明着监视他，只要他离开侯府，就会寸步不离地跟着，简直就拿他当犯人一样。

　　向佩明虽觉得屈辱，但这次能保住命，已是万幸，何况成大事者不拘小节，这点屈辱都不能忍的话，还说什么大计！

　　经此一事之后，元苍擎也越发沉寂，朝堂之上极少听到他说话，宣德帝对他有意无意的打压刁难，他也全都忍下，大有委屈求全的意思。

　　于是朝臣们都私下里议论，说是淮王终于不是真龙天子的命，不得不屈从于皇上的威严之下，这魏王朝的江山，还是牢牢掌握在皇上——和苏国公手里，无人能够撼动，朝廷内外即进入一段相对平静的时期。

　　再说后宫，柳妃经过一个多月的休养，身体已经好了大半，只是不宜久站、久坐，还须好生将养才行。

　　她现如今担忧的，是遭此重创之后，身体会大损，难再有孕，她倒也不是想着有个儿子来争宠夺位之类，只是想身在后宫的女人，皇上长久的恩宠自不敢盼，若是膝下有个一儿半女，将来也好有个依靠，心里也踏实些。

　　而因为知道自己因何小产，所以她在苏皇后面前就极为冷淡，除了必要的见礼之外，一句话都不多说，其余嫔妃怕她吃亏，都暗中提醒她别跟苏皇后过不去，她却并不往心上放。

　　苏皇后淡然喝着茶，并不看柳妃，声音里却有着浓浓的嘲讽，“柳妃，你在想什么，如此心不在焉，难不成是这些日子没能侍寝于皇上，欲求不满了？”

　　众妃一听这话，都不禁红了脸，更替柳妃难堪，不过这些日子以来，她们已经习惯了这样泼辣、妒忌、蛮横、狠毒的苏皇后，所以即使她话说的再难听，她们也不敢露出一点点不满来。

　　柳妃胀红了脸，恨声道，“皇后娘娘怎如此说妾身？妾身并无此意。”害一她的孩子，还如此作践于她，苏皇后就没一点恻隐之心吗？

　　“没有吗，本宫倒是看着你这楚楚可怜的样子很能让男人动心，皇上这些日子顾念着你的身体，没去你那里，你就这么大怨气吗，在本宫面前，也没个好脸色，是甩脸子给本宫看吗？”苏皇后眼神狠毒，仿佛跟柳妃有不共戴天的大仇一样。

　　柳妃又气又恨又委屈，咬紧嘴唇说不出话，眼泪都要落下来。

　　众妃全都被触动伤心事，一点动静没有。

　　这些日子以来，苏皇后几乎每晚都霸占着宣德帝，更不准别的妃子打扮，谁如果引起宣德帝的兴趣，侍寝于他，第二日绝对会受到苏皇后的刁难，甚至随便找个罪名安上去，直接治了罪了事。

　　照这样下去，苏皇后早晚独宠后宫，她们这些人别说怀龙胎，以后连见皇上一面，恐怕都很难。

　　“罢了，本宫可看不得你这梨花带雨的可怜样，没的心里难受，都下去吧。”苏皇后摆了摆手，一脸不悦。

　　众妃赶紧起身，“妾身告退。”

　　苏皇后的目光在柳妃背上狠戳了很久，直到她出去，才收回目光来，吩咐道，“蝶双，好好盯着柳妃，如果她再侍寝皇上，立刻禀告本宫。”

　　“是，娘娘。”蝶双如今对主子也是怕的很，每天都如履薄冰，战战兢兢，唯恐一个不慎，就招来杀身之祸。

　　不大会儿，苏默然旁若无人地进来，第一句话就问，“女儿，你这肚子还没有动静？”

　　一提这个苏皇后就火大，“我也不知道怎么回事，侍寝那么多次，就是不见有孕，宫中太医却都说我身体很好，很好怎么就是怀不上，都是些庸医，该死！”

　　苏默然也很无奈，“我从宫外给你找的那些大夫不也说你没事吗，看来还是时机不对。啊，难道是皇上不行？”

　　说起来宣德帝也年近半百了，最近身体又不好，不会是他不能生了吧？

　　苏皇后恨声道，“怎么不行？前几天又有个嫔妃被诊出有了身孕。”

　　“什么？那孩子不能留，你可得处理干净！”苏默然一脸凶狠，“立子杀母”之制已废，所以储君无论如何都必须是女儿生的，其他嫔妃都不行！

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