木紫槿知道宣德帝在看着她的反应,故意向木红竹露出难得的样子来,那表情分明是在说“你不可能进宫,我才是王妃,你这辈子都别想”。
你——木红竹都要哭出来,当着这么多人的面,她被妹妹给比了下去,简直太丢脸了!
司徒皇后冷着脸叱道,“木红竹,还不下去?”木家女儿都不是好东西,皇上没看中她正好。
木红竹不敢多言,哆嗦着退到一边。
木青槐看到大姐的结果,料想自己也不会好到哪里去,心早凉了半截。
听到念她的名字,她拖着步子上前,礼都行的有些僵硬。
宣德帝故意又看一眼木紫槿,才道,“你是木青槐?”
“回皇上,民女木青槐。”还问什么,反正也是进不了宫的。
宣德帝忽然笑了,“那你想不想进宫?”
此言一出,四座皆惊:皇上居然亲口相问,难道这木青槐比木红竹要入了皇上的眼不成?
木青槐虽吃了一惊,但她向来比木红竹有心机,赶紧磕头,“民女若有幸入宫,必当尽心服侍皇上,为奴为婢,绝无怨言!”
“哈哈哈!”宣德帝大笑,“说的好!果然不愧是四弟妹的姐姐,都是冰雪聪明之人。既然如此,朕就准你进宫。”
木青槐刹时被巨大的狂喜淹没,一个劲儿磕头,“多谢皇上!多谢皇后娘娘!”
司徒皇后咬着牙,好脾气地笑道,“皇上这是瞧中了木青槐了?可这才艺还没展示呢,皇上是不是太心急了些?”
宣德帝脸色一沉,“朕说出的话就是金玉言,难道你是要朕出尔反尔吗?”
司徒皇后自是不敢惹怒他,“臣妾不敢。”
宣德帝哼了一声,“木青槐,你不用比试才艺了,朕准你进宫。”停了停又道,“木红竹,你也一样。”
“啊?”木红竹愣了愣,才醒过神,自己也被皇上看中了,这一下柳暗花明,她扑通一声就跪了下去,哭着道,“多谢皇上恩典!”
周围人是各种羡慕妒忌恨,这姐妹两个并不出彩,怎么就能得皇上另眼相看——难道是因为淮王妃的未卜先知之能让皇上看重,她两个姐姐才沾了光?
“继续吧。”宣德帝挥了挥手,他的目的本来就在试探木紫槿的底,现在目的达到,剩余的秀女谁要进宫,他都无所谓。
木红竹姐妹再三谢恩,站到一边去,无不得意地看向木紫槿:就算没有你,我们一样入得了宫,你傻眼了吧?
你等着吧,有朝一日我们定会在你之上,你再能也不过是淮王的妃子,等我们也成了妃位,地位就在你之上,你见了我们,照样要磕头行礼!
木紫槿慢慢喝茶,一派淡然。
接下来的事情就成了走过场,经过一番比试之后,不出意外的,苏灵璧等人顺利过关,明日进宫,再各自安排位分。
宣德帝和司徒皇后起身回宫,木紫槿长长伸个懒腰,“终于结束了,无聊死了。”
元苍擎捏一捏她的肩膀,“坐累了吧?既然来都来了,不如游玩一番再回府?”
木紫槿一弹响指,“正合我意!”
元苍擎笑笑,给她披好斗篷,牵着她的手出去。
“见过王爷,王妃。”
木紫槿回身,眯着眼睛看了看两个姐姐,尽管极力装的平静,但她们眼里的得意之色却还是出卖了她们此刻的绝佳心情。“大姐二姐,有什么事吗?”
“王妃言重了,‘现在’民女当不起王妃的一声姐姐。”木红竹故意加重“现在”两个字,意思很明显,现在是现在,以后怎样就很难说了。
木紫槿耸一下肩膀,“那就当不起吧。王爷,咱们过去。”
元苍擎冰冷的目光在木红竹姐妹脸上一转,带着木紫槿离开。
木红竹心里气极,到现在木紫槿还看不起她们,简直太可恨了!“二妹,咱们也回去吧,好生准备准备,明天宫里就来人了。”
木青槐虽没有她那么肤浅,但一朝飞上枝头的喜悦也让她有些得意忘形,声音也大了上去,“可不是吗,要准备的东西可不少,想想就有点烦呢。”
周围人,尤其是那些落选的秀女都各种羡慕妒忌恨,各种骂,自不必说。
倒是宁馨儿,很担忧地看向木紫槿的方向,早知道她们姐妹之间相处的不好,若是以后她两个姐姐真的风光了,再报复紫槿,那可怎么办?
“馨儿,在看什么?”苏灵璧走过来,顺着她的目光看过去,笑道,“你就不用替淮王妃担心啦,我瞧着淮王对她很好。”
宁馨儿点头,“那倒也是,不过……”怎么说呢,自从听了紫槿的话之后,她就一直在琢磨,自己到底应该怎么做。
当然她并非迂腐之人,既然决定进宫,而紫槿的话她也不怀疑,就不必再想什么退让、委屈求全,而是要想尽办法保全自己,争取上位。这其中的度要如何把握,就全看她自己了。
“馨儿,你一定要跟太后相处好,她是你在后宫安身立命的根本,我知道太后很喜欢你,这就是你最大的优势,明白吗?”
紫槿的话响在耳边,宁馨儿目光变的沉静而坚毅,知道该怎么做了。
“馨儿?想什么,那么入神。”苏灵璧拽拽她的衣袖,“我们也走吧。”
宁馨儿回神,淡淡一笑,“好。”心里也很感慨,苏默然是个胸无点墨的,养出来的女儿却知书达理,进退有度,不管心里如何想,至少表面让人挑不出一点不是,真让人佩服。
不过越是这样的人,越要小心应对,俗语说“宁得罪君子,不得罪小人”,以后在宫里,还要应对好她才行。
当下众人各自散去,这情形就如同发了榜一样,有人欢喜有人忧,如人饮水,冷暖自知。
木红竹姐妹回到家就开始大肆准备,把动静闹的很大,惟恐旁人不知道,她们被选进宫了一样。
段姨娘尤其高兴,女儿终于要出人头地了,将来成了王妃,再生下个皇子,下半身就富贵无忧,而她也再也不用看人脸色了。
为了女儿的前程,她狠狠心变卖了所有的首饰——虽然也不是太多,但总有个千八百两,给女儿带在身边,以让她在宫中打理关系用。
至于木红竹,除了金氏过来问了她几句,嘱咐了几声,旁人是不敢往她跟前凑的。
木鲲鹏知道她们两个都中了选,多少有些意外,不过他也很清楚,进了宫不表示一定能受宠为妃,说不定连皇上的面都见不着,所以还要再看看才行。
第二日一早,宫里即来人接人,打扮的花枝招展的木红竹姐妹袅袅婷婷地上了马车,趾高气昂地进宫。
“两位小姐走了,府上总算是清静了!”水婷各种心花怒放,如今府上只剩一个段姨娘还是个人物,却也被小姐给收拾的很老实,其他的妾室通房根本就不敢打什么歪主意,老爷又坐了轮椅,反倒是夫人已经可以拄着拐杖自己行走,处理府中事宜,再没有人能欺负得了夫人,真是太好了!
金氏瞄她一眼,“这话要让人听到,还以我容不下红笔和青槐,莫要乱说,仔细我掌你的嘴。”
水婷也知道夫人就是说说,还从来没动过她一根手指头,她也不害怕,扮了个鬼脸,“是两位小姐不知感恩才对!”
金氏含笑白了她一眼,虽然多少有些担心,依练笔和青槐的性子,进宫如果不知道收敛,怕是会吃亏,不过事已至此,她们也只能自求多福了。
——
承乾殿上很安静,门口有两名侍卫守卫,殿上各角站了四名着紧腰窄袖衣衫的宫女,宣德帝阴沉着脸,随时准备发脾气的样子。
赵公公小心地上前,“她们到了。”今儿个早上皇上还兴致勃勃,去选秀女,怎么就怒气冲冲的回来了,难不成就一个也没看中?
宣德帝冷冷道,“让她们进来,宣旨。”
“遵旨。”赵公公不敢怠慢,赶紧把一干中选的秀女带进来,随后宣了旨,将她们各自安顿好。
不出意外的,苏灵璧借助她老爹之势,一进宫就封了个昭仪,仅次于皇后和四妃之下。如果不是怕宫里宫外说三道四,让她补了贵妃的位,也不是没有可能。
宁馨儿封了婕妤,地位比昭仪又低了一等,不过也相当高了,其他的诸如辛映蓝等人,都封了美人、才人、夫人等地位更低者,也都各有去处。
而最最讽刺的是,在选秀之时最受“恩宠”的木红竹姐妹,却什么都没封着,旁人幸灾乐祸的目光简直如同在打她们的耳光,她们羞的无地自容,更是惶恐不安:皇上该不会让她们两个当普通的宫女吧,那还有什么盼头。
“都下去吧。”宣德帝挥挥手,不胜其烦。
众女不敢多留,施礼过后,转身往外走。
“木红竹,今晚侍寝。”宣德帝忽然冒出一句,却是一石激起千层浪。
啊?
木红竹愣了愣,霍然回身,“我?”
“大胆!”赵公公捏着兰花指,尖声细气地叱啧,“皇上面前,岂可如此失礼?”
“民女该死!”木红竹惊喜莫名,扑通跪倒,“民女失态,皇上恕罪!”
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